第16章 案首
卷子發(fā)下來(lái),顧雲(yún)霽掃了一眼題目,都在意料之內(nèi),其中有一道他還做過(guò)類似的。總之,都在自己的把握之中,顧雲(yún)霽胸有成竹,稍微思考了一下,便行雲(yún)流水般地答起題來(lái)。
三日後,縣試考試完畢,考生們魚貫而出。
走出考場(chǎng),顧雲(yún)霽吐出一口濁氣,活動(dòng)了一下因蜷縮而變得僵硬的筋骨,正準(zhǔn)備回家,就看見了程炎笑著朝自己走來(lái)。
顧雲(yún)霽不想賴賬,見狀於是喚來(lái)旭冬,準(zhǔn)備掏銀子。
程炎卻說(shuō):“顧公子且慢,在下不想要公子的銀子。”
顧雲(yún)霽動(dòng)作一滯,問(wèn)道:“那你想要什麼?”
程炎神色和煦,語(yǔ)氣不急不緩:“在下想要顧公子將我引薦給令尊顧老爺,甚至,引薦給顧正德老大人。”
顧雲(yún)霽看著他這一身寒酸,露出一個(gè)玩味的笑容,說(shuō):“哦?那你當(dāng)時(shí)還找我要錢幹什麼?況且,就你這副樣子,憑什麼要我引薦給我父親,還要引薦給我祖父?你不覺(jué)得你有些不自量力嗎?”
程炎順著他的目光看了看自己渾身上下,倒也不惱,十分自信地說(shuō):“在下自恃才高,本次縣試定能拿到前三名,也算有資格在令尊面前露個(gè)臉。之所以向公子要錢,也是爲(wèi)了讓您放下戒心,順利與我換號(hào),方纔有此刻你我好好說(shuō)話的機(jī)會(huì)。”
望著對(duì)方澄淨(jìng)深邃的眸子,顧雲(yún)霽一時(shí)也有些看不透,聞言他輕哈一聲:“閣下借與我換號(hào)想攀上松江顧氏,可真是打得一手好算盤。只是不知你如此鑽營(yíng),於科舉一途又有幾分把握,這般行事,是否高估自己了?”
程炎謙和地略低了低頭:“公子見諒,在下也是出於無(wú)奈。如你所見,我出身貧寒,十歲上下家人才湊齊銀子給我開蒙,我若不想點(diǎn)辦法,就憑我家那點(diǎn)淺薄的底蘊(yùn),又能支撐我在科舉上走多遠(yuǎn)?爲(wèi)了自己前途考慮,在下只好變著法兒地努力和松江顧氏這樣的大家族搭上關(guān)係了。”
好一個(gè)聰明的野心家。顧雲(yún)霽這樣想著。
雖然這程炎的行事讓他有點(diǎn)不舒服,但他還是答應(yīng)道:“閣下可真是不知天高地厚。就依你所言,只要你本次縣試考到前三名,我便將你引薦給我父親,若我父親賞識(shí)你,願(yuàn)意扶持你,那是他的事,若是不然,你也莫要糾纏。至於我祖父那……等你有夠得上他的資格,再說(shuō)吧。”
程炎還是一副從容的樣子,微笑著說(shuō):“那是自然,就此說(shuō)定。待七日後縣試放榜,顧公子便能知道我是不是不知天高地厚了。”
顧雲(yún)霽見狀不再多言,轉(zhuǎn)身回家去了。
七日轉(zhuǎn)瞬即過(guò),今天便是縣試放榜的日子。
顧雲(yún)霽一晚上都睡不踏實(shí),索性早早地起來(lái),帶著旭冬直接到放榜的地方等候。
天才矇矇亮,這裡卻已經(jīng)站了不少人。顧雲(yún)霽一眼便看見滿臉忐忑的江康時(shí),走過(guò)去猛拍了一下他的肩膀。
“來(lái)得這樣早!你不是說(shuō)來(lái)得早不如來(lái)得巧嗎!”
江康時(shí)被嚇得一個(gè)趔趄,轉(zhuǎn)頭看見是他,又鬆了口氣,後怕地?fù)釗嶙约旱男乜冢骸白孀冢∧憧蓢標(biāo)牢伊耍∥疫@不是睡不著嗎,與其在家裡乾等著,還不如來(lái)這和大家一塊緊張。話說(shuō)回來(lái),你不也來(lái)得挺早?”
“我也睡不著啊,一想到今天就放榜了,心裡就七上八下的。哎,這才縣試,我就緊張成這樣,這要是到了鄉(xiāng)試和會(huì)試,指不定怎麼樣呢。”
“可不是嗎,難怪那麼多人考中之後都瘋了,換我我也瘋。”說(shuō)著,江康時(shí)又自嘲道,“咱們這想的也太遠(yuǎn)了,縣試都還沒(méi)出成績(jī)呢,就想著鄉(xiāng)試和會(huì)試了。眼看放榜還要好些時(shí)辰呢,且等著吧。”
一直等到日上三竿,放榜的官差才姍姍來(lái)遲。
官差們敲著鑼鼓,以身爲(wèi)界,將圍觀的人羣擋在外面,裡面的人則忙著往牆壁上貼榜。
“都退後!退後!不要擁擠!榜就在這裡,早晚都看得見!”一個(gè)官差扯著嗓子維持秩序。
旭冬眼力好,一眼便在榜上瞧見顧雲(yún)霽的名字,興奮地大喊起來(lái):“少爺!少爺!你中了!案首!您是第一名呢!”
顧雲(yún)霽聞言看去,果然看見“第一名華亭縣顧雲(yún)霽”幾個(gè)大字。見此,他長(zhǎng)出一口氣,緊繃的身子放鬆下來(lái),臉上露出了笑容,這時(shí)他才發(fā)現(xiàn),手心裡被自己捏得全都是汗。
“哈哈哈哈哈哈,我中了!第十九名!”這時(shí),旁邊的江康時(shí)也大笑出聲,回頭見顧雲(yún)霽也榜上有名,歡喜得一把將他抱住瘋狂晃動(dòng)起來(lái),“雲(yún)霽!咱們都中了!哈哈哈哈!咱們是秀才啦!”
“咳咳咳,康時(shí),你先放開我,咳咳……”江康時(shí)力氣大,手下沒(méi)個(gè)輕重,顧雲(yún)霽被他快勒得喘不過(guò)氣了,好不容易纔掙脫開來(lái)。
旁人見狀,無(wú)不露出羨慕嫉妒的神色。
“不可能……怎麼會(huì)沒(méi)中呢,這不可能……”一個(gè)書生打扮的中年人雙手顫抖,緊張得大汗淋漓,鼓著雙眼將榜來(lái)來(lái)回回看了幾遍都沒(méi)找到自己的名字,實(shí)在承受不了這個(gè)打擊,眼睛一翻,直直暈了過(guò)去。
周圍人急得又是掐人中又是潑冷水,眼看都沒(méi)有效果,只好七手八腳把人擡著去找大夫。
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一會(huì)兒,顧雲(yún)霽從喜悅中回過(guò)神來(lái),將榜仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍,卻發(fā)現(xiàn)程炎的名字赫然排在自己之後,名列第二。
還真是縣試前三,他說(shuō)中了。
顧雲(yún)霽面上不顯,心中駭浪翻滾,回首恰好對(duì)上程炎的視線。
對(duì)方似乎未曾料到案首的歸屬,望向自己的眼神中有些驚訝。見顧雲(yún)霽也在看他,程炎臉上的訝異轉(zhuǎn)瞬即逝,很快換上一副謙遜和煦的表情,笑著衝他微微頷首。
顧雲(yún)霽朝他走過(guò)去,還未說(shuō)話,程炎就先拱手道:“恭喜顧公子高中案首。”
顧雲(yún)霽此時(shí)知道此人不簡(jiǎn)單,語(yǔ)氣再不像先前那般散漫,正色道:“如你所說(shuō),你真的考到了前三名,之前是我小看你了。那麼我也不會(huì)食言,過(guò)幾天空下來(lái)了,我便將你引薦給我父親。”
程炎始終神情不曾有過(guò)大的波動(dòng),客套著說(shuō):“顧公子言重。在下也不曾料到您能考到案首。”
這程炎出身貧寒,跟自己說(shuō)話語(yǔ)氣也十分客氣謙遜,但顧雲(yún)霽總是能從他身上感受到一絲不將他人放在眼裡的傲氣,彷彿他們這些衣食富貴的世家子弟都是蠢笨如豬的飯桶一般,除了出身好,半點(diǎn)不曾強(qiáng)於他人,這讓他心裡很不舒服。
除開這個(gè),他倒是很佩服程炎的謀略成算,十歲纔開蒙,這才幾年就能考到縣試第二名,這已經(jīng)不是天才了,簡(jiǎn)直是鬼才。這樣的年紀(jì)能有如此心計(jì)和天分,此人不可小覷。
拋開心裡的不快,顧雲(yún)霽不冷不熱地和程炎來(lái)回客套了幾句,便徑直離開了。
(本章完)