晚上，盛宣懷的電報終於到了，盛宣懷在電報中並未多談石雲開被舉告的事宜，只是確定了朝廷並未下達逮捕石雲開的命令。朝廷確實命令石雲開回京述職，但原因卻不是石雲開“圖謀造反”什麼的，而是朝廷要成立一支新軍：鎮武軍。

說起鎮武軍，這支新軍的成立還和石耀川有關。石耀川和左寶貴回國後，作爲在前線爲國浴血奮戰的高級將領，受到了光緒皇帝的召見。

光緒見到左寶貴和石耀川，自然會問起前線軍情，左寶貴和石耀川據實相告，絲毫沒有隱瞞，光緒得知清軍實際戰鬥力，自然對清軍不甚滿意，然後就有了成立新軍的意思。

新軍？這可是個好機會，左寶貴和石耀川馬上舉薦了石雲開，這纔有了石雲開的北京之行。

知道了這個最新消息，石雲開和盛星懷連夜商議，最後決定追加活動經費，從五萬兩追加到十萬兩，再加上還在路上的十萬兩朝廷賞銀，要全力搏一搏這個鎮武軍統領的位置。

計定，第二天一早，石雲開和盛星懷、陳添壽等人離開黃州前往平壤。

石雲開雖然是待罪之身，身上並沒有枷鎖鐵鏈等刑具。不是陳添壽不想上，實在是陳添壽不敢造次。

石雲開去平壤，是有盛星懷同行的，並且還帶了三十多名親兵護衛。不管是石雲開還是盛星懷，都不是陳添壽能得罪得起的，石雲開或許拿宋慶這種高級將領沒辦法，但是想搞死陳添壽這樣的小小都司，實在是比碾死一隻螞蟻都容易。

在石雲開的印象中，小說畫本里常見的橋段是：只要一朝事發，經辦人都是一副趾高氣昂模樣，不管到哪裡都是代天巡狩的架勢，罪人不管是統兵大將還是封疆大吏，紛紛體如篩糠束手就擒。

等到身居高位時，石雲開才明白，那傢伙都是逗人玩的。

如石雲開這樣的統兵大將，不管是聖旨欽差，還是宋慶這樣的頂頭上司，只要石雲開沒定罪，就要客客氣氣的對待石雲開。不僅是客客氣氣，還要恭恭敬敬。

像石雲開這種手握實權的將領，就是朝廷想要處置，也要斟酌再三。別的不說，要是因爲處置不當導致軍心不穩引起譁變，算誰的？誰能擔得起這個責任？

除非光緒皇帝親自下令，否則的話，就算是軍機大臣翁同龢，也不敢隨便處置石雲開。

縱然如此，石雲開臨走時還是做了一定安排，以確保自身安全。其中就包括，如果前線戰事危急，新任勝軍統領石鐵膽有權帶兵撤退，不管怎樣，都要保證勝軍的編制完整，只有勝軍保證強大的戰鬥力，才能加重勝軍的砝碼，從而確保石雲開以及石耀川的安全。

發生在黃州的事，石耀川並不清楚，不過石耀川頗有先見之明，昨天晚上就命尚未復原的石昌茂返回新民，一方面是要養傷，另一方面是回去募兵，這是要進一步擴編的意思。

石耀川和石雲開不愧是爺倆，想到一塊去了。只有壯大自身，才能保證自身安全，這倒不是矯枉過正，而是爲了防患未然，勝軍如果兵強馬壯，就算有心人想要吞併也要考慮下會不會崩掉滿嘴牙齒。

時隔半月，石雲開再次回到平壤。

和石雲開離開時比起來，平壤已經面目全非，船橋裡附近的三座堡壘已經修繕一新，並且加裝了頂蓋。平壤外城原本的胸牆正在加高加固，看樣子是要修成和中城、內城一樣高的堅固城牆。外城外面又挖了一圈護城河，大概十五米長，四五米深，因爲尚未完工，還沒有引入江水。爲了打巷戰而被迫遷離的中城居民已經返回家中，雖然房子被勝軍打了大洞，因爲拿到補償倒也還算安分。

石雲開進入平壤，直接來到總督府面見宋慶。

宋慶出生於道光元年，到現在光緒20年，已經74歲。74歲的老人，在這個平均壽命不過45歲的年代，絕對能夠稱得上高壽。

按說古稀之齡，應該是含飴弄孫熙養天年的年紀，但是大清國沒有退休規定，宋慶哪怕是已經74歲高齡，一旦國家有需要，還是要爲國效力披掛上陣。

宋慶的摸樣和其他清軍將領差不多，身形微胖、暮氣深沉、吊眼眉、瞇縫眼，脣上兩撇鬍須自然下垂至下顎，一看就是一副城府過深的模樣。

“黃州前線是否穩固？”宋慶見到石雲開沒有多寒暄，直接開門見山。

“還行，日本人連吃敗仗，目前固守待援不敢進攻，我軍自保有餘，攻擊不足，目前處於僵持之中。”石雲開實話實說，現在的黃州，確實是自保有餘，攻擊不足。

“唔，石將軍夙夜在公，辛苦了。請功的摺子已經上了，朝廷定然少不了封賞，不至於令我等寒心。”宋慶雖然釋放出善意，但言語間還是留有三分疏離，這是石雲開抗命留在平壤的後遺癥：“石將軍和勝軍已經血戰多日，按說應該撤下來休整，但是現在形勢危急，前線還離不了勝軍，還請石將軍多加安撫，務必保證軍心士氣。”

這話說的，感情前線離不了勝軍，離了我石雲開就安枕無憂。石雲開心裡膩歪，面上還是波瀾不驚：“軍門盡請放心，只要有石某在，定當戮力殺敵，捨身報國。”

“好！”不管是真心還是假意，宋慶聽到石雲開信誓旦旦的保證，還是應景的擊掌讚歎：“既然如此，石將軍此去京城，當早去早回。黃州一線，還要石將軍多多看顧。”

宋慶說完就不再說話，垂下眼瞼端起茶杯，石雲開心中詫異，難道這“屠戮傷兵、意圖謀反”這麼大的事就算了不成？

詫異歸詫異，眼看宋慶端茶送客，石雲開也只能順勢起身告辭，宋慶並未起身只是微微頷首示意。

拜見完宋慶，石雲開出門就看到等在原地的陳添壽，

“石大人，盛大人留下話來，請您去城北和他匯合。”陳添壽看到石雲開出來，就小心翼翼的湊上去說話。

能平安出來，這就表明已經石雲開已經安全上岸，陳添壽此時只求石雲開不要記仇。

這樣的小角色，石雲開根本就沒心情和他計較，領著守在門口的石文遠等人揚長而去。

城北玄武門，石雲開環視著熟悉的一草一木感慨萬千。只是物是人非，這裡現在駐紮的軍隊已經換成了依克唐阿率領的靖邊軍。

依克唐阿，旗人，現任黑龍江將軍，素以勇武聞名。

來到這個時代，石雲開還沒見過以勇武聞名的旗人，於是石雲開心念一起，想要拜訪下這位名將。

沒想到，石雲開在這裡碰了一鼻子灰。