傍晚的宮城像個異境，淪於朦朧。

雲霞裡飛來幾隻烏色的大鳥，停落在松柏枝頭，枝椏中嵌著雕樑畫棟，檐下飄搖著紅漆宮燈。霞色透在窗面上，窗格影子落地，黑的不分明，亮的不透徹。來往宮人埋頭苦走，左右不相聞，步伐帶起的風引得落地燭臺上的火光一明一暗，好比天色兩分，一分留以灰藍，一分紅霞晚照，浮雲幽幽，幻象頻頻。

漪漣環顧幾重色，驀然覺得，這便是光怪陸離的真實寫照。

這是她第一次走入皇宮，不知皇宮原本如此，還是因君瓏變得不似人間。

皇帝的勤政殿中，君瓏坐在龍椅上神思放空，照舊把玩著他的硨磲串，聲音清脆卻孤獨的迴盪在奢華的宮殿裡。聽見腳步聲，他停下手看來，隔著一張桌，一縷香，一道簾，然後，微微一笑，神似初見，“躲那麼遠做什麼，叔又不會害你?！?

熟悉之聲，熟悉之語，漪漣心裡五味雜陳。

半月未見，恍然如隔世，她早就憋了一肚子的委屈，“我知道，不然誰要來。”

好沒禮貌的態度，君瓏偏是喜歡，輕笑道，“那還杵著不敢進來？”

漪漣應言擡手，僵住，楞楞放下。她聽見自己的心跳，怕他也聽見，始終沒有膽量撩開面前一道朦朧紗簾，“先這麼說吧?！?

桌案上一縷青煙嫋嫋，香味瀰漫勤政殿。別看一道紗簾輕輕薄薄，放下來能阻礙許多東西，一面幽香濃郁，一面清清淡淡。君瓏苦笑，天涯相親，隔紗不見，大概都是一種境界。

尤記臨別之言，字字入心，再見面，他總想一問，“丫頭，信叔嗎？”

漪漣隱忍不發，一途心酸，全付於此，“就爲你這句話，我想盡辦法也要來一趟，騙了李巽不說，還……牽累了朋友。爲我的累心勞力，你能不能給句痛快話？”她鼓起勇氣，“蘇曜說的，是不是真的？”

君瓏沉默了一會，“估摸著有一半不假?！?

他定定凝視著一嫋香菸，黑瞳幽深。東窗事發是遲早的事，雖有準備，可沒料到會來的如此快，連一句家常話都來不及說。他嘴角無聲泛起一絲嘲笑，“蘇曜忽悠了你什麼，說來聽聽，叔幫你斷?！彼恼Z氣隱約帶著傷懷，“左右聊不出其他趣味來。”

漪漣不自覺拽緊衣角，手心都是汗。

當年安寧村邂逅，改變了她的命途，無關性命，算不上救命之恩，頂多是舉手之勞。她叫他一聲叔，歸結於陸書雲的謝意，不存在親情之說。兩句話就能說乾淨的關係，多簡單，無奈被困在兒女私情上，她從未想過，這道枷鎖會如此磨人。

漪漣無心入套，卻要有心超脫，簡直是玩笑。她說服自己，至少，至少暫時先放一放，深呼吸道，“蘇曜說姝妃的死跟你有關，是你故意放出風聲，才令唐非識破了葉離的計劃?！?

君瓏反問，“你以爲如何？”

“依葉離的計劃，本該是爺爺接應姝妃，臨時卻換了旁人。你當年是太子門客，極有可能知悉內幕?！变魸i猜測，“是不是你魚目混珠，趁機截走了姝妃？”

君瓏推波助瀾，從不親力親爲，難以回答是或不是，只道，“我與陸遠程共有兩次書信往來，第二次是他託我照顧李巽，第一次是讓我幫襯接應姝妃。”

聽到親口承認，漪漣受傷受挫，含淚賭氣道，“爺爺居然會信你?！?

君瓏坦言，“他當然會信。若非我通風報信，久居深宮的姝妃怎麼會提前知道太子圖謀不軌，進而將李巽送出宮，又去哪裡找葉離爲她施術。”

漪漣無聲張了張嘴，“你……幫了姝妃？那爲什麼要害她？”意外之語讓她驚訝，也多了一絲期待，或許君瓏有不得已的苦衷，或許蘇曜真的誤會了實情。

然而，君瓏的話讓一顆心在有了希望後沉墜谷底，“血海深仇，豈能讓她死的如此痛快。況且，我要兩樣東西，需讓她誠心奉上?！?

漪漣惶恐，“什麼？”

被喚醒的恨意令君瓏收起溫情，只留陰沉幾許，傲氣三分。他一字一字說，幾乎能感受到當年的算計的心情，“李巽，和陸遠程的親筆信。”他便是利用這兩樣關鍵拉開了序幕，像個怪圈，因果循環，罪惡往復。

這段日子，漪漣翻著《陸離記》回憶，想起很多事，無意發現了疏漏。正如戚婆子所言，她是當局者迷。直到北樓聽蘇曜一番話，零碎的線索串聯成篇，所有事都能夠解釋了。可恨早在陸華莊的時候，她便已入局。

“十一年前，你如願以償逼得姝妃送出李巽，得到爺爺的信任和囑託。十一年後，利用李巽尋母心切，輕鬆博取信任，把我們一衆耍得團團轉?！变魸i苦笑，“我就說你出現的時機太巧合，原是裡應外合安排的一手好戲?！?

君瓏一聲輕嘆，“柳笙的事你也知道了。”

漪漣心酸點頭，“知道，但我說的不是他，是陸霞?！睆娪辛Φ难a充引得垂簾無風一動。

陸霞勉強可算漪漣的小姨，但比起家人，她更願意做顆棋子。

“逐風乃陸霞持有，誤導了衆人判斷，以爲帳中香是她故意混入賞賜中?？善嵯渖嫌泄俜?，由臨江府尹監察，封箱後被官兵一路擡進陸華莊，阿爹又直接送到了陸宸屋裡，陸霞沒有下手的機會?！?

君瓏瞭然於心，眸光微微一漾。

“帳中香是封箱前放入，只有一種可能，陸霞在臨江府，亦或者是朝廷裡有內應。”漪漣的聲音透過紗簾，“那時，你已在臨江府，柳文若說，尋芳齋打理之初，你們正是落腳在臨江府尹的家院?！?

君瓏微合雙目，似陷入沉思。

“還記得當初是怎麼撿到我的嗎？”漪漣問。決心放下私情，不敵回憶如潮卷涌，擋也擋不住。

君瓏愁凝眉間，苦笑落脣，配合把當初的藉口再說一遍，“路過小竹林時發現你，不料安寧村起了大火，便帶你一起走?！?

漪漣仰頭忍了忍眼淚，竭力抑制翻騰的情緒，“加上外來者，當日的安寧村應有六十五人，除去葬身火海的五十五人，倖存者七人，還有三人下落不明。我曾猜測，三人分別是你、我、陸書瑛，你沒有否認。既然送我回安寧村時大火已起，你怎麼會被算在六十五之中？”她感覺一顆心越沉越低，“叔，你在場，是什麼原因讓你謊稱路過？”

君瓏緩緩睜眼，倒映著模模糊糊的影子，神情錯綜複雜，難以言表，“早知陸書瑛將落腳安寧村，我帶著陸霞前往。陸霞恨透了陸華莊，該做什麼，她很清楚。自然，她混入之後，我便可知悉莊中情形，與其裡應外合?！睅ぶ邢憔褪亲詈玫睦?。

清幽的聲線似冬雨，每一點打在身上都是透心涼。

漪漣恥於自己的軟弱，故作鎮定，“你借陸霞之手，摸清莊中局勢，挑撥利用，把莊裡攪得烏煙瘴氣。跟你回安寧村查案時，其實我還有點高興，能見面，能一起回去。”感情流露，她忍不住抽泣，“結果你是不是一路在看我笑話？”

聽到她在哭，君瓏手裡捏的硨磲串瀕臨崩潰，忍一忍，無言沉默。

漪漣倔強抹去淚水，“慫恿李巽找葉離，重翻姝妃案，扳倒唐非，朝廷任你爲所欲爲，多厲害?？尚ξ疑钚挪灰?，巴巴跟著跑，刀山火海都不怕，累得時候，摸一摸木筆就能偷著樂，自己想想都覺得蠢?！?

“……”

“你撿我的時候是怎麼想的？”漪漣可憐問，“是不是……是不是也有計劃？”她終於把最害怕的事問出口。那一日，改變了一生，她或許沒有說出口，但一直珍藏在心。

紗簾能阻礙視線，攔不住真情實感，悲傷震撼，牽得君瓏心一痛。他想走過去，抱一抱她，好好安慰幾句，轉念一想，自己正是罪魁禍首，哪能如此恬不知恥。再艱難的路都走過來了，沒敢奢望與誰同行，最後一個岔路，他心想，能忍就忍了罷。

鬆開手串，他慢慢靠向椅背，自以爲端的架子足夠淡然，“叔沒想害你，可人世殘酷，總有不得已的時候?！?

漪漣強壓著淚，“說個藉口就能隨便殺人，隨便害人，還有沒有道理可言？”

君瓏一顆一顆撥著硨磲珠子，聽罷一笑，“丫頭，你要記好，道理拼不過命。有人天生權貴，他說什麼都是道理，有人身份卑賤，再有道理都是廢話。你只看葉離便知，十年茍且偷生，道理可讓他快活過一日？”

漪漣反駁，“不是不報，時候未到。先生終是沉冤得雪，唐非也遭了報應?！?

君瓏緊跟著話尾，“那是葉離留了一條命在。若我當年與朝廷講道理，早就身首異處，哪有今日呼風喚雨，權掌京城?！睓噘F與平民，他歷經兩者，體會深刻，以致字字血淚，直擊人心，“叔早跟你說過，朝廷尤其不講理?！?