那座奇怪的山依舊透露著詭異的氣息。山上沿途的崗哨森嚴(yán)，在盤山公路上有序地分佈。沒(méi)有特殊的指令，一般人絕對(duì)不可能安全通過(guò)。周喬再次經(jīng)歷這一切時(shí)有恍如隔世的感覺(jué)。
在山頂上下車，他們已經(jīng)被一組持槍部隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住。也許是波卡讓他們尤爲(wèi)忌憚，派來(lái)的人數(shù)竟有數(shù)十人之多。波卡鎮(zhèn)定對(duì)他們說(shuō)道：“我需要見(jiàn)所長(zhǎng)。”
有個(gè)穿著迷彩服的人走出來(lái)。周喬一看，是上次見(jiàn)到的火爆青年卡爾。原來(lái)他連頭髮都如怒氣沖天一樣是豎立著的，像鋼針。全副武裝的架勢(shì)和憤怒的臉皆讓人忌憚不已。
卡爾持著一把手槍，頂住波卡的眉心，道：“你這個(gè)瘋子！你竟敢把這女人帶來(lái)這裡。我看你是活膩了！”
“我現(xiàn)在有權(quán)見(jiàn)所長(zhǎng)。如果你拒絕，就是違抗上級(jí)指令，有可能受到處分。我說(shuō)到做到。”他嚴(yán)肅的表情讓周喬吃驚。彷彿他不再是她面前乖巧順從的男孩。這纔是他一貫的臉孔，冷靜、自制、果斷，而且頗有威嚴(yán)。從卡爾的表情裡就可以看出他在某種程度上是屈服於波卡的。
就在這僵持的時(shí)刻，卡爾通過(guò)微型對(duì)講機(jī)與上級(jí)取得溝通，並接受指令。這羣小部隊(duì)立即受命將他們二人分開(kāi)帶走。但波卡不允許。十幾把槍在前，他仍舊堅(jiān)持不跟周喬分開(kāi)。一旦分開(kāi)就被分化、挑撥、威脅。他清楚這種手段，早已抱了決不退讓的決心。
卡爾無(wú)奈，又不能真的對(duì)上將的兒子，自己的上級(jí)動(dòng)粗，只好再次請(qǐng)示別的方案。於是，周喬第一次有機(jī)會(huì)踏入了這個(gè)神秘研究所的心臟部分。
山頂?shù)囊粚臃雷o(hù)罩被開(kāi)啓，土地開(kāi)始移動(dòng)，顯露出下面的玄機(jī)。從周喬所站的位置往下望去，山的內(nèi)部就像一個(gè)小型的城市，各種建築星羅棋佈，錯(cuò)落有致。這裡簡(jiǎn)直是一個(gè)地下王國(guó)。
周喬難以置信，隨手摸了摸被曹霖打過(guò)的臉頰，感覺(jué)有些刺痛，這才確定自己不是在做什麼科幻電影的夢(mèng)。波卡牽著她走入專用電梯，問(wèn)道：“被打得很疼嗎？是不是需要冰敷一下才好？”
周喬搖頭。她覺(jué)得慚愧。波卡爲(wèi)了她連前途和性命都賭上了，而她做的一切都是別有心機(jī)。將來(lái)他知道自己給他設(shè)下的圈套，應(yīng)該是會(huì)恨的吧？到時(shí)，他們大概真的完了。
身邊即使有好幾個(gè)持槍的守衛(wèi)盯著他們，周喬依然敢靠在波卡的肩頭，閉上眼睛等待命運(yùn)的裁決。她在心裡一遍一遍地向他懺悔和道歉。但旁人看見(jiàn)他們?nèi)绱耍荒芟窨吹揭粚?duì)患難情侶一樣投去憐憫的目光。
到達(dá)地面後，卡爾要求他們分開(kāi)些距離，保持分寸。但波卡沒(méi)有聽(tīng)從，仍堅(jiān)持牽著周喬的手不放。一行人穿越過(guò)重重的通道，透明的圍牆可以觀看周圍各式各樣的研究項(xiàng)目。這裡覆蓋的植被見(jiàn)所未見(jiàn)，空地上還馴養(yǎng)了綿羊和馬，以及家禽，倒有些像農(nóng)場(chǎng)。四周的氣溫、溼度、光線都由主電腦全程遙控。無(wú)論外面的世界是極晝還是極夜，是炎熱還是嚴(yán)寒，都無(wú)從破壞這個(gè)人工製造的生態(tài)世界。
突然，一聲古怪的叫聲吸引了周喬的注意。透明的天花板上竟然匍匐了一隻奇怪的動(dòng)物，它的外形與那波卡玩偶十分相似，眼睛特別大，手腳靈活如人，而且行動(dòng)敏捷迅速，叫聲古怪非常。
“波卡？那就是波卡嗎？”周喬興奮地詢問(wèn)。
波卡笑道：“你在叫誰(shuí)？”
“有什麼區(qū)別，反正你們都是稀有動(dòng)物。我真不知道傳說(shuō)中的精靈真的存在！要是睡前在窗臺(tái)上放牛奶，它會(huì)不會(huì)來(lái)喝呢？”
波卡點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你放吧，我偷偷來(lái)喝掉的。”
這樣的氣氛彷彿是一對(duì)逛動(dòng)物園的約會(huì)情侶。那傳說(shuō)中的精靈咬著手指，用奇怪的眼神觀察他們，目光中滿是探究和好奇，像個(gè)可愛(ài)的小孩在窺探大人的世界。周喬見(jiàn)了，倒真有些想抱一抱它。
“它有攻擊性嗎？可以像樹(shù)袋熊那樣與人擁抱嗎？”
周喬的問(wèn)題讓波卡斟酌了片刻。這些看似不經(jīng)意的問(wèn)話都是這個(gè)研究所的最高機(jī)密，決不允許透露。卡爾聽(tīng)了馬上大聲咳嗽，示意她不能多問(wèn)。但波卡卻答她道：“波卡是很溫和的動(dòng)物，尤其喜歡美女。一旦喜歡上，它可就慘了。寧願(yuàn)不要跟同類交配也要死守自己的所愛(ài)。”
周喬驚奇地問(wèn)：“那這個(gè)物種頻臨滅絕豈不是因爲(wèi)它們偏偏要愛(ài)上異類種族？”
“可以這麼說(shuō)。據(jù)說(shuō)有一隻波卡愛(ài)上了老鷹，結(jié)果離羣棄隊(duì)，一路追尋，最後還被吃掉了。”
“好慘烈啊。動(dòng)物裡有這麼癡情的嗎？”
“正因爲(wèi)它們?nèi)菀變A心於異類，又無(wú)法與之交配。它們天生的各種生存技能也無(wú)法阻擋滅絕的危險(xiǎn)，所以現(xiàn)在差不多隻剩下兩隻。”
這就難怪外面的人想尋找珍寶一樣尋找這種稀有動(dòng)物的存在。周喬知道了這個(gè)秘密，開(kāi)始爲(wèi)曹霖所要乾的勾當(dāng)不恥。只是有人出錢讓他們?nèi)ヅ@樣的動(dòng)物，他們便不擇手段，全不過(guò)只是爲(wèi)了錢罷了！人類真是醜陋……
不經(jīng)意的交談卻透露了這麼多機(jī)密，卡爾已經(jīng)忍道極點(diǎn)，勒令他們停止交談，快速帶他們離開(kāi)此地。而且，他不能冒著讓這種容易癡情的珍獸突然對(duì)外來(lái)異類產(chǎn)生一見(jiàn)鍾情之類的危險(xiǎn)。周喬有些無(wú)辜地看著波卡，問(wèn)道：“剛纔的那隻雄性嗎？難道他們怕它愛(ài)上我？”
波卡安撫道：“不會(huì)。它已經(jīng)有心儀的對(duì)象，所以不會(huì)再對(duì)任何生物有類似的感情。卡爾他只是有些敏感罷了。”
周喬覺(jué)得自己是喜歡這種癡情的生物。它們的故事帶著毀滅性的悲劇色彩。對(duì)美麗的外物鍾情一生，不管對(duì)方的種族，不管自身的限制，這樣感情純粹的動(dòng)物即使是人都難以媲美。如果有人要傷害它們，那真是人類的罪人。