見(jiàn)到艾華斯與伊莎貝爾擁抱在一起，臺(tái)下的人們紛紛鼓掌。
老公爵也是用力鼓掌，即使嘴脣抿緊也能看到遮掩不住的笑意，以及那深邃的眼眶之中罕見(jiàn)的溫情。
下一個(gè)環(huán)節(jié)便是切蛋糕——這倒不是哪位神明的贈(zèng)予或是禮物，而是教國(guó)的精靈們所製作的甜點(diǎn)。
那是足有三米高、共有九層的巨大蛋糕。艾華斯在身後抱住伊莎貝爾，用閃耀著光輝與寒氣、專(zhuān)門(mén)打造用來(lái)切蛋糕的水晶劍將其切開(kāi)。這個(gè)過(guò)程本身也是一種祝福。
那些身體朦朧而半透明，閃耀著微光的霧妖們便上前，將蛋糕切成一份份的。每位賓客面前都擺著兩份，一份是切好且擺好盤(pán)的食物，另一份則是打包好、並用保存術(shù)暫時(shí)凝結(jié)了其中時(shí)間的禮物。
隨著教皇格蕾向前舉起權(quán)杖微微下壓，示意人們坐下。
賓客們稀稀拉拉的落座，其中不少人對(duì)這蛋糕頗爲(wèi)期待——他們已經(jīng)深刻意識(shí)到了自己見(jiàn)證了多麼偉大的一次典禮。不出意外的話(huà)，這可能將是自己這輩子最爲(wèi)高光的時(shí)刻。
隨著老公爵落座，他隨手便將坐在桌子上的阿爾伯特一把抓住、放到了自己腿上。
“怎麼樣，挺好的吧？你的女兒，我的外孫……都是好孩子啊。”
老公爵低聲說(shuō)著，將厚重而有力的手拍在阿爾伯特屁股上，發(fā)出頗爲(wèi)敦實(shí)的聲音——雖然看著瘦，但毛裡卻意外的有肉。
“——至少，都比他們的父親要好得多。你說(shuō)是吧。”
聞言，原本還微微掙扎著想要逃跑的阿爾伯特，頓時(shí)老老實(shí)實(shí)縮回到了老人的腿上，一動(dòng)不敢動(dòng)。
“哼……”
見(jiàn)阿爾伯特頗爲(wèi)乖巧的趴好，老公爵頓時(shí)哼了一聲。
他一邊摸著腿上的貓，半笑不笑的說(shuō)著：“還是這幅樣子好啊。怎麼不早些變成貓呢？那樣也就不會(huì)惹出這麼多事了。給你、給我……給阿瓦隆、給鳶尾花。給這些孩子們。”
即使如今已是親家的關(guān)係，他還是對(duì)阿爾伯特頗有成見(jiàn)——畢竟阿爾伯特王子曾經(jīng)犯的錯(cuò)影響實(shí)在太大了。甚至可以說(shuō)，他當(dāng)初的一個(gè)念頭就改變了如今世界的局勢(shì)。
阿爾伯特也是有些心虛，埋著頭悄咪咪趴好一聲不吭。
見(jiàn)他這幅躺平認(rèn)罵的樣子，老公爵也沒(méi)什麼辦法。
是阿爾伯特出現(xiàn)在他面前，老公爵必定給他一拳——然而如今阿爾伯特的新身體太過(guò)脆弱，甚至拍他都不敢太過(guò)用力，唯恐真拍出點(diǎn)什麼事、那面子上就不好看了。
老人低哼一聲，語(yǔ)氣低沉：“哼。也算了。沒(méi)有那樣的過(guò)去，或許也不會(huì)有這樣的現(xiàn)在……
“你吃蛋糕嗎？我是說(shuō)……貓能吃蛋糕嗎？”
“……我也不知道。”
阿爾伯特開(kāi)口，也有些遲疑：“找人問(wèn)問(wèn)？”
而在老人與貓面面相覷之時(shí)。
臺(tái)上卻傳來(lái)了新的動(dòng)靜——
不知爲(wèi)何，尤利婭突然走上了臺(tái)去。
伊莎貝爾與艾華斯對(duì)視一眼。
在艾華斯微微點(diǎn)頭之後，她便伸手將尤利婭拉到身邊。
見(jiàn)狀，原本剛開(kāi)始吃喝的賓客們卻是愣了一下，意識(shí)到好像還有什麼事，紛紛回頭看了過(guò)去。
“除卻婚禮與加冕禮之外，”伊莎貝爾一字一句的說(shuō)道，“今天還有一件重要的事要講給諸位聽(tīng)。”
原本尤利婭還有些緊張，但此刻卻莫名感覺(jué)鎮(zhèn)定了下來(lái)。
“她叫尤利婭·莫里亞蒂，是我的丈夫艾華斯·莫里亞蒂的妹妹。兩人同爲(wèi)被養(yǎng)父所收養(yǎng)的孤兒，如同艾華斯的家系來(lái)自於鳶尾花的旺多姆家族……”
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說(shuō)到這裡，伊莎貝爾對(duì)著旺多姆公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭。
聽(tīng)到她這話(huà)，老公爵嘴角也不禁微笑點(diǎn)頭，安妮忍不住捂住臉、淚水落下。
而其他賓客也頓時(shí)愕然。
甚至就連與艾華斯相熟的那些阿瓦隆人，都不知道這個(gè)秘密。
……畢竟就連當(dāng)事人其實(shí)也纔剛知道兩天不到。
不過(guò)旺多姆公爵倒是沒(méi)有想到，伊莎貝爾居然會(huì)當(dāng)著衆(zhòng)人承認(rèn)這件事——她顯然不是那種會(huì)給艾華斯做主的性格。她能認(rèn)下，也就意味著艾華斯早就也認(rèn)了下來(lái)。
畢竟安妮嚴(yán)格意義上並不是艾華斯的親生母親……雖然她與艾華斯的親生母親是同一個(gè)人。
然而她肯定是不會(huì)再嫁了。她個(gè)人不願(yuàn)意，老公爵也不能再?gòu)?qiáng)迫她。那如今在外人那裡，艾華斯就是安妮·德·旺多姆的孩子……這樣他們才能真正意義上成爲(wèi)一家人。
但伊莎貝爾的下一句話(huà)，則嚇得老公爵頓時(shí)瞪大了雙眼：
“——尤利婭真正的名字，叫做尤利婭·赫拉克勒斯。
“她是赫拉斯?fàn)柕蹏?guó)時(shí)期，王室的直系傳承者。”
在短暫的遲滯之後，賓客頓時(shí)譁然。
能接受邀請(qǐng)來(lái)到這裡的人，即使不是什麼大人物、也多半都有著比較上流的圈子。至少他們都有著相當(dāng)程度的政治素養(yǎng)，能理解這句話(huà)背後意味著什麼——
無(wú)論是星銻、水仙、黑鷹、鳶尾花……這四國(guó)都來(lái)自於赫拉斯?fàn)査泪幔驙?wèi)王室絕嗣而引發(fā)的裂土戰(zhàn)爭(zhēng)。其中任何一方，都宣稱(chēng)自己纔是最正統(tǒng)的繼承者，而其他人都只不過(guò)是僞造宣稱(chēng)的亂臣賊子。
鳶尾花有藝術(shù)協(xié)會(huì)與赫拉斯?fàn)枙r(shí)代超過(guò)三分之一的大貴族，佔(zhàn)據(jù)了所有幸存貴族總比例的80%，所以他們自立爲(wèi)王國(guó)是非常正常的事；水仙公國(guó)原本就已經(jīng)是半獨(dú)立出去的公國(guó)，還有水仙公這位貨真價(jià)實(shí)的大公——這位月之子公爵的親妹妹就是昔日的皇后；而黑鷹公國(guó)則代表著軍權(quán)與地方小貴族們……曾經(jīng)赫拉斯?fàn)柕蹏?guó)的元帥僞造了宣稱(chēng)與遺書(shū)、自封爲(wèi)公爵，再加上沒(méi)有前往阿瓦隆的零零散散的那些鄉(xiāng)村騎士，一同佔(zhàn)據(jù)了最爲(wèi)肥沃的平原與森林地帶。
星銻是其中最爲(wèi)平民的勢(shì)力……也正因如此，初代瓦倫丁的支持者卻反而有鍊金協(xié)會(huì)、通靈塔、紅堡與惡魔學(xué)院。除卻初代瓦倫丁的個(gè)人魅力之外，也有很大一部分原因是他們抱著“錦上添花不如雪中送炭”的念頭，纔來(lái)支持最不可能有宣稱(chēng)的星銻王國(guó)。
因此星銻人才會(huì)堅(jiān)定的表示，昔日的赫拉斯?fàn)柾跏以缇鸵呀?jīng)絕嗣了。那時(shí)出事太過(guò)突然，根本沒(méi)有任何血脈留下，也不可能有任何“遺旨”。而他們是最爲(wèi)傳統(tǒng)的繼承者——星銻語(yǔ)除卻方言之外、基本上和赫拉斯?fàn)栒Z(yǔ)沒(méi)有什麼區(qū)別，就來(lái)自於瓦倫丁自己老家的方言。
而律法、習(xí)俗與傳統(tǒng)也幾乎全部照搬，不像是其他國(guó)家那樣都進(jìn)行了大量的修正。如果說(shuō)星銻代表了什麼——那麼他們所代表的就是赫拉斯?fàn)柕蹏?guó)的平民。
這讓星銻在赫拉斯?fàn)栁幕?nèi)，有著最強(qiáng)的同化力的同時(shí)……卻有著一個(gè)最大的弱點(diǎn)。
只有星銻王國(guó)完全沒(méi)有宣稱(chēng)，甚至連僞造的宣稱(chēng)都沒(méi)有——他們能夠立國(guó)，純粹是因爲(wèi)高階超凡者足夠多，強(qiáng)行佔(zhàn)據(jù)了一片領(lǐng)地，也完全沒(méi)有解釋星銻從何而來(lái)、爲(wèi)何而立。
他們建國(guó)的基礎(chǔ)，純粹就是“在裂土戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)庇護(hù)了一部分平民”。而後來(lái)吞併黑鷹的戰(zhàn)爭(zhēng)藉口，則是“討伐僞造宣稱(chēng)、僞造遺旨的虛假王權(quán)”；吞併水仙則是因爲(wèi)“法師們竊取了水仙公的政治權(quán)力”——他們?nèi)耘f還是“代爲(wèi)管轄”。
除非水仙公的後代站出來(lái)公開(kāi)表示要繼承水仙公國(guó)，否則星銻就有臨時(shí)但不限期的管理權(quán)。
大概就相當(dāng)於是家長(zhǎng)收走孩子過(guò)年紅包時(shí)說(shuō)的那句“只是幫你存著，等你長(zhǎng)大了就還你”。
——或許會(huì)，或許不會(huì)。
而如今尤利婭的出現(xiàn)，卻讓這種形勢(shì)發(fā)生了改變——