金殿上的氣氛極爲(wèi)怪異，一衆(zhòng)文官的表情今日格外冷漠，雖然只有王僚一人在殿內(nèi)大作文章，可其餘衆(zhòng)臣面無表情一言不發(fā)的反應(yīng)本身就很不正常，像一隻無形的黑手漸漸露出了原形。
朱厚照帶偏話題的計(jì)劃完全無用，小昏君有他的執(zhí)著，每次殿上碰到棘手的事他總試圖轉(zhuǎn)移話題或直接逃避了事，結(jié)果沒一次迴避成功，可他似乎從來沒吸取過教訓(xùn)，樂此不疲地一次次迴避，迴避的方式比劉良女當(dāng)初指著他鼻子讓他滾更生硬。
“陛下，四百門佛朗機(jī)炮不見，此事非同小可，臣請陛下徹查！”王僚開始舞劍，其意不善。
從明面上說，王僚的請求並沒錯，不僅沒錯，而且非常必要。四百門火炮不是小事，它甚至可以決定一場戰(zhàn)爭的勝負(fù)，這種能把人間一切變成渣渣的大殺器必須只能掌握在朝廷手裡，若流失出去哪怕只有一門，都有可能造成不小的禍?zhǔn)拢螞r整整四百門。
朱厚照急了，坐在龍椅上頗爲(wèi)焦灼地掃了人羣中的秦堪一眼，然後摸了摸下巴，道：“查……這事當(dāng)然要查，寧國公秦堪，朕命你遣錦衣衛(wèi)好好查查這事，查清楚了速速稟報(bào)朕……”
殿內(nèi)所有文武官員，不論知情的還是不知情的，他們的臉全都黑了。
這小昏君拉偏架未免拉得太明顯了，造作局的官員剛剛還親口承認(rèn)是御馬監(jiān)勇士營所爲(wèi)，眼下只須將御馬監(jiān)掌印苗逵召來當(dāng)面對質(zhì)一番，一切便真相大白，小昏君卻偏偏下令錦衣衛(wèi)去查，緩兵之計(jì)實(shí)在是太拙劣不堪了。
王僚臉上浮出冷笑，大聲道：“陛下不必麻煩錦衣衛(wèi)了，臣是言官給事中，有風(fēng)聞奏事之權(quán)，臣說的每一件事皆有據(jù)可查，據(jù)臣所知，那四百門火炮已被御馬監(jiān)運(yùn)往了天津，在這金殿之上，臣想當(dāng)著滿朝文武的面問一下寧國公秦公爺，你可知這四百門炮用作何途？”
大殿又是一陣寂靜，所有人扭頭，無數(shù)道目光頓時(shí)投注到人羣中不顯山不顯水的秦堪身上。
王僚話至於此，許多大臣臉上露出喜色，終於指向秦堪這奸佞了，自劉瑾亡後，這一天他們已等待了很久。
被無數(shù)道目光注視著的秦堪卻面不改色，臉上不興一絲波瀾，雙目半張半闔如入定老僧。
等了許久不見秦堪回答，王僚不由愈發(fā)憤怒，向前跨了一步，冷笑道：“秦公爺能否放下架子，爲(wèi)下官解惑？”
秦堪終於睜開眼，淡漠地朝王僚瞥去，隨即又把眼睛閉上，淡淡道：“王大人如此咄咄逼人，可是在審訊本國公？按律，刑部，大理寺，錦衣衛(wèi)和東西二廠皆有緝拿審訊之權(quán)，但本國公可從來不知道言官也有審訊權(quán)，七品言官金殿指問當(dāng)朝國公，是爲(wèi)邀買直名還是以下犯上？”
王僚被秦堪拿話一頂，臉色頓時(shí)鐵青，還沒說話卻見朝班中又站出一人，正是右都御史掌院事屠滽。
“哼！王僚品階微末，問不得秦公爺，不知本官可有資格問一問？”
秦堪暗暗一嘆，屠滽爲(wèi)人清直，或許並未參與文官勾結(jié)海商一事，但從劉瑾亂政時(shí)期開始，屠滽便一直對八虎和他不假辭色，固執(zhí)地認(rèn)爲(wèi)秦堪和劉瑾一樣都是禍國奸佞，是以處處針對。
於是秦堪當(dāng)即浮起笑容，道：“屠大人自然問得，本國公當(dāng)知無不言。”
“那好，本官敢問秦公爺，王僚所言四百門火炮之事，秦公爺可知去處？”
秦堪笑容忽隱，白眼一翻：“不知道。”
這句回答令滿朝大臣非常無語，實(shí)可謂無賴之極，屠滽被噎得差點(diǎn)背過氣去，指著秦堪抖抖索索。
正是大出風(fēng)頭的王僚不甘寂寞地又開口了，嘿嘿冷笑道：“秦公爺揣著明白裝糊塗，下官索性代您說了吧，那四百門佛朗機(jī)火炮已被連夜送往天津，天津港口正在造船，眼下已造了五艘大福船和若干千料戰(zhàn)船，四百門火炮就是爲(wèi)了列裝這些船隻，而這些船足以組成一支強(qiáng)大的艦隊(duì)出海遠(yuǎn)赴藩國，秦公爺，據(jù)下官所知，這些新船正是奉你的命令建造，從去年便開始動工了，下官敢問公爺，你建這支艦隊(duì)意欲何爲(wèi)？”
秦堪再次沉默，雙目半闔不言不動，彷彿睡著了一般，在殿內(nèi)無數(shù)不善的目光注視下，沉默許久方纔淡淡道：“造船當(dāng)然是爲(wèi)了出海，不然還能幹什麼？”
“出海何爲(wèi)？”
“出海打魚……”
“噗——哈，咳咳咳咳……”朱厚照很不合時(shí)宜地噴笑出聲，才笑了一聲頓覺場合不對，急忙用咳嗽掩飾。
王僚被激怒了：“這裡是金鑾殿，秦公爺請莊重，艦隊(duì)列裝四百門佛朗機(jī)火炮難道也是爲(wèi)了打魚嗎？當(dāng)王某和滿朝文武公卿是傻子不成？”
秦堪嘆道：“本國公真不知王大人的進(jìn)士是如何考中的，《莊子.內(nèi)篇》有云：‘北冥有魚，其名爲(wèi)鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。’，王大人試想想，幾千裡的大魚，用四百門火炮轟它，過分嗎？過分嗎？不過分啊！少於四百門火炮，你把鯤的驕傲和尊嚴(yán)置於何地？”
“哈哈哈哈……”龍椅上的朱厚照再也忍不下去了，終於破口大笑起來，笑得前仰後合，眼淚直流，不停地用拳頭捶著龍椅扶手，渾然不顧殿內(nèi)羣臣越來越難看的臉色。
幾名頗中禮儀的老臣看不下去了，同時(shí)站出朝班，朝龍椅子上那位笑得完全沒正形的皇帝沉聲道：“陛下請莊重！”
朱厚照依依不捨地收斂了笑容，眼底裡的笑意仍舊揮散不去。
王僚被秦堪連番無賴的做法深深激怒了，猛地向前跨了一步，拳頭攢得緊緊的，似乎想對秦堪動粗。
大明官員打架鬥毆已是百年來的優(yōu)良傳統(tǒng)了，而且他們打架鬥毆從來不分時(shí)間和場合，哪裡遇上哪裡解決，先辯再罵，罵不過便打，打不過便順手抄離自己最近最趁手的兵器繼續(xù)打，除了罵人時(shí)比較文雅以及不拜關(guān)二爺以外，從本質(zhì)上來說，這幫傢伙跟後世街上爭地盤收保護(hù)費(fèi)的古惑仔沒什麼太大的區(qū)別。
眼下王僚雙手握拳蠢蠢欲動，大抵便是動了想揍秦堪的心思。七品言官揍當(dāng)朝國公算不得什麼驚世駭俗的事，代宗時(shí)期曾有過滿殿大臣將一位錦衣衛(wèi)指揮使當(dāng)著皇帝的面活活揍死的先例在前，可見明朝的文官們是何等的幸福。
秦堪將王僚的動作看在眼裡，當(dāng)即便非常利落地將插在身後玉帶裡的象牙芴板抽了出來，眼皮下垂靜靜地站在殿中央，一隻手輕輕撫摩著芴板，目光專注且癡迷，彷彿一位絕世劍客在愛撫著他的寶劍，整幅畫面令人格外瘮?shù)幕拧?
打算動手的王僚頓時(shí)一滯，猶豫了片刻終於索然一嘆，放棄了動粗。
不可否認(rèn)秦堪是狠角色，手底下攢著幾千條人命。今日若金殿上貿(mào)然動手，且不說日後秦堪會對他怎樣報(bào)復(fù)，僅看現(xiàn)在這孽畜一副絕世高手的風(fēng)騷姿態(tài)，王僚也不見得能打得過他，萬一動了手反而被對方一頓胖揍，那就太沒面子了。
“秦堪，當(dāng)著滿朝文武公卿的面，你連一句實(shí)話都不敢說嗎？從去年到如今，你令錦衣衛(wèi)從大明各地調(diào)集造船工匠上千人，在天津東港日夜不停打造船隻，招募水師將士，不是爲(wèi)了出海與藩國貿(mào)易卻是爲(wèi)了什麼？”王僚冷笑：“我大明自太祖皇帝開始便有旨意，嚴(yán)令禁海，片板不得下水，違者以大逆論處，如今你公然造船，募練水師，敢問秦公爺，你置我大明律法和祖制於何地！王某敢問殿內(nèi)諸同僚，私自造船出海行商該當(dāng)何罪！”
王僚話音剛落，二十多名監(jiān)察御史和給事中如同商量好了似的呼啦一下同時(shí)站出朝班，人人臉上一副義憤填膺怒不可遏的表情，異口同聲道：“果有此事，論罪該斬！”
與其呼應(yīng)的還不止這二十多人，更有數(shù)十名官員站了出來，人人臉上或震驚或凝重，彷彿秦堪做了什麼天怒人怨的極度罪惡之事一般。
“若此事不虛，實(shí)爲(wèi)我國朝大案！”
“懇請陛下下旨嚴(yán)查！”
“出海行商，違我祖制，實(shí)爲(wèi)大逆，請陛下將秦堪削爵罷職，下獄拿問嚴(yán)審！”
“…………”
彷彿陰沉的天空裡忽然炸響一連串驚雷，久抑的金殿頓時(shí)沸反盈天，指責(zé)斥罵聲如山崩海嘯，忽然之間秦堪便成萬夫所指的目標(biāo)。
秦堪仍舊神情鎮(zhèn)定地站在人羣裡，不悲不喜如悟大道。
從昨日王僚將矛頭直指造作局官員，並引出四百門佛朗機(jī)火炮開始，秦堪便預(yù)感到今日必有一場風(fēng)暴，所以他才參加了今日的早朝，衆(zhòng)臣的反應(yīng)亦已在秦堪的預(yù)料之中。
該來的總會來，開海禁任重而道遠(yuǎn)，不可能沒有波折，而且他也非常清楚，事態(tài)這麼發(fā)展下去，更大的風(fēng)暴還在後面等著他。
龍椅上的朱厚照終於變色，直到此刻他才察覺到，今日的朝會似乎不是那麼簡單，王僚參劾造作局只是個由頭，他們真正針對的竟是秦堪。
當(dāng)初朱厚照剛剛即位之時(shí)，滿朝文武忽然發(fā)動，異口同聲請求誅除八虎，今日此情此景，與當(dāng)初何其相似。
朱厚照急了，略帶慌張的目光在人羣中掃來掃去，最後停留在秦堪那張古井不波的臉上，見秦堪仍舊鎮(zhèn)定，朱厚照不由暗暗氣苦，這傢伙如此鎮(zhèn)定，也不知是有把握解決這樁麻煩還是故作鎮(zhèn)定的裝佯。
作爲(wèi)朋友，朱厚照還是頗講義氣的，不管秦堪此刻有沒有法子應(yīng)付，該幫的忙一定要幫，哪怕暫時(shí)解圍緩議也好。
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朱厚照眼睛眨了眨，立馬有了主意。
此時(shí)殿內(nèi)喧囂吵鬧不休，文官們彷彿一羣發(fā)起搶劫信號的山賊棒老二似的，紛紛跳出來對秦堪指責(zé)斥罵，聲浪一陣又一陣，如驚濤拍岸，一浪接一浪。
羣情激憤之時(shí)，秦堪嘆了口氣，打算站出來說話時(shí)，卻見龍椅上的朱厚照忽然站了起來，身軀搖搖欲墜，臉色不知怎地變得有些潮紅，額頭上的汗珠滾滾而下，眼睛更是充血通紅。
滿殿喧囂聲頓時(shí)一靜，所有人驚恐地看著朱厚照，眼睜睜看著朱厚照的身軀搖晃幾下，最後像個炸完碉堡後的英雄一般，非常壯烈地往左側(cè)一倒，旁邊嚇得小臉煞白的值日太監(jiān)搶步上前，伸手將朱厚照的身子及時(shí)接住，然後扯著尖細(xì)的嗓子大叫，開口猶不忘推卸責(zé)任：“陛下被你們氣暈啦，趕緊宣太醫(yī)！快，快！”
滿殿文武大驚失色，平日裡吵架也好，指責(zé)皇帝也好，那都是爲(wèi)臣的權(quán)利和義務(wù)，怎樣都無可厚非，但若臣子真把皇帝氣出個好歹來，那可就是真正的大逆不道，其罪簡直可以和行刺皇帝相提並論了，絕對是誅滅九族的大罪。
於是滿殿大臣撲通跪倒一地，異口同聲道：“臣等萬死，陛下保重龍?bào)w。”
最心焦的莫過內(nèi)閣大學(xué)士楊廷和，他和朱厚照既是君臣也是師生，有時(shí)候師生關(guān)係簡直比親父子更親。
“都楞著幹什麼！殿外大漢將軍速速去請?zhí)t(yī)赴乾清宮給陛下瞧病，殿外內(nèi)侍太監(jiān)將陛下小心擡回宮裡，快！十萬火急！”楊廷和沉聲喝道。
衆(zhòng)人呆楞片刻，接著如夢初醒，忙不迭按楊廷和的命令執(zhí)行起來。
朱厚照演技見長，人羣中屹立不動的秦堪此刻也擔(dān)心起來，心中忐忑不已。
這傢伙到底真暈還是假暈？
暈過去的朱厚照被哭嚎著的太監(jiān)們七手八腳擡走了，值日太監(jiān)踮著小碎步跟在後面，想了想又轉(zhuǎn)身走了回來，手中拂塵狠狠一揚(yáng)，匆匆說了句廢話。
“百官退朝——”
…………
…………
一場如黑雲(yún)壓頂般的朝爭，剛剛開了個頭兒便被朱厚照暫時(shí)化解了，百官各懷心思離開皇宮，朱厚照則被太監(jiān)們匆匆擡往乾清宮。
轉(zhuǎn)過奉天殿，直入謹(jǐn)身殿，剛轉(zhuǎn)過殿外迴廊，軟榻上不省人事的朱厚照忽然醒了，一個鯉魚打挺蹦了起來，神采奕奕精氣十足，擡著他的太監(jiān)們腳步一滯，呆呆看著朱厚照許久，然後衆(zhòng)太監(jiān)嚇得急忙跪地頻頻磕頭不已。
朱厚照面帶得色，仰天哈哈笑了幾聲，然後垂頭呸呸吐了兩口，兩片黃色的薑片被吐到地上。
“這東西發(fā)汗猶可，只是太辣了，辣得朕舌頭都麻了……”
“派個人秘密將秦堪請到乾清宮來，唉，麻煩大了啊！”