日出日落，平靜的一天過去，後一日的上午，沒有大風(fēng)，陽光普照，稱得上是天公作美的難得好天氣，羅開先的中軍主營校場，衆(zhòng)多的侍衛(wèi)一大早訓(xùn)練結(jié)束後就開始了清掃和佈置條桌，鋪設(shè)地毯和皮毛，準(zhǔn)備膳食，因爲(wèi)這是約定好邀請周邊小部族頭人聚會的日子。
事實(shí)上，在他們整理的同時，那些小部族的頭人已經(jīng)到了營地的外圍。只不過他們的護(hù)衛(wèi)是不允許進(jìn)入中軍主營的，只能停留在外圍一個專門招待訪客的營地，那裡也將是未來招待來往客商的專門區(qū)域。
所有受邀前來的部族多數(shù)都是居住或遊牧在靈州周圍百五十里之內(nèi)，他們部落的人數(shù)都不多，最大的部族也不過五千人，還要算上老幼婦孺，最少更是僅有千多人，算起來也不過是一個村落的人口。
當(dāng)然他們的居住方式與農(nóng)耕的漢人多有不同，因爲(wèi)唐亡之後，河西一帶連年亂戰(zhàn)，人口損失得嚴(yán)重不說，就連基本的傳承都丟失殆盡，其中幾個窮困的部族更是捕捉黃羊和野驢牧養(yǎng)爲(wèi)生。
羅開先翻看著阿爾克口述，努拉爾曼負(fù)責(zé)抄記的文字材料，上面是關(guān)於各個部族概況的描述，其中有幾個部族的頭人曾經(jīng)來拜訪過，只是之前他事務(wù)繁忙難得餘暇，故只是匆匆見過一面，並未來得及詳細(xì)瞭解，藉著這次的聚會，說不得要仔細(xì)溝通查探一番。
日上正中，奧爾基走了進(jìn)來，低聲道：“將主，校場的籌備已經(jīng)就緒，各部的頭人均已到達(dá)，就等將主到場……”
羅開先霍然起身，“走，去看看！努拉爾曼跟著我隨行記錄！”
說了話就開步向外走，被他點(diǎn)名的書記員連忙抓起羅某人的熊皮大氅緊緊跟隨。
……
新建的這塊中軍主將營面積其實(shí)一點(diǎn)也不小，四周一圈一人高的圓木柵欄，內(nèi)裡木屋除了羅開先居住的佔(zhàn)地?cái)?shù)百平米的主屋，另有供給護(hù)衛(wèi)居住的木屋六十套，這些木屋雖說稍小些，卻也每套都足可容納十人，此外還有武器庫、雜物庫、馬廄、哨塔、涮洗房、餐廳等一衆(zhòng)附屬套屋，這還僅僅是地上建築，地下則另有地窖、倉庫若干處，最顯眼的還是內(nèi)有一塊足有五十畝的小校場。
現(xiàn)在這塊小校場的中央被清掃乾淨(jìng)，四十多個長條幾案橫平豎直的擺成了方陣，幾案上面擺放了一些時令瓜果乾果，幾案後面更是鋪設(shè)了一些獸皮以供坐臥，幾案方陣的東側(cè)空地上，架設(shè)了七八堆篝火，提前被烹製好的牛羊正被火焰燒烤得色澤金黃香氣四溢。
在一衆(zhòng)親衛(wèi)的帶領(lǐng)或說押送下，四十三個小部族長帶著一兩個隨從走入這片校場，這些人高矮瘦俱全，唯獨(dú)沒有胖子，身處黨項(xiàng)、契丹、吐蕃、回鶻幾大勢力夾縫中生存的他們說是想要依附於哪一家卻缺少門路，說是朝不保夕都算不上誇張，因爲(wèi)時刻有可能會有哪路豪強(qiáng)過境——面對刀兵可是說不清道理的。
進(jìn)入靈州營地，除了幾個曾經(jīng)來過的人，餘者無不爲(wèi)諾大的營地所震懾。當(dāng)然並不是木寨圍牆就能震懾人，這些小部族頭人雖是人少勢弱，卻怎也見過些世面，區(qū)區(qū)木寨圍牆比之最近的興州圍牆都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，但是能在一個多月憑空建起方圓十?dāng)?shù)裡的完整營寨，可不是平常人能夠做到的。
及至見到靈州這邊一衆(zhòng)雄壯的士兵，還有難分血脈的高大異族戰(zhàn)士，這些頭人更是心裡怯了三分，有懂得軍旅之事的明白人，能夠看懂整個營地的防禦犬牙交錯，處處看似平常卻殺機(jī)暗藏，路上觀聞的騎隊(duì)、營地守衛(wèi)的戍卒是難得的精銳，連同普通民衆(zhòng)都行止有律，那精氣神比之平常部族的兵卒也不遜分毫，內(nèi)心裡留存的想法更是消去了大半。
這些人並非全是趨炎附勢之徒，能夠拉著一隻族人在河西這片土地上謀生，本身多少是有些能力和骨氣的。
但骨氣這東西可不能當(dāng)飯吃，自家吃不飽，家人族人跟著吃苦受累衣不蔽體，族人更是在苦累與病痛之間徘徊，誰人還能有所謂的骨氣？
等到所有人進(jìn)了準(zhǔn)備好的會場，羅開先正好從房子裡走過來，他瞇著眼睛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打望左顧右盼的客人，除了三五個是曾經(jīng)見過一面有些印象之外，餘者並不認(rèn)識，但從面孔和膚色上可以看得出來多數(shù)人都是漢人或者說有漢人的血統(tǒng)，其餘看著像外族人的傢伙也多是沿襲漢人的習(xí)俗挽著髮髻。
老羅心底輕輕嘆了口氣，自己這歸來的時間還算正是好時機(jī)？
遠(yuǎn)觀來客的衣著髮式，可以很明顯的分辨出是典型的東方漢人風(fēng)格，也就是說漢文化對這片土地的影響還在，並不是“史書”中記載的西夏人剃禿了頭頂?shù)哪欠N古怪風(fēng)格。
一些明顯是中亞外表或者乾脆是白人相貌的傢伙，留著的髮式卻是東方的髮髻，身上的衣服也明顯是右衽的袍服，只是那偏黃的帶著些捲曲的頭髮，讓羅某人看著怎麼都有些違和感——這感覺和羅某人在後世看到穿著漢服的白皮遊客一樣。
等到距離越來越近，負(fù)責(zé)引導(dǎo)客人的李錚走上近前，開始給羅開先逐次介紹衆(zhòng)人，他才發(fā)現(xiàn)一個個行禮的部族頭人多數(shù)採用的都是漢人的抱拳作揖禮節(jié)，包括幾個白人外表的禮節(jié)也同樣毫不含糊，言語與舉動看起來比他這個後世人還要規(guī)範(fàn)。
“將主，最後這一位孟族長，他的部族在河對岸向南三十里碎石山腳下。”站在老羅身側(cè)的李錚隨口介紹著，他這裡用的裡還是延續(xù)了一路行來的習(xí)慣——羅馬裡，三十羅馬裡也就是五十五公里多些。
老羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)打量著站在對面的最後一人。
被介紹爲(wèi)孟族長的是個三十多歲身高僅到羅開先肩膀的粗壯漢子，滿臉的短髯，頭上用一根淺駝色布帶捆束著髮髻，上身穿著一件牛皮縫製的斜肩皮甲，皮甲裡面襯著的袍子勉強(qiáng)能看出是淡藍(lán)色，只是已經(jīng)褪色加上髒污得看不清本色，最特別的地方就是他的兩隻手臂在垂放的時候，幾乎可以觸及膝蓋。
這孟族長雙手抱拳，衝著羅開先深躬了下去，“敝姓孟，名秋山，見過羅將軍！”
羅開先托住對方手臂，朗聲說道：“孟族長不必客氣，本將曾聽我騎兵營下屬提起過，孟族長的箭術(shù)很是了得！”
孟秋山彎腰的舉動只到一半就被羅開先止住了，重新直身後也不尷尬，反是很爽快的讚了一句，“羅將軍好體魄，好臂力！貴屬謬讚，孟某箭術(shù)僅能保命，遠(yuǎn)不及羅將軍屬下驍勇善戰(zhàn)。”
對這個粗曠漢子很是欣賞，羅開先還想交談幾句，忽感手臂被身旁李錚推攘了兩下，才晃過神來——這可不是客套的時候，自己更不是一個普通戰(zhàn)士，而是一個領(lǐng)袖了十?dāng)?shù)萬人的主將，“孟族長過謙了，請入席！”
隨著話語，羅開先伸手虛指，連著之前的幾個人一起就座。
席位的擺放規(guī)矩羅開先並不懂得，只是覺得類似後世學(xué)校的模式，按他的理解在這時代應(yīng)該是臣屬的格局，不過這些事他都交給手下人辦理，想來也不會有什麼差誤。
至於態(tài)度，對靈州周邊這些小部族，他這十?dāng)?shù)萬人的領(lǐng)袖本就處於強(qiáng)勢地位，若是非要故作平易近人，反倒會惹人疑心。所謂禮下於人必有所求，沒人會接受莫名其妙的的好心，尤其是對於在河西草原上爭命的人來說，更是如此。
所以，羅開先需要保持一個高高在上的態(tài)度，儘管他不喜歡更不習(xí)慣，但，卻是必須。
掃視了一圈所有就座的客人，羅開先發(fā)現(xiàn)孟秋山的那種破舊的服飾已經(jīng)算是好的，總數(shù)四十二位小部族首領(lǐng)，與他衣著相似的也不過半數(shù)，包括其中僅有的四個女性頭人同樣如此，至於其餘的人則更加落魄。作爲(wèi)部族首領(lǐng)的人都是如此，他的部民該是如何？
憐我世人，苦難何多。
慈悲的心剛剛顫動了一下，就被羅開先壓制了下去。
他首先想到的是自己這邊存儲的食物僅夠營內(nèi)的人年半之用，新近幾天又有陸續(xù)投奔而來的人，雖然不是全部收攏，但可以想象的是，用不了多久肯定會有很多人過來依附，屆時如何處理？
全部趕走？那是不可能的，首先自己這邊就需要大量的勞力人口，工坊、礦場都缺人，冬季過後的計(jì)劃是開墾耕地，還需要新建磚窯瓦窯，需要劃分牧場改善草皮……無論哪一項(xiàng)都不是眼下的人力能夠完成的。
收攏人口是必須的，那麼存儲的食物又能支持多久？
如果不計(jì)較管理的問題，敞開了擴(kuò)大人力，空間裡那些食物能夠支撐半年的供應(yīng)嗎？
老羅表示懷疑，來年開荒種田的收成是不能指望的，新田弱種畝產(chǎn)絕不會多。再去搶糧？先不說目標(biāo)難選，就周邊三百里內(nèi)，哪裡能有大批的糧食儲備？
難道真要走一次趙宋去購糧？
聞著不遠(yuǎn)處篝火上飄來的烤肉香味，看著對坐的人羣中，幾個不由自主吞嚥口水的面孔，羅開先覺得有些頭痛。
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