即日，劉健大學(xué)士會(huì)同司禮監(jiān)掌印蕭敬向周太后及張皇后奏請(qǐng)，數(shù)日之內(nèi)，皇宮開始換防，禁宮原親軍指揮使司十二衛(wèi)駐軍分批次撤離皇宮，御馬監(jiān)所屬騰驤四衛(wèi)及勇士營(yíng)入宮值衛(wèi)，所謂“騰驤四衛(wèi)”，乃御馬監(jiān)轄下也是整個(gè)京師皇城內(nèi)最精銳的禁軍，專職拱衛(wèi)禁宮，保護(hù)皇帝。
其時(shí)所謂的天子親軍錦衣衛(wèi)早已變了味道，成爲(wèi)直屬皇帝的特務(wù)機(jī)構(gòu)，皇帝朝會(huì)或出行之時(shí)，所用的儀仗軍雖然也是錦衣親軍，但都只是一些充門面用的花架子，看著孔武高大，其實(shí)不堪一擊，真正遇到任何變故，第一個(gè)衝上去保護(hù)皇帝的，便是騰驤四衛(wèi)所屬，他們纔是真正保護(hù)皇帝的精銳兵馬。
御馬監(jiān)掌印太監(jiān)寧瑾奉命入值內(nèi)宮，城內(nèi)五城兵馬司和京營(yíng)也進(jìn)入戒備狀態(tài)，平靜的京師數(shù)日之內(nèi)風(fēng)雲(yún)變色。
有些消息始終瞞不住，內(nèi)宮宦官宮人數(shù)千人，內(nèi)閣和廠衛(wèi)再厲害，也不可能封得住每個(gè)人的嘴。
錦衣衛(wèi)和東廠近幾日調(diào)動(dòng)頻繁，無(wú)數(shù)錦衣衛(wèi)密探和東廠番子奉命出京，奔赴大明各個(gè)城鎮(zhèn)，嚴(yán)密監(jiān)視天下朱姓藩王的一舉一動(dòng)，錦衣衛(wèi)的軍驛超負(fù)荷使用，一條條關(guān)於藩王們動(dòng)向的消息源源不斷地在京師和封地之間奔跑往來(lái)。
秦堪也被調(diào)用了，東宮已不需要他去值守，因爲(wèi)太子殿下已經(jīng)搬進(jìn)了皇宮，日夜守在父皇身邊，指揮使牟斌便將秦堪調(diào)進(jìn)皇宮值衛(wèi)。由秦堪領(lǐng)一個(gè)整編千戶入宮，監(jiān)督宮人宦官和騰驤四衛(wèi)。
皇宮內(nèi)外頓時(shí)進(jìn)入一種劍拔弩張的狀態(tài)，任何的風(fēng)吹草動(dòng)都可能引起禁軍們的激烈反應(yīng)，這段時(shí)間所有人都變得小心翼翼。皇帝病重，太子年幼，正是大明最高政權(quán)新舊交替的關(guān)鍵時(shí)刻，不能有一絲懈怠馬虎。
緊張的不止是京師。邊境也開始厲兵秣馬，刀劍出鞘。
一騎快馬出京師，治理馬政的三邊總制楊一清。以及監(jiān)軍延綏的太監(jiān)苗逵啓程趕赴宣府，嚴(yán)防韃靼大軍犯邊奪掠。
大明江山因爲(wèi)一位英明君主的病重，而進(jìn)入了飄搖動(dòng)盪。
入宮值守四五天。秦堪才終於在宮內(nèi)見到了朱厚照。
朱厚照憔悴了許多，他的臉色很不好，以往快樂無(wú)憂的神采不復(fù)存在，取而代之的只有一片濃濃的愁緒和悲傷。
看著朱厚照失神地緩緩走出乾清宮，如同木偶一般僵硬地挪著步子，秦堪有種爲(wèi)他心疼的感覺。
每個(gè)孩子都不願(yuàn)長(zhǎng)大，可殘酷的現(xiàn)實(shí)逼著孩子不得不長(zhǎng)大，直到多年以後驀然回首，才驚覺心底裡保留的天真和純淨(jìng)越來(lái)越少，直至消失殆盡。
“臣拜見太子殿下。”秦堪躬身向朱厚照施禮。
朱厚照渾身一激靈。彷彿被叫回了神，空洞木然的目光見到秦堪，朱厚照如同遇到親人一般，抽噎幾下哭出聲來(lái)。
“秦堪，父皇他……他……”
秦堪無(wú)奈地嘆氣。有些歷史穿越者能改變，可弘治帝的壽數(shù)，秦堪真的無(wú)能爲(wèi)力。
忽然有些痛恨自己，前世爲(wèi)何不學(xué)一些醫(yī)道呢？縱然救不活弘治，讓他多活幾年也好。
“殿下，皇上他……一定會(huì)轉(zhuǎn)危爲(wèi)安的。天子自有天佑。”
秦堪自己都覺得安慰的話如此軟弱無(wú)力。
朱厚照的目光很茫然，仰望著天空的湛藍(lán)，眼中浮現(xiàn)孤零無(wú)依的恐懼，父皇是山，山若崩塌，他何去何從？以前朱厚照從沒想過這個(gè)問題，他只需要讓自己快樂，然而現(xiàn)在卻不得不想了。
“以後……我怎麼辦？”朱厚照流著淚哀泣道。
秦堪黯然嘆道：“殿下唯一能做的，便是當(dāng)個(gè)好皇帝，創(chuàng)一番繼往開來(lái)，不遜秦皇漢武的大事業(yè)，不負(fù)陛下，不負(fù)天下。”
“可是，父皇不在了，從此只有我一個(gè)人了……”朱厚照惶然道。
“殿下還有滿朝大臣，還有億萬(wàn)百姓，他們都在看著你，期待你給他們帶來(lái)更好的生活。”
“他們都在看著我，依靠我，可是我呢？我能靠誰(shuí)？”
秦堪笑了：“殿下至少還有朋友，不離不棄，同喜同悲的朋友，君臨天下者，不一定都是孤家寡人。”
朱厚照定定注視著秦堪，良久，空洞的眼睛終於恢復(fù)了些許生機(jī)，咧嘴露出了一個(gè)難看卻釋然的笑容：“對(duì)，我還有朋友，秦堪，我們做一輩子的君臣，不離不棄不負(fù)。”
“臣願(yuàn)爲(wèi)殿下效死。”
“不用效死，我們都要活得好好的，活夠一百歲，當(dāng)我們九十五歲的時(shí)候，便約好一起出巡，親眼瞧一瞧咱們共同治理了一輩子的大明江山究竟是個(gè)什麼樣子，我們花五年的時(shí)間，看遍每一寸山河。”
“臣，無(wú)上榮焉！不過五年的時(shí)候可能不夠……”
“爲(wèi)何？”
“因爲(wèi)那時(shí)，臣或許已爲(wèi)你打下了萬(wàn)里沃土，數(shù)倍疆境，殿下的國(guó)土太大，若欲看遍每一寸，五年是絕對(duì)不夠的。”
“那就十年，二十年，越大越好！”
朱厚照說完與秦堪相視一笑，未來(lái)的一對(duì)君臣，此刻笑得意氣風(fēng)發(fā)，豪氣干雲(yún)。
笑了許久，朱厚照眼眶一紅，又流下淚來(lái)。
“秦堪，其實(shí)……我不喜歡當(dāng)皇帝，真的很不喜歡，我只希望當(dāng)一輩子的太子，每天快樂地活著，任何事都有父皇爲(wèi)我撐腰，爲(wèi)我做主，我……我真想把我的壽命借給父皇二十年。”
皇帝是世人奢望卻不可企及的夢(mèng)，然而朱厚照的夢(mèng)絕不是皇帝，朱厚照的夢(mèng)裡只有快樂二字，“皇帝”帶給他的只有沉甸甸的責(zé)任和處處受制的痛苦，它與快樂無(wú)緣。
大明朝是歷史長(zhǎng)河裡獨(dú)特的風(fēng)景線，朱厚照是這道風(fēng)景線裡最亮眼的一片紅楓。
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