南洋，淡馬錫城。
又是一年元宵，今年的元宵似乎格外不同，城中搭建的鱉山燈，上面發(fā)光的不是以往的明火，而是一種奇異幽冷的彩光。
圍攏巨大的鱉山燈，附近有著許多觀看的百姓，嘖嘖稱奇。
“怎麼這麼亮？卻不是火光，難道真是話本中的法術(shù)不成？”
“爺爺，要相信科學(xué)，您忘了，前些日子報(bào)紙上說的交流發(fā)電機(jī)了？這就是以電力爲(wèi)能源的電燈，聽老師說等將來電力普及，家家戶戶都能用上電燈吶！”
這是衛(wèi)清（曾經(jīng)那個(gè)衛(wèi)姓小吏）和他孫子衛(wèi)聰?shù)膶?duì)話。
他們來到南洋已有十年，當(dāng)初耿聰才三四歲，乃是來到南洋之後，進(jìn)入新式學(xué)堂接受的新式教育，如今已經(jīng)是南洋第一中學(xué)的中學(xué)生了。
旁邊一個(gè)同樣被自家小孩兒詢問的婦人，趁機(jī)教育孩子道：“聽到這個(gè)哥哥說的沒有？這叫電燈，你好好讀書，將來爭(zhēng)取進(jìn)入南洋大學(xué)科學(xué)院，當(dāng)一個(gè)科學(xué)家……”
如今新式學(xué)堂，教授語(yǔ)文、術(shù)數(shù)、格物、歷史、地理，中學(xué)畢業(yè)時(shí)有一個(gè)大考，成績(jī)優(yōu)異可升入南洋大學(xué)，大學(xué)生的出路，第一等進(jìn)入科學(xué)院，其次纔是官方、軍隊(duì)。
在有意的制度設(shè)計(jì)下，整個(gè)南洋社會(huì)中科學(xué)家的社會(huì)地位極高，據(jù)說近來建國(guó)之後，會(huì)效仿泰西建立公侯伯子男五等爵位，科學(xué)家做出一定成果就能獲得爵位，和軍隊(duì)軍功封爵、政府官員憑政績(jī)封爵一樣。
衛(wèi)清聽著孫子的科普，拍拍腦袋哈哈一笑：“爺爺想起來了，前些日子報(bào)紙上是說過‘電’這個(gè)東西，不過報(bào)紙上也說實(shí)驗(yàn)中出了事故，險(xiǎn)些死人是不是？讓爺爺說啊，還是油燈、蠟燭好，使得習(xí)慣，也安全……”
“爺爺，這種事情要辯證來看，電燈未必也不安全，以往咱們使用的油燈、蠟燭也未必安全，比如說油燈、蠟燭一個(gè)不小心就會(huì)走水，這更危險(xiǎn)……爺爺，您要學(xué)會(huì)接受新事物，守著老一套是不對(duì)的。”
衛(wèi)聰小手背在身後，學(xué)著學(xué)堂老師，似模似樣說道：“希望你們這些學(xué)生，不要將自己出生以前出現(xiàn)的東西，都當(dāng)做理所應(yīng)當(dāng)?shù)模徊灰獙⒃谇嗌倌陼r(shí)期出現(xiàn)的發(fā)明、科學(xué)進(jìn)步，都當(dāng)作是好的、新潮的、改變世界的；更不要等到了中老年時(shí)，將出現(xiàn)的新東西當(dāng)做是反社會(huì)的，不能理解的……”
“哈哈，你們老師說的有道理啊！”衛(wèi)清撫著自己的鬍子，哈哈大笑。
旁邊，一羣紅毛夷站在鱉山燈附近，也是在驚歎，不過他們似乎不來自同一個(gè)國(guó)家，嘰裡呱啦說著不同鳥語(yǔ)。
周遭漢人百姓見到這一幕，都是挺直了腰桿，臉色有著自豪之色。
“瞧這些泰西人沒見過世面的樣子，不過，他們咋自己的話都聽不懂？”
“爺爺，咱們通常說的泰西是地理課本上的歐洲，但那地方其實(shí)不是一個(gè)國(guó)家，而是有許多個(gè)國(guó)家，如英吉利、佛郎機(jī)、尼德蘭、義大利、羅剎……近幾年，來咱們南洋教書的泰西科學(xué)家越來越多了，聽說他們那裡的科學(xué)家受到教會(huì)迫害，教會(huì)非說太陽(yáng)是繞著大地轉(zhuǎn)的……”
衛(wèi)聰說道：“對(duì)了，爺爺，我跟你說，方校長(zhǎng)的二公子，不是娶了尼德蘭的公主麼？聽說那位公主前面的繼承人都沒了，獲得了尼德蘭國(guó)王的繼承權(quán)，要向咱們借兵，回去清除亂黨吶！”
所謂方校長(zhǎng)，就是方臨，乃是南洋大學(xué)、南洋軍校的校長(zhǎng)。
爺孫倆說著，離開鱉山燈向前，可見路邊到處是擺攤賣小吃的，小吃有素有肉，且都極爲(wèi)便宜。衛(wèi)清花了一個(gè)銅元，買了兩根烤腸，爺孫倆一人一根，邊走邊吃。
得益於把控東西方貿(mào)易，還有對(duì)扶桑經(jīng)濟(jì)掠奪，南洋這邊貨幣充足，早在五年前就開始進(jìn)行貨幣改革，鑄官方銅角、銅元、銀元、金元。
而物價(jià)如此便宜，則是因爲(wèi)：這邊實(shí)控的土地面積極爲(wèi)廣大，而漢人百姓卻還是太少了，完全稱的上一句地廣人稀。比如衛(wèi)清家如今二十口人，兩千多畝地，人手不夠，只能粗種，收的糧食也根本吃不完，賣出去價(jià)格太低，爲(wèi)免浪費(fèi)，就養(yǎng)殖雞鴨種種……如他們這般的人家一多，肉類價(jià)格就被打了下來。
——這也是從前南洋這邊能夠往淮安運(yùn)送糧食、乾肉的原因。
路上人來人往，時(shí)而可見泰西人、南洋人，還有穿著南洋人服飾的漢人女子，風(fēng)氣極爲(wèi)開放。
衛(wèi)清盯著路過露出白花花大腿的女子，看了好一陣兒才收回目光，感嘆道：“要是在以前大夏，這樣穿的女子只能在青……咳咳，大庭廣衆(zhòng)之下穿出來是要被浸豬籠的……這海外就是和大夏不一樣，大不一樣喲！”
在這裡沒有皇帝，百姓心中無(wú)形的枷鎖去掉；沒有吃人的封建禮教，沒有把控主流輿論、喋喋不休的儒家教條讀書人，百姓的思想自春秋百家爭(zhēng)鳴、自西漢‘罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)’以來，前所未有的自由；又因爲(wèi)這片地域位於東西往來的扼口，受到番邦外國(guó)人的頻繁衝擊，也不同於大夏的大陸文明，如今有著海洋文明的特性，百姓心中都有一種危機(jī)感、緊迫感，昂揚(yáng)、奮發(fā)，積極向上。
並且，隨著土地持續(xù)向外擴(kuò)張，有著足夠的生存空間，這個(gè)整體還在不斷上升發(fā)展，階層矛盾被壓制到了最低，可以說，這裡兩百多萬(wàn)的漢民，正處?kù)肚八从小⑼暗箶?shù)四千年最好的時(shí)代。
如果說，此時(shí)的大清如一個(gè)陳舊腐朽、古板呆化的老人，長(zhǎng)滿了老年斑，渾身散發(fā)著教條頑固的屍臭，那麼，此時(shí)的南洋，就如一個(gè)十三四歲的少年，如初生的太陽(yáng)，欣欣向榮，昂揚(yáng)奮發(fā)，正處?kù)蹲钣谢盍Φ臅r(shí)刻。
回去路上，衛(wèi)清爺倆碰到了宣傳員，爲(wèi)正月十八開始的大選舉宣傳，告知百姓去投票。
……
中元4380年2月2日，大夏共和國(guó)在南洋成立，首都淡馬錫城，領(lǐng)土從斯里蘭卡到孟加拉少部，從馬六甲再到印尼、呂宋，橫跨將近兩百萬(wàn)平方公里，主體人口兩百八十萬(wàn)，方臨在全體公民選舉下，以99%的得票率成爲(wèi)第一任總統(tǒng)。
——中元以黃帝誕生年作爲(wèi)起點(diǎn)，此時(shí)大概等同於公元十七世紀(jì)中葉。
是日，方臨宣誓就職大夏共和國(guó)總統(tǒng)，並舉行大閱兵。
大夏共和國(guó)第一次閱兵，首先出場(chǎng)的十個(gè)千人武裝兵團(tuán)，步伐整齊劃一。
隨後，是各種新式科技。
陸地方面，後膛火炮、火箭彈、機(jī)槍；
天空方面，熱氣球；
海洋方面，蒸汽輪船，大口徑火炮。
然後，方臨乘坐蒸汽車檢閱部隊(duì)——這輛蒸汽車乃是實(shí)驗(yàn)室作品，當(dāng)前南洋工業(yè)集大成的試驗(yàn)品，也是爲(wèi)了測(cè)試當(dāng)下科技水平。蒸汽車上，他頻頻揮手：“同胞們好！同胞們辛苦了！”
然後，南洋第一小學(xué)、第一中學(xué)、南洋大學(xué)、南洋軍校方陣大合唱，誦唱國(guó)歌《少年中國(guó)說》：“少年智則國(guó)智，少年富則國(guó)富，少年強(qiáng)則國(guó)強(qiáng)，少年獨(dú)立則國(guó)獨(dú)立……紅日初升，其道大光，河出伏流，一瀉汪洋……”
最後，方臨登臨高臺(tái)，宣誓就任，並發(fā)表講話：“神州動(dòng)盪，山河破碎，我?guī)ьI(lǐng)各位避往海外，本只求安身，如今回頭，卻發(fā)現(xiàn)身上已揹負(fù)了太多期望、莫大責(zé)任……今日，我誠(chéng)惶誠(chéng)恐站在這個(gè)位置，今後必將兢兢業(yè)業(yè)，竭盡所能帶領(lǐng)大夏共和國(guó)走入一個(gè)光明的未來……我們今天在此立國(guó)，但決不是偏安一方，我們不會(huì)忘了神州故土，總有一日我們會(huì)打回去，哪怕我們這一代做不到，下一代，下下一代也會(huì)替我們完成……”
他說著，看向下面朝氣蓬勃的青年：“現(xiàn)在是我們肩負(fù)起這些責(zé)任，但未來，終究是你們的，你們身上肩負(fù)歷史賦予的重任……”
南洋第一小學(xué)、第一中學(xué)、南洋大學(xué)、南洋軍校方陣聽著這些，對(duì)著高臺(tái)齊齊敬禮。
方臨看到這一幕，微微點(diǎn)頭。
南洋局勢(shì)錯(cuò)綜複雜，縱使如今立國(guó)，今後也是也坎坷重重，這就要求所有漢人團(tuán)結(jié)起來，攜手並肩，向著一個(gè)目標(biāo)前進(jìn)！前進(jìn)！前進(jìn)進(jìn)！
‘這條路，前世沒人走過，既然沒人走，那我來，這天下本沒有路，第一位先行者披荊斬棘，自此便有了路。’
方臨想著這些，凝神提起，對(duì)下方人羣開口：“我宣佈——大夏共和國(guó)，今天成立了！”
這一刻，下方公民掌聲雷動(dòng)，熱淚盈眶，歡呼不止，每個(gè)人心頭都涌動(dòng)著莫名的情緒，意識(shí)到什麼似乎不同了。
事實(shí)上正如他們所想，站在歷史大維度來看，這是一個(gè)前所未有大時(shí)代的開始。
……
中元4380年5月，滿清對(duì)大灣（臺(tái)灣）用兵，大灣鄭氏竭力抵抗，不敵，幾欲覆滅，值此危難之際，大夏共和國(guó)派遣第一南洋艦隊(duì)參戰(zhàn)，與滿清在澎湖海域展開了規(guī)模空前的大海戰(zhàn)。
這是大夏共和國(guó)的立國(guó)之戰(zhàn)，也是滿清水師的覆滅之戰(zhàn)！
此戰(zhàn)大夏共和國(guó)第一南洋艦隊(duì)大獲全勝，滿清福建水師提督戰(zhàn)死，覆滅戰(zhàn)船二百四十餘艘，戰(zhàn)死被俘三萬(wàn)餘人。
自此滿清水師一蹶不振，徹底失去了海上戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，也爲(wèi)其後的閉關(guān)鎖國(guó)埋下了引子。
……
一月後。
衛(wèi)清小兒子、在第一南洋艦隊(duì)服役的衛(wèi)煌休假，和家人們說起這一場(chǎng)海戰(zhàn)：“總統(tǒng)說得好啊，口徑即正義，射程即真理！我們的蒸汽輪船，航速更快；我們船上搭載的大炮，技術(shù)更先進(jìn)，威力更大，射程更遠(yuǎn)；我們的炮手受教育程度更高，射擊更精準(zhǔn)；我們的海軍經(jīng)驗(yàn)更豐富，有過多次剿滅海賊的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，如此種種，豈是滿清水師能比？我們焉有不勝之理？”
“此一戰(zhàn)後，滿清水師幾近覆滅，再無(wú)力封鎖海岸線，鄭家勢(shì)力也遭到重創(chuàng)，大灣已被咱們共和國(guó)接管……將來若要反攻神州，這就是最好的橋頭堡！”
“小叔，小叔！”衛(wèi)聰提問：“我聽說滿清那位皇帝下令閉關(guān)鎖國(guó)，本來我還擔(dān)心，滿清學(xué)習(xí)咱們先進(jìn)技術(shù)，依仗地大物博、拼國(guó)力反攻，可誰(shuí)曾想對(duì)方如此愚蠢……”
“這可不是那個(gè)滿清皇帝愚蠢，而是滿清以少統(tǒng)多，根本不敢擁抱文明進(jìn)步，怕咱們漢人掌握了這些，推翻它們……但越是如此，滿清越是註定破滅……如今，封鎖滿清海岸線、移民漢民只是第一步，按照總統(tǒng)的話說，”
衛(wèi)煌顯然將方臨視作人生導(dǎo)師，學(xué)著方臨的語(yǔ)氣，驕傲道：“我堅(jiān)信，總有一日，我們會(huì)打回去，在我們神州故土樹起紅旗；總有一日，我們大夏共和國(guó)的領(lǐng)土?xí)閬褋喼蕖W洲、非洲、美洲、澳洲，在我們漢兒涉足的地方，太陽(yáng)永不墜落；總有一日，我們大夏將引領(lǐng)世界之林的蕓蕓萬(wàn)國(guó)，征服大海，飛向天空，奔赴銀河星辰！”
“好，好啊！”衛(wèi)清聽得老淚縱橫：“你們一定要向著你們校長(zhǎng)說的目標(biāo)奮鬥……我或許看不到一天，但你們一定要替我去那個(gè)新時(shí)代看看……到那個(gè)時(shí)候，家祭之時(shí)，千萬(wàn)不要忘了告訴我啊！”
……