第67章 ，驢肉

今天經(jīng)歷的事情，讓董祖誥心神起伏，又喝了些酒，說(shuō)起這些事，情至深處，聲音哽咽。

方臨沒(méi)說(shuō)話，只是擡碗與對(duì)方相碰。

他知道，此時(shí)，對(duì)方並不需要什麼安慰，只需默默傾聽(tīng)，陪著喝酒便是。

“我終究是沒(méi)讓祖母等到。鄉(xiāng)試初試不中！再試不中！三試仍不中！是我不勤乎？若是，那我在閣子中日夜苦讀，又算什麼？是我不聰乎？若是，我從小私塾第一，十五中得秀才，又是爲(wèi)何？”

聽(tīng)著如此叩問(wèn)，方臨默然無(wú)言。

董祖誥又嘆：“我寄託父母的期待，平日在家只用讀書(shū)，什麼也不用幹，如今，生活的艱辛已然讓老父、老母如祖母一樣老了，華髮漸生，他們懷著如祖母一般的期盼，我卻不知道，能否讓他們等到那一日。”

“我也曾走出小閣樓，想幫老父老母一些，可就是殺雞，都能弄得一團(tuán)糟，當(dāng)真是手無(wú)縛雞之力……前些日子去澡堂，又被偷了衣服，若非碰到方兄你，都不知如何自處……嗚嗚嗚，當(dāng)真百無(wú)一用是書(shū)生也！”

情至深處，一個(gè)大男人竟潸然淚下，哭泣像個(gè)孩子。

隨後，董祖誥又說(shuō)起，當(dāng)初十五得中秀才，何等風(fēng)光，與人定親；後屢試不中，鄰居背後都說(shuō)董家出了個(gè)書(shū)呆子，讀書(shū)讀傻了；再後來(lái)家道中落，親事告吹……

其中種種，說(shuō)來(lái)荒唐言，一把辛酸淚。

方臨見(jiàn)董祖誥如此模樣，握住他手腕：“董兄，長(zhǎng)風(fēng)破浪，終會(huì)有時(shí)，金榜題名，也就在他日！”

“話雖如此，可談何容易？”

董祖誥一口悶下碗中酒，嗟嘆道：“科舉難啊，難難難，難於上青天。我不知多少次做夢(mèng)，金榜題名，跨馬遊街，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花，可醒來(lái)，只有月光灑滿窗前。人常言，否極泰來(lái)，長(zhǎng)風(fēng)破浪，青雲(yún)直上，可這番光景，又在何年何月？莫不是要等到我父母故去、白髮蒼蒼麼？若如此，那還有甚意趣可言！”

方臨啞然沉默，科舉之難，的確猶如千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋，有些人輕飄飄嘴一張一合，好似隨隨便便就能一考得中，金榜題名，此言……簡(jiǎn)直荒唐至極！

青史昭昭，大多數(shù)人只看到了那些留下了名姓的進(jìn)士、舉人，卻沒(méi)看到，有更多苦苦掙扎一生、將自已逼瘋了、卻無(wú)所成的茫茫多讀書(shū)人！

“不說(shuō)這些，不說(shuō)這些了，讓方兄見(jiàn)笑了。”董祖誥終究經(jīng)歷過(guò)大起大落，今日也是藉著酒意吐露了些心裡話，發(fā)泄了番，很快從中走出，收拾情緒。

這時(shí)，店裡面忽然傳來(lái)喧譁，原來(lái)是一個(gè)客人說(shuō)驢肉不鮮，店小二卻認(rèn)爲(wèi)對(duì)方找茬，連說(shuō)不可能。

見(jiàn)越來(lái)越多人圍過(guò)來(lái)，面露懷疑，爲(wèi)了名聲，掌櫃的便出面，請(qǐng)衆(zhòng)人到後廚觀看。

方臨、董祖誥兩人也是跟去，然後便看到了這一幕。

一頭活驢被綁在一頭架子上，除了四條腿外，身子也綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，有廚子拿了把鋒利的刀，正活割驢肉，割一刀那驢便叫一聲，等到半邊驢身割得只剩骨架了，那驢仍沒(méi)有死，而切下來(lái)的肉，有些碎肉還在微微跳動(dòng)。

旁邊，還有一頭沒(méi)殺的驢子，發(fā)出悲鳴，眼角竟是流出淚來(lái)。

別人還不覺(jué)如何，不少人還在誇讚著難怪這裡驢肉新嫩，方臨看著，卻感覺(jué)腹中翻涌，有種嘔吐的衝動(dòng)。 “這驢子也是苦，正如我也，掌櫃的，這頭驢子我買……”董祖誥說(shuō)著，伸手掏向袖中，下一刻，聲音卻是戛然而止，閉目：“方兄，咱們走吧！”

方臨知道，董祖誥是物傷其類，下意識(shí)想要買下這頭驢子，可到了實(shí)際，才發(fā)現(xiàn)囊中羞澀，想拯救這一頭禽獸都做不到。

一念開(kāi)來(lái)，他渡不了這頭驢子，誰(shuí)又能渡得了他呢？

此情此景，給了方臨內(nèi)心莫大沖擊，留下極深刻的印象，心頭涌起一股悲涼的同時(shí)，卻也愈發(fā)鞭策自己，自強(qiáng)不息。

出去，吃了飯，董祖誥付錢，出門，方臨看他有些酒意，想要相送，董祖誥卻是笑著婉拒，說(shuō)自己現(xiàn)在很清醒，兩人便分別。

在這驢味館斜對(duì)面，是一家名爲(wèi)長(zhǎng)樂(lè)坊的賭坊，方臨轉(zhuǎn)身，正想離開(kāi)，忽然看到一道熟悉的背影。

“成世亮？”他腳步一頓：“難怪，這兩日他中午吃過(guò)飯後，也開(kāi)始出來(lái)，原來(lái)是來(lái)賭坊了。”

這一刻，成世亮近些日子的持續(xù)性夜不歸宿、大手大腳，這些疑惑瞬間得到解答。

‘大概是去青樓，需要藥物輔助，而藥又貴，成世亮缺錢，不知怎麼就去到了賭坊。賭博或可能一時(shí)有贏，但長(zhǎng)久來(lái)看，卻是一條不歸路啊！’

方臨思索著，見(jiàn)成世亮已經(jīng)進(jìn)去，也沒(méi)跟進(jìn)去，準(zhǔn)備等回去軒墨齋，再私下和成世亮提上一嘴。

……

回來(lái)西巷衚衕，已然是午後，陽(yáng)光明晃晃、金燦燦，溫暖卻又不讓人覺(jué)得熱，桂花樹(shù)下，歐夫子躺在藤椅上打著盹兒，手中蒲扇不時(shí)扇一下。

門口，方母、耿家媳婦蘇小青、桂花嫂在做衣服，方臨看了一眼，也沒(méi)回去，就在這兒和歐夫子嘮嗑。

他說(shuō)起董秀才去楊府赴宴，因衣著樸素，被冷言排擠出來(lái)。

歐夫子安靜聽(tīng)完，慢慢點(diǎn)了下頭：“太祖時(shí)期，士人農(nóng)商，貧富衣衫一致，人與人之間，所比無(wú)非讀書(shū)多寡，詩(shī)文優(yōu)劣。到了如今，時(shí)代在進(jìn)步，所攀比者亦有變化，詩(shī)文之優(yōu)劣，讀書(shū)之多寡，已不是衡量某個(gè)人之標(biāo)準(zhǔn)，反以貧富論高低，社會(huì)浮躁，可見(jiàn)一斑！”

他語(yǔ)氣中，充斥著對(duì)這種現(xiàn)象的深惡痛絕。

“是啊！”方臨也發(fā)現(xiàn)了，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，商業(yè)繁榮，商人約束日漸減少，錢財(cái)累積，肆意享樂(lè)，尋常讀書(shū)人，哪怕秀才功名，在他們眼中都不算什麼，唯有舉人以上才值得正眼相待。

他想了下，正準(zhǔn)備聊聊驢味館的見(jiàn)聞。

這時(shí)，滿根生回來(lái)了，昂首闊步，見(jiàn)到歐夫子，竟然沒(méi)像是往日如見(jiàn)了貓的老鼠般，繞著走躲開(kāi)去，今日反而主動(dòng)湊了過(guò)來(lái)。

……