閻崶風(fēng)塵僕僕回到院子,就見(jiàn)到滿地瓜子殼，以及殼中央傻坐著的賀子池。
“嘉穗今日如何？”閻崶問(wèn)。
賀子池懶在地上不願(yuàn)起來(lái)：“這扇門今日都關(guān)著，沒(méi)人出來(lái),也沒(méi)人闖進(jìn)去。”
閻崶推開(kāi)門往裡看了看，半晌沒(méi)有動(dòng)靜。
賀子池扭過(guò)脖子一瞅。嗬,屋子裡空空蕩蕩，連個(gè)鬼影都沒(méi)有。
嘉穗又跑了。
賀子池也不去看閻崶的表情,只在心裡樂(lè)呵。跑了好，趕緊滾蛋。
想雖然這麼想,但嘴上的功夫還是要做一做的。賀子池肅穆著一張臉,很是沉痛道：“俗話說(shuō),吊在一棵歪脖子樹(shù)上的男人不是好男人,眼下這個(gè)境況呢……”
閻崶涼涼地瞥過(guò)去一眼,賀子池一噎就忘詞了。
誒？莫不是他高興得太明顯，臉上露出了端倪？
閻崶理都不想理賀子池,砰地一聲把門關(guān)上,獨(dú)留賀子池滿身蕭索地留在院子裡。
“組長(zhǎng)？組長(zhǎng)！”賀子池一邊哀嚎一邊撓門,“給開(kāi)開(kāi)門啊，我這一整天都沒(méi)能進(jìn)門啊,組長(zhǎng)？組長(zhǎng)……”
門內(nèi),閻崶看著空空如也的牀，心內(nèi)毫無(wú)波瀾,大約……只剩下瞭如釋重負(fù)。
不知從什麼時(shí)候開(kāi)始,有些東西早已變了質(zhì)。
***
這大半個(gè)月來(lái),書(shū)玉的睡眠質(zhì)量連著上了好幾個(gè)檔次。因著她有孕，辜尨再也不敢將她在牀笫之事上折騰到半夜，只細(xì)心伺候著，生怕她哪裡磕著碰著冷著凍著。
這樣好的待遇書(shū)玉哪裡肯放過(guò)，處處雞蛋裡挑骨頭：“你最近回來(lái)得那麼晚，懷裡都過(guò)了冷氣，我睡著不踏實(shí)。”
辜尨連連點(diǎn)頭：“好好好，我捂暖了再抱你。”
“今日吃得有些撐，沒(méi)大有睡意。你來(lái)給我講個(gè)故事唄？”她忽而突發(fā)奇想。
他順從道：“想聽(tīng)什麼？”
待他硬著頭皮講了一半，她又開(kāi)口：“不行不行，你講故事實(shí)在太無(wú)聊了。你這個(gè)樣子，以後怎麼給孩子講睡前故事啊？”
他立刻檢討：“我改我改，以後一定要講出個(gè)天花亂墜人神共憤的好故事來(lái)，讓那些茶館裡的說(shuō)書(shū)先生都甘拜下風(fēng)。”
“那要不你唱個(gè)曲給我聽(tīng)聽(tīng)？”她勉爲(wèi)其難道，“就《鳳求凰》吧。”
“……”
“要唱得深情一些。”
“……”
辜尨很努力地回憶鳳求凰的曲調(diào)並歌詞，然而過(guò)了老半天大腦裡半點(diǎn)回應(yīng)也沒(méi)有。他態(tài)度良好地低頭正準(zhǔn)備向懷裡的小妻子請(qǐng)罪，卻見(jiàn)她不知何時(shí)已睡得香甜。
緊繃了許久的神經(jīng)終於鬆懈了下來(lái)，他忍不住搖頭失笑，這個(gè)得寸進(jìn)尺的小女人。
不過(guò)沒(méi)關(guān)係，他樂(lè)意哄。
他習(xí)慣性地低頭吻了吻她的額角，伸手按滅牀邊的小燈。
後半夜起了風(fēng)，枝椏被風(fēng)颳得拍打在窗櫺上，砰砰作響。雨點(diǎn)夾著風(fēng)打在了窗玻璃上，一下一下，聲音大得如同降了雹子。
辜尨淺眠，很快被雨聲並風(fēng)聲吵醒，下意識(shí)便去看懷裡的人。
書(shū)玉睡得正酣，並沒(méi)有被外頭突變的天氣影響。
他鬆了一口氣，將她肩頭滑落下去的被子掖好，準(zhǔn)備繼續(xù)睡去。
然而下一瞬，他的耳朵捕捉到了一絲不同尋常的動(dòng)靜。
窗外濃烈的夜色裡，有什麼東西正藉著雨勢(shì)迅速移動(dòng)。那個(gè)東西似乎有些笨重，與地面摩擦之音連雨聲都蓋不住。
如果他的判斷沒(méi)有錯(cuò)，那個(gè)東西正向著這裡奔來(lái)。
異於常人的五感令他比常人更要容易受到聲音、氣味的影響，但同時(shí)這項(xiàng)異能提升了他的警惕，使得他可以更爲(wèi)敏銳地保護(hù)他的愛(ài)人。
袖間刀已如游魚(yú)滑入了他的掌心。
嘩嘩的雨聲中，那個(gè)東西越來(lái)越近，他已凝神聽(tīng)到了它粗重的喘息。
“砰”
黑暗裡，似乎有什麼東西砸在了廂房的窗子上。然而只那一下，再也捕捉不到多餘的後續(xù)了。
窗外，雨依舊嘩嘩下個(gè)不停，風(fēng)聲似乎小了一些，夜色裡卻再無(wú)其他動(dòng)靜。
辜尨睜眼到了天亮。
下了一夜的雨，次日倒是個(gè)晴朗的好天氣。
窗外幾聲啾啾鳥(niǎo)鳴中，書(shū)玉閉著眼動(dòng)了動(dòng)，顯然是醒了，卻又貪戀枕邊人懷裡的溫度，磨蹭著不願(yuàn)起身。
“昨晚睡得如何？”他在她耳邊低聲問(wèn)。
“唔。”她閉著眼蹭了蹭他的下巴，“很好呀。”
他的心緩了緩，又道：“今日早點(diǎn)想吃些什麼？我讓廚房去做。”
她睜開(kāi)了眼，嘟噥了一聲：“其實(shí)並不很餓，隨便來(lái)一點(diǎn)吧。”
他挑了挑眉，並不把這敷衍的話放在心上：“那燕窩鮑魚(yú)隨意上一點(diǎn)，你看著心情賞臉吃一吃？”
她噗哧笑了：“你這樣，韓擎得把你趕出去。”
他不以爲(wèi)意：“韓擎說(shuō)過(guò)，他可是要當(dāng)咱孩子乾爹的人。這個(gè)時(shí)候不榨一榨他的油水，怎麼知道他的心誠(chéng)不誠(chéng)？天下哪來(lái)的便宜乾爹那麼好當(dāng)。”
她縮在他懷裡笑得直打跌。
小夫妻二人正溫存間，突然院子外頭一陣騷動(dòng)。有尖銳的哭聲從外頭傳了進(jìn)來(lái)，好不淒厲。
“外頭這是怎麼了？”書(shū)玉好奇地?fù)纹鹆松碜印?
辜尨心思一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣平淡道：“大概又是哪個(gè)姨太太犯了事，鬧起來(lái)了。”
哪知，院子外頭的聲音越來(lái)越大，一片嘈雜中竟隱隱傳來(lái)了韓擎的聲音。
書(shū)玉頓了頓，狐疑地看了一眼辜尨。
“我去看一看。”辜尨披衣下?tīng)棧澳阍谖葑友e別亂跑。”
下一瞬他便改了主意，還是得將她時(shí)時(shí)刻刻放在眼皮子底下比較好，於是又無(wú)奈道：“罷了，留你在屋裡你也安分不了，與我一起出去吧。”
兩人推開(kāi)房門，便見(jiàn)院子裡烏壓壓一片人羣，半圍著中心一個(gè)躺倒在地的人。韓擎正站在人羣之外，擰著眉頭不知說(shuō)些什麼。
書(shū)玉和辜尨對(duì)視一眼，走向韓擎。
立刻有人發(fā)現(xiàn)走近了的辜氏夫婦，人羣中一個(gè)衣著華貴的婦人當(dāng)即嚎哭起來(lái)：“害人命的罪魁禍?zhǔn)讈?lái)了！仗著有韓三爺撐腰，屋裡養(yǎng)著怪物還不知收斂。現(xiàn)下好了吧，怪物咬死人了！”
韓擎腦仁疼得不行：“沒(méi)有證據(jù)你在這瞎吵吵什麼？”
書(shū)玉心裡一咯噔，低頭便看到那個(gè)躺倒在地上的人。
地上毫無(wú)生氣的人竟是她先前在芙芳冷院裡見(jiàn)著的那個(gè)老嫗。此刻，老嫗瞪著雙渾濁的眼望向虛空，眼裡早已失了焦距。最是嚇人的當(dāng)屬老嫗的脖子，頸動(dòng)脈被咬出了個(gè)大口子，血流了一地。血漬混著昨夜殘留的雨水，蔓延了一大片。
那傷口的形狀令書(shū)玉的心一緊：月牙形的傷痕，中間淺，兩頭深，似是野獸的獠牙。
腦中一時(shí)嗡嗡作響，書(shū)玉還來(lái)不及有所反應(yīng)，就聽(tīng)那嚎啕大哭的婦人指著書(shū)玉尖聲道：“我們韓府裡鬧了多時(shí)的鬼，十成十就是她養(yǎng)的怪物。府裡走失的孩子，全都餵了那隻怪物！”
這番話如一顆驚雷，炸得人羣內(nèi)的女眷當(dāng)即色變，只礙於韓擎在場(chǎng)不敢發(fā)作。
那婦人抹了一把眼淚道：“我女兒菁姝也是給她害了的，如今生不見(jiàn)人死不見(jiàn)屍。我可憐的女兒啊……”
書(shū)玉愕然。這偌大一盆污水就這麼被扣到了她的頭上，言語(yǔ)之荒誕驚得書(shū)玉一時(shí)沒(méi)反駁出半句話來(lái)。
大概這位老婦不知顛倒黑白這幾個(gè)字如何寫(xiě)。
韓擎忍無(wú)可忍，冷笑道：“大姨娘，韓家鬧鬼的時(shí)候辜太太還沒(méi)來(lái)韓府。你這樣血口噴人，不合規(guī)矩吧。”韓菁姝私自豢養(yǎng)藥人之事不宜聲張，故而他私下裡處置了，那知這會(huì)兒卻叫這個(gè)無(wú)知婦人鑽了空子。
婦人瞪眼：“我不管什麼規(guī)矩，你把我女兒還給我，再和我說(shuō)規(guī)矩！”
書(shū)玉這下是看明白了，韓菁姝之母定是受了人挑唆，前來(lái)這裡鬧事。那挑唆之人也是精於此道，知道從沒(méi)甚見(jiàn)識(shí)的深宅婦人下手，否則貿(mào)貿(mào)然找一個(gè)明理的人，斷然不敢公然與韓擎和辜尨叫板。
“這位夫人，你說(shuō)內(nèi)子養(yǎng)了只怪物在身邊，不知那怪物長(zhǎng)得什麼樣子。”辜尨驀地開(kāi)了口。
婦人一愣，結(jié)結(jié)巴巴道：“就是……就是怪物的樣子，青面獠牙。”
辜尨一副恍然大悟的樣子：“那請(qǐng)問(wèn)夫人何時(shí)何地見(jiàn)著內(nèi)子與那青面獠牙的怪物在一起？”
“大概……我也記不清了，總之有人見(jiàn)到過(guò)……”婦人略有些慌亂。
辜尨一擊掌，眉目疏朗：“這便好辦了，既然有目擊證人，一一叫過(guò)來(lái)逐一審訊一番不就知道答案了？不知夫人所說(shuō)的證人是哪幾位，我好差人找他們過(guò)來(lái)對(duì)峙。”
婦人啞了嗓子，竟不知該如何回答。
這當(dāng)口，人羣裡的竊竊私語(yǔ)越發(fā)放肆。婦人一咬牙，連比帶劃道：“那怪物就是……就是這麼高……挺瘦……就是一個(gè)孩子！”
此言一出，人羣一片譁然。
辜尨似乎有些困惑：“先前說(shuō)是怪物，如今又變成了孩子，夫人這番話辜某不太明白。”
婦人語(yǔ)塞，面色越來(lái)越白：“我……其實(shí)……”
“大姨太，我看你這鬧劇也該夠了啊。”韓擎譏誚地扯了扯嘴角，“你女兒爲(wèi)何不見(jiàn)蹤影，你心裡沒(méi)數(shù)？我是看在大房的面子上不好將她犯下的事情公開(kāi)，到了你這裡倒成把柄了。”
“如今我便把話撩開(kāi)了，韓菁姝犯了族規(guī)，已被囚入地牢。老太爺拍板的事情，你們要有疑問(wèn)儘可以去問(wèn)他。”
頓了頓，韓擎冷冷道：“至於冷院的老僕爲(wèi)何死在此處。大姨太，人剛死你就知道來(lái)這裡鬧，不知情的還以爲(wèi)你早就清楚這邊該死個(gè)人嘞。”
“鬧鬼一事已查清楚了，皆是你們後宅私鬥的禍?zhǔn)隆Ｎ衣?tīng)聞大房幾個(gè)太太最是善妒，大姨太也首當(dāng)其衝啊。擇日不如撞日，來(lái)我的私牢裡，我們好好聊一聊鬧鬼的事？”
韓擎帶笑的眸子裡半點(diǎn)笑意也無(wú)。顛倒黑白，倒扣污水的事情，他韓三也一樣手到擒來(lái)。
那婦人登時(shí)面如白紙，再也不敢多言。
沒(méi)了鬧事的主心骨，人羣很快散去。死去的老嫗被韓擎的屬下擡走，只留了一地黑紅血漬。
院子裡再度安靜了下來(lái)，書(shū)玉的心卻依舊緊繃。
“珪呢？”她問(wèn)。
韓擎看了她一眼，欲言又止。