皇后心中知明，冷哼了一聲，擡擡手示意宮人將扣押夏子衿與夏子言的翊坤宮下人拉開，撫了撫額鬢道：“越妹妹當這貴妃也有些年頭了，本宮一直覺著你是個懂事的，也沒有特意交代什麼，如今看來，越妹妹恐怕是當貴妃當的久了，忘了自己的本分。”
若不是因爲越貴妃身後的勢力，皇后也不會容忍她至今，只是如今越家雖落了一頭，到底是瘦死的駱駝比馬大，皇后若是要著手對付也不大合適，所以才放越貴妃與月靜安自相鬥法，她隔岸觀火罷了。
但出不出手是一回事，保證中宮國母的權威是另一回事。
越貴妃心下不屑，面對皇后卻依舊要裝出謙卑禮儀，她略略福了福身子道：“嬪妾不敢，只是見皇后娘娘操持後宮辛勞，欲爲娘娘分憂罷了。”
“三位公主本宮自會說教，就不勞妹妹你分憂了。”
皇后說的三位，自然是包括夏子琦，夏子琦本以爲有越貴妃保定相安無事，但換成了皇后，就未可知了……
“來人，將三位公主帶回宮，仔細著些。”
皇后落下一句，便轉身拖曳宮裙而前去。
“母妃……”夏子琦躲在越貴妃身後拽了拽她的袖子。
“還愣著做什麼？”皇后將夏子琦的低語聽得一清二楚，斥了一聲，朝著宮人試了眼色。
皇后一向脾氣好，宮人也難得見她如此冷冽，恭恭敬敬地應了命便帶著夏子衿三人緊跟上去。
越貴妃望著一行人遠去背影，咬牙摔袖，而月靜安淡淡地看了她一眼，福身淺笑一聲：“夜深露重，越姐姐可不要氣壞了身子呢。”
“你別得意！”
“嬪妾有什麼可得意的，只是想起皇上召了嬪妾今夜陪侍，嬪妾先行一步。”
說罷，月靜安掩帕一笑，也不管身後越貴妃尖銳的罵聲，兀自而去。
坤寧宮正殿之中，皇后坐在鳳椅之上，揉著額角神態疲憊，此時已經是戌時末，宮中的燈盞全數點起，宮人爲皇后輕輕扇著風，底下夏子衿三人跪在中央，神色各異。
“母后……”
夏子琦跪的有些膝蓋發麻，偏偏皇后彷彿沒有讓她們起來的意思，她揉著膝蓋嘟囔了一句，而皇后擡頭瞥了她一眼，並不作理會。
“你們可知本宮爲何要帶你們回來？”皇后坐直了身子，理著指尖的護甲淡淡出聲。
夏子言咬脣搖了搖頭，看向夏子衿。
夏子衿微微伏下身子恭敬道：“回母后，兒臣以爲母后是爲了讓兒臣們知曉分寸，安分守己，不做越規之事讓母后擔憂。”
夏子琦梗著脖子沒有說話，看神色卻明顯是對皇后久拖不讓她起身而不滿。
“嗯。”皇后還算滿意地瞧了一眼夏子衿，“你是個知禮數的，本宮知今日之事與你無關，你且起來吧。”
她倒是沒有想到皇后這樣容易讓她脫出來，不過她自然問心無愧，也大大方方地磕了一個頭道一聲謝母后，便提裙起身退到一旁。
皇后揉額看著跪在下首的夏子琦與夏子言，鳳目微瞇，心中對於二人糾葛也有幾分底。
“七公主，本宮與榮王妃已經商定，你和榮王世子的婚期定在六月初七，這一月你安心準備出嫁便是，切莫不可再生時段，明白否？”
夏子言原以爲皇后要責備她，聽見她只提婚事定期，有些訝異，隨後也是一陣喜悅，拜身道：“兒臣謹遵母后教誨，定安分守己靜待吉日！”
皇后嗯了一聲，又轉頭看夏子琦，她在聽見皇后宣佈婚期敲定之時臉色便有些不大好看，雙手掐在掌心裡頭，心頭憋著氣又不好撒。
“四公主，你可有什麼不滿的？”皇后道，語氣帶上了嚴厲。
夏子琦張了張嘴，又低下頭去，壓著不滿弱聲道：“兒臣不敢。”
“你不敢？”皇后哼了一聲，“本宮看你膽子比誰都大！”
“那日金鑾殿上你一番胡言已然讓他人看輕，堂堂大萊公主，竟如此恨嫁，豈不是讓天下人恥笑我大萊皇室，恥笑本宮管教無方？”皇后扶著鳳椅呵一聲拍響，“本以爲日子久了你自己也能開竅，誰知道你這丫頭竟分毫不知道反思？今日在蓮池你與七公主磕絆想必亦是和此事脫不了干係。”
夏子琦被說中心事，又礙於皇后面前不敢多言，之低頭不語，緊攥著衣角的雙手卻是將心思泄露。
皇后厭惡越貴妃，連帶著對夏子琦也十分有意見，這一回她自己撞在槍口上，皇后自然要好好拿捏一番。
“四公主，你身爲咱們大萊的皇家貴女，應當爲天下閨秀做表率，若人人都如同你這班放肆，那本宮如何管理這央央後宮？如何叫他人按規矩按主制行事？”
夏子琦斂著眉，咬脣道：“兒臣並沒有做什麼違背規矩之事……”
“瞧瞧，到如今還是不思悔改。”皇后嘆了一聲，“不是母后有意要罰你，只是七公主與榮王世子聯姻事關重大，你若是個懂事的，便不該攪和進去，你既看不清時局，母后自然要幫你一把。”
說罷，皇后對身旁的宮人試了一個眼色，宮人會意，立刻上前將手中捧著的托盤呈到夏子琦面前。
“這是觀音心經，本宮已經命人整了全的，你且帶回去抄寫，一來可以平心靜氣，二來也可以爲你莽撞鑽尖的錯事彌補一二。”
隨著皇后的話語，夏子琦將托盤中的觀音心經拿起來翻看，那密密麻麻的文字既長又晦澀難懂，她看了幾眼只覺十分煩厭。
“七公主與榮王世子大婚之日，寶華殿需要焚觀音心經六百卷，大朗經七百卷，伽若南經五百卷，這六百卷的觀音心經便交給你去抄寫，切記要誠心城意，不可讓宮女或他人代筆，若是讓本宮知曉你陽奉陰違，或是刻意不加完成，定嚴懲不貸！”
夏子琦瞪大了眼睛，有些難以置信的模樣，皇后竟然讓她抄經給夏子言大婚用？
這無疑是一種羞辱，夏子琦又如何忍受，她咬著脣將經書放回宮女的托盤之中，拜下身子沉聲道：“母后，恕兒臣難以從命，兒臣學識粗鄙，抄不好這樣的經書，再者，六百卷經書兒臣如何能憑一人之力完成？母后是要存心刁難不成！”
她不平而怨懟的嗓音在殿中響起，而皇后又豈是真正心慈手軟的人，她笑了一聲，輕撥護甲：“本宮只是要你認清楚自己的身份，讓你抄經書也是爲你好，一個月的時日是足夠的，你若是乖巧，本宮日後自然會爲你覓一門好親事，你若是冥頑不靈，本宮身爲皇后也有的是辦法讓你聽話。”
皇后的態度擺在那裡，夏子琦死死揪著自己的袖口，心中恨極，這是要逼迫她放棄榮遇給夏子言讓道？
“好了，本宮也乏了，都回去吧。四公主記得安心抄經，本宮會日日派人來取。”
她加重了日日兩個字，更是讓夏子琦憤恨，皇后想用抄經將她困在綺羅園，門也沒有！
回到綺羅園後，夏子琦又瘋鬧了一場，屋子裡一行宮人對她脾氣已然見怪不怪，卻依舊要吊著膽子服侍，深怕再觸怒了夏子琦徒惹災禍。
皇后賜下的觀音心經被夏子琦扔在地上狠狠踩了十幾腳，表皮自然有些破損，她卻還不解氣，伏在桌上拍著胸口，又覺得委屈極了，明明是夏子言搶了她的婚事，皇后卻偏幫夏子言來作踐自己！
斐兒怯懦地將那觀音心經從地上撿了起來，輕輕放到桌案上，勸道：“公主……您便別和皇后較勁了，她是六宮之主，連貴妃娘娘也違抗不了皇后命令，公主如何能違抗呢。公主若是不想抄書，便由奴婢代勞也可，奴婢聽說宮外頭有能人善於模仿筆記，咱們尋一個好的，想來皇后也不會發現……”
“你知道什麼！”夏子琦吼了一聲，打斷斐兒的意見，素手垂在桌上激得茶水也晃了起來。
“本公主如何要忍下這口氣？皇后的意，夏子言的意，本公主通通不想順！說的好聽是爲了本公主好，其實就是要用抄經書來困住本公主，讓本公主不去破壞她夏子言的婚事罷了！”
越說夏子琦便越是瘋魔，她雙瞳有些泛出猩紅來，捏得骨節咔咔做響。
“呵，她想要順心如意地嫁去當世子妃，想讓本公主對她認輸，本公主偏偏不讓她如意。”
她渾圓的雙眼帶上了幾分惡毒之色，面容也微微有些扭曲起來，古怪地笑了一身後衝斐兒招了招手。
“你且過來。”
斐兒應聲過去，貼近夏子琦耳邊聽她一番低語，神色有些爲難起來，她聽完吩咐起身，蹙了蹙眉頭懦懦道：“公主……這樣不大好吧？”
“有什麼不好的！讓你去做你便去，本公主的話從不說第二次！”
斐兒哆嗦著點了點頭，哎了一聲便福身下去。
夏子琦伏在桌上邪惡地笑了起來，這口氣不出她絕不安心！
……
轉眼又過了七日，五月初的日子天氣格外舒爽，燕兒鳴鳴在檐上啄泥而築，清脆的鳴叫讓人心情也揚起來。
夏子衿打著一把編竹小扇，圓圓的扇盤織得很是密制，輕輕一搖便有涼風陣陣。
今日是夏子言試婚服之日，按照大萊祖制，公主試婚服之日其姐妹要陪伴在側，寓意新嫁娘受母家恩澤身後，是有福氣的象徵。
夏子衿一路用圓扇擋著日光朝蘭芝園去，夏子言便是住在那頭。
屋子裡聚了許多人，公主們來了一個全，年紀較長的陪著夏子言說話，而如十公主十一公主這般年歲較小，便坐在小椅上撐著下巴望著紅木寬架上的婚服既是好奇又是嚮往。
八公主撫摸過豔紅精緻的婚服，上頭的鴛鴦乃是十個繡娘用金線一針一線刺繡而得，耗費二十幾日，一處花紋也不許錯漏。那喙尖的鴛鴦嘴銜有明珠，羽翅上縫上串串玉米珠，再用金線鎖牢，以孔雀線繡大片的羽身，遇光則能瑩瑩而亮。
精緻的繡工襯托在細膩的紅綢上更顯上乘，嫁衣的紅綢布乃是用天雪山上的冰蠶吐出的絲所織，在將其漿染紅釉染料，在沉澱池中過水七次晾曬七日，乃是一尺萬金的精品。
這般大手筆製造而出的婚服又豈是俗品，八公主指尖撫過那質感十足的婚服，也不由得心生出許多羨慕來。
“七姐姐，還是你好福氣，這樣美的嫁衣穿在身上，即便是重一些也值當，我記得二姐姐出嫁的時候那身婚服也很是好看，但比起七姐姐這一身還是差一些。”
五公主點點頭，同樣讚道：“最難得的還是榮王妃的一番心意呢，聽聞榮王妃特地差人將自己當年嫁妝裡的八顆紅曜石送進宮裡，給七姐姐鑲在婚服的腰封上呢。”
夏子言兩頰粉紅，被姐妹們這一句那一句地誇著，心中十分喜悅，最喜悅地是這樁婚事，她手中握著玉如意，只等著時辰一到便可以讓宮中最有福氣的姑姑爲她穿試嫁衣。
“能得各位姐妹添福，是子言的榮幸，子言在這裡謝過各位姐妹。”
八公主扶住她的手臂道：“如此客氣做什麼，咱們也是沾了你的光，才能見到這般貴氣的嫁衣不是？”
衆人笑鬧起來，又說了許多吉利話，唯有夏子琦坐在遠處冷眼旁觀，不時又翻上幾個白眼，而夏子婷一向和她一黨，此刻挨著她坐，見她神色不悅，連忙討好。
“四姐姐，你瞧這些個沒有眼力勁的，不就是一件破衣服嗎，也值得她們這樣誇來誇去，要我說再好的衣服穿在夏子言身上也是白費，非得要襯四姐姐這樣的美人才得當。”
夏子琦撇了撇嘴，對她這番明顯至極的吹捧不太受用，反而有些意趣地盯著夏子言的臉，等待著什麼發生。
“四姐姐？”夏子婷有些尷尬地喚了一聲，見夏子琦依舊不願搭理她，也嘟囔了兩聲作罷。
此時聽得水鐘響了八聲，宮女捧著托盤進來，給夏子言飲一碗試嫁衣前用的無垠水，替她穿衣的姑姑已經候在一旁，公主們也紛紛推開了幾步，將中間一大片位置留給夏子言試衣。
“毓秀開採，仲食之嫁，皆爾覽悅，茲爾貴碩。”
穿衣姑姑唸完一番召示言，便恭恭敬敬地對夏子言拜了拜身子，兩個宮人小心地將嫁衣從架子上取下，一左一右舉著，而夏子言站在正中，任由穿衣姑姑將她身上的外衣除去，只餘下里頭的中衣。
“起袖，入貫！”穿衣姑姑念道。
夏子言擡起雙手舉平，穿衣姑姑將那繡紋繁複的嫁衣一端撐平，扶著大袖緩緩套進夏子言身上。
穿衣過程十分繁瑣，要念一大堆的召示語，而披上嫁衣後的夏子言也顯得格外嬌美，那紅豔豔的衣裳襯得她肌膚勝雪，一張原本有些寡淡的小臉也因爲含情含喜而顯得格外有氣色。
“七姐姐可真是美呢！”八公主讚道。
穿衣姑姑替夏子言著好的外衣與下裙，又虔誠地在宮女的托盤裡取了腰封輕輕抖開，作爲最後一步替夏子言系在腰上。
可是這一抖，卻瞬間把穿衣姑姑給嚇壞了。
她猛地抓起腰封放在自己眼皮子底下，瞪大眼睛看，嘴脣也哆嗦了起來。
“怎麼了？”
夏子言正等著穿衣姑姑給自己繫上最後的腰封，卻見她遲遲不動，有些疑惑。
“公……公主……”穿衣姑姑慌張地跪在了地上雙手捧著腰封哆哆嗦嗦地呈了上去，吞了一聲口水，“腰封上的紅曜石不見了！”
衆人驚訝，紛紛看向那穿衣姑姑手上的腰封，方纔不注意還好，這下一注意自然是看了一個真切，原本應該鑲嵌在腰封上的八顆紅曜石悉數不見了蹤影，腰封上留下了八個小窟窿，竟像是被生生扣走的！
夏子言奪過腰封睜大雙眼盯看，亦是十分驚愕，原本應該是喜慶吉利的試嫁衣，忽然因爲這一變故變得氣氛有些微妙起來。
“不……怎麼會這樣呢，方纔還在的！”夏子言心中很是驚慌，出了這樣的事情，難道是上天在預警她不吉利嗎……
月靜安在一旁瞇起眼睛，望著那八個失去紅曜石而形成的窟窿，冷哼了一聲道：“慌什麼，那紅曜石還會自己跑了不成？定是哪個手腳不乾淨的丫頭見那紅曜石值錢，偷偷給扣下來藏起來了。”
她招招手示意貼身宮女來身側，吩咐道：“傳本宮命令，將蘭芝園封鎖起來，所有碰過嫁衣的宮女一一搜身搜屋，本宮便不信它會不翼而飛。”
“是！”
那邊月靜安快速著手，這邊公主們見此事也是面面相覷，要知道新嫁娘試婚服這一天可是十分重要的，若是不小心出了什麼岔子，便預示著這門婚事存在不吉利的地方。
夏子言同樣是擔心這一點，她咬著脣瓣低垂透露，雙手握著那殘缺的腰封，指甲已經快扣進掌心皮肉裡去了。
“公主，你說會是誰拿的呢？”小葵站在夏子衿身後，輕輕地替她扇風，卻也是疑惑，這平常宮女再貪財也不至於去扣嫁衣腰封上的寶石，一來有損陰德，二來即便瞞天過海這種珍稀之物流通出去也會很快被發現，得不償失。
“本公主也不知，先看看吧。”
夏子衿揉著頭穴，不知爲何總有一種不祥之感。而小葵一邊思考一邊替夏子衿扇風，絲毫沒有發覺自己身旁有人靠近，並且不經意地擦過她的身側走過。
月靜安吩咐封閉蘭芝園已經過去了兩刻鐘，她的貼身宮女提裙邁進屋子，在月靜安欲詢問時卻垂下眸搖了搖頭。
“回娘娘，奴婢已經派人將所有碰過公主嫁衣的宮女都檢查過了，無論是搜身還是搜屋子，都沒有發現髒物！”
夏子言心中更是緊張，不是人爲，難道真的是天意使然嗎……
月靜安皺著眉頭，衆公主議論紛紛，而此時坐在一旁悠然飲茶的夏子琦卻笑了一聲，幽幽道：“蓮妃娘娘，您是不是漏了什麼呢？彷彿這個屋子裡的人還都沒有查呢。”
夏子琦一說，便有人不滿起來，八公主甩了甩帕子翻眼道：“四姐姐這是在說咱們姐妹中有人手腳不乾淨麼？那紅曜石雖然是珍寶，但咱們姐妹身爲公主之位，什麼好東西沒見過，犯得著爲了貪財而破壞七姐姐的嫁衣？”
其他公主自覺得受到了侮辱，也紛紛跟腔，指責夏子琦的無事生非。
“本公主還沒有說完，八妹妹彆著急呢。”夏子琦擡脣笑道，“公主們位份高貴，若是自小養尊處優的，當然對奇珍異寶司空見慣了，但若是半路出家，也不見得就不會見錢眼開呢？”
說著夏子琦還故意地瞄了夏子衿一眼，意圖將衆人目光引去。
“四姐姐可是在說我麼？”
夏子衿滿不在乎地勾脣，上下掃了夏子琦的神色，只覺著她有些難以名狀的古怪。
“我雖然比不得姐姐們自小錦衣玉食，卻也沒有差到哪兒去，區區紅曜石，焉能入目而盜？”
夏子言自然也相信夏子衿，光看她賞賜自己的貼身宮女都十分大方，便知道夏子衿並不缺錢財。
“到底是誰見錢眼開，本公主可沒有說呢，不過既然清者自清，蓮妃娘娘下令將屋子裡的人也搜查一遍，還大家一個真相豈不是很好嗎？”夏子琦挑了挑眉毛，“本公主願意第一個接受搜查，如何？”
月靜安盯著夏子琦有些自信過度的神色，產生了幾分狐疑，卻又覺著一直這樣僵持不是辦法，呼了一口氣擺手道：“各位公主，恕本宮得罪了。來人，替各位公主檢查！”
月靜安一聲令下，她的宮人們便開始逐個爲公主們搜身，夏子琦果然第一個自告奮勇地接受搜身，還十分大方地把自己的貼身宮女斐兒也拉到跟前接受檢查，宮人並未在她身上發現什麼異常，道一聲得罪了，便轉向下一位公主。