“母后康復，可喜可賀，爲何嫂嫂不寫信跟我說一聲兒？”崔可茵埋怨道。

楊氏神色更是侷促不安，道：“我本來要寫信告訴你，但是母后說，既然活捉了曾先，北邊再無戰事，想必皇上和你很快班師回朝，等你們回來，給你們一個驚喜。”

只怕喜沒有得到，驚倒是真的。崔可茵面色如常，道：“若是我們得知母后康復，一定早點回來。我想去瞧瞧母后，不知嫂嫂可有空閒，若有空閒，與我一同過去如何？”

楊氏看了沙漏，道：“這個時辰，母后歇午該起了。我們一起過去吧?！?

三人一起站起來。沈明珠和太后一向不對付，聽說她病好，不僅不覺得歡喜，反而撇了撇嘴，道：“坐了大半年的車，怪累的，今兒我就不去瞧太后娘娘了。”

崔可因瞭解她的性情，道：“你快去歇著吧?！弊耘c楊氏一同去了太后所居的宮殿。

楊氏爲方便照料太后，與太后的宮殿只隔一條短短的宮巷，出了門，走沒幾步便到了。自太后搬來西苑，崔可茵來的次數屈指可數，一是因爲她是殺害周恆生母文德皇后（衛貴妃）的兇手，二是因爲她每次見到崔可茵，必定非難，就算她神志不清，見到崔可茵時還是下意識拿手邊的東西擲她。這麼一來，崔可茵自然少到這兒了。

院子不大，收拾得很整齊。一個身著宮裝的女孩兒從廂房裡走出來，見到她們。先是一怔，深深看了崔可茵一眼，再向楊氏行禮：“見過娘娘。”

崔可茵原以爲她是太后的宮人，沒怎麼注意，感覺到她的目光，便細細看了她一眼。只見她柳葉眉，雙眼有神，鼻樑小巧，膚色白哲，舉止之間優雅從容。頗具大家風範。

楊氏伸手示意她起身。轉身對崔可茵道：“這位是杜侍郎的千金，小名果兒。母后病體康復之後，曾下懿旨宣三品以上大員的家眷陪同賞菊。杜小姐應對得宜，很得母后喜歡。因而常常進宮陪伴母后。前幾天母后接了她來小住。”

崔可茵疑心更大。活捉曾先是在秋天。八百里加急的捷報送到京城。最多不過五六天，太后得到喜訊，病便好了。然後便找人賞菊？偏偏有那麼巧。這麼一位溫柔可人的美人兒便入了她老人家的眼，自此出入西苑。而這些，卻沒有人告訴她。

崔可茵勾了勾脣角，道：“既是合了母后的心意，那便留在宮中陪伴母后，代我們儘儘孝吧。不知杜小姐可有婆家？”

杜果兒已經猜到眼前這位美貌少婦的身份，卻偏偏不上前參見，也不答話，只是脣邊含笑，垂手而立。

楊氏道：“這位是當今皇后，還不上前參禮?！?

杜果兒又看了崔可茵一眼，然後低下頭，行了福禮，道：“臣女杜果兒，參見皇后娘娘。”

“免了?！贝蘅梢鸬溃骸岸判〗氵€沒有回答本宮的話。”

楊氏笑道：“你一見面便問人家可曾說了婆家，小姑娘害羞，哪好意思答你的話？”

崔可茵也笑，道：“我這不是看小姑娘長得好，想給她說媒麼？杜侍郎好象子女衆多，卻不知小姑娘可是嫡出？”

杜侍郎自詡風流，府裡妻妾衆多，所出的子女自然也多。

杜果兒面露高傲之色，道：“回皇后娘娘，臣女家母是嫡妻大婦，臣女在同胞姐妹中排行最小。家母不忍臣女小小年紀便出嫁，想多留臣女幾年，所以還沒有說婆家?！?

楊氏嗔道：“瞧你，把人家的家底都打探清楚啦。你說要爲她說媒，不知說的是誰家？果兒可是杜夫人的心肝寶貝，等閒人家她可看不上眼。”

崔可茵笑道：“哪個姑娘不是父母的掌上明珠，十指不沾陽春水地嬌生著？一旦出了嫁，便淪落爲操持家務的黃臉婆了。我要說的人家，論門楣絕對配得上杜家，論家世更是沒得比。我倒不曾聽說杜家的小姐有什麼才名，只怕這門親事還須問過男方，待男方中意之後，再與杜夫人分說?！?

楊氏訝然，杜果兒也面露奇怪之色。

要問過男方，可見男方不僅與杜家門當戶對，門第還高過杜家。也就是說，杜家這樣的門楣，男方還不一定看得上呢。

楊氏按捺不住好奇，道：“不知你要說的是哪位高門大戶的公子？”

杜果兒臉上卻閃過一絲不屑之色，雖是一閃而過，還是被崔可茵捕捉到了。她心中更是篤定太后留這麼一位小姑娘在宮中的用意，也不說破，笑笑道：“我們先去瞧瞧母后吧，免得母后等久了。”

剛說到這裡，暖閣的簾兒一挑，容姑姑走了出來，一見崔可茵和楊氏，眼睛一亮，道：“娘娘和皇后娘娘來了，快快請進吧。太后剛纔還唸叨您們呢?！?

其實太后沒想到楊氏跟著一起來，她見崔可茵半天沒到，生氣了，讓容姑姑再去一趟安華宮，務必要讓崔可茵過來一趟。

崔可茵攜了楊氏的手一起走了進去，杜果兒猶豫了一下，也跟了進去。

“兒媳見過母后，母后容光更勝往昔，真是可喜可賀。”崔可茵屈膝行禮，一氣兒說完，也不待太后讓起，自顧自起身，親熱地坐到她身邊去。

太后愕然，然後對在她另一邊坐下的楊氏道：“可茵一向是悶嘴葫蘆，不聲不響的，怎麼出京一趟，回來就能說會道了？”

“母后說得是。想必開了眼界，倒沒有那麼多顧慮了。”崔可茵不待楊氏開口，接了話頭兒，又指了跟在後面垂手站在下首的杜果兒道：“母后好眼力，挑的小姑娘長得可真好。我想給她說門親事，不知母后意下如何？”

太后再次愕然，望向楊氏。

楊氏忙道：“我與弟妹敘了別來情誼，別的還沒來得及說呢?！?

“怎麼，母后不願意麼？這姑娘也有十五六歲了吧？這個年紀還不說親，再拖下去就耽擱了。您可不能因爲喜歡了她，便害了她，害得她錯過一段良緣?！?

這都什麼跟什麼啊，太后氣道：“你纔跟人家見了一面，便要爲人家說親？我宣你來，正是爲了她的親事?！?

這次，輪到崔可茵愕然了，道：“她的親事與我何干？難道母后已爲她擇了良人，要我爲她賜婚麼？卻不知挑的是誰家？”（。）