那時的鞋子都是自幾家妻子做，鞋底由一層又一層的布疊在一起，再用帶線繩的針，將布一針一針地連起來?，F在的婦女有許多都不會做布鞋了。
黎清明放下針線活兒，“芹兒，你出去好幾天沒回來，媽想壞你啦！”
李芹道：“媽，我這次出外有一個意外的收穫?！?
“什麼收穫？快講?！?
“我給娘帶回來一個乾兒子啦！”
“什麼？你還沒通過我認可，就給我帶回來一個乾兒子。”
“這個乾兒子不用媽認可，只要我認可就行啦！”
黎清明十分聰明，說道：“這麼說，你找到意中人了？我出去看看。”
黎清明整理了一下衣襟，與李芹來到客廳。李芹對王興順道：“王大哥，這是我媽?！?
王興順站了起來，拱手道：“伯母，侄兒有禮！”向黎清明一揖。
黎清明道：“啊，晚輩，你叫什麼名字呀？”
“侄兒叫王興順，流學過日本。”
“啊，還是流洋學生，我女兒遇著流洋學生，真是有福氣呀！”黎清明道，“芹兒，快去燒幾碗醪糟雞蛋來?！?
這是川北人帶客之風，凡是生客拜訪，以醪糟雞蛋伺候。醪糟是川北人的特產風味小吃，將韭米蒸熟後發酵而形成的一種帶糟的米酒，加上白糖混合在一起，甚是好吃。如果將醪糟加水燒開，加入去殼雞蛋，煮至雞蛋青與黃凝結成塊，這就是待客的上等佳餚。醪糟雞蛋往往用於生客臨門，煮上一碗，清爽可口，還可解渴。
李芹去煮醪糟雞蛋去了，黎清明問道：“興順，你在哪兒幹事呀？”
“伯母，我在，在王家錢莊當出納?！?
“什麼，王家錢莊，那不是王銳辦的嗎，你，你與王銳是什麼關係？”
王興順拱手道：“實不相瞞，王銳是我遠房堂兄?！?
黎清明有些不高興了，轉身來到廚房，對李芹問道：“芹兒，你這個意中人怎麼會是鎮山社龍頭大哥王銳的堂弟?！?
李芹道：“媽，王銳雖然壞，可他們姓王的難道沒有一個好的嗎？”
黎清明道：“他還在王家錢莊當出納，肯定是王銳的親信，你，你這麼不成器，居然跟這種人交往。哎！
”李芹說：“媽，我看王興順就是一個好人嘛！”接著講自己在董家茶館喝茶，被行無侮辱，王興順公然救出自己之事，一一告訴了黎清明。
黎清明問道：“芹兒，這麼說王興順心眼不壞，可是他必定是鎮山社堂口的幫兇，若是你哥知道了，他不打斷你的腿纔怪呀！”
李芹一笑，說道：“我哥只有我一個妹妹，他肯定不會這樣做的?！?
黎清明道：“好吧，這事暫對你哥保密，你哥這段時間忙於紅燈教事務，可能一時不會回家?！?
“怎麼，我哥參加紅燈教了嗎？”
黎清明道：“你有所不知，你哥將鎮源社全部加了義和團，當家老三賴慶財，紅旗大管事賴仁光，黑旗大管事董官濤，承行管事杜和順，巡風唐明亮，唐明禮都入了紅燈教，而且還是紅燈童子的骨幹力量呢！”
李芹高興地說，“我去給我哥說，我在鎮源社做哥四排四姐，也參加紅燈教吧！”
“看你說的，一個女兒家，這麼不守規矩，再說袍哥哪有女孩子的席位呀！”
李芹說：“娘，這一點你就不知道了，早年清軍大舉入川，清朝四川總兵王春美派心腹姓符、姓田二人詐降，當時的洪門首領不詳查此二人的來歷，允許姓符、姓四二人加入洪門，將姓符的安在四排，姓田的安在七排，叫他們任副軍隊，等到洪門的反清大軍抵達重慶，與清兵交戰，清兵由於有符田二人作內應，大獲且勝。洪門的首領負傷退到白虎山，後來洪門的首領關玉
英擒獲姓田的，剖心蔡奠先烈，不久姓符的也被洪門首領擒獲，以一百零八刀割死。所以洪門以符、田二人的忌諱，袍哥組織四、七排忌男子擔任，一般空著這兩排，或者這兩排爲女性擔任，稱四姐、七妹。”
“真沒有想到，芹兒對袍哥組織瞭解得這麼多呀！”
黎清明道，“今天晚上你將王興順安排到偏廂房去住宿吧。”
第二天，王興順在李芹家剛吃完早飯，李志帶著胭脂虎的女兒王菊香回來，李志一進屋，便對黎清明說道：“媽，你瞧這是誰？”
黎清明瞅了一會兒，說道：“不認識呀！”
王菊香走了過來，向黎清明拱手一揖，說道：“伯母，侄女有禮了?！?
“啊，這是誰家的姑娘，這麼有禮貌？”
“媽，這是胭脂虎李嬸的二女，進得洋學堂，讀過書呢！”
“啊，李娘子這麼注重教育兒女讀書呀！好了，閨女，請坐吧！”
在客廳裡，李芹、王興順、王菊香、李芹分別坐下。黎清明介紹道：“啊，我給你介紹一下，這位是芹兒的男友，叫王興順?！?
李志一聽王興順，這個名字好像很熟呀！出於禮貌，李志當時沒有說什麼。他們彼此聊了一會兒，李芹帶著王興順到偏廂房去了。
李志問母親道：“媽，這個王興順是個什麼來歷呀？他在哪兒做什麼？”
黎清明道：“志兒，我說出來，你可別見怪呀！”
李志道：“看媽說啥呀，我怎麼會責怪媽呢！”
黎清明道：“這個王興順文武俱全，他還是個留洋學生呢！”
“他在哪兒幹事？”
“在王家錢莊當出納?！?
“什麼，王家錢莊出納，我怎麼沒聽李嬸說過呢！”
黎清明道：“我不是說的王永發那個錢莊，我是說曹家壩王家錢莊。”
李志說道：“這麼說來，王興順是王銳的親信了，啊，我想起來了，他是王銳的黑旗大管事，妹妹真糊塗呀！怎麼把這號人物弄到我們家來了。”
黎清明接著將王興順救李芹的前後經過說與李志聽。李志聽了說道：“這麼說，好像王興順是一個好人，可是我懷疑他是在演戲，故意想打入鎮源社內部。這不行，必須趕走他，不然鎮山源恐大禍臨頭了。”
黎清明道：“他是我允許安排在偏廂房住下的，人家現在已走投無路，我們將人家攆到哪兒去呀！”
李志道：“媽，你不要爲他一時假象所矇蔽！”
李志這時來到偏廂房，見王興順與李芹身子挨身子，手拉著手坐著，開口問道：“王興順，你與王銳是什麼關係？”
王興順站起來，向李志一拱手道：“王銳是我遠房堂兄！”
“啊，王興順，你好會表演呀，你居然裝扮成救美人的英雄，想混入我鎮源社，我們鎮源社那麼好混嗎？”
“哥！”李芹站了起來，說道，“你怎麼不分青紅皁白，污人清白?！?
“什麼清白，我說妹呀，你是一葉蔽目，不見泰山了，你以爲王興順對你好，他是黃鼠狠給雞拜年，不安好心呀！”
李芹大怒，說道：“哥，你對人還是有一點禮貌好不好，怎麼越說越難聽了?！?
李志也大怒，說道：“妹，你若執迷不悟，就當我沒有這個妹。王興順，你必須給我滾出去，我沒有你這個未來的妹夫?！?
王興順不愧爲留學生，極有修養，說道：“好吧，爲了你們兄妹二人的親情關係，我這就走！”說罷，收拾了行囊，背在身上，走出房門。
李芹對李志道：“好吧，你既然不認我這個朋友，我也不認你這個哥，願意跟誰，你管不著，我也走了?！闭f罷，走進內屋，收拾了一些細軟值錢之物，還帶了些銀兩，走出李家外面，追上王興順。
“王大哥，走吧，我陪伴著你，哪怕走到天涯海角。”
黎清明見李芹收拾行囊走了，問李志道：“你怎麼這樣對待你妹妹，你只有這麼一個妹妹呀！”
李志安慰道：“媽，你彆著急，妹妹的個性你知道，她只不過賭一時之氣，過兩天她會回來的。再說了，我會派人暗中保護著她，你不必掛念。”
李芹與王興順走出龍門場老街，來到河嘴邊，徑直往譚家蕩方向走去。
李芹問王興順，“我們到哪兒去？”
王興順道：“崆峒山上有個二郎廟，裡面有個道人，是我兒時的朋友，我們到那兒去落腳住幾天吧！”
李芹與王興順就來到崆峒山。這個崆峒山是龍門場北方山區的一個山峰，相傳是二朗神追趕孽龍，一箭射穿了這座山峰，形成一個很深的山洞。相傳這山洞裡有人將一羣鴨子趕到裡面過夜，第二天發現鴨子不見了，放鴨子到處尋找，最後在嘉陵江河面上見到了他的鴨子。由此可見，這個大洞穴直*三四里外的嘉陵江。
這山上有一座廟叫二朗廟，據說是人們紀念二郎神追捕孽龍的功績而修的。這兒香火十分旺向，遠近的人們來上香求神，無有不應。
王興順與李芹登上三百多米高的崆峒山，來到二郎廟，進入山門，來到大殿之上，見志明正在大殿之上值班。
志明一見王興順、李芹二人，說道：“歡迎二位施主！”
王興順問道：“志明道長，你怎麼到這兒來啦？”
志明道：“一言難盡，走到客房說話?！?
志明將王興順、李芹到客房，分賓主坐下。志明說道：“你們剛離開樟潼廟不久，師父就立即吩咐，叫我們兩師兄弟離開樟潼廟，他說樟潼廟大禍來臨，我們若不走，定遭大禍。我們只好揮淚離開樟潼廟，這二朗廟的虛無長老是師父的好友，我們就投靠虛無長老，虛無長老來二郎廟一直未收任何徒弟，只是聘了一個幫工，來廟中當廟祝。他就把我們兩個師兄弟收爲徒弟?！?
李芹問道：“不知法靜大師安危如何？”
志明道：“虛無長老說過法靜師父有七日之災，我們也不解其意呀！只好整天在廟中做事，聽虛無長老的教誨。不久，我們就要正式拜虛無長老爲師父了。”
正說話間，突然走進屋內一個白髮蒼蒼的道長，問道：“志明，來了客人，怎麼不向我稟報？”
志明站起來說道：“長老，這兩位施主是我的故交，我正想來向師父稟報，師父就來了?！?
虛無長老道：“貧道也非常歡迎王興順、李芹兩位施主造訪本廟。”說罷，對王興順與李芹拱手。
王興順與李芹立即起來向虛無長老一揖，“在下向長老請安?！?
虛無大師道：“其實，你們的經歷我已知道了。”
李芹問道：“我們的經歷，長老怎麼知道的？”
虛無大師道：“我修道六七十年，能掐會算，你們的經歷我瞭如指掌呀1你們現在既對不起鎮山社，又被鎮源社趕了出來，無家可歸呀！”
王興順道：“長老，你與我們安排一個住處，暫住一些日子吧！”
虛無長老道：“這個自然，志明，你就在後廂房安排兩間客房，讓這一對年青人住下吧！”
志明領命，將王興順與李芹帶到後廂房的兩個客房，讓王興順與李芹各住一間。
當天晚上，王償順一個人躺在客房，久久不能入睡。剛一入睡，突然發現清靜大師向他走來，王興順向他拱手問道：“清靜大師，別來無恙？”
清靜大師道：“你們能安住在二郎廟中，我就心慰了?！闭f罷，清靜大師慢慢離開了。王興順一驚，醒來才覺得是南柯一夢。
第二天，他將此夢告訴李芹，李芹說道：“王大哥，我昨晚也做著同樣的夢呀！”
王興順道：“不妨我們今天晚上一起到樟潼廟去探訪一下法靜大師的下落。如何？
”李芹道：“對呀，我們今晚夜半子時，共同行動，王大哥，我多想與你住一間屋。”
王興順道：“這是廟門清修之地，我們若住在一起，虛無長老定不會再收留我們，我們還是剋制吧！反正我們兩人的心是連在一起的?！?
（本章完）