沒從程炎的書箱中找到如意，顧明安卻彷彿一點都不意外，漫不經心地說道：
“書箱畢竟太明顯了，傻子纔會想著把偷來的東西藏在這，昨晚到今早短短一夜的時間，也來不及把如意拿出去變賣，東西現在應該還在府裡。要不……咱們去程公子居住的客房看看？”
顧雲霽聞言眸色一暗，沉聲道：“明安堂兄，說話還是要慎重些。當衆搜查不僅有損程炎聲名，也容易招致非議，這恐怕不應該是我顧家的待客之道吧？”
他就知道，顧明安今日鬧得如此聲勢浩大，必然不只是爲了在學塾裝模作樣地翻尋一番。搜查程炎的房間，將偷東西的屎盆子徹底扣在他頭上，狠狠踐踏他的自尊，恐怕纔是顧明安真正的目的。
顧明安這樣勞師動衆，將此事鬧得人盡皆知，哪怕最後什麼都沒有搜出來，程炎身上的污名也是洗不清的。
應邀去別人家做客，結果卻被主人家懷疑偷東西，這對任何人來說都是極大的人格侮辱，更別說程炎一個即將參加鄉試的寒門士子，一個不慎，這件事就會成爲伴隨他一生的陰影。
而若是真的坐實了程炎偷盜的罪名，那後果就更糟糕了……
想到這，顧雲霽看向顧明安的眼神一點點冰冷下來，聲音之中寒意森然：“要翻書箱的是你，要搜房間的也是你，你說怎樣就怎樣，總不能因爲你丟了東西，我們便要事事依著你吧？”
“住在顧府裡的又不是隻有程炎一個人，懷紹堂兄、還有我顧雲霽，我們都有作案機會，爲什麼你不說搜我們的房間，卻偏偏要搜程炎的房間？莫不是看他出身貧寒沒有靠山，覺得他好欺負！”
顧明安倒也不惱，嘴角勾起一個譏諷的弧度：“雲霽堂弟你急什麼？我又沒說只針對程炎。既然你們都有作案機會，那你們的房間自然都是要搜查的，只不過先從程炎開始罷了，畢竟他的嫌疑最大。”
“嫌疑最大？呵。”顧雲霽幾乎快要被氣笑了，“你手上一無人證二無物證，憑什麼說程炎嫌疑最大？真是張口就來。”
顧明安攤了攤手，一副理所當然的樣子：“這不是很顯然嗎？我之前跟程炎有過節，他因此對我心存怨恨，想要伺機報復也不是不可能，這次如意丟失，他的嫌疑自然是最大的。”
顧雲霽冷哼一聲：“以小人之心度君子之腹！你以爲誰都跟你一樣，斤斤計較睚眥必報？扯這麼多，不過都是你的主觀臆測罷了，實際上一點真憑實據都拿不出來。”
“哎，雲霽少爺，話可不能這麼說。”吳啓墨吊兒郎當地插話進來，“誰說沒有真憑實據就不能主觀臆測了？左右現在也找不出來偷如意的賊，大膽猜測一下又怎麼了？這也算是究其動因而進行合理懷疑嘛。”
“程炎家境貧寒，又和顧明安有過節，偷了這柄如意，不僅可以破壞顧明安的學運，還能拿去變賣換筆錢財，怎麼看這邏輯都說得通，我們首先懷疑他不是很正常嗎？”
顧雲霽道：“照你這麼說，我是不是也可以合理懷疑，今天這一出是顧明安自導自演，跟你們合起夥來栽贓程炎？”
吳啓墨眉毛一橫：“胡說八道！你有何憑據？”
顧雲霽神色不變，當即反嗆：“誰說沒有憑據就不能大膽猜測了？”
“你！你、你真是……”吳啓墨被他抓住話語中的漏洞，一時間惱羞成怒，偏偏又想不出該如何反駁，跳腳半天也沒說出一句完整的話，氣得臉都漲紅了。
顧明安上前一步將吳啓墨拉至自己身後，沉著臉看向顧雲霽，語氣不容置疑：“顧雲霽，你牙尖嘴利我們說不過你。但綜合種種跡象來看，程炎確實是目前嫌疑最大的人，無論如何，他的房間我今天都搜定了。”
話畢，不等顧雲霽二人反應，顧明安便作勢要帶衆人離開學塾。
“顧明安，你敢！”顧雲霽周遭氣勢瞬間凌厲起來，冷聲喝住他，“程炎是我邀請來顧家的客人，如今我還沒同意，程炎更沒同意，你有什麼資格搜他的房間！”
顧明安頓時被這句話激怒，一個回身揪起顧雲霽的衣領，恨恨地盯著他的眼睛：“顧雲霽！你又有什麼資格這麼和我說話！你別忘了，這是在我顧府，不是在你華亭顧家！一個小小的旁支庶子，真拿自己當主子了？”
顧雲霽現年已十七，早就不是曾經那個手無縛雞之力的瘦弱少年了，抓住顧明安的手腕猛地一掙，便輕鬆甩開他揪著自己衣領的手。
眼看對方不依不饒地又要上前，顧雲霽眸中寒光閃過，正欲擡肘給他一拳，卻被身後一隻骨節分明的有力手掌拽住衣襟：“雲霽，別。”
程炎臉色蒼白，脣上顯現點點血跡，微微顫抖的眼睫下，一雙墨色的眸子涌著萬般情緒，似不甘又似憤怒，似難堪又似仇恨，彼此交織疊雜，駭浪般滾滾掀起。
不經意間眼神相接，少年目光幽深得彷彿要將人吸進去，顧雲霽不由一怔，鬼使神差地止住了動作。
許是沉默過久，程炎的嗓音聽起來有些乾澀：“逞一時意氣和他動手，只會把自己搭進去，不值得。既然他們非揪著我不放，你怎麼攔都沒用，還不如遂了他們的願，讓他們去仔仔細細搜查一番，我也得個乾淨。”
顧雲霽心有躊躇，猶豫道：“可是……”
一邊是堂兄顧明安，一邊是堂弟顧雲霽，顧懷紹哪邊都偏幫不得，夾在中間左右爲難，此時見程炎終於表態，連忙湊過來幫腔道：“是啊雲霽，乾脆就讓他們搜去，到時候什麼都沒搜出來，自然就能還程炎清白了。”
顧雲霽聞言沉默下來，半晌沒有說話。
他並非不懂這個道理，但現在主動權掌握在顧明安手裡，搜不搜都是他說了算，即便到時候什麼都沒搜到，他若執意胡攪蠻纏倒打一耙，程炎也無可奈何。
不是不能搜，而是不能由顧明安來搜，至少要有人在旁見證，避免顧明安從中做手腳，但這個人現在還沒到……
“到底怎麼回事，什麼東西丟了？”
衆人僵持之際，一道沉穩的聲音從門口傳來，顧雲霽頓時面色一喜，心頭一塊大石頭終於落下。