“赤練仙子”李莫愁，出身來歷江湖中人大多不知道，因其面若桃花，心若蛇蠍，出手狠辣無比，輕則取人性命，重則屠門滅派，因而得了“赤練仙子”這個稱號。
時當南宋理宗年間，地處嘉興南湖。當時嘉興屬於兩浙路秀州。節近中秋，荷葉漸殘，蓮肉飽實。五個少女在駕著小船在煙水濛濛的湖面上和歌嘻笑，盪舟採蓮。歌聲飄蕩，一陣風吹來，隱隱送來兩句：“風月無情人暗換，舊遊如夢空腸斷……”歌聲甫歇，便是一陣格格嬌笑。
卻有一個道姑聽到這兩句歌詞長嘆，提起左手，瞧著染滿了鮮血的手掌，喃喃自語：“那又有什麼好笑？小妮子只是瞎唱，渾不解詞中相思之苦、惆悵之意。”這人，正是那“赤練仙子”李莫愁。
而在李莫愁身後十餘丈處，一個青袍長鬚的老者也是一直悄立不動，只有當“風月無情人暗換，舊遊如夢空腸斷”那兩句傳到之時，發出一聲極輕極輕的嘆息。列位看官，不用在下細說也應當猜得出此人的身份。
李莫愁乃是少有的一流高手，出身的古墓派輕功天下無雙，如此人物卻被人悄悄跟在身後而茫然不自知，足見此人的厲害。
舟中五個少女中三人十五六歲上下，另外兩個都只九歲。兩個幼女是中表之親，表姊姓程，單名一個英字，表妹姓陸，名無雙。兩人相差半歲。
說也好笑，這陸無雙的大伯名叫陸展元，薄命負心，辜負了李莫愁，娶了何沅君，使得這天下不單單多了一個心狠手辣的“赤練仙子”，也多了一個瘋子。
說起這瘋子的來歷，可就大大的有名，正是南帝一燈大師座下漁樵耕讀四大弟子當中的武三通。武三通收了何沅君做義女，卻不想見她逐漸出落得花容月貌，竟然喜歡上了她。也不知道一燈大師是如何教授弟子的，教出這等禽獸，連小女孩也不放過。
扯遠了，但說武三通瘋了以後，卻一路從大理尋到嘉興，要找教訓陸展元，將何沅君搶回來。
在程英及陸無雙口中得知他夫妻二人已經去世之後，竟然掘了陸展元的墳。不過這時李莫愁已在陸立鼎家中按下九個血手印，他們夫婦二人也只當是李莫愁派人乾的。
陸二孃望著白牆，抓住椅背，道：“爲什麼九個手印？咱們家裡可只有七口。”
她兩句話出口，手足痠軟，怔怔的瞧著丈夫，竟要流下淚來。陸立鼎伸手扶住她臂膀，道：“娘子，事到臨頭，也不必害怕。上面這兩個手印是要給哥哥和嫂子的，下面兩個自然是打在你我身上了。第三排的兩個，是對付無雙和小英。最後三個，打的是阿根和兩名丫頭。嘿嘿，這才叫血濺滿門啊。”
陸二孃顫聲道：“哥哥嫂子？”
陸立鼎道：“不知這魔頭跟哥哥嫂子有什麼大仇，兄嫂死了，她仍要派人從墳裡掘出他們遺體來折辱。”
夫妻二人又聊了幾句，走到後院，忽聽得東邊壁上喀的一響，卻瞧見牆頭上坐著個男孩，伸手正去摘凌霄花，牆角還有一男二女三個小孩。孩兒們玩得起勁，全不知一場血腥大禍已迫在眉睫，陸立鼎夫婦嘆了口氣，同進房中。
陸無雙雖然是女孩兒，卻頗爲好強，她氣惱那男孩把花朵拋給表姊而不給自己，竟不管三七二十一的從空中飛躍過去，只聽喀嚓兩響，陸無雙左腿腿骨折斷，那男孩的額角撞在花壇石上，登時鮮血噴出。
陸立鼎夫婦聽得叫聲，從房中奔出，見到兩個孩子負傷，又見一箇中年婦人從西廂房快步出來，料想是那前來借宿的女子。
三人一番施爲，待要通報姓名，忽然屋頂上有人哈哈一笑，一個女子聲音叫道：“但取陸家一門七口性命，餘人快快出去。”那婦人正在接骨，猛聽得屋頂上呼喝之聲，吃了一驚，不自禁的雙手一扭，喀的一聲，斷骨又扭歪了，陸無雙劇痛之下，大叫一聲，又暈了過去。
幾人擡頭一瞧，確實個小道姑。這小道姑正是“赤練仙子”李莫愁的弟子，喚作洪凌波。她功力淺薄，敵不過武三娘，兀自退去。
這時，陸立鼎夫婦與武三娘又互通了姓名，又將武三通如何發瘋等一衆緣由將給他夫妻二人聽。
陸立鼎道：“如此說來，掘墳盜我兄嫂遺體的，便是尊夫了。”武娘子臉有慚色，道：“剛纔聽府上兩位小姐說起，那確是拙夫。”陸立鼎怫然道：“尊夫這等行徑，可大大的不是了。這本來也不是什麼怨仇，何況我兄嫂已死，就算真有深仇大怨，也是一了百了，卻何以來損傷他遺體，這算什麼英雄好漢？”
武三娘又命兩個兒子武敦儒、武修文向陸立鼎夫妻叩頭，代他們爹爹謝罪，總算穩住陸立鼎夫妻二人。這時，那瘋瘋癲癲的武三通，飛身下屋，一手一個，提了兩個兒子上屋而去。他亂跑一陣，奔進一座樹林，忽然放下修文，單單抱著頭上有傷的敦儒，走得影蹤不見，竟把小兒子留在樹林之中。
武修文在樹林當中迷迷糊糊睡著了，睡到天明，迷糊中聽得頭頂幾下清亮高亢的啼聲，他睜開眼來，擡頭望去，只見兩隻極大的白色大鷹正在天空盤旋翱翔，雙翅橫展，竟達丈許。他從未見過這般大鷹，凝目注視，又感奇怪，又覺好玩，叫道：“哥哥，快來看大鷹！”一時沒想到只自己孤身一人，自來形影不離的哥哥卻已不在身邊。
忽聽得背後兩聲低嘯，聲音嬌柔清脆，似出於女孩子之口。兩隻大鷹又盤旋了幾個圈子，緩緩下降。武修文回過頭來，只見樹後走出一個女孩，向天空招手，兩隻大鷹斂翅飛落，站在她的身畔。那女孩向武修文望了一眼，撫摸兩隻大鷹之背，說道：“好雕兒，乖雕兒。”武修文心想：“原來這兩隻大鷹是雕兒。”但見雙鵰昂首顧盼，神駿非常，站在地下比那女孩還高。
武修文走近說道：“這兩隻雕兒是你家養的麼？”那女孩小嘴微撅，做了個輕蔑神色，道：“我不認得你，不跟你玩。”武修文也不以爲忤，伸手去摸雕背。那女孩一聲輕哨，那雕兒左翅突然掃出，勁力竟然極大，武修文沒提防，登時給掃得摔了個筋斗。
武修文打了個滾站起，望著雙鵰，心下好生羨慕，說道：“這對雕兒真好，肯聽你話。我回頭要爹爹也去捉一對來養了玩。”那女孩道：“哼，你爹爹捉得著麼？”武修文連討三個沒趣，訕訕的很是不好意思，定睛瞧時，只見她身穿淡綠羅衣，頸中掛著串明珠，臉色白嫩無比，猶如奶油一般，似乎要滴出水來，雙目流動，秀眉纖長。武修文雖是小童，也覺她秀麗之極，不由自主的心生親近之意，但見她神色凜然，卻又不禁感到畏縮。
這女孩兒，確是郭靖與黃蓉的女兒，喚作郭芙。她自幼被黃蓉寵愛，養成一身刁蠻任性的脾氣，這時見武修文髒兮兮的，心中不喜。兩個小孩幾句話不投機，竟然開始動手，將武修文摔倒在地。
那女孩見血，不禁慌了，登時沒做理會處，只想拔足逃走，忽然身後有人喝道：“芙兒，你又在欺侮人了，是不是？”那女孩並不回頭，辯道：“誰說的？他自己摔交，管我什麼事？你可別跟我爹亂說。”武修文按住鼻子，其實也不很疼，但見到滿手鮮血，心下驚慌。他聽得女孩與人說話，轉過身來，見是個撐著鐵柺的跛足老者。那人兩鬢如霜，形容枯槁，雙眼翻白，是個瞎子。
只聽他冷笑道：“你別欺我瞧不見，我什麼都聽得清清楚楚。你這小妞兒啊，現下已經這樣壞，大了瞧你怎麼得了？”那女孩過去挽住他的手臂，央求道：“大公公，你別跟我爹爹說，好不好？他摔出了鼻血，你給他治治啊！”
這瞎子正是飛天蝙蝠柯鎮惡，他自靈智傳授‘混元功’一來，數十年勤學苦練，一身功力竟然越發的精純，隱隱有貫通任督二脈的徵兆。內力在身，再加上他原本耳力驚人，郭芙的舉動竟然給他聽個分明，猶如親眼所見。不過他嘴上雖然兇，其實心中對郭芙十分寵溺，被她一聲“大公公”一叫，哪有不同意之理？他左手抓住武修文手臂，右手伸指在他鼻旁“聞**”按了幾下。武修文鼻血本已漸止，這麼幾撳，就全然不流了。
隨後又問明武修文的來歷，知他們是從大理國來，父親叫作武三通，最擅長的武功是“一陽指”。
柯鎮惡問道：“你爹爹是一燈大師門下，是不是？”
武修文喜道：“是啊，你認識咱們皇爺嗎？你見過他沒有？我可沒見過。”武三通當年在大理國功極帝段智興手下當御林軍總管，後來段智興出家，法名一燈，但武三通與兩個孩子說起往事之時，仍是“咱們皇爺怎樣怎樣”，是以武修文也叫他“咱們皇爺”。
柯鎮惡道：“我也沒機緣拜見過他老人家，久仰‘南帝’的大名，好生欽羨。這女孩兒的爹孃曾受過他老人家極大的恩惠。如此說來，大家不是外人，你可知道你媽等的敵人是誰？”
武修文道：“我聽媽跟陸爺說話，那敵人好象是什麼赤練蛇、什麼愁的。”
柯鎮惡擡起了頭，喃喃的道：“什麼赤練蛇？”突然一頓鐵杖，大聲叫道：“是赤練仙子李莫愁？”武修文喜道：“對對！正是赤練仙子！”
柯鎮惡登時神色甚是鄭重，說道：“你帶我瞧瞧去。”
說罷，領著兩個小孩直奔陸家莊。此時天色大明，田間農夫已在耕作，男男女女唱著山歌。柯鎮惡是本地土著，雙目雖盲，但熟悉道路，隨行隨問，不久即來到陸家莊前。
通報了姓名，陸立鼎夫婦及武三娘大喜，既有這等強援，那李莫愁也沒有那麼可怕了。
陸立鼎夫婦忙抱拳行禮：“柯前輩大駕光臨，未能遠迎，恕罪恕罪。”
武三娘見到武修文歸來，大爲欣喜，忙問了幾句之後，也對柯鎮惡行了一禮：“三娘見過柯老英雄。”
柯鎮惡略微拱手還了一禮，隨著三人走進陸家莊。
陸展元一家是本地的官宦世家，柯鎮惡卻是市井之徒，雖然同是嘉興有名的武學之士，卻向無往來。自打郭靖的名頭越來越響，連帶著他的幾個授業恩師江南七怪的聲名也十分響亮，至於靈智，那更不消說，天下第一，恆山活佛。況且江南七怪手底下是有真功夫的，又與靈智這個天下第一互爲知己好友，陸立鼎當下恭敬的將柯鎮惡請了進去，言語之間姿態十分之低。
幾人三言兩語將緣由將給柯鎮惡，柯鎮惡這十幾年自視甚高，除卻靈智等寥寥幾人外，餘者全不放在眼中。況且他本就有一顆俠義心腸，當下大包大攬，打算留在陸家莊助拳。
至於郭芙，早在武修文的帶領下，同程英、陸無雙打成一片。
陸氏夫婦初時顧念女兒與姨侄女的安危，心中慄六，舉止失措，此時柯鎮惡一來，去了後顧之憂，恐懼之心漸減，敵愾之意大增，陪著柯鎮惡在廳中閒聊。
等了一會兒，柯鎮惡提議道：“我那幾個兄弟就在左近，莫如老瞎子先行再此等候，貴夫婦派個人去通知我那幾個兄弟如何？”
他原意是想自己去找朱聰等人，但是轉念一想，陸立鼎夫婦武功不高，倘若李莫愁等他走了之後到來，可就大大的不妥了。
幾人一商議，李莫愁估計不認得武三娘，讓其去通知其餘幾怪正合適。
當下武三娘照著柯鎮惡所說的地址去通知幾人，至於他們三人則繼續在廳中等候，提防李莫愁隨時到來。
這十餘年當中，郭靖黃蓉二人原本想接江南七怪他們去桃花島居住，奈何柯鎮惡等人與黃老邪相互看不順眼，所以便打消了這個念頭。江南七怪一商議，還是回嘉興老家。每年除了走一趟大林寺拜訪靈智，便是整日裡喝酒賭錢，好不瀟灑。
而此次，原本乃是郭靖黃蓉夫婦二人，帶著郭芙來拜會江南七怪。郭芙小孩兒心性，便吵著要在嘉興左近遊玩，這才由柯鎮惡帶著到處晃盪。其實乃是因爲他賭錢賭輸了，正好躲避一下追債的仇家。黃蓉等人何等機敏，也不說破，只是偷偷幫他把錢結了，任由他出來避一避風頭。