從天亮到中午，王淵已答三道四書題、一道五經(jīng)題，他這速度只能算中規(guī)中矩。
肚子實(shí)在餓得不行了，昨晚出門之前吃的飯，早晨忙起來根本沒吃。
王淵從食盒裡拿出幾個(gè)饅頭，又倒了一碗清水，再抄起火腿砸桌上，用小刀慢慢片肉。他將饅頭切成兩半，把火腿肉夾進(jìn)去，又淋上一些果醬，火腿三明治便大功告成。
明代鄉(xiāng)試雖然強(qiáng)度高，但勝在不折騰人，一場考一天，只需帶午飯即可。
清朝那是真的扯淡，一場考三天，考生還得帶爐子在考場煮飯。比如經(jīng)常被同學(xué)們要求坐下的獨(dú)秀先生，他考科舉時(shí)，吃了好幾天半生不熟的掛麪，都是自己燒水、自己煮麪，隨便伴點(diǎn)啥醬料就囫圇吞到肚子裡。
吃過火腿三明治，王淵繼續(xù)寫作文。
緊趕慢趕，終於在半下午時(shí)，做至最後一道五經(jīng)題。此題選自《禮記·文王世子》：“是故其成也懌，恭敬而溫文?！?
聯(lián)繫被省略的前文一起翻譯，便是：“三代國君教育太子，一定要用禮樂。樂可以陶冶情操，禮可以美化外表。禮樂滲透於心、表現(xiàn)在外，太子就能健康成長，養(yǎng)成謙虛恭敬而又溫文爾雅的氣質(zhì)?！?
這道題可以從多個(gè)方面論述，可以討論教育，可以討論禮樂，可以討論師德。
王淵選擇三者相結(jié)合，中心思想爲(wèi)：“教育太子的老師，自己就應(yīng)該德行端厚，用一言一行去浸潤引導(dǎo)太子。各級(jí)公學(xué)的教諭，也應(yīng)如此，則天下士子都能成爲(wèi)君子。”
“禮樂能悅諸心，德容自著其美，蓋禮樂合內(nèi)外之道也?！?
破題之後，王淵文思泉涌，流暢自如的寫完這篇。
等七篇八股文全部寫完，已經(jīng)是申時(shí)三刻，即下午四點(diǎn)半。
王淵又用了半個(gè)時(shí)辰，將七篇文章潤色一番，進(jìn)行少許的細(xì)節(jié)修改，這纔開始謄抄到正式答題捲上。
此時(shí)將近酉時(shí)三刻，即傍晚六點(diǎn)半。
夏季日長，離天黑還早得很。
王淵表示自己要交卷，號(hào)兵立即跟監(jiān)試官溝通，拿著他的答題卷、草稿紙和準(zhǔn)考證，一起送往掌卷官那裡。
掌卷官非常重要，必須由清廉之官擔(dān)任，至於怎樣纔算清廉，那只有鬼才知道了。其職責(zé)爲(wèi)：發(fā)放試卷，收納試卷，將答卷送去彌封官處封存。等謄抄官抄完硃卷之後，由對(duì)讀官逐字對(duì)比硃卷和墨卷，防止謄抄錯(cuò)誤。對(duì)讀完畢，硃卷再次交給掌卷官保存，最終送去給閱卷官批改。
王淵交卷之後不能立即離開，也懶得離開，直接趴在考桌上睡大覺。
昨晚折騰一宿，今日做題一天，腦子暈得跟漿糊一樣。
及至傍晚，天色漸黑。
號(hào)軍跑來將王淵叫醒，示意他可以離場了。
王淵拎起考試行頭，打著哈欠鑽出號(hào)房。此時(shí)交卷離場的將近一半，衆(zhòng)人涌出考棚，嘰嘰喳喳的說起考試內(nèi)容。
考試結(jié)束時(shí)間爲(wèi)戌時(shí)四刻，即晚上九點(diǎn)整——戌時(shí)便是黃昏（晚七點(diǎn)至晚九點(diǎn)）。
那些還沒考完的生員，由官方提供蠟燭。一個(gè)時(shí)辰後收卷，如果還沒搞定，那就抱歉了，會(huì)被號(hào)軍們直接叉出去。
周衝一直等在外頭，見王淵出來，立即迎上去說：“二哥出來得早，定然考得不錯(cuò)?！?
王淵笑道：“照你這樣說，交白卷豈不是考得最好？”
周衝嘿嘿一聲：“二哥既有心情說笑，定然是考得很好?！?
王淵不再跟他開玩笑，問道：“還有誰交卷的？”
周衝回答道：“剛纔看到田秋田相公，他說腦子昏得很，先回去睡覺了?！?
看來李應(yīng)諸生還在考試，王淵也懶得再等了，帶著周衝回去吃飯休息。三天之後才考第二場，今晚好好睡一覺，明後兩天放鬆心情，基本上就能調(diào)整過來。
直至第二日上午，王淵才終於知道，李應(yīng)居然是被號(hào)軍叉出考棚的。
“我最後一篇經(jīng)義沒寫完，這次肯定不能中舉了?！崩顟?yīng)哭喪著臉說。
鄒木跟他同命相憐，苦笑道：“我倒是寫完了，但時(shí)間不夠，最後一篇是瞎寫的?！?
“瞎寫也比沒寫完好?！崩顟?yīng)更加鬱悶。
王淵問越榛：“文實(shí)考得如何？”
越榛說：“還好，壓著時(shí)間寫完的。”
主要還是貴州士子未經(jīng)風(fēng)雨，隨隨便便就能考中秀才，哪遇到過一天之內(nèi)寫七篇八股文的高強(qiáng)度考試？而且昨晚還一夜未睡，考到中午腦子都是懵的，越懵越寫不出來，越寫不出來就越懵，惡性循環(huán)能把人給整崩潰。
一起來雲(yún)南的十多個(gè)生員，只有王淵和田秋在黃昏之前交卷，其他全都考崩了。
不過嘛，若人人都崩，就看誰崩得不那麼厲害，反正今年要錄二十一個(gè)貴州舉人。
……
一般來說，鄉(xiāng)試的主考官有兩個(gè)，由布政司聘請才學(xué)之士擔(dān)任。
能請到德高望重者最好，實(shí)在沒有選擇，那就請各地老師來當(dāng)主考官——至少得教授級(jí)別。
今年的雲(yún)貴鄉(xiāng)試主考官，分別叫文澍（shù）和鄒清。
鄒清就不提了，老秀才一個(gè)，是昆明這邊的府學(xué)教授，完全屬於充數(shù)陪跑性質(zhì)。
文澍則是成化二年進(jìn)士，今年已經(jīng)七十六歲高齡，曾擔(dān)任重慶知府和思南知府。在重慶當(dāng)知府時(shí)，他曾賑濟(jì)饑民數(shù)萬人，讓幾千土匪自動(dòng)解散，並服從官府的安置工作。在貴州當(dāng)思南知府時(shí)，文澍跟太監(jiān)鬧得不愉快，氣得辭職退休至今。
文澍去年都還定居在桃源縣，半年前，王陽明路過桃源，特意拜訪了慕名已久的文澍。
二人年齡相差幾十歲，卻聊得甚是投機(jī)，足足交流半個(gè)月。文澍特意租船，陪同王陽明暢遊桃花源，王陽明寫下《桃源洞》和《晚泊沅江》兩首詩。歷史上，文澍的墓誌銘都是王陽明寫的。
前不久，文澍回到雲(yún)南處理家族事務(wù)，被雲(yún)南左布政使親自請來當(dāng)主考官。
“橘安先生，貴州卷子已經(jīng)閱完。”鄒教授捧著一摞硃卷過來。
文澍點(diǎn)頭說：“放著吧?！?
第一場考完之後，便要開始閱卷批改工作。
除了兩位主考官之外，還有幾個(gè)同考，都屬於閱卷官。
這些閱卷官叫做簾內(nèi)官，只負(fù)責(zé)出題和閱卷；監(jiān)考官屬於簾外官，只負(fù)責(zé)監(jiān)督考試。
巡按御史同時(shí)負(fù)責(zé)簾內(nèi)和簾外，擁有的權(quán)利最大，但不能參與閱卷工作。
文澍已經(jīng)老眼昏花，必須貼著試卷才能看清，他批改卷子的速度慢得讓人發(fā)慌。
好不容易把雲(yún)南卷批完，文澍拿著金罍的硃卷，頷首微笑道：“此子才學(xué)非常，四書五經(jīng)當(dāng)爲(wèi)雲(yún)南第一。”
文澍考鄉(xiāng)試那會(huì)兒，雲(yún)南貴州還排同一榜，兩省舉人名額也是合起來計(jì)算?，F(xiàn)在早已經(jīng)分開，各有各的名額，需要貼出兩張榜。
反覆品讀幾遍金罍的文章，文澍意猶未盡，鄒教授只能提醒道：“橘安先生，明天就考第二場了，貴州卷你還沒看呢。”
“我老糊塗了。”文澍自嘲笑道。
貴州卷已經(jīng)被幾個(gè)閱卷官批改過，好文章都被排在前面。
每個(gè)閱卷官，都會(huì)用圓圈、方框、叉叉等記號(hào)，來表示自己對(duì)這份答卷的評(píng)分。得到的圓圈越多，說明文章寫得越好，全是叉叉的直接扔最下邊。
文澍作爲(wèi)主考官，只需要看排最前面的幾十份卷子，後面兩三百名的文章純屬辣眼睛。
王淵那份答卷，赫然排在貴州卷第一。
這也多虧了巡按御史張羽，全程監(jiān)督簾內(nèi)簾外，杜絕任何可以作弊的環(huán)節(jié)，否則肯定有人找槍手代寫文章。
“果然好文章！”
文澍看到第一篇八股文，就忍不住拍案叫絕。他跟王陽明交流半個(gè)月，已經(jīng)信服“知行合一”學(xué)說，而王淵那篇文章，恰好隱隱體現(xiàn)“知行合一”。
這是考生跟主考官對(duì)上頻道了！
等把王淵的七篇文章都看完，文澍嘖嘖讚歎：“我離任貴州二十載，不想貴州居然有這般人物。明年貴州肯定要出進(jìn)士了！”