匆匆已是冬日，到了隆冬大寒，一場(chǎng)大雪過(guò)後，天地間一片銀裝素裹。
秋秋第一次見(jiàn)到雪，格外高興，剛下雪時(shí)，小小身子如一個(gè)蠶寶寶般，探著腦袋向外一蜷一縮出溜，口中還咿呀咿呀喊著，可等過(guò)了兩天，習(xí)慣了雪，就感覺(jué)單調(diào)，提不起勁兒了，更因爲(wèi)天氣寒冷不想出去，方臨抱著她出門，秋秋也是貓著頭，縮在方臨脖頸，藏著腦袋，眼睛都不願(yuàn)意露一下。
也就在這種天氣下，菜蔬稀疏，市面能看見(jiàn)的綠色菜蔬也就大白菜了。
這日，範(fàn)家送來(lái)一擔(dān)子果蔬，其中竟有黃瓜、西瓜等等。
“這個(gè)季節(jié)怎麼會(huì)有黃瓜、西瓜？反季節(jié)果蔬？”方臨驚訝。
“反季節(jié)果蔬，方兄這個(gè)詞倒是新鮮，卻也精準(zhǔn)。”
範(fàn)家大公子範(fàn)其光笑道：“要說(shuō)，的確是‘反季節(jié)’，它們?cè)诳欢催M(jìn)行培植，乃是洞子貨，在咱們淮安算是稀罕，送些來(lái)給方兄嚐個(gè)新鮮。”
方臨一聽(tīng)，就明白了：‘所謂炕洞，原理大概類似於北方土炕，營(yíng)造出類似溫室的環(huán)境培育果蔬。’
範(fàn)其光送來(lái)這些果蔬，是爲(wèi)示好、拉攏，也深知過(guò)猶不及，留下果蔬，並未多表功誇耀，就是離去。
還是那句話，範(fàn)家不涉及廠坊、船隊(duì)，是淮安府城大家族中唯一沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)的，同時(shí)，又因爲(wèi)通俗小說(shuō)行會(huì)合作打廣告，持續(xù)在拉攏方臨，沒(méi)少送來(lái)些好東西，如夏冰份額，如罕見(jiàn)果蔬等等。對(duì)於這些糖衣炮彈，方臨自然是將糖衣吃掉，炮彈打回去。
說(shuō)來(lái)也極爲(wèi)有意思，或許人性就是‘得不到的纔是最好的’，他如此吊著範(fàn)家，若即若離，就是不深度綁定，範(fàn)家反而更讚賞方臨這種不卑不亢、不攀附的態(tài)度，認(rèn)爲(wèi)他品行高潔，愈發(fā)追捧。
話說(shuō)回來(lái)，對(duì)這送來(lái)的果蔬，方臨還好，反季節(jié)蔬菜而已，前世沒(méi)少吃，方父、方母、田萱就頗感稀罕，在這隆冬季節(jié)，看到這些青翠果蔬，真是令人心中愉悅。
就如冬冰夏用，夏蔬冬吃，令人本能的欣喜。
方臨拿出部分，送去徐家一些，徐闊老看了都是稀罕，送別方臨出來(lái)，徐闊老、徐賢文爺倆，一人叼著一根黃瓜，在街坊鄰居驚訝矚目中，那叫一個(gè)拉風(fēng)。
因爲(wèi)今日得來(lái)這些果蔬，方父、方母也正好請(qǐng)方赫、姨母孫紅葉、兩個(gè)表弟表妹這些親戚過(guò)來(lái)吃飯，他們看到這些果蔬更是驚奇、驚歎。
——日久相處，方臨認(rèn)爲(wèi)姨母、表弟、表妹都人品尚可，故而也願(yuàn)意親近打交道，這些親族，將來(lái)都是核心班底。
姨母孫紅葉、方赫、表弟表妹在這邊幫忙擇菜做飯，方臨又取拿了些果蔬，送往歐家。
歐夫子看到這些果蔬，先是高興，隨後又是嘆息：“這一根黃瓜、一棵青菜，背後都是不知多少靡費(fèi)。在炎炎夏日，它們成本低廉，誰(shuí)都能吃得起，可到了冬天，種植花費(fèi)就是十倍、百倍，更是與尋常百姓無(wú)緣，只有達(dá)官貴人才能享用。”
“以我看來(lái)，究根歸底，種植的人圖以利，購(gòu)買的人食以異，無(wú)非都是慾望作祟。”他大搖其頭。
方臨深以爲(wèi)然，所謂‘反季節(jié)果蔬’，一來(lái)，的確就是圖個(gè)新鮮；二來(lái)，夏蔬冬吃，有種優(yōu)越感，凸顯身份地位。
他下意識(shí)又想到，之前徐闊老、徐賢文爺倆送別出來(lái)，一人叼著一根黃瓜一個(gè)模子刻出來(lái)的嘚瑟樣子，忍俊不禁。
“方臨，你可知道你說(shuō)的‘反季節(jié)果蔬’，也就是夏蔬冬吃的來(lái)歷？”
“夫子說(shuō)說(shuō)唄！”方臨正色道，每次聽(tīng)歐夫子講說(shuō)，都能學(xué)到不少。
“要說(shuō)這冬蔬夏吃，早在漢代，就有記載：‘太官園種冬生蔥、韭菜菇，覆以屋廡，晝夜燃蘊(yùn)火，待溫氣乃生出’，皇宮之中，專供帝王享用，爲(wèi)了在冬日種出這些蔬菜，需要專門蓋一幢大屋，裡面晝夜燃燒蘊(yùn)火。所謂‘蘊(yùn)火’，非是明火，不見(jiàn)火焰，燃燒得微微發(fā)紅。”
歐夫子說(shuō)道：“你想，這火不能大了，也不能小了，熱過(guò)了頭，不宜生長(zhǎng)，太冷了沒(méi)有效果，必須拿捏得恰到好處，日夜差人輪流看管，這樣折騰得浪費(fèi)多少錢？”
“以當(dāng)時(shí)技術(shù)，培育反季節(jié)果蔬，成本想來(lái)是不低。”方臨捧哏。
“何止是不低？”
歐夫子氣呼呼道：“史書有記載：‘不時(shí)之物，有傷於人，不宜以奉供養(yǎng)，悉奏罷，省費(fèi)歲數(shù)千萬(wàn)’。看到了沒(méi)？?jī)H僅只是夏蔬冬吃，一年就要上千萬(wàn)的錢！”
“上千萬(wàn)錢？”
方臨驚訝不小：‘別說(shuō)漢朝，任何一個(gè)朝代，上千萬(wàn)的錢都不是一個(gè)小數(shù)目了，而且漢朝經(jīng)濟(jì)不如唐宋，說(shuō)他們是在吸噬百姓骨血，也不爲(wèi)過(guò)。’
他忽而想起，之前說(shuō)起過(guò)，冬冰夏用，漢朝也沒(méi)少了，只能說(shuō)，漢朝強(qiáng)盛，威震四夷是真的，百姓苦也是真的。
“後來(lái)啊，朝廷意識(shí)到此舉靡費(fèi)，果然禁了，只是禁而不止。這人啊，在慾望作祟下，一旦嚐到了甜頭，想要停止談何容易？況且許多時(shí)候，往往是皇親貴族、達(dá)官貴人率先違反，如此上行下效……”
歐夫子搖搖頭：“正因此，到了唐代，夏蔬冬吃，也就是你說(shuō)的‘反季節(jié)果蔬’種植技術(shù)越發(fā)成熟。有詩(shī)爲(wèi)證：‘酒幔高樓一百家，宮前楊柳寺前花。內(nèi)園分得溫湯水，隆冬時(shí)節(jié)竟進(jìn)瓜。’”
“此詩(shī)名爲(wèi)《宮前早春》，那‘內(nèi)園分得溫湯水’，‘溫湯水’指的是楊貴妃的洗澡水，也就是華清池的溫泉水，正因爲(wèi)有了溫泉水澆灌，在大雪紛飛的隆冬季節(jié)，就已經(jīng)能吃到黃瓜了。”
“猶記得夫子說(shuō)過(guò)，楊貴妃之兄楊國(guó)忠，爲(wèi)圖享受，在大夏日用冰竊牆爲(wèi)室，造了間冰室，三伏天在內(nèi)飲酒，還要穿薄棉襖。”方臨接話。
“是啊，玄宗中後期，的確不成樣子，若非如此，開(kāi)元盛世也不會(huì)那麼快終結(jié)，盛極而衰。”
歐夫子嘆息著，繼續(xù)說(shuō)起：“不僅如此，更荒唐的是，爲(wèi)了確保反季節(jié)果蔬的種植，還專門設(shè)立了一個(gè)衙門，叫作‘溫湯監(jiān)’，隸屬司農(nóng)司。顧名思義，‘溫湯監(jiān)’就是專門管理溫泉設(shè)施的機(jī)構(gòu)，並負(fù)責(zé)溫泉附近暖室的果蔬，設(shè)監(jiān)一員，正七品，下更有丞二員。”
“據(jù)載，唐時(shí)暖室分爲(wèi)上下兩層，室內(nèi)用紙覆蓋密封，室內(nèi)有溝渠，引入溫泉水，溫泉水中還要添加牛糞、硫磺等物，同時(shí)令人不停攪動(dòng)溫泉水面，使之熱氣騰騰，水涼立即排出……如此周而復(fù)始，才得果蔬。”
“的確是靡費(fèi)。”方臨聽(tīng)著，一方面想到祖先這麼早就已經(jīng)發(fā)明這麼高端的技術(shù)，端的是聰明，背後是文明進(jìn)程的跨越，人類征服自然的進(jìn)步；另一方面，這些反季節(jié)果蔬培育靡費(fèi)無(wú)度不說(shuō)，更重要的是，沒(méi)有創(chuàng)造社會(huì)價(jià)值，對(duì)尋常百姓沒(méi)有半點(diǎn)益處。
“宋朝基本也是同樣的做法，《齊東野語(yǔ)》有載，‘凡花之早放者，曰堂花。其法，以紙飾密室，鑿地作坎……置沸湯於坎中，少候，湯氣燻蒸，則扇之以微風(fēng)，盎然盛春融淑之氣。經(jīng)宿，則花放矣。’看吧，宋人比唐人更風(fēng)雅，更懂享受，除了在暖室內(nèi)種果蔬，還種花。”
歐夫子說(shuō)的是‘宋人風(fēng)雅’，明顯是反話：“那些士大夫取堂花裝飾屋子，或饋贈(zèng)於友，每逢元宵佳節(jié)，贈(zèng)送牡丹、金橘，以爲(wèi)時(shí)尚，而受贈(zèng)者，在寒冷冬季，能收到鮮花自然也是十分欣喜。只是可憐宋時(shí)百姓，要承擔(dān)繁重賦稅，外養(yǎng)西夏、遼國(guó)，美其名曰‘歲幣’，內(nèi)奉士大夫奢靡享樂(lè)，衣不蔽體，食不果腹，猶不如唐。”
“宋啊！”方臨也是感嘆，前世若非有一個(gè)清墊底，宋就是歷朝之恥。
“到了如今我大夏，除暖室外，還在炕洞進(jìn)行培植，因此，炕洞培育出的果蔬有‘洞子貨’之稱。較之暖室，炕洞保暖效果更好，成本較低……早前順成、弘德年間，朝廷剛剛對(duì)民間開(kāi)放炕洞，那個(gè)時(shí)候，冬日裡果蔬真是千金難求，有詩(shī)曰‘黃瓜初見(jiàn)比人蔘，小小如簪值數(shù)金’，又有詩(shī)曰‘白苣黃瓜上市稀，盤中頓覺(jué)有光輝’……這些年，如京師、應(yīng)天民間開(kāi)辦炕洞漸多，價(jià)格已然降下來(lái)，不過(guò)咱們淮安這邊還尚少。”
歐夫子說(shuō)著，最後總結(jié)：“無(wú)論哪朝哪代，也無(wú)論是用蘊(yùn)火、溫泉，還是炕洞，都有一個(gè)共同特點(diǎn)，費(fèi)事費(fèi)力費(fèi)財(cái)，即使在我大夏，‘反季節(jié)果蔬’已然較爲(wèi)普遍，但在京師、應(yīng)天之外，還是跟普通百姓沒(méi)有什麼關(guān)係，大多供應(yīng)上流權(quán)貴。”
方臨聽(tīng)了這些，好似看到了自古至今反季節(jié)果蔬的發(fā)展，從一開(kāi)始只有皇室享用，到後來(lái)蔓延到頂層權(quán)貴，到了如今，淮安府大族都可享用了，說(shuō)不得將來(lái)，大夏百姓在冬日裡咬咬牙，也能吃上一頓。
對(duì)歐夫子的話，他也基本贊同，只有一點(diǎn)稍有異議：“夫子以爲(wèi)，所謂‘反季節(jié)果蔬’，不過(guò)是達(dá)官貴人爲(wèi)滿足口腹之慾，凸顯身份地位，徒耗大量人力物力財(cái)力？”
“難道不是如此？”
“基本是如此，可也要辯證來(lái)看。”
方臨說(shuō)道：“如漢、唐、宋，培育‘反季節(jié)果蔬’，或是設(shè)立官府衙門，或是遣自家下人培育，也只有王公貴族可以享用，更無(wú)成熟商業(yè)模式……如今我大夏卻是不同，朝廷不禁炕洞，園戶開(kāi)辦炕洞，僱傭百姓，種植‘反季節(jié)果蔬’，培育成熟，將果蔬高價(jià)售賣達(dá)官貴人……這般一個(gè)過(guò)程中，錢幣流通，給市場(chǎng)創(chuàng)造了活力。
就如以前官府無(wú)償徵發(fā)徭役，後來(lái)改革，改爲(wèi)官府僱傭，百姓可得活計(jì)，好過(guò)許多。
所以說(shuō)，園戶開(kāi)辦炕洞，百姓受僱得錢，權(quán)貴買果蔬得享受……這個(gè)過(guò)程貨幣運(yùn)轉(zhuǎn)，經(jīng)濟(jì)流通，未嘗不是一種價(jià)值。反而，若是達(dá)官貴人將金銀藏在窖內(nèi)，一毛不拔，或也是一種災(zāi)難。”
“這個(gè)角度倒是清奇。”
歐夫子聽(tīng)了若有所思，不過(guò)想了下後，又是辯駁道：“夏蔬冬吃，古籍有載‘不時(shí)之物，有傷於人’，更有說(shuō)此種‘反季節(jié)果蔬’，口味寡淡……無(wú)益無(wú)味，育之何必？”
“‘反季節(jié)果蔬’是否對(duì)人身體有害，姑且不談，只說(shuō)好吃與否，嘗試才知。”方臨用袖子將兩根黃瓜擦乾淨(jìng)，一根遞給歐夫子，一根自己留下。
歐夫子接過(guò)，牙口還好，學(xué)著方臨嘎嘣一聲咬了一口。
“夫子感覺(jué)如何？”
“清脆甘甜，不錯(cuò)。”歐夫子並非泥古不化之人，也不會(huì)強(qiáng)硬別人接受自己思想，是能夠包容不同看法的。
一老一少相視一眼，都是哈哈大笑。
斜陽(yáng)草樹(shù)，尋常巷陌，歐夫子、方臨話著雨打風(fēng)吹去的古今，悠悠千年在口中流逝，隨著最後一抹夕陽(yáng)落山去了。
……
今晚，方家晚飯，除了雞鴨魚肉外，還有一盤蒜汁調(diào)的黃瓜，一小盆西瓜果肉。
對(duì)這冬日裡的果蔬，無(wú)論方臨一家，還是做客的方赫、姨母孫紅葉、表弟表妹，都是表現(xiàn)出了喜愛(ài)，胃口大開(kāi)。
哪怕如今還吃不了飯的秋秋，在田萱懷裡抱著，都是探頭猛瞧，給她喝了一點(diǎn)點(diǎn)西瓜汁，這小傢伙才滿足作罷。
“夏日裡尋常的果蔬，放在冬日，就是珍奇，在漢時(shí)，只有皇帝才能享用……”
方臨說(shuō)著，將歐夫子的所言，挑選其中趣味的說(shuō)出，讓一桌人吃的更覺(jué)美味，可等說(shuō)到如今價(jià)格，又都是嚇了一大跳。
方父、方母、田萱還好，驚訝過(guò)後就放下了。
方赫、姨母孫紅葉、表弟表妹，對(duì)這個(gè)奇高價(jià)格，卻是不能接受。
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這些冬日裡的果蔬的確口感不錯(cuò)，可也就是嚐個(gè)新鮮，但真要花那麼多錢，真遠(yuǎn)不如去買些肉吃得過(guò)癮痛快。
“對(duì)了，明年廠坊這邊，會(huì)修建工人宿舍、開(kāi)辦技能培訓(xùn)班……傳輝不在，赫子、長(zhǎng)子、秀兒，你們可以去學(xué)習(xí)一番。”方臨說(shuō)起來(lái)。
若是大規(guī)模招生，教導(dǎo)四書五經(jīng)，和科舉掛鉤，勢(shì)必引來(lái)巨大關(guān)注，但不教四書五經(jīng)，不以‘學(xué)堂’爲(wèi)名，只說(shuō)培訓(xùn)管事，就沒(méi)什麼人會(huì)注意了。
“臨子哥，我聽(tīng)你的。”方赫一口答應(yīng)，方傳輝已然進(jìn)了南洋船隊(duì)，前途光明，他也想追求進(jìn)步啊，自然不會(huì)再錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
“長(zhǎng)長(zhǎng)、秀兒也去。”孫紅葉知道識(shí)字有好處，沒(méi)等任長(zhǎng)、任秀兒說(shuō)話，就代他們答應(yīng)。
屋外寒風(fēng)凜冽，屋內(nèi)一衆(zhòng)人吃著飯、說(shuō)著話，時(shí)間就這麼過(guò)去。
……