鄉(xiāng)試放榜數(shù)十日後，京城徐宅中。
徐承裕仰躺在太師椅上，一手拿著糕點(diǎn)一手拿著信件，時不時還呷一口清茶，整個人愜意非常。
“……黃瑞華，杭州府鄉(xiāng)試第二十七名；趙子奕，揚(yáng)州府鄉(xiāng)試第四十一名；馬全，淮安府鄉(xiāng)試第九名……”看著各地學(xué)生傳來的一封封鄉(xiāng)試喜訊，徐承裕樂開了花，笑得眼睛都瞇了起來。
徐書華在一旁豎起耳朵留意著，聽了半晌卻都沒有聽到牽掛的那個名字，便裝作漫不經(jīng)心的樣子問道：“還有的呢爹爹？書院今年中舉的學(xué)生應(yīng)該不止這些吧？”
“多著呢！讓我數(shù)看看啊，一、二、三……”徐承裕將這幾日收到的信件攏到一起，挨個數(shù)了起來，“光我這就收到了十五封，再加上寄到其他書院先生那裡的報喜信，還有此刻正在路上的，粗粗算下來，今年咱們書院中了將近三十個舉人?！?
徐承裕呼出一口氣，心情頗好：“上一次恩科鄉(xiāng)試，書院統(tǒng)共只中了十六個舉人，這纔過去三年，就足足翻了一倍，真是成績喜人吶！”
見徐承裕模樣輕鬆，徐書華猜到顧雲(yún)霽應(yīng)當(dāng)是考中了，只是未曾親耳聽到他的消息，心裡終究不安定。又顧忌著閨閣女兒的矜持，不好指名道姓地詢問，一時間進(jìn)也不得退也不得，臉上表情慾言又止，眉毛都糾結(jié)到了一塊兒。
躊躇了半天，徐書華還是按捺不住內(nèi)心的迫切，打了個彎兒問道：“書院裡曾經(jīng)名列前茅的那些學(xué)生……程炎程公子他們，考得如何？”
“哦，程炎啊，他也中了，還有顧雲(yún)霽他們，都中了?！毙斐性男哦蜒e找出幾封，遞給徐書華，“喏，你自己看吧?！?
徐書華頓時一喜，正要伸手接過信件，卻被半空橫過來的一隻寬大手掌給截了胡。
徐書華面露不滿，瞪向來人：“大哥！”
徐書景渾不在意地將眉毛一挑，聞言愈發(fā)招人嫌地舉高了信件，讓徐書華夠不到：“書華，你別急，讓哥哥先看看嘛，或者你告訴我你想知道誰的消息，我直接念給你聽也行?！?
瞥見徐書景眸中那滿滿的調(diào)侃意味，徐書華俏臉一紅，眼底浮起淺淺的惱意，氣悶地偏過頭去不理他。
徐書景看得好笑，自顧自地展開信件，故意擡高聲音道：“讓我看看，顧雲(yún)霽……松江府鄉(xiāng)試第二名，嗬，這可真是不得了！”
徐書華眼睛剛亮了一瞬，卻又聽他語調(diào)突轉(zhuǎn)，裝模作樣地瞅了幾眼：“誒，不對，看錯了，第二名是程炎，不是顧雲(yún)霽?！?
心情起起落落，覺察出徐書景逗弄自己的意圖，徐書華瞬間轉(zhuǎn)過頭，美目含怒：“大哥，你做什麼！”
“我沒做什麼啊。”徐書景攤開雙手，一臉的無辜，“一時眼拙看錯了而已，這都不許？”
“你……”徐書華氣得語噎，又拿他沒辦法。
“好啦好啦，書景，你逗你妹妹幹什麼?！?
徐承裕笑著出來打圓場，拿過信件放到徐書華手裡，打趣道：“雲(yún)霽中了，松江府鄉(xiāng)試第一，他和程炎一個解元一個亞元，都中了，正準(zhǔn)備上京來應(yīng)會試呢，你用不了多久就能見到他了。怎麼樣？滿意了？”
“解元？真的？”
徐書華面色一喜，眸子明燦燦的，當(dāng)即興奮地叫了一聲，隨後反應(yīng)過來自己有失儀態(tài)，連忙不好意思地伸手掩脣，掩飾般地輕咳幾下，耳尖都透著粉：
“科舉選士歷來都是千百人中取其一，難度非比尋常?？v然顧公子和程公子身具殊才，想要脫穎而出也並非易事，能夠榜上有名已是難得，何況還取得這樣優(yōu)異的成績，如今自是皆大歡喜，哪談什麼滿不滿意呢。”
科舉艱難，誰都不能保證自己一定能順利考過，她從來都沒有什麼非要顧雲(yún)霽拿第一的無理想法，只要他能考中，哪怕是名次墊底，她就已經(jīng)很滿足了。
當(dāng)然，眼下的結(jié)果更令她驚喜。
秋風(fēng)乍起，落葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落下來，徐書華望著窗外這蕭瑟的秋景，心情卻如春日般明媚盎然——用不了多久，她就能與顧雲(yún)霽再見面了。
深秋的清晨涼意襲人，顧雲(yún)霽忍不住打了個哆嗦，伸手拂去肩上的落葉，撩起簾子進(jìn)入屋內(nèi)，暖烘烘的熱意鋪面而來，瞬間便驅(qū)散了他身上的寒氣。
行李才收拾到一半，兒子就鬧了起來，顧雲(yún)霄沒法子，只得擱下手裡的事情，溫聲耐心地哄著兒子。
小孩子身體弱，爲(wèi)防顧昭欽著涼生病，門窗都密密實(shí)實(shí)地封著，一點(diǎn)風(fēng)都透不進(jìn)來。牆角甚至還擺著炭，散著隱隱的熱浪，將整個屋子烘得火爐一般，顧雲(yún)霄抱著兒子哄了沒多久，鼻尖就滲出細(xì)密的汗。
見顧雲(yún)霄累得出了汗，顧雲(yún)霽走過去，朝顧昭欽伸出手：“讓你爹爹歇一會兒，三叔來抱好不好？”
顧昭欽如今一歲半，話都說不太清楚，性子卻固執(zhí)得出奇，聞言倔強(qiáng)地?fù)u了搖頭，小胖手緊緊拽著顧雲(yún)霄衣襟不放，眼裡噙著淚花：“不好，要爹爹！爹爹，不走，不考試！會生病，留下，在家陪欽兒！”
顧雲(yún)霄無奈地嘆出一口氣，面對委屈又黏人的兒子，他一點(diǎn)氣都生不起來，連句重話都捨不得說，只得愛憐地摸了摸他的頭。
鄉(xiāng)試已經(jīng)結(jié)束，會試將在明年三月舉行，松江府到京城路途遙遠(yuǎn)，要想盡快適應(yīng)環(huán)境專心備考，就得提前出發(fā)。是以顧家人回到華亭縣後不久，便著手開始爲(wèi)顧雲(yún)霄和顧雲(yún)霽準(zhǔn)備進(jìn)京赴考的行李。
顧雲(yún)霄上次考完試回來大病了一場，現(xiàn)下又將值會試，家裡人都有些後怕，三天兩頭地對他叮囑嘮叨。小孩子心思敏感，大人們談得多了，顧昭欽也就記住了，下意識地以爲(wèi)顧雲(yún)霄只要離家趕考就會生病，於是一見他收拾行李就粘著他不放，說什麼也不讓走。
偏偏顧昭欽年紀(jì)小，顧雲(yún)霄和他講不通道理，只能好聲好氣地安慰著，再三保證自己不會生病，顧昭欽才肯稍微鬆口。
隨著日子一天天過去，兄弟二人離期漸近，或許是感受到了什麼，今天的顧昭欽格外纏人，無論顧雲(yún)霄怎麼哄他都不肯撒手，讓人無計(jì)可施。