“公主的腳要不要緊？”夏晟卿看著她的傷處，不由得皺眉起來，“怪我沒攔著公主去，這幾日轉寒了，若沒養好扭傷，冬日裡碰上雨水天怕是要疼的?！?

夏子衿見他這般在意自己，心頭也是微暖起來，這四方天地之中，又有多少難能可貴的心意，她是明聖帝的嫡親血脈，卻也享不到一絲一毫的父女真情，她扭傷腳踝，明聖帝甚至也只關心她究竟是否私闖禁地。

“不打緊的，本公主哪有這樣嬌貴，太醫開了方子，敷些白玉散，約莫過上十天半月便好了?！?

“公主此言差矣，那白玉散雖好，卻止疼不化淤，治標不治本。”夏晟卿從懷裡拿出揣著的包裹，掀開包在外頭的布，露出了一個青釉方形瓷盒。

“這是我自個兒做的藥膏，用雞血藤和半枝蓮搗爛研磨，又加進接骨草與土牛膝等幾味輔佐，用來治扭傷是最好不過?！?

夏子衿微微詫異，未曾想過夏晟卿竟還是藥中好手，她接過那瓷盒，開蓋一聞，一股濃郁的藥香撲鼻而來，不似旁的藥膏那般刺鼻，卻帶著幾分清冽的冷香，向來在味道上也下了好一番功夫。

“公主，小葵瞧著這藥膏比皇上賜的還要好呢！夏總管心思可真巧！”

夏子衿淺淺一笑，脣角的梨渦陷入臉龐裡去。

“謝謝你，晟卿?！?

夏晟卿有些不好意思起來，偏過頭微不可聞地嗯了一聲，他只覺公主的聲音很是好聽，尤其是叫自己的名字的時候，似三月春風般撫動人心。

“公主且坐著，我替公主上藥，傷處裹得這樣層層疊疊，悶壞了便更是不好?！?

夏晟卿扶著夏子衿坐下，小心地將繡鞋拿下，將裹得糉子一般的紗布層層拆下，露出塞雪的肌膚，只是腳踝處通紅高腫，破壞了這瑩白之美。

“公主記著一日擦三回，像這樣細細揉搓，吸收得更快些。”

他用中指指腹沾著瓷盒裡的膏體擦拭在夏子衿的紅腫處，再以揉搓打圈的手法按摩，力度輕重適中，手法頗爲熟練。

夏子衿只覺藥膏剛上到患處時十分清涼，按摩揉搓後又漸漸發熱發燙起來，藥力滲進骨頭裡，痠痛之感也緩解了幾分。

“晟卿，本公主瞧著你手法熟悉，莫不是常常受傷？”夏子衿想起了那日他身上的血腥氣，似是不經意地問，卻暗暗瞧著他的反應。

夏晟卿手上動作有一瞬間的停頓，又繼續替她按摩著，快得讓夏子衿以爲是眼花了。

“我一介奴才之軀，奴才受打罵是常有的，公主不必稀奇?！彼旖菨M不在乎地彎了彎，彷彿不是在說自己一般。

夏子衿沒有回話，她雖隱約覺得夏晟卿不像表面上看上去這樣簡單，卻也說不出個緣由來，只得作罷。

月色如初洗的蠶綢，柔得似霧如紗，洋洋灑灑地映照在二人身上。夏子衿低頭看著夏晟卿認真的側顏，忽然便覺得，好像嫁一個太監也不是什麼糟糕事兒，至少這樣細心如水的事情，前世林潤玉從未對她做過。

上京城的太平日子並沒有持續多久，三日之後，江南都督府八百里加急奏報傳至上京。

江南一帶突發水患，雖說江南本就多災多澇，但這回的水患比之前幾回嚴重上許多。至今爲止，江南三分之一的土地已被洪水所淹沒沖刷，房屋住舍，農田栽種，無一倖免，江南百姓民不聊生，嗚咽哀嚎聲響徹天際。

金鑾大殿之上，明聖帝手握奏報，神色凝重不已。他蒼如龍鍾的眼瞳在大殿上一掃而過，衆人皆是屏息而立，大氣不敢出。

“衆愛卿，江南水患，百姓身處水深火熱之中，朕實痛心疾首。爾等既爲人臣，自當爲朕，爲百姓解憂！衆卿家對治水患一事，有何見解？”

朝堂之上黨派衆多，明聖帝話音一落，原本寂靜無聲的朝堂頓時便吵鬧開來，衆口鑠言，黨派各執一詞，聽得明聖帝頭昏腦漲。

“一個一個講！金鑾殿肅穆之地，怎容你們喧鬧？”明聖帝斥喊一聲，揉了揉眉心，深感疲累。

皇長子聞聲搶先上前，撩起赤色長袍，跪地執白玉芴板於頭頂，激昂出聲：“稟父皇，兒臣認爲，當務之急需先平定百姓之苦，朝廷當撥款重修百姓被洪水沖垮的房屋住舍，以免百姓再受流離失所之苦！”

皇長子已年過四十，身軀寬肥，面相看著忠厚憨實，心卻精於算計。他本是最有希望入主東宮太子之位，卻因母妃早逝，無人幫襯，被二皇子搶了先機。

皇長子心性頗高，事事都要搶在如今位蒞太子的二皇子之前，誓要讓明聖帝對他刮目相看。

太子不甘示弱，緊接著便執板上前，對明聖帝深深一拜，躬身道：“父皇，兒臣認爲，皇兄所言雖無錯處，卻是短淺之見。”

“百姓如今關心的是災患如何停，何時停，如今的第一要緊事是安撫百姓之心，讓他們信任父皇，信任朝廷的能力?！?

明聖帝若有所思地點了點頭，顯然是認可了太子的言論，他本就重權，自然更傾向百姓民心多於百姓是否受難受苦。太子對皇長子微微拱手施禮，卻暗含挑釁，皇長子怒目而視，礙於聖前，又不好發作。

太子自是樂意看著皇長子吃癟的樣子，他是德妃之子，德妃身出宰相府，又是嫡女，位份自然深重，雖比起皇長子，他更受朝臣護擁，卻也見不得皇長子事事搶他風頭。

“啓軒，你怎麼看？”明聖帝捋了捋脣上的龍鬚，看向立於朝臣之前的皇長孫夏啓軒。

皇長孫夏啓軒氣度翩翩，年僅二十便對議政頗有見解，爲人也是謙和有禮，不似太子與皇長子那般鋒芒畢露，在百姓之中的風評遠勝二人，更傾向於韜光養晦的作風。於明聖帝面前亦是乖覺重禮，深懂在上位者前收斂心性之道。

“皇爺爺，孫兒方纔聽二位皇叔所言，皆各自有理，孫兒亦贊同二位皇叔高見?！?

夏啓軒並手一躬，向二人微微見禮，竟是兩邊都不得罪。

“不過孫兒認爲，治水的方案更是重中之重的要緊事，如若水患不得平息，朝廷投入再多的建設與人力皆是無底之洞。”

明聖帝點頭贊同，對於夏啓軒之見顯然更爲認可，他手掌拍動在明黃的純金龍椅之上，心中暗自思慮起來。

“衆卿有何議？”

太子朝著丞相看去，後者立刻心領神會，並手道：“臣附議太子之見！”

“臣附議皇長子之見！”

皇長子黨的人亦是不甘示弱，附和之聲此起彼伏。

“皇長子言論華而不實，空有撥款，災民數量何其龐大，我朝國庫雖富裕，卻也經不起這樣搬挪！”太子黨的吏部尚書李琨拱手道。

“李大人此言差矣，大災大難後民不聊生，若不加以安撫，何以平民心順民意？”皇長子黨的大理寺卿不甘示弱回示。

夏啓軒抿嘴看著二人的黨羽之間明爭暗鬥，卻不摻和其中，示意自己黨派的朝臣按兵不動。

明聖帝疑心極重，最是不喜皇子與朝臣勾結，夏啓軒深知這點，從不在明聖帝面前顯山露水，而皇長子與太子卻不明其中，爭得面紅耳赤。

“都住嘴！”明聖帝大掌一拍，怒斥著底下的脣舌交鋒，他不是不明白皇子們私底下的拉幫結派，但凡事都有個度，若是皇子間有競爭權衡自然是好，若是有人把主意打到他的龍椅上頭，他也絕不會姑息。

“災後重建之事暫且放一放，衆卿就治水方案再做論述?！?

夏啓軒薄脣一勾，顯然是不戰而勝，對於明聖帝的心思，他向來把控得很好。

朝臣們面面相覷，對於治水方案皆是不敢多加言論，要知道治水方案牽扯甚多，若是一步說錯，便會釀成大錯，衆人雖心中有數，卻不敢言語。

金鑾殿裡頭鬧得正歡，聲音通過大殿已然傳到了外頭。

夏子衿立在大殿門前，她本是在此等待明聖帝下朝，手上還提著楠木食籃，準備略盡“孝心”，卻聽得裡頭傳來“江南水患”的字眼，不由得皺起眉頭。

前世也有一場十分嚴重的江南水患，卻不該是這時，整個事件足足提前了一年。

“治水方案……”夏子衿默唸了一句，心中有了一個主意，放下食籃交給侍衛，便輕曳羅裙而去。

大殿中，明聖帝看著底下一雙雙閃躲的眼睛，十分氣惱，連點了幾個大臣的名諱，都搖頭著不知所云。

“也罷，今日你們回去好好想，明日朕要看見你們的治水方案！退朝！”明聖帝斂聲道，按著眉心擺了擺手。

衆人皆是鬆了一口氣，齊齊拜過後按順序退出大殿之中。

明聖帝背手立於御書房，他心中對於治水方案其實也已有些門路。江南一帶常年水患，年年水患年年治，方案大都大同小異。

只是今年的水患較爲嚴重，普通的手段怕是不管用的了，是得好好籌謀一番。

“皇上，您站了許久了，歇歇罷。”夏晟卿端著紅木托盤，上捧新採的一杯雪頂含翠，恭聲道。

明聖帝端過茶杯，輕輕撇去水面的浮沫，細呷一口，頓時滿口充香，疲憊的身體也好似活絡了起來一般。