鞭子停了下來，陳關和道：“大人呀，你問的是哪方面的事呀？”
王主簿道：“你還在裝蒜，還想遭打嗎？”
陳關和道：“我知道了，你們是問天主堂那件大煙的事，他們是把煙放在我家，我?guī)退麄兛垂苎剑 ?
王主簿問道：“你說，這販賣大煙之事，是誰幹的？”
陳關和道：“這個，我不敢說呀，我說了，怕他們殺我全家呀！”
王主簿道：“烙鐵伺候。”
這時守在兩口大鍋旁的兩個公差從大鍋裡取出一個烙鐵，一步一步走向陳關和。陳關和緊批極了，即將把烙鐵拿近的那一霎那，陳關和開口說話了，“大人呀，我交代，我全交代。”
王主簿命姜豹記錄，陳關和將火龍老太、龍豹販賣大煙，以及他賭錢輸了，在龍豹那裡借錢還債，並答應把他家作爲一個販賣大煙的據(jù)點，一一都了交代。
當天晚上，王主簿將陳關和簽字畫押的記錄呈給了許祥文縣令，許祥令道：“看來這件事很麻煩，火龍老太是湯姆達克的天主教骨幹教民，若是抓火龍老太，勢必驚動天主教。湯姆達克又要來幹攏。”
王主簿道：“這麼辦吧，我們只在火龍老太那裡收一些罰金就算懲罰了。我們何不重判陳關和與龍虎，還有上次那個鄒忠信。”
許祥文想了一會兒，說道：“這樣辦吧，你明天親自去大山坡場火龍老太那兒去一趟吧！”
第二天，王主簿與姜豹騎著馬到了大山坡，在龍豹的商鋪後緣裡找到火龍老太。火龍老太在客廳裡會見了王主簿，“王主簿，什麼風把你吹到這兒來啦！”
“龍大姐，我是來你家做客的。”王主簿環(huán)顧了四周，說道：“你現(xiàn)今發(fā)了，現(xiàn)在房子已經這麼漂亮了。”
火龍老太道：“實不相瞞，全靠我信了天主教，耶酥保佑呀，我兒在這兒開了店鋪，在店鋪後面修了一個住房院落，比起大富人家，我家差勁呀！”
王主簿道：“龍大姐，陳關和已被我們縣衙拘捕，你知道嗎？”
“啊，王主簿今天不來，我還不知道呀，他娘子來我處報告，說失蹤了，我們還在到處尋找他呀！”
王主簿嚴肅地說：“實不相瞞，陳關和已經招供了你和你兒子、主謀走私大煙，我看龍大姐大禍來臨啦！”
火龍老太道：“王主簿呀，這是何等的冤枉呀，我與陳關和只是普通的認識的熟人，我怎麼會主謀他作大煙生意呀！”
王主簿道：“龍大姐，實話告訴你，我堂兄弟王德興原來也做大煙生意，後來姜伯和來龍門鎮(zhèn)破案，將我兄弟的堂口幾乎都砸了，還殺了好幾個人呢！全靠我對當時的李縣令說情，我堂兄弟才倖免於難，這事龍大姐如果願與我商量，我王主簿是個快心快腸的人，願意幫你。如果不願意合作，明天縣衙就要派捕快來捉拿你們，你們雖然有武功，有飛行術，可是你閃扭得過官府嗎？飛行術扭得過火槍手拿嗎？你好好想一下吧！”
火龍老太一聽在理，想一會兒，說道：“我怎麼跟你合作法？”
王主簿道：“今天，我是瞭解到消息，本著私訪，來到你家，你如果跟我合作，就得交納三千兩銀票，把這件事擺平，否則你與龍豹性命難保呀！”
火龍老太道：“你們這樣說，我願意交三千兩銀票，以後我們做了生意還可以定期向你們交納保護費，你們願意保護我們嗎？”
王主簿一聽，暗自高興，可是口頭上說：“我們無法保證長期保護你們，你沒聽說北方義和團鬧得好厲害嗎？萬一義和團大鬧起來，我們自身難保呀！”
火龍老太道：“你們能何多久就保多久，我沒有要求保一輩子。”說罷，進屋取出三千兩銀票。實爲每張五十兩，共六十張。交與王主簿。並且留王主簿吃午餐，午餐中好酒好菜招待。
吃
罷午餐，王主簿與姜豹一起回到縣衙。
當天晚上，王主簿找到許祥文縣令，說道：“許大人，我找火龍老太要了三千兩銀票，這一千兩銀票給你，還有一千兩銀票是我的，剩下這一千兩銀票歸公，你說如何？”
許祥文道：“王主簿真會辦事，你說就算數(shù)吧！”說罷，將一千兩銀票放進公文包裡。
又過了兩天，許祥文會在公堂之上，將龍虎與陳關和、鄒忠信押上公堂，許祥文驚木一拍，“下跪何人？報上名來，”
這時龍虎、陳關和與鄒忠信一一報告姓名，王主簿翻開公文簙記錄。
“陳關和，你快將龍虎、鄒忠販賣大煙之事交代出來。”
陳關和便按照王主簿的意思，一一作了交代，他說鄒忠信、鄒仁友最先負責走私大煙，以天主堂作爲據(jù)點。後來義和團團民大鬧天主堂後，鄒忠信被捉，鄒仁友被殺死。龍豹便以借賭資與他爲名，拉攏他，叫他先參加教會，然後龍虎跟他商量，將鴉片放與他家，讓金鳳山寨村子金鳳場煙管定期來取。
許祥文又將驚木一拍，問道：“龍虎、鄒忠信，是否有此事？”
這時龍虎與鄒忠信已在監(jiān)牢受折磨，精神恍惚，加之又被王主簿事先餵了迷魂藥，神態(tài)恍惚，只要許縣令問有沒有此事，他們二人都說：“大人，是有此事。”
這時王主簿將記錄拿下來，叫做也三人簽字，他們三人便在記錄上籤了字，畫了押。
許縣令宣佈道：“現(xiàn)在我宣判：龍虎、鄒忠信與陳關和三人走私鴉片，毒害百姓，實屬罪大惡極，根據(jù)大清法律，走私鴉片可判斬立決。”
宣判完了，許祥文說道：“將三人罪犯押下去，待批文下達之後，立即執(zhí)行死罪。”說罷，宣佈退堂。一場走私鴉片案就這樣草率收場。
二十天過後，龍虎、鄒忠信與陳關和三人被囚車押著，許縣令作監(jiān)斬官，被劊子手斬殺於順慶城西門外菜市口。
王和簿騎著馬來到龍門鎮(zhèn)大賢街關帝廟，找到侄兒王銳，王銳見了王主簿，拱手道：“侄兒見過伯父了。”
王主簿道：“侄兒呀，我專程前來是來提醒你們，你們再也不能販賣鴉片了。”
王銳道：“這是爲什麼呀？”
王主簿道：“大山坡場龍虎、鄒忠信與陳關和他們就是先例呀，如果被抓住了把柄，叔父也救不了你們呀！”
王銳道：“我們又去哪兒升財呀？”
王主簿道：“龍門天主堂建起來沒有？”
王銳道：“建起來了，我們在曹家壩與油房街利用一間古廟，改爲天主堂。”
王主簿道：“你們大量發(fā)展教民，利用教會興辦一些鋪面，還可辦錢莊，這樣又來錢了呀！”
王銳道：“多謝伯父提醒，我們從今以後就不再做大煙生意了。”
待王主簿走後，王銳與李晦光、王逛、龍鬚成、吳花子、陳關大一起商量道：“我伯父王主簿專程相告，叫我們堂口不能經營鴉片了，你們覺得我們堂口到底經不經營鴉片？”
李晦光一直在龍門鎮(zhèn)經營鴉片，現(xiàn)在叫他不經營鴉片，他就無法來錢了。於是說道：“王龍頭，我的看法是，目前走私鴉片的確是死罪，不過只有鴉片來錢，我們何不明修棧道，暗渡陳倉。我覺得我們表面對煙館打招呼，不經營鴉片，而實際上我們叫王逛、龍鬚成兩位兄弟暗中經營，不露聲色。這豈不是一條良策！”
王銳道：“曹家壩錢莊後院有我們的地下室，不防將經營地點秘密轉移到曹家壩錢莊。”
從此以後，王銳的堂口表面上不經營鴉片，大家都認爲王銳的鎮(zhèn)山社改邪歸正了。
再說，胭脂虎的紅燈教發(fā)展得非常快，龍門場鎮(zhèn)源社許多袍哥組織都參加了紅燈教。
一日，李鴻飛邀胭脂虎在董家茶館喝茶，胭脂虎問道：
“李大哥約我來喝茶，是否有什麼事要商量？”
李鴻飛道：“李娘子，你的義和團勢力真不簡單呀！好像把我的鎮(zhèn)源社要吞實了。”
胭脂虎道：“李大哥，你我都姓李，我們有話好說嘛！其實呢，義和團的宗旨是扶清滅洋，我們義和團與鎮(zhèn)源社完全可以合二爲一。比如陳家溝的陳關壽既是袍哥龍頭大哥，又是義和團大師兄。”
李鴻飛道：“你們義和團扶清滅洋，我看以後要吃丐的，你想扶清，大清國現(xiàn)在如一個老弱病殘的老年人，扶得起來嗎？”
胭脂虎道：“你有所不曉，聽說北方義和團越鬧越厲害，慈禧太后都傾向義和團，說不定她要派官兵與義和團一起攻打洋教堂呢！”
李鴻飛道：“李娘子，你知道我這個人的性格，姜伯和曾經邀我到官府當捕頭，我一口拒絕，爲什麼呢，因爲我父親就是官府兵馬殺死的，我豈肯再給官府當鷹犬。我其實內心非常恨官府呀！”
胭脂虎道：“那李大哥爲什麼不參加我們紅燈教呢？”
李鴻飛道：“說實話，我對神拳不感興趣，你們所謂的神拳，只不過是一些奇特的武術功夫罷了。你們把它加上一些神秘色彩，肆意誇大呀！”
胭脂虎道：“李大哥，你不願意參加義和協(xié)和，我不勉強，可否讓你的堂口參加義和團呀？”
李鴻飛道：“我對堂口弟兄參加義和團睜一隻眼閉一隻眼，我的武術館幾位教師不就成了你們的師兄弟了嗎？”
胭脂虎道：“好吧，我們以後還有合作的機會呀！”李鴻飛道：“李娘子，目前龍門場曹家壩天主堂到處高利盤剝老鄉(xiāng)，去年發(fā)生了大天干，今年仍然很重的租稅，而且小鬥借出去，大斗還進來，整他們的租戶叫苦不已呀！”
胭脂虎道：“昨天還有幾家村民來曹家大院反映，天主堂派出去的教民橫行霸道，他們收租、收貨，坑害老鄉(xiāng)，把有些老鄉(xiāng)搞得家破人亡。我想趁機發(fā)動一些義和團軒秘圍攻龍門天主堂，殺一殺他們的威風。”
李鴻飛道：“李娘子此舉是爲百姓說話，我堅決支持你們呀！”
原來曹家壩天主教已經興起了五六年，由王銳作後盾，天主教的神父是經過培訓的漢族人叫李和風。他是受順慶天主堂司特密朗委派來負責傳教的，王銳藉此之良機，趁機利用曹家壩錢莊給天主堂貸了一大筆款。李和風便在曹家壩龍門壩購買了好幾千畝田土，將這些田土租給當?shù)乩习傩崭N，收了五層的租子。像這樣搞了幾年，李和風的天主堂腰包鼓起來了。
他又投股到曹家壩錢莊，這曹家壩錢莊本是王銳的鎮(zhèn)山社堂口興辦的，李和風爲的投入更多的資金，又向司特密朗讀借款，多融入了一些資金。
天主堂享有四層股傷，李和風趁著這兩三年大天干之機會，便慫勇曹家壩錢莊放高利貸，盤剝老百姓。李和風從中撈了不少的資金。
一些團民紛紛來曹家大院的胭脂虎反映李和風神父的不法行爲，大家紛紛議論。李和風神父名義上打著慈僞的招牌，實則以高租、高利貸中飽私囊。胭脂虎也曾到團丁家拜訪過，發(fā)生這兩三年旱災情況特別嚴重，許多窮人還不起租，還不起債，就賣兒賣女。甚至離鄉(xiāng)背景，討口叫化。
說到這裡，有人不懂會問，才五成租子，老鄉(xiāng)還了租也還有五層收入，怎麼沒有飯吃呢！原來這五成租不是一人當年收入爲準，而是農戶在租種時就定好了，根據(jù)田土的肥瘦，肥的田土一般是五成租。瘦的田土也有可以是四成或三成租，根據(jù)當時的生產水平，一畝肥的田土能收六百斤糧食就不錯了。那麼你必須交三百斤糧食的租子，而且每年不變。不分天干水澇，這三百斤租子非交不可。如果遇上天災，莊稼欠收，甚至顆粒無收，也必須交三百租子。這樣就給農戶帶來極大的疾苦，因而造成交不起租，就賣兒賣女的現(xiàn)象。
（本章完）