“回去？回哪裡？”望著桌上的虎頭兵符，齊一鳴一頭霧水。

曾虎經歷此次變故，一直並未思索整件事情的來龍去脈，如今再見到齊一鳴，她心中的疑問才逐漸解開。在胖子穩定虎賁新東四省的局面之後，那個心思深沉的胖子便曾經來密會過曾虎。不同於往日的招搖，那一日，胖子隻身前來，將這個虎頭兵符交到了曾虎手中。

這些年過去，恐怕不論是虎賁國內還是新四省胖子帶出的那些官兵，並沒有一人知曉他們主帥曹格所持的兵符竟是個仿製的西貝貨，而真正的兵符，卻是掌握在曾虎手裡。

那時候，曹靖就懷疑過他自己可能會遭遇不測？

“新四省的基業，是我和奇峰兩人辛苦開創下來，上師您留著這個備個萬全。”那天夜裡的曹靖並沒有往常嬉笑無賴的面容，“若是萬一有事，我可不希望這一切旁落他人之手。奇峰或是上師您，亦或是玄境的那個小子和缸子都好，交給你們我才能放心。”

如今想來，這竟是那肥廝的遺願了，邵奇峰和曹靖胖子共同赴死，曾虎也早已心如死灰，這新四省的基業可不就落到了齊一鳴與雷剛肩上。

“回金水去，那裡是小哨子他們辛辛苦苦創下的局面，豈能白白便宜了秦家那羣餓狼。”曾虎向著齊一鳴說道：“你還有大個子都要回去，眼下虎賁新四省岌岌可危。不只是虎賁國內，就是剛剛達到北洲的望月、福菁聯軍，怕是也會打這片土地的主意。”

聽師父一番分析之後，齊一鳴立刻意識到情勢急迫。金水城不光是二哥與六皇子的心血成果，更是廖老爺子、猴急等人的安身之地。一旦南洲的聯軍到達，戰火蔓延之下，整個東四省都變得如同危卵一般脆弱。

“放心去吧，這裡有我，還有洪景，他倒也是個可信的人。”洪景在曾虎走火入魔陷入昏迷之後強用魔功支撐紅梅四方瓶出世，筋脈俱傷，如今正在山谷內休養。

想到這個名字，曾虎心中略感安慰，多少年了，號稱上師大人的她不曾對他人生出過依賴之心。因爲她不能，作爲虎賁煉器第一人，她必須獨自支撐，不能被他人發現了自己的脆弱無助。而如今，離開虎賁，放開那所謂的上師頭銜，回頭望去，當真往事如煙。是時候放下肩上的單子歇歇了，曾虎嘆了口氣，將兵符塞進齊一鳴手中。

“小四七，放手去做吧。”

齊一鳴拜別師父，推門而出。而這一刻，他的目光堅定起來。師父說的是，若是自己不能在這個危難時刻肩負重任，新四省近四百萬的平民和遺留的幾十萬曹靖遺部都會成爲砧板上的魚肉認人刀割。曾經放棄過這片土地地玄境皇族自然無法依靠，動盪之中的虎賁上層亦不會對這片領地的領民懷有任何責任感。爲了廖老爺子那樣千千萬萬掙扎求存的尋常百姓，自己，責無旁貸。

“大哥，我們回去繼續二哥他們的事業！”齊一鳴望向雷剛雙眼。

“咣噹！”雷剛肩上的大缸轟然摔落碎裂，眼眶發紅的雷剛上前盯著齊一鳴。在曾虎的幫助下將四方聚氣瓶成功認主的雷剛，這些天來甘願爲九娘鞍前馬後的跑腿，除卻報答曾虎的救命之恩，更多的時候，雷剛只是要讓自己忙碌起來。大汗淋漓氣喘如牛的時候，雷剛纔能暫時地忘卻二弟慘死的事實。奇峰那俊朗的笑臉，似乎還會再出現在自己面前一般。

“走！”不需多問，甚至不知道要去哪裡，雷剛的回答乾脆利落。

“今晚稍作準備，明晨就出發。”齊一鳴同樣不會拖泥帶水。

“等什麼明晨、還收拾什麼，有你我兄弟二人，有傢伙就夠了！”雷剛揮舞著他那一雙剛刃，滿臉匪氣的樣子讓一旁的鶴叟又忍不住懷疑起這位信任谷主大人的過去了。

“哎呀，怎麼就要走嗎，那以後誰來搬運水缸啊。這些個粗重活計我一個女孩子怎麼能應付得來嘛。”卻是九娘不合時宜地埋怨起來，“還有地上這口上好的大瓦缸啊，怎麼隨手就給摔了，我可上哪兒去找備用啊……”

說話間，九娘還不是對著鶴叟眨眨眼睛，如今九娘這些調用的物資除卻谷主府本來就有的存貨，都是從那個名叫鶴叟的老頭兒弄來的。九娘打算藉著這個機會，狠狠再敲這老頭兒一筆。

鶴叟被九娘盯的渾身不適，只好慌忙答應下來重新安排勞力和物資過來幫忙的事宜。

“還有啊，人家我的香粉哦，最近不夠了呢。不要那豔俗的桃花粉，要芍藥粉哦，鶴叟伯伯。”九娘乘勝追擊，咬著手帕撒嬌又要些胭脂水粉。

被這個滿臉褶子，頭髮比自己還白，最重要的是鬍子比自己還多的九娘稱爲伯伯，鶴叟哭笑不得。無奈谷主並未發話，鶴叟也不好輕易得罪與他。

“你給我適可而止，”曾虎推門而出，順手將九娘擠到一旁。“小四七或許今晚還趕得及出發，至於你，”曾虎望向雷剛，“晚上四方瓶魂魄烙印，你若是不在倒也不防，只是烙印完那寶瓶便會自己回來了。”

雷剛一頓，登時滅了氣焰。四方聚氣瓶雖然他認主時間不長，可那寶器的厲害他可是已在曹格手中吃過了虧。這樣的一件法寶由上師大人親自爲自己進行魂魄烙印，這是多少人求之不得機會。更何況，如今南北兩洲局勢風雲莫測，多一份力量在手中才能多一分保障。

“大哥，你就留下安心爲法寶烙印，明日一早我們一起出發便是了。”齊一鳴的話總算幫雷剛找了個臺階，他順勢點點頭，跟隨著曾虎前去準備。

一直躲在角落的沙鷹、蒼鷹還有葉玲兒三人，見曾虎進了堂屋，這纔敢從藏身之處出來。

“少爺，玲兒也要隨你去。”葉玲兒說道。

“師父，我們也隨您回北洲！”沙鷹、蒼鷹姐弟說道。沙鷹這個徒弟來的齊一鳴全然不知，卻是她見到曾虎之後，被上師大人直接安排的。

稍作思量之後，齊一鳴確定就眼下這五人，明日清晨出發趕往金水。