一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之恨，設(shè)一計(jì)害子牙；作一圖畫。那日在摘星樓與紂王飲宴，酒至半酣，妲己曰：“妾有一圖畫，獻(xiàn)與陛下一觀?！蓖踉唬骸叭?lái)朕看。”妲己命官人將畫叉挑著。紂王曰：“此畫又非翎毛，又非走獸，又非山景，又非人物?！吧袭嬕慌_(tái)，高四丈九尺，殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌就欄桿，明珠妝成樑棟，夜現(xiàn)光華，照耀瑞彩，名曰：“鹿臺(tái)?！辨Ъ鹤嘣唬骸氨菹氯f(wàn)乘至尊，貴爲(wèi)天子，富有四海，若不造此臺(tái)，不足以壯觀瞻。此臺(tái)真是瑤池玉闕，閬苑蓬萊。陛下早晚宴於臺(tái)上，自有仙人、仙女下降。陛下得與真仙遨遊，延年益壽，祿算無(wú)窮。陛下與妾，共叨福庇，永享人間富貴也。”王曰：“此臺(tái)工程浩大，命何官督造？”妲己奏曰：“此工須得才藝精巧、聰明睿智、深識(shí)陰陽(yáng)、洞曉生克，以妾觀之，非下大夫姜尚不可?！奔q王聞言，即傳旨：“宣下大夫姜尚?！?
使臣往比干府召姜尚。比干慌忙接旨。使臣曰：“旨意乃宣下大夫姜尚?！弊友兰疵又迹x恩曰：“天使大人，可先到午門，卑職就至。”使臣去了。子牙暗起一課，早知今日之厄。子牙對(duì)比干謝曰：“姜尚荷蒙大德提攜，並早晚指教之恩。不期今日相別。此恩此德，不知何時(shí)可報(bào)?！北雀稍唬骸跋壬喂食龃搜裕俊弊友涝唬骸吧衼?zhàn)運(yùn)命，主今日不好，有害無(wú)利，有兇無(wú)吉?！北雀稍唬骸跋壬址侵G官在位，況且不久面君，以順爲(wèi)是，何害之有！”子牙曰：“尚有一柬帖，壓在書房硯臺(tái)之下，但丞相有大難臨身，無(wú)處解釋，可觀此柬，庶幾可脫其危，乃卑職報(bào)丞相涓涯之萬(wàn)一耳。從今一別，不知何日能再睹尊顏！”子牙作辭，比干著實(shí)不忍：“先生果有災(zāi)迍，待吾進(jìn)朝面君，可保先生無(wú)虞?！弊友涝唬骸皵?shù)已如此，不必動(dòng)勞，反累其事。”比干相送，子牙出相府，上馬來(lái)到午門，徑至摘星樓候旨。奉御官宣上摘星樓，見駕畢。王曰：“卿與朕代勞，起造鹿臺(tái)，俟功成之日，如祿增官，朕決不食言。圖樣在此。”子牙一看，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，殿閣重檐，瑪瑙砌就欄桿，寶石妝成棟樑。子牙看罷，暗想：“朝歌非吾久居之地，且將言語(yǔ)感悟這昏君，昏君必定不聽、發(fā)怒。我就此脫身隱了，何爲(wèi)不可！
話說(shuō)子牙看罷圖樣，王曰：“此臺(tái)多少日期方可完得此工？”尚奏曰：“此臺(tái)高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大。若完臺(tái)工，非三十五年不得完成?！奔q王聞奏，對(duì)妲己曰：“御妻，姜尚奏朕：臺(tái)工要三十五年方成。朕想光陰瞬息，歲月如流，年少可以行樂(lè)，若是如此，人生幾何，安能長(zhǎng)在！造此臺(tái)實(shí)爲(wèi)無(wú)益?！辨Ъ鹤嘣唬骸敖心朔酵庑g(shù)士，總以一派誣言。那有三十五年完工之理！狂悖欺主，罪當(dāng)炮烙！”紂王曰：“御妻之言是也。傳承奉官，可與朕拿姜尚炮烙，以正國(guó)法。”子牙曰：“臣啓陛下，鹿臺(tái)之工，勞民傷財(cái)，願(yuàn)陛下息此念頭，切不可爲(wèi)。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫(kù)空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養(yǎng)和平之福，日荒淫於酒色，遠(yuǎn)賢近佞，荒亂國(guó)政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報(bào)，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬(wàn)民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瓊宮之故事耳?？蓱z社稷生民，不久爲(wèi)他人之所有。臣何忍坐視而不言！”紂王聞言，大罵：“匹夫！焉敢侮謗天子！”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍虀粉，以正國(guó)法！”衆(zhòng)人方欲向前，子牙抽身望樓下飛跑。紂王一見，且怒且笑：“御妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節(jié)法度，全然不知，那有一個(gè)跑了的？”傳旨命奉御官：“拿來(lái)！”衆(zhòng)官趕子牙過(guò)了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，只見衆(zhòng)官趕來(lái)甚急。子牙曰：“承奉官不必趕我，莫非一死而已?！卑粗琵垬驒跅U，望下一攛，把水打了一個(gè)窟窿。衆(zhòng)官急上橋看，水星兒也不冒一個(gè)──不知子牙借水遁去了。
且說(shuō)子牙借水遁，回到宋異人莊上。馬氏接住：“恭喜大夫，今日回來(lái)。”子牙曰：“我如今不做官了?！瘪R氏大驚：“爲(wèi)何事來(lái)？”子牙曰：“天子聽妲己之言，起造鹿臺(tái)，命我督工。我不忍萬(wàn)民遭殃，黎庶有難，是我上一本，天子不行；被我直諫。聖上大怒，把我罷職歸田。我想紂王非吾之主。娘子，我同你往西岐去，守時(shí)候命。我一日時(shí)來(lái)運(yùn)至，官居顯爵，極品當(dāng)朝，人臣第一，方不負(fù)吾心中實(shí)學(xué)。”馬氏曰：“你又不是文家出身，不過(guò)是江湖一術(shù)士，天幸做了下大夫，感天子之德不淺。今命你造臺(tái)，乃看顧你監(jiān)工，況錢糧既多，你不管甚東西，也賺他些回來(lái)。你多大官，也上本諫言？還是你無(wú)福，只是個(gè)術(shù)士的命！”子牙曰：“娘子，你放心。是這樣官，未展我胸中才學(xué)，難遂我平生之志。你且收拾行裝，打點(diǎn)同我往西岐去。不日官居一品，位列公卿，你授一品夫人，身著霞珮，頭帶珠冠，榮耀西岐，不枉我出仕一番。”馬氏笑曰：“子牙，你說(shuō)的是失時(shí)話?，F(xiàn)成官你沒(méi)福做，到去空拳隻手去別處尋！這不是折得你苦思亂想，走投無(wú)路，捨近求遠(yuǎn)，尚望官居一品？天子命你監(jiān)造臺(tái)工，明明看顧你。你做的是那裡清官！如今多少大小官員，都是隨時(shí)而已?！弊友涝唬骸澳闩思也恢h(yuǎn)大。天數(shù)有定，遲早有期，各自有主。你與我同到西岐，自有下落。一日時(shí)來(lái)，富貴自是不淺?！瘪R氏曰：“姜子牙，我和你緣分夫妻，只到的如此。我生長(zhǎng)朝歌，決不往他鄉(xiāng)外國(guó)去。從今說(shuō)過(guò)，你行你的，我?guī)治业?，再無(wú)他說(shuō)！”子牙曰：“娘子錯(cuò)說(shuō)了。嫁雞怎不逐雞飛，夫妻豈有分離之理！”馬氏曰：“妾身原是朝歌女子，那裡去離鄉(xiāng)背井。子牙，你從實(shí)些，寫一紙休書與我，各自投生。我決不去！”子牙曰：“娘子隨我去好！一日身榮，無(wú)邊富貴?！瘪R氏曰：“我的命只合如此，也受不起大福分。你自去做一品顯官，我在此受些窮苦。你再娶一房有福的夫人罷?！弊友涝唬骸澳悴灰峄?！”馬氏曰：“是我造化低，決不後悔！”子牙點(diǎn)頭嘆曰：“你小看了我！既嫁與我爲(wèi)妻，怎不隨我去。必定要你同行！”馬氏大怒：“姜子牙！你好，就與你好開交；如要不肯，我與父兄說(shuō)知，同你進(jìn)朝歌見天子，也講一個(gè)明白！”夫妻二人正在此鬥口，有宋異人同妻孫氏來(lái)勸子牙曰：“賢弟，當(dāng)時(shí)這一件事是我作的。弟婦既不同你去，就寫一字與他。賢弟乃奇男子，豈無(wú)佳配，何必苦苦留戀他。常言道：‘心去意難留?！銖?qiáng)終非是好結(jié)果?！弊友涝唬骸伴L(zhǎng)兄、嫂在上：馬氏隨我一場(chǎng)，不曾受用一些，我心不忍離他；他倒有離我之心。長(zhǎng)兄分付，我就寫休書與他?！弊友缹懥诵輹迷谑种校澳镒?，書在我手中，夫妻還是團(tuán)圓的。你接了此書，再不能完聚了！”馬氏伸手接書，全無(wú)半毫顧戀之心。子牙嘆曰：“青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩般自由可，最毒婦人心！”馬氏收拾回家，改節(jié)去了。
子牙打點(diǎn)起行，作辭宋異人、嫂嫂孫氏：“姜尚蒙兄嫂看顧提攜，不期有今日之別！”異人治酒與子牙餞行，飲罷，遠(yuǎn)送一程，因問(wèn)曰：“賢弟往那裡去？”子牙曰：“小弟別兄往西岐做些事業(yè)?！碑惾嗽唬骸疤荣t弟得意時(shí)，可寄一音，使我也放心?！倍藶I而別。姜子牙自此棄卻朝歌，別了馬氏，隱於磻溪，垂釣渭水。