此後很長一段時間裡，劉恩慈一直不知道那個聖誕夜之前以及之後發生的一些事。
如，他直到大學畢業之後才知道，孟同學的父親是一個世紀以來合衆國最傑出的天學家孟塵跡孟教授。正是這位孟教授，在連續觀測深空三十九年之後，首次發現了恆星的頻閃現象，爲天界解釋宇宙大bào zhà假說提供了更多的想象空間。
又如，他直到八年之後才知道，因爲那個聖誕夜自己的偶然提示，使孟同學事業的春天早早地降臨。
這位名叫孟洄的水大女生提出了“閃光猜想”，即：當一顆恆星閃爍之後，它周圍的恆星會隨之閃爍，兩者之間的時間差剛好是兩顆星球之間的距離除以光速的商。
她甚至大膽預言，最近一次太陽閃爍之後，距離太陽最近的恆星——森託座的阿爾法星將在八年之後以同樣頻率閃爍。
因爲，從太陽到森託座阿爾法星之間隔著4.22光年的距離，光走完這一段需要四年零兩個月。
而要得知那顆星是否會有所響應，則要再過四年零兩個月，等到那頭的光照射到太陽系。
因此，總共需時八年零四個月。
在這八年零四個月裡，恆星閃光是否會在恆星之間傳遞，成爲了天界熱烈探討的一大課題。
而關於這個猜想是否的驗證，將交給時間。
八年的時光不短，好在她還年輕，可以等。
八年的時光漫長，她等得有點苦、有點累。
有些事，不是你想要他早點來，他便能早點來的。
如光，雖然擁有全宇宙最快的速度，卻依然來得那麼慢，叫人心焦。
又如某人，雖然可能是全宇宙唯一一個與她有著共振頻率的人，卻慢得跟溫吞水一般，遲遲沒有任何表示，這更是叫人難熬。
既然全宇宙最快的光都還沒有到來，那好吧，本姑娘姑且原諒你了。
所以，當八個年頭過去，預言的時刻到來，“玄奘”望遠鏡如期觀測到森託座阿爾法星的閃爍，大齡未婚的女孩喜極而泣。
所以，她第一個通知的是那個名叫劉恩慈的同學，當然，此時他們早已經是很親密的朋友。
所以，當二十八九歲卻依然青澀的劉恩慈伸手敲門不過兩下，被她一把拉進了實驗室。
時光彷彿又回到了八年前的那個聖誕夜。
這邊是獨自在實驗室裡留守的她。
那邊是勤工儉學、打掃實驗樓的他。
習慣了寂寞的夜，習慣了勤懇的人，加沉默寡言的性格，兩人原本應擦肩而過。
但她有一顆溫暖的心，而他有一顆感恩的心。
女孩遞給男孩一隻新鮮光潔的紅蘋果，男孩給了女孩一個渾然無瑕的完美猜測。
故事是這麼浪漫，這麼完美。
完美的故事需要完美的結尾。
當她欣喜地宣佈“我們成功了”，他跟著一起失態地歡呼。
這很好。
然而，當她放下女子的矜持向他張開雙臂，他卻猶猶豫豫地伸出一隻手。
“祝賀你。”他說。
……
……
“你真是寶刀不老。”風韻猶存的老同學讚歎道。
“啊？”至今未婚的劉恩慈老臉一紅。
“我是說你削蘋果的技術。”
“哦。”
削蘋果的技術當然是越老越嫺熟的。
可惜水果卻是越老越不新鮮。
不過，看起來孟洄在這方面不怎麼講究。
她從劉恩慈手裡搶過蘋果，放在嘴裡啃了起來，邊啃邊跳工作臺坐好，兩條潔白的小腿肚調皮地擺動著。
她的四周散落著雪花片一般的各色紙張，從紫檀木地板、胡桃木工作臺一直蔓延到松木拼接成的牆，並且有繼續向天花板發展、形成天頂壁畫的趨勢。
紙佈滿手寫的字符，這意味著只要這些紙不離開觀星臺，那麼在相當長的一段時間裡都不會進入天啓的監控數據庫。
“又有八年沒見了。”她說。
“啊？”
“視頻聊天不算。”
“哦。是啊！”
“你那攤事，有新進展嗎？”孟洄問道。
“我們發現了一個新世界，目擊者都證實那是一個球體內部的封閉世界。”
“數字明真是不可思議。”孟洄道。
“是的，千姿百態，有各種可能性。”
孟洄又道：“我們的宇宙也許同樣如此。只是更大，或者我們相對更渺小罷了。”
“是啊，畢竟沒有人知道宇宙的外緣是什麼樣子。”
孟洄突然問：“有沒有可能，這個世界的創造者會以某種實體，甚至是人類的面貌出現在我們面前？”
“不會。”劉恩慈道，“那樣會死循環。”
“必然會？”
“必然會。”
劉恩慈給出了死板的答案，然後察覺到了一絲蹊蹺，問道：“是不是諾恩斯計劃有新的發現了？”
“諾恩斯計劃”是宇宙數字化模擬研究計劃的俗稱。
此項計劃由雲盟發起，各大浮空城出資共同合作研究，致力於研究宇宙的過去和未來，因此俗稱“命運計劃”。
而命運女神通常被稱爲“諾恩斯”，此項計劃因此得名。
孟洄沒有立刻回答劉恩慈的問題，下意識地把手擱在身邊的一疊打印紙。
劉恩慈的目光落到了她的手。
孟洄道：“沒什麼驚喜，又新探測到了一千兆的閃爍效應。”
“哦！”
場面有點尷尬。
劉恩慈不希望讓孟洄有任何不悅。
他趕緊把身邊的紙盒遞過去：“給，送你的禮物。”
孟洄知道，他從來不會讓她失望。
打開紙盒，取出來的是一個籃球大小的玻璃圓球。
一接觸光線之後，太陽能電池便開始工作，圓球裡無數星星點點的光芒開始閃爍。
如果追蹤某一個光點仔細觀察，便會發現光芒是自底部光源射出，然後在數千個感光點之間傳遞。
孟洄欣然道：“不是吧？你還特地做了個恆星傳遞閃爍的演示模型？不過這個模型有點天馬行空，據我所知，這個模型展示的區域不屬於任何已知的星域。”
劉恩慈道：“是的。這不是星域。”
“不是星域，那是什麼？”
“是人的大腦。”劉恩慈道，“這是大腦皮層神經元細胞傳遞神經感應信號的模型。當然，這只是極小的一部分，只有8196個神經元。”
“不可思議。”孟洄道，“難道我們的宇宙是某人的大腦嗎？”
“所以我說了，世界的創造者不可能出現在這個宇宙，正如我們不能出現在自己的大腦裡一樣，會死循環的。”
“如果他偏偏出現了，會發生什麼事呢？”孟洄認真地問道，那手不安地在身邊的那疊紙摩挲。