第二日，許是昨夜的雷雨已經(jīng)下到盡頭，早早起來(lái)昨日的煙雲(yún)已經(jīng)消散，只留下天空中一層薄薄的霧氣，雨地上溼漉漉的水氣，被雨水吹垮的樹(shù)枝稀稀落落地打的滿(mǎn)地，證明著昨夜暴雨的激烈。
下了早朝之後明聖帝便進(jìn)了御書(shū)房之中，御桌上的摺子堆得如小山兒似的，大多都是越家和旁支上奏來(lái)爲(wèi)夏子琦求情，明聖帝隨手拿起幾本看了看，便了無(wú)趣味地丟到一旁，心中也略有不快。
“哼，這些個(gè)吃閒飯的老匹夫，有事沒(méi)事也要跟著奏一本，真當(dāng)朕每日閒心思多什麼也要看麼！”
夏晟卿替他上了一杯茶，寬聲道：“皇上可別氣了，約莫著是越大人心疼孫女，張羅著讓幕僚們幫忙求求情罷了，左右他們不是皇上，當(dāng)不得這天下的主，皇上若是不想理會(huì)他們，權(quán)當(dāng)是收了一堆廢紙，奴才替皇上放到一邊便是?！?
明聖帝端起香茶來(lái)呷了一口，甘甜略苦的滋味在舌尖滾動(dòng)，半晌只道一句：“罷了罷了。”
書(shū)房的木門(mén)開(kāi)了起來(lái)，小夏子雙手?jǐn)n在袖中，上前對(duì)明聖帝拜了一拜。
“皇上，皇長(zhǎng)子在御書(shū)房外頭候著呢，您可要見(jiàn)一見(jiàn)？”
“他來(lái)做什麼？”明聖帝狐疑地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，剛放下的心思又提了起來(lái)，將香茶重重?cái)R到桌上，沉聲道，“叫進(jìn)來(lái)吧。”
“是?！?
小夏子傳話(huà)過(guò)後，夏斌便進(jìn)了御書(shū)房，他撩起前袍對(duì)明聖帝跪拜，恭敬地道一聲：“兒臣給父皇請(qǐng)安，父皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲。”
明聖帝不鹹不淡的應(yīng)了一聲，手中隨意拿過(guò)一本摺子又看了起來(lái)。
“你有什麼事要同朕說(shuō)嗎？”
夏斌整頓了一會(huì)兒表情，擡起寬肥的下巴拱手稟道：“兒臣此番是來(lái)給母妃和四妹妹求情的……”
他說(shuō)完，明聖帝的臉色便變了一變，夏斌將一切看在眼中，卻依舊朗朗說(shuō)道：“父皇以母妃不善教養(yǎng)爲(wèi)由，貶了母妃的位分，兒臣身爲(wèi)人子，看著母妃茶不思飯不想心中牽掛四妹妹，也實(shí)爲(wèi)不忍。說(shuō)到底七妹妹的亡故是四妹妹年輕氣盛無(wú)法控制自己所導(dǎo)致，與母妃並無(wú)多大幹系，有道是孩兒大了心思不由娘，四妹妹她做了什麼母妃也未必是一應(yīng)都知的……”
明聖帝手中依舊捧著摺子，一邊聽(tīng)著夏斌的話(huà)，卻沒(méi)有擡頭看他一眼。
夏斌也不慌惱，仍舊自說(shuō)自話(huà)著：“兒臣如今長(zhǎng)大成才，便是母妃教養(yǎng)兒臣得力的緣故，父皇且看在母妃侍奉您多年的份上沒(méi)有功勞有苦勞的份上，便不要牽怒於她了吧！”
明聖帝眉頭皺了起來(lái)，將手中的摺子往桌上一甩，哼了一聲道：“是越妃她叫你來(lái)求情的？四公主她犯下彌天大罪朕不過(guò)是小懲大誡，越妃就徇私包庇，存心要與朕作對(duì)，試問(wèn)四公主養(yǎng)成這副性子與越妃如何沒(méi)有一絲一毫的原因？”
夏斌心中已然將明聖帝的心思都盤(pán)算好了，見(jiàn)明聖帝略有怒意，又頓了頓繼續(xù)道：“父皇，四妹妹的確是犯下了彌天大罪！可她畢竟還年輕，尚且不知如何分別對(duì)錯(cuò)是非，再者她事後定是後悔莫及，父皇將她送入尼姑庵中已是對(duì)她最大的懲罰，可這個(gè)撤除公主名分終身不得回宮……恐怕是太過(guò)嚴(yán)厲了些……”
“太過(guò)嚴(yán)厲？”明聖帝冷哼了一聲，“朕看你是要來(lái)做朕的主了！”
明聖帝花白的鬍鬚氣得一抖，擡手將桌案上的香茶捧起來(lái)喝了一口，又重重?cái)R回桌上。
夏斌規(guī)規(guī)矩矩地跪著，心中盤(pán)算著改口的時(shí)機(jī)。
他這番來(lái)明聖帝面前爲(wèi)夏子琦和水嫣然遊說(shuō)，無(wú)非是爲(wèi)了應(yīng)付水嫣然的小性子罷了，若不是看在水嫣然日後對(duì)自己還有些用處，他斷然不會(huì)來(lái)明聖帝這裡討嫌。
他應(yīng)下?tīng)?wèi)兩人說(shuō)情是一回事，是否真心爲(wèi)她們二人遊說(shuō)又是另一回事。
夏斌從翊坤宮回皇長(zhǎng)子府之後，便已經(jīng)將一切理得順順溜溜，想出了一個(gè)一箭雙鵰的妙計(jì)，既能夠堵住水嫣然的嘴，又不至於說(shuō)錯(cuò)話(huà)得罪了明聖帝。
只聽(tīng)明聖帝罵咧了兩句便開(kāi)始指責(zé)夏斌：“你是朕的第一個(gè)皇子，應(yīng)當(dāng)作爲(wèi)衆(zhòng)皇子的表率，治理這個(gè)天下朕已是十分煩憂(yōu)不易，還要爲(wèi)後宮之中的瑣事操勞，你倒好，不懂得明辨是非，反而幫著無(wú)之?huà)D人來(lái)朕面前嚼口舌，朕從前就是這般教你爲(wèi)君爲(wèi)臣子之道的嗎？”
他龍目瞪得圓滾，看著夏斌寬肥的身軀搖了搖頭，心頭覺(jué)著這個(gè)兒子實(shí)在是不知事理。
就是這個(gè)時(shí)候，夏斌彎了彎嘴脣，開(kāi)始了他假惺惺的戲碼。
“父皇您誤會(huì)兒臣了，兒臣身爲(wèi)皇長(zhǎng)子，自然是與父皇您一條心的，父皇的決斷向來(lái)都是明辨是非最是妥當(dāng)，兒臣又怎會(huì)質(zhì)疑或是生出不滿(mǎn)呢，左不過(guò)是母妃她年事已高，兒臣不忍心見(jiàn)她日日心思煩憂(yōu)，想著盡一盡孝道，便爲(wèi)了寬慰母妃來(lái)父皇這裡求情?！?
夏斌說(shuō)著又嘆了口氣，擡頭瞄了一眼明聖帝略有緩和的表情，垂首道：“兒臣若是不管不顧母妃的心思，豈不是成了那不忠不孝之人，即便知道說(shuō)這些話(huà)會(huì)惹得父皇不快，卻又不得不來(lái)走這一趟，望父皇看在兒臣想要盡孝的份上，便權(quán)當(dāng)聽(tīng)一聽(tīng)吧……”
明聖帝見(jiàn)他說(shuō)得陳懇，也沒(méi)有不盡不實(shí)之處，這才稍稍放下臉色來(lái)。
“你有這份心思是好的，你母妃她越發(fā)不懂得處事了，得空便多勸一勸，省得下一回她又舊事重提讓朕糟心。”
夏斌恭恭敬敬地應(yīng)了一聲是，心中舒出一口氣，好在是他事先摸順了明聖帝的心思，順其道而行，這纔有驚無(wú)險(xiǎn)。
若是他當(dāng)真按照水嫣然的要求，不管不顧地爲(wèi)夏子琦求情，恐怕如今明聖帝惱的就是他了。
夏斌一面對(duì)明聖帝奉承賣(mài)乖，一面心中更是埋怨水嫣然越發(fā)不太中用，不懂得權(quán)衡利弊，非要替那死丫頭求情，結(jié)果惹得她自己被降位。
當(dāng)初就不該留下夏子琦這個(gè)孽種，平白生出許多事端來(lái)，夏斌一不缺子嗣，二不想承認(rèn)這個(gè)身份敏感的女兒，左不過(guò)是因爲(wèi)水嫣然還能夠替自己籌謀一些東西，自己才處處順著她，以至於留下了這個(gè)不該存在的野種。
反正夏子琦留著早晚也是個(gè)禍害，既對(duì)他沒(méi)有任何用處，又是一個(gè)能夠力證他與水嫣然有染的證據(jù)，夏斌巴不得夏子琦死的快一些。
從御書(shū)房出去之後，夏斌很快便將自己求情無(wú)用的消息傳向了翊坤宮，又裝模作樣地安慰了水嫣然一番，表示自己已經(jīng)盡力。
水嫣然在宮殿之中氣得砸了好些瓷器，剛剛消停一陣子又鬧騰起來(lái)。
而當(dāng)夏斌嚮明聖帝求情無(wú)果的消息一路傳到宮外，在簡(jiǎn)陋的單房之中，夏子琦聽(tīng)傳話(huà)的宮人如此說(shuō)道，巴掌大的小臉?biāo)查g便蒼白地抖動(dòng)了起來(lái)。
“你確定沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)麼？怎麼可能呢！父皇一向最疼我了，怎麼會(huì)連大哥哥求情也沒(méi)有用呢……”
夏子琦一邊搖頭一邊不停地念著，雙手死死的掐在掌心之中，越發(fā)地心如死灰起來(lái)。
“若是沒(méi)有什麼事兒奴才便先走了?！眰髟?huà)的下人對(duì)她鞠了一躬，也不等夏子琦回話(huà)轉(zhuǎn)身便自顧自地走了。
那下人還未踏出門(mén)口，夏子琦便隱隱約約聽(tīng)到了幾聲不屑的罵咧。
“呵，還真當(dāng)自己是原來(lái)金枝玉葉的公主嗎，落到尼姑庵這等鬼地方，便聽(tīng)天由命吧，哪有什麼信不信的?！?
來(lái)給夏子琦傳話(huà)這等差事既沒(méi)有油水可撈，又平白費(fèi)腿力，下一回他再是不來(lái)的了。
夏子琦呆愣愣的坐在簡(jiǎn)陋的單房裡，她身上穿的是粗布麻衣，一頭烏黑秀髮失去了金銀首飾的點(diǎn)綴鬆鬆垮垮地披在腦後，雙眼之中滿(mǎn)是被世俗侵染的疲憊，哪裡還有原來(lái)靈動(dòng)囂張的模樣。
傳話(huà)的下人前腳剛走，尼姑庵裡的管事師傅後腳就踏了進(jìn)來(lái)，手裡甩著粗鞭在木門(mén)上重重地敲了幾聲，洪亮的嗓門(mén)直衝夏子琦的耳膜。
“慧琦，你怎麼還在單房裡偷坐著，今日的活都幹完了？”
慧琦是夏子琦在尼姑庵裡頭的僧名，主持師太說(shuō)了，既然進(jìn)了尼姑庵，便是脫離紅塵歸依佛門(mén)，斷斷不能再用原先的俗名，以是於在這尼姑庵之中夏子琦皆被稱(chēng)作慧琦。
管事師傅兇神惡煞的模樣讓夏子琦心驚膽戰(zhàn)，她唯唯諾諾地應(yīng)了一句：“弟子這就去做……”
管事師傅冷哼了一聲道：“再讓我瞧見(jiàn)你偷懶，晚膳一粒米也不許你吃！”
說(shuō)罷她揮了揮手裡的粗鞭子便走了，又到下一間單房去催促別人。
夏子琦深吸了一口氣，背上放在門(mén)口的竹簍便要上山去砍今日份例的柴火。
夏子琦自小嬌生慣養(yǎng)，來(lái)到這尼姑庵之中可謂是生不如死，尼姑庵之中的管事也好，住持也好，沒(méi)有一人將她當(dāng)做是公主來(lái)看待，每日安排又重又累的活計(jì)，纔剛來(lái)這裡不過(guò)三日，夏子琦嬌嫩的雙手便已經(jīng)磨出的好些血泡了，輕輕一碰就疼得厲害。