進了國子監才知道大明的文風鼎盛，光儀門牌坊上的題字，就讓柳乘風的眼睛不由一亮，有時駐足下來觀摩，老霍不禁道：“不要東張西望，小心被人看到。”
柳乘風心裡想：這倒是奇了怪了，我是錦衣衛，是來看別人的，難道還怕被別人看？
不過老霍是過來人，柳乘風被他半推半拉著往裡頭，沿途也撞到不少儒衫綸巾的監生，這些監生自然都是鼻孔朝天的人物，老霍朝他們嘿嘿地笑，他們連正臉都不往這邊看過來。
柳乘風不禁怒了，對老霍道：“咱們井水不犯河水，何必要給他們陪笑？他們不搭理我們，我們也不理會他們就是。”
老霍的菱角早就磨得稀爛了，不以爲意，反而笑呵呵地道：“你懂什麼！伸手不打笑臉人，今日給他們陪笑，將來若有衝撞的地方總能擋擋災。”
柳乘風欲哭無淚，這傢伙哪裡是錦衣衛，簡直就是街邊的乞丐。老霍算是讓柳乘風對錦衣衛的印象有了翻天覆地的變化。人混到這個地步，也算是奇蹟了。
國子監除了儀門後的殿宇，便是一排排屋舍了，屋舍隱在樹蔭之中，微風徐徐，很是宜人。在樹林之中，又有圓亭、方亭零零落落的矗立其間，總有那麼幾個穿著儒衫的人會聚在亭下或相互討教，或是把茶言歡。
老霍一路上給柳乘風指點，原來方纔走過去的那威風凜凜的大殿叫辟雍殿，博士們平素都在那裡授課。再往裡進，有一處叫敬一亭，敬一亭相當於教師辦公室，國子監祭酒、司業以及各學博士都在那兒辦公，這敬一亭最引人矚目的便是聖諭碑，聖諭碑上是用琉璃做的華蓋，上頭是金漆染的字體，上書：“純心一念”、“聖明莊嚴”之類的警句。
老霍看到這碑，臉色就莊嚴了，道：“這是當今聖上的墨寶，當今皇上聖明，並無其他的喜好，唯獨喜歡行書，你瞧瞧看，這字兒如何？”
柳乘風是老江湖，和老霍這種文墨不通的人不同。細看了聖諭碑上的字，先是覺得極好，可是乍看之下，又覺得字裡行間隱隱缺少了點什麼，他隨即哂然一笑，心裡瞭然了，這御字裡頭透著一股匠氣，看來這皇帝的水平只怕和自己差不多，也沒什麼了不起，和那些行書的大家比起來還有幾分差距。
正說著，梆聲突然響了起來，四周的監生聽到聲音，紛紛向闢庸殿聚集過去。
老霍道：“博士要開講了，今日是在闢庸殿誠心堂大講，咱們得趕快去，否則去得遲了，攪了博士們授課是要挨訓的。”
柳乘風突然發覺，老霍若是一個監生，想必一定是個三好監生。
二人到了闢庸殿誠心堂，已經有三三兩兩的監生進來了，老霍輕車熟路，反正也無人理會他們，所以老霍直接拉了柳乘風到誠心堂最角落的一個地方尋了矮墩坐下。
過了半柱香功夫，所有聽課的監生都來齊了，大家各自拿了筆墨放在長案上，板起腰來仔細聽講。
這時，一個穿著一件樸素長衫、五旬上下的博士從正門施施然地進來，他的身影一出現，所有監生紛紛站起，朝博士深深鞠躬一禮道：“學生見過秦先生。”
姓秦的博士風淡雲清地頜首點頭，腳步不徐不慢地到了講壇，盤膝坐在蒲團上，咳嗽一聲，也不用點到，只問了功課的事，隨即翻開一本書來，慢吞吞地道：“今日講的是：子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫……”
監生們都屏息跪坐，側耳傾聽。
坐在柳乘風身邊的老霍一下子沒了精神了，整個人像是癟了一樣，開始昏昏欲睡。
倒是柳乘風這時候居然來了精神，他突然發現，這姓秦的博士所講的，他居然聽得懂，承襲了那革職秀才的記憶，柳乘風立即知道這一段的話出處，這一段出《論語》，話中本身沒有什麼深意，只是孔子與弟子之間的一次平常探花。
而這秦博士的水平，顯然也高深無比，只短短一句話，他便侃侃而談，先是引經據典，引申其義，隨後又是含笑著用這一段話來出題，讓監生們以此破題，這種出題破題的方式，讓監生一下子活躍起來，這個道：“聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言矣。”
秦博士聽了，微笑著搖頭，品評道：“聖人之行藏破題的好，只不過後面的話不通。”
又有人道：“聖人之行藏，有如不必於藏，而舍之則藏者乎。”
秦博士想了想：“如此破題可以，只是起股、中股時只怕難了。”
柳乘風聽他們對答，居然覺得很是有趣，也開始絞盡腦汁思考起來。那革職秀才的記憶，這時候居然一股腦的涌上來，讓他的思路一下子清明瞭許多。
柳乘風抿著脣，心中想：“若是讓我來答，不知用‘聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也’這句可不可以？”
不過他這時候當然不會孟浪得說出來，只是在心裡琢磨著自己的答案能不能銜接。
這一堂課，雖然只有一個時辰，可是對柳乘風看來，時間卻過得極快，一下子功夫就晃眼過去，柳乘風也是閒來無事，如癡如醉地聽著課，再將那秀才的記憶梳理一番，居然有一種豁然開朗的頓悟之感。
眼下再有一炷香時間便要下課了，那秦博士突然將手中的書本一拋，老臉一橫，隨即道：“國家要被奸臣所誤了！”
“老夫近日聽說兵部尚書馬文升以大同邊警、餉費不足爲由，要求增加江南諸省兩稅折銀的數字。哼，真是荒唐，馬文升這老兒是我大明的兵部尚書，不是大同的邊將，如此不顧大局，虧得他還是御史出身。先朝的時候就是因爲南方賦稅較重，所以用摺合銀兩的辦法來減輕。如果現在再提出增加，恐怕百姓要不堪負擔了。”
監生們聽了秦博士的議論，俱都打起精神，一時羣情激奮，有人不禁道：“馬文升老而不死，越老越糊塗，朝廷養兵本就給江南諸省增添了無數負擔，現在又增加兩稅的折銀，到時候又不知會鬧出什麼事來！”
“我擦，非議朝廷，誹謗朝廷大員！”柳乘風一下子緊張起來，如受驚的山貓一樣閃過這麼一個念頭，身爲錦衣衛，他的本能立即使他變得緊張起來。朝廷裡的事，他不懂，也不知加稅對不對，不過話說回來，他現在吃著錦衣衛的飯，身上戴著佩刀，總得表現出一點點的威懾，至少在柳乘風的人後隨你們怎麼說，可是當著人前，這般肆無忌憚的詆譭堂堂兵部尚書，這就讓柳乘風有點兒緊張了。
“鏘……”柳乘風的手忍不住將腰間的佩刀拉開一截，這錦春刀一出，帶著嗡嗡刀吟，露出半截鋒利刀身。
嘈雜的課堂，被這不和諧的聲音破壞，原本正議論紛紛的監生們都不禁朝著柳乘風這邊看向那新來的坐探。
大家很奇怪地看著柳乘風，柳乘風也很奇怪地看著他們。
柳乘風心裡想：若是他們能知錯就改，我是不是該高擡貴手，只當他們方纔的話沒有聽見？
監生們卻都在想：這個人……有病嗎？
而這時候，昏昏欲睡的老霍也被這錦春刀的聲音嚇醒了，不禁打起精神，先看了看柳乘風，再看看監生，隨即，開始身如篩糠一般地瑟瑟做抖起來，他的喉結努力滾動了幾下，隨即輕輕拉了一下柳乘風。
柳乘風不得不去看老霍一眼，只見老霍的臉色蒼白如紙，不斷地朝他搖頭。
柳乘風這時候才發現有那麼點兒不太對勁，想了想，柳乘風又將錦春刀插回鞘中去。
監生們看到這一幕，不由鄙視地看了他一眼，才紛紛別過頭去，而老霍的額頭上已是冷汗淋漓。
秦博士的嘴角浮出一絲冷笑，深望了柳乘風一眼，繼續朗聲抨擊那兵部尚書馬文升，彷彿是在向柳乘風挑釁一般。
柳乘風不禁無語，來的時候原來以爲自己是貓，監生們是老鼠，現在怎麼看自己倒像是一隻老虎進了貓窩裡被一羣貓給圍觀了。
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