前晉王世子趙碤，如今只封了輔國(guó)將軍的爵位。他與趙陌的父親趙碩同爲(wèi)王家女婿，各娶了一位王家嫡女，也都曾經(jīng)有望問(wèn)鼎皇儲(chǔ)之位，但都失敗了。
聽(tīng)起來(lái)似乎他們同病相憐，目前又都比較落魄，很可能會(huì)抱團(tuán)取暖。
一般人都會(huì)這麼想，但秦含真卻沒(méi)有這樣的念頭，反而覺(jué)得他們倆攪和到一起，非常怪異。趙碤與趙碩都曾經(jīng)是王家支持的皇嗣之位爭(zhēng)奪者，正是因爲(wèi)前者壞了事，王家才又選定了後者作爲(wèi)支持對(duì)象的。對(duì)於趙碤來(lái)說(shuō)，王家也許是背棄他的人，但趙碩取代了他的位置，他心目中就真的沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)半點(diǎn)不滿和怨恨嗎？光是從他結(jié)束圈禁，離開(kāi)宗人府後，對(duì)待王家與趙碩是什麼態(tài)度，就能看出來(lái)了吧？但他如今竟然跟趙碩交好了！趙碩還願(yuàn)意帶上全家人去給他拜年，這難道不奇怪嗎？
說(shuō)起來(lái)，秦含真如今已經(jīng)很少聽(tīng)說(shuō)趙碤的消息了，只零碎地聽(tīng)過(guò)些小道消息，好象說(shuō)他跟妻子至今無(wú)子，估計(jì)身體是真的壞了。
他是何氏生前的姘頭，也是章姐兒的生父，因被何氏下藥，多年來(lái)喪失了生育能力，一直沒(méi)有兒女。何氏死後，他一直努力尋醫(yī)問(wèn)藥，但成效甚微。傳言說(shuō)何氏給他下的藥，藥力太強(qiáng)，而又耽擱了太多年不曾服用解藥，因此已經(jīng)無(wú)法根治了。趙碤很可能這輩子都不會(huì)有兒女，真要算，章姐兒估計(jì)會(huì)是他唯一的親骨肉了吧？可惜，攤上那樣一個(gè)生母，趙碤定會(huì)遷怒，否則也不會(huì)連同章姐兒都一併趕走了，何氏更是不得好死。有傳聞?wù)f，她是被趙碤故意活活燒死的，爲(wèi)的就是報(bào)復(fù)她下藥之舉。
不管何氏是怎麼死的，趙碤反正已經(jīng)落魄好些年了，看起來(lái)也沒(méi)什麼翻身的希望。他與妻子王三姑奶奶兩人無(wú)兒無(wú)女，頂著個(gè)輔國(guó)將軍的鬥銜，每年領(lǐng)些俸祿，餬口倒不難，大富大貴就別想了。王三姑奶奶如今也無(wú)孃家親人可依，本來(lái)是個(gè)有脾氣的人，這幾年里老實(shí)得可憐。她是硬生生被丈夫連累了的，但王家將她嫁給趙碤，原也是衝著名利權(quán)勢(shì)去的。那時(shí)的風(fēng)光她已享受過(guò)，如今也只能忍受風(fēng)光過(guò)後的淒涼與苦楚了。
這樣的趙碤，處境比趙碩還要艱難好幾倍。若說(shuō)他爲(wèi)了自己能過(guò)得好些，主動(dòng)抱上趙碩的大腿，倒是不出奇，畢竟趙碩雖然也是競(jìng)爭(zhēng)皇嗣之位失敗了，但身上還有個(gè)實(shí)實(shí)在在的親王世子頭銜，還有一個(gè)封了郡王、深得聖眷的兒子，怎麼也比趙碤自己強(qiáng)上百倍。但趙碩又是看上趙碤哪點(diǎn)了呢？他怎麼就跟這位堂兄弟交好起來(lái)？
秦含真百思不得其解，只能再三問(wèn)過(guò)趙陌：“你父親真的跟前晉王世子交好嗎？還是僅僅出於禮數(shù)客套，在新年裡去拜訪了一回？”
趙陌搖頭：“他們倆是真的常來(lái)常往。碤叔到我父親那兒去得多些，但我父親也沒(méi)少往碤叔那兒去——哦，碤叔，這是我父親讓我這麼稱呼前晉王世子的。還有夫人小王氏，跟她那位三姐姐，也時(shí)常往來(lái)。她如今病著，少有出門的時(shí)候，她三姐姐就時(shí)不時(shí)來(lái)看望她，還給她帶她喜歡的胭脂水粉、綾羅綢緞來(lái)。”趙陌頓了一頓，“有時(shí)候她們姐妹倆還會(huì)聯(lián)手，給蘭姨娘一些苦頭吃，不過(guò)都是小打小鬧而已。因爲(wèi)這個(gè)緣故，蘭姨娘這幾年也不是事事都能順心如意的，連家中的中饋大權(quán)，也還沒(méi)能成功染指呢。”
秦含真聽(tīng)他說(shuō)起蘭姨娘，又忍不住吐嘈了：“這位蘭姨娘還真是個(gè)人物，當(dāng)初你父親都知道她收買他手下的人，還跟藍(lán)福生狼狽爲(wèi)奸了，居然也能放過(guò)她，並且寵愛(ài)如往昔。她到底有什麼魅力呢？”
這真的很不科學(xué)。雖說(shuō)她這幾年對(duì)遼王世子的內(nèi)宅事務(wù)沒(méi)怎麼打聽(tīng)，也沒(méi)渠道可打聽(tīng)，但當(dāng)初他們從江南迴來(lái)的時(shí)候，可是已經(jīng)揭破過(guò)蘭雪跟藍(lán)福生有勾結(jié)，收買了趙碩手下不少人圖謀私利的真相。當(dāng)時(shí)趙碩派來(lái)的人就是心腹甄忠，他將蘭雪收買的小廝昌兒押回京城去，人證物證都有，趙碩竟然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)處置了蘭雪？那年她回到京城，知道這個(gè)消息時(shí)，都不敢相信自己的耳朵！
難道趙碩跟這個(gè)蘭雪還是真愛(ài)不成？
趙陌笑了笑，道：“她能有多少魅力我不知道，但我父親對(duì)她也不是獨(dú)寵。夫人雖然病著，也早就失寵，但有一位姐姐給她做軍師，她還是有了長(zhǎng)進(jìn)的。她不知打哪兒弄來(lái)一個(gè)標(biāo)緻的女子，給我父親開(kāi)了臉，放在屋裡，聽(tīng)聞也頗得我父親寵愛(ài)。蘭姨娘如今在我父親的後院中，雖然有些體面，卻不敢說(shuō)自己就是正室以下的第一人了。她是託了她兒子的福，只因我父親喜歡小三弟，而新寵又尚未有子嗣，她才能多沾些光。我父親上哪兒都喜歡帶著小三兒，蘭姨娘這個(gè)生母才能厚著臉皮跟著走的。若那新寵能爲(wèi)我父親生出一個(gè)更加聰明伶俐的兒子，這份寵愛(ài)估計(jì)就真要保不住了。”
秦含真撇嘴道：“能讓她至今還能保住一部分寵愛(ài)，就已經(jīng)夠荒唐的了。你父親難道就真的不爲(wèi)她跟藍(lán)福生做的事而生氣？”
趙陌道：“我本以爲(wèi)是因爲(wèi)蘭姨娘巧舌如簧，與藍(lán)福生撇清了關(guān)係，纔會(huì)取信於我父親，保住寵愛(ài)。但如今我回了京城，跟父親那邊多接觸了幾回，才知道不是這麼一回事。當(dāng)日蘭雪辯解，那藍(lán)福生其實(shí)是她失散多年的親兄長(zhǎng)，但當(dāng)他們相認(rèn)時(shí)，蘭雪已經(jīng)成了父親的妾室，因此不敢擅自將真相說(shuō)出來(lái)，怕會(huì)損及父親對(duì)藍(lán)福生的信任。他們之間的勾結(jié)，其實(shí)只是爲(wèi)了給蘭雪固寵，並不涉及其他。父親就是因爲(wèi)聽(tīng)信了她的話，纔會(huì)沒(méi)有處置她的，就連那藍(lán)福生，聽(tīng)聞也被安排了一個(gè)小管事的位置，管著父親的一些產(chǎn)業(yè)，處境比先前要好得多了。”
他嘆息著搖頭：“其實(shí)我還是覺(jué)得，這說(shuō)法破綻太多，並不可信。但父親昏了頭一般，就是要寵愛(ài)那女人，我做兒子的又能說(shuō)什麼呢？左不過(guò)那蘭雪能圖謀的，也就只有我父親的爵位傳承了。但我又不往她跟前去，有我擋著，能有小三兒什麼事兒？橫豎如今她跟我父親的新寵正針?shù)h相對(duì)呢，暫時(shí)沒(méi)空搭理我，我也就不必操心太多了。大不了由得她去，她若有法子讓父親日後將遼王府越過(guò)我這個(gè)嫡長(zhǎng)子，傳到她兒子手中，那也是她的本事。我自己身上還有郡王爵位在，倒也不必指著那世子名份過(guò)活。”
秦含真瞇了瞇眼：“聽(tīng)起來(lái)你父親的後宅也很熱鬧呀。說(shuō)實(shí)話，蘭雪有問(wèn)題，但她能哄得住你父親，小王氏又明顯失寵了，你父親的後宅卻沒(méi)有出現(xiàn)一邊倒的現(xiàn)象，反而有些勢(shì)均力敵的意思，只怕那位王三姑奶奶出力不小。以你父親的爲(wèi)人，竟然能容許這大姨子對(duì)他的家務(wù)事指手劃腳，幫著他妻子爲(wèi)難他的愛(ài)妾，他不但不生氣，還跟連襟交好起來(lái)。這種事我怎麼聽(tīng)著象是做夢(mèng)一樣呢？你父親到底是怎麼想的呀？”
趙陌嘆了口氣：“我若能知道他是怎麼想的就好了。可我問(wèn)他，他都不肯說(shuō)，我又能有什麼法子？”
秦含真?zhèn)阮^想了想：“一般來(lái)說(shuō)……不是同是天涯淪落人，抱團(tuán)取暖，就是兩個(gè)曾經(jīng)失敗過(guò)的人不甘心接受命運(yùn)，就聯(lián)合起來(lái)商量什麼新的陰謀詭計(jì)了吧？”
“抱團(tuán)……”趙陌不得不承認(rèn)這個(gè)說(shuō)法挺貼切的，也不知道秦含真怎麼想出來(lái)的。他發(fā)現(xiàn)她時(shí)不時(shí)就會(huì)說(shuō)些他聽(tīng)不懂的話，但有些比喻，初聽(tīng)時(shí)不覺(jué)得有什麼，仔細(xì)一琢磨，就會(huì)越發(fā)覺(jué)得有意思。認(rèn)識(shí)她的時(shí)間長(zhǎng)了，如今他對(duì)她的一些奇怪語(yǔ)句，已經(jīng)完全習(xí)慣起來(lái)，不必秦含真多作解釋，他就能猜出大概的意思來(lái)了呢。
趙陌對(duì)秦含真道：“以我父親與碤叔如今的能耐，他們湊在一處，勢(shì)單力薄，成不了氣候的，我倒不怕他倆會(huì)惹出什麼事來(lái)。只是夫人跟她三姐姐如今越發(fā)交好了，時(shí)常還跟其他嫁出去的姐妹來(lái)往，我就擔(dān)心那些娶過(guò)王家女的人家，叫這些王家女幾句話竄唆著，又在朝中生出事端來(lái)。雖說(shuō)我清者自清，但我總歸是父親的兒子，萬(wàn)一受了連累，我也一樣要吃苦頭的。”
秦含真聽(tīng)得直嘆氣：“你父親什麼時(shí)候才能老實(shí)消停呢？他當(dāng)初就是因爲(wèi)貪圖權(quán)勢(shì)名利，才被皇上與太子厭棄的，如今還不學(xué)乖？他到底在折騰什麼？什麼都不必做，現(xiàn)成就有一個(gè)王府給他繼承了。他還有什麼不足？”
趙陌嘆道：“他其實(shí)還擔(dān)心，將來(lái)未必真能順利繼承遼王府。雖說(shuō)兩位叔叔都被皇上厭棄，但王妃那邊卻不肯坐以待斃的，王爺又一向偏著繼室幼子。父親本來(lái)還想借著世子的名義，搶先一步將遼王府的大權(quán)收一部分到手裡，誰(shuí)知他幾次往遼東去，都未能成事，反而叫王妃算計(jì)了不止一回，只能灰溜溜地回到京城來(lái)做富貴閒人。我父親吃了這許多虧，跟兩位叔叔已是勢(shì)成水火，斷不能相容了。爲(wèi)了將來(lái)能保住榮華富貴，不叫兩位叔叔搶了他的世子位去，他少不得要多想想法子，結(jié)交些有用的人脈，再叫我這個(gè)兒子替他在宮裡說(shuō)好話。若能再有一門得力的姻親，那就更好了。”
秦含真皺起了眉頭。這已經(jīng)是趙陌今日第二次提起趙碩有意操縱他婚事的話了。她怎麼總覺(jué)得心裡膈應(yīng)得慌呢？
她忍不住對(duì)趙陌道：“令尊只怕沒(méi)有這麼容易擺佈你吧？趁著如今皇上和太子都對(duì)你印象不錯(cuò)，不如你去向他們求一個(gè)恩典？”
趙陌反而問(wèn)她：“我能求什麼恩典呢？皇上和太子若知道了我父親的打算，只怕會(huì)先下手爲(wèi)強(qiáng)，先替我尋一個(gè)合適的妻室人選吧？無(wú)論決定我婚事的人是誰(shuí)，只要他們定的不是我想娶的人，是誰(shuí)做的主，又有什麼區(qū)別呢？”
秦含真不由得一呆。