第33章
在事情尚達(dá)不到要去拼天賦的階段, 拼個(gè)人的努力和家族的支持便是很有效果的。
有些人考了一輩子，到老都還是白鬍子的老童生。而凌府的子弟，大多在及冠之前都能考下生員的資格, 成爲(wèi)秀才。
八月初院試結(jié)果出案了，一如凌昭所預(yù)測(cè)的, 家裡除了十六郎沒(méi)考過(guò)，其他十二郎、十三郎和十五郎都通過(guò)了。
十三郎考了第五, 名次不錯(cuò)。十二郎名次比十五郎靠前些, 十五郎吊車(chē)尾擦邊過(guò)。但十五郎比十二郎小了三歲。
金陵地傑人靈, 人才輩出, 十幾歲的秀才不稀奇, 何況十五郎還是吊車(chē)尾的成績(jī)。
要像當(dāng)年凌昭十一歲不到的年紀(jì)以案首獲取生員資格, 才稱(chēng)得上驚豔。
十六郎的年紀(jì)更小，他是第一次獲許參加院試。他的落榜在預(yù)料之中，讓他去純是積攢考試經(jīng)驗(yàn)去了。
因此今年的院試凌府也稱(chēng)得上是頗有斬獲。只不過(guò)生員的級(jí)別還低，於普通人家是值當(dāng)慶祝一下的大喜事, 於凌府這樣的書(shū)香世家、尚書(shū)門(mén)第, 不過(guò)是子弟們剛邁進(jìn)了科舉的門(mén)檻而已。
凌老爺給十二郎、十三郎和十五郎一人一個(gè)白玉筆洗做獎(jiǎng)勵(lì)。便是落榜了的十六郎，都得了一套文房四寶做安慰。
但也就是這樣了。當(dāng)年, 凌昭鄉(xiāng)試未能摘得解元，喜宴都沒(méi)辦便轉(zhuǎn)身回京城了。各房若是自己私底下願(yuàn)意擺個(gè)席面慶祝，凌老爺也不會(huì)去管，但中秀才這種事還不值當(dāng)以凌府的名義特意辦宴席請(qǐng)客人。
凌老爺已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)宦海沉浮，看慣了世事滄桑, 自然雲(yún)淡風(fēng)輕。
但於各房來(lái)說(shuō), 自己的兒子邁過(guò)了求學(xué)路上的第一道門(mén)檻，爹孃和兄弟姐妹, 甚至僕人，自然都是喜氣洋洋的。
五房爹孃長(zhǎng)兄都不在，十三郎自己提筆給爹孃和八郎寫(xiě)信報(bào)喜。因還從老夫人那裡得了獎(jiǎng)勵(lì)的紅封，自掏腰包開(kāi)席面，關(guān)上門(mén)宴請(qǐng)兄弟姐妹們。
只因都還在爲(wèi)四伯守孝，酒是不敢喝的。便是以前十三郎常偷喝，今年領(lǐng)教了四房九兄的厲害之後，也不敢在他父親的孝期裡偷偷飲酒。
而六房這裡，六夫人就是如今掌中饋的當(dāng)家娘子，這次十五郎小小年紀(jì)就考上了秀才，本就令人歡喜。再加上前面已經(jīng)是秀才的十一郎、十四郎，六房已經(jīng)有三個(gè)兒子有了功名了。整個(gè)六房上上下下都透著喜氣兒。
僕人們都得到了賞封。
便是那些不屬於六房的僕人，若心靈嘴巧地去說(shuō)個(gè)討喜的吉祥話(huà)，也能得到賞封。
這些熱鬧，四夫人自然多少聽(tīng)到了一些。
她對(duì)凌昭道：“這是全家的喜事。子弟們求上進(jìn)，家族才興旺。他們只要關(guān)上門(mén)，不鬧得過(guò)分，倒也不用太拘著。”
凌昭跟母親相處時(shí)間長(zhǎng)了，發(fā)現(xiàn)他這位嬌氣的母親雖被父親慣得有許多少女似的小性?xún)海灿兴档米撛S的地方——她豁達(dá)，於許多其實(shí)沒(méi)必要糾結(jié)的事情上很能看得開(kāi)。
譬如服孝。
凌昭茹素是發(fā)自?xún)?nèi)心，爲(wèi)的是報(bào)生恩養(yǎng)恩。旁的人沒(méi)有這份心，便強(qiáng)壓著他們吃素也沒(méi)有意義。
凌昭的內(nèi)心裡，同四夫人一樣其實(shí)並不在意這些。
但一個(gè)家族立世，無(wú)規(guī)矩不成方圓，他道：“既是爲(wèi)了家族興旺，更要謹(jǐn)言慎行。”
若平時(shí)，他做事是不會(huì)對(duì)人多解釋的。但看四夫人慾言又止，他還是多說(shuō)了兩句：“母親不必?fù)?dān)心，我請(qǐng)了祖母身邊的徐媽媽去提點(diǎn)各房了。”
以老夫人的名義提點(diǎn)，既能提醒各房不要太過(guò)分，也不會(huì)令各房與四房生出齟齬。
四夫人這才放心了。又覺(jué)得自己好笑，她這兒子做事，有什麼需要她不放心的？
只她和妯娌們不同，妯娌們都是慈母、嚴(yán)母，多少能管制住兒子。她卻是被兒子管制著，很有些怵他。
看著兒子低垂的眉眼，生得這樣好看，她又忍不住心想，將來(lái)不知道什麼女子能將她這兒子收服了？
若收不服，大抵九郎這一輩子也就過(guò)個(gè)相敬如賓的日子，至於什麼叫夫唱婦隨、心心相印他大概是體會(huì)不到了。
若是那樣，四夫人覺(jué)得縱然功成名就，登堂入閣，人生總還是欠缺了滋味的。
相比起五房、六房的熱鬧，三房因爲(wèi)守寡又沒(méi)旁的孩子在身邊，略顯得冷清了一些。
但十二郎如今走進(jìn)三房的院子是昂首挺胸的，甚至腳下都帶著風(fēng)。
三夫人如今再看到他，也不像從前那樣未語(yǔ)先蹙眉了。看著一身簇新衣衫邁進(jìn)正堂的十二郎，三夫人難得地露出了真心的笑臉。
今日是因爲(wèi)放榜，族學(xué)昨日就提前放了假。十二郎是從凌老爺、老夫人那裡走了一圈，才輪到來(lái)見(jiàn)三夫人。
進(jìn)了正房的門(mén)，看到三夫人高坐於上，他一撩衣襬便跪了下去：“母親，兒不負(fù)囑託。”
雖是跪著的，眉眼間卻沒(méi)了往日的唯唯諾諾，全是意氣風(fēng)發(fā)的喜悅。
三夫人看十二郎，從未這般順眼過(guò)，忙道：“快起來(lái)，快起來(lái)。”
年輕婢女們都知道三夫人的忌諱，不敢動(dòng)手。三夫人的貼身媽媽過(guò)去將十二郎扶了起來(lái)，喜氣洋洋地道：“恭喜小郎君！小郎君快坐。”
十二郎在下首坐了。三夫人含笑道：“今日大大好日子，待會(huì)去給你父親上柱香，讓他繼續(xù)保佑你，下次鄉(xiāng)試也一帆風(fēng)順。”
十二郎心想，我考過(guò)院試全靠自己努力，又關(guān)凌三爺什麼事。只心裡這麼想，面上還得畢恭畢敬地道：“是。”
三夫人揮揮手，婢女們端上來(lái)托盤(pán)送到十二郎面前一一過(guò)目。三夫人道：“都是給你的，我的一點(diǎn)心意。”
十二郎在凌府養(yǎng)了好幾年了，如今也是識(shí)得貨的人了。他注目一看，玉佩硯臺(tái)金帶勾……這許多東西，樣樣都是好東西。
當(dāng)初過(guò)繼過(guò)來(lái)的時(shí)候，爹孃最擔(dān)心的就是三夫人這個(gè)寡婦會(huì)不會(huì)把三房的資財(cái)都偷偷地給她兩個(gè)出嫁的女兒，然後讓他繼承一個(gè)空殼子，白白給三爺承香火。
好在他過(guò)來(lái)之後，吃穿用度一下子攀了幾個(gè)臺(tái)階，跟在親生家裡再不一樣了。待年紀(jì)漸漸長(zhǎng)大，暗暗觀察，看得出來(lái)三房對(duì)嗣子還是有誠(chéng)意的，並沒(méi)有挪空財(cái)產(chǎn)。
只是三夫人過(guò)於望子成龍，給他太大壓力，兩個(gè)人一直親近不起來(lái)。
十二郎忙謝過(guò)三夫人，再擡頭，那眼睛裡含著期盼。
三夫人揮揮手，婢女們都退下，只有心腹留下。
“你莫著急。”三夫人端起茶盞，慢條斯理地道，“你想要的我知道，答應(yīng)過(guò)你的。只是事有輕重緩急，這頭一個(gè)，先得把你的正頭親事說(shuō)定了才行。咱們凌家的家風(fēng)，是斷不能未娶妻先納妾的。那是沒(méi)有規(guī)矩的人家才做的事。”
十二郎站起來(lái)深深一揖：“都託給母親了。”
看他懂事，三夫人正想滿(mǎn)意點(diǎn)頭，不料十二郎擡起頭來(lái)道：“兒還有一個(gè)事，請(qǐng)母親準(zhǔn)許。”
十二郎很少主動(dòng)提什麼要求，在過(guò)去，三夫人常嫌他過(guò)於唯唯諾諾沒(méi)有主見(jiàn)。他突然要提要求，三夫人微詫?zhuān)溃骸罢f(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
這件事十二郎想很久了，重要的程度不亞於想納林嘉。
他鼓起勇氣道：“兒子如今也是該說(shuō)親的年紀(jì)了，再繼續(xù)住在母親的院子裡，實(shí)不合適，還請(qǐng)母親費(fèi)心，爲(wèi)兒子擇一院落，與兄弟們比鄰而居。”
三夫人怕半路收養(yǎng)的兒子跟自己不親，一直讓十二郎住在三房的院子裡。
她這院子兩邊都有跨院，姨娘住一側(cè)，十二郎住另一側(cè)，中間隔著她。
只那時(shí)候十二郎還小，三夫人這麼安排的用意也十分明白，所以衆(zhòng)人都沒(méi)覺(jué)得什麼。誰(shuí)想到三夫人對(duì)這個(gè)不是從自己肚子裡出來(lái)的孩子患得患失，就想把他攥在手心裡，竟一直不給他另分院子，一直讓他住在跨院裡。
不說(shuō)兒郎們，便是姑娘們都是小小年紀(jì)便從父母的院子裡搬出來(lái)，擁有屬於自己的獨(dú)立的院子。
十二郎如今這般大了，還依然住在三房的跨院裡，委實(shí)不太合適。
凌府的子弟們知曉這事不好聽(tīng)，倒也不會(huì)在外面胡說(shuō)。但兄弟們之間都是半大小子，難免偶爾取笑。
十二郎因爲(wèi)不是凌府親生，也不曾與兄弟們發(fā)過(guò)脾氣，但內(nèi)心裡實(shí)在不痛快。他爲(wèi)這個(gè)事憋著已經(jīng)很久了，如今中了秀才，有了功名加身，覺(jué)得可以跟三夫人談一談了。
三夫人的臉當(dāng)即便沉了下來(lái)，正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，忽見(jiàn)媽媽給自己遞眼色。她對(duì)這媽媽十分器重，當(dāng)下便忍住一口氣，只道：“我考慮考慮。”
她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“你現(xiàn)在有秀才功名了，也別學(xué)著外面那些人成日裡忙著應(yīng)酬。秀才在咱們府裡不算什麼，這纔是剛起步，接下來(lái)還有鄉(xiāng)試，要好好用功起來(lái)。”
考上了秀才，還是拿學(xué)業(yè)來(lái)壓他。十二郎低頭道：“是。”
氣氛沒(méi)了剛纔的喜慶和溫情，冷淡了下來(lái)。媽媽站出來(lái)打圓場(chǎng)：“喜錢(qián)還沒(méi)發(fā)呢，大傢伙可都盼著呢。”
三夫人淡淡道：“按人頭髮下去就行，低調(diào)些，不要大張旗鼓，顯得咱們眼皮子淺，覺(jué)得中個(gè)秀才就怎麼了似的。五房、六房又不是沒(méi)有兒子中秀才。
十二郎的頭愈發(fā)低了，已經(jīng)沒(méi)有剛進(jìn)門(mén)時(shí)候的意氣風(fēng)發(fā)。
媽媽忙道：“公子累了吧，先回去歇著吧。”
十二郎就坡下驢，躬身道：“天氣酷熱，母親注意飲食。”
三夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，十二郎退下了。
三夫人不悅地問(wèn)：“你剛纔攔我?guī)质颤N？”
她用力攥著衣袖，剛纔強(qiáng)壓下去的火氣有點(diǎn)壓不住：“你瞧瞧，到底不是親生的，才中個(gè)秀才就覺(jué)得自己翅膀硬了，敢跟我談條件了。”
媽媽嘆了口氣。
三夫人的心病她當(dāng)然知道，但也不不勸，溫聲道：“正因爲(wèi)不是親生的，才該答應(yīng)他。十二郎啊……已經(jīng)不是小孩子了。這麼大的哥兒還住在咱們?cè)鹤友e，確實(shí)不合適了……”
三夫人愕然。
媽媽低聲說(shuō)：“你長(zhǎng)在深閨，不知道外面的人心有多髒。你當(dāng)他是個(gè)孩子，要養(yǎng)在跟前。外面人道是孤男寡女同居一個(gè)屋檐下……”
三夫人勃然大怒：“胡說(shuō)八道！”
“當(dāng)然是胡說(shuō)八道。”媽媽道，“只是人言可畏，咱們也沒(méi)本事管著別人的嘴是不是？”
三夫人又氣又怒，卻又無(wú)法反駁。十二郎當(dāng)初來(lái)的時(shí)候才那麼大一點(diǎn)，眉眼肖似凌三爺。當(dāng)時(shí)三夫人一個(gè)恍惚，甚至生出了這是自己和凌三爺生的孩子的錯(cuò)覺(jué)。
如今，十二郎站起來(lái)，比三夫人高一頭。
確實(shí)長(zhǎng)大了。
三夫人想明白，只覺(jué)得十分無(wú)力。
這若是親生的，何懼什麼流言蜚語(yǔ)，腌臢心思。
不，若是親生的，自有血緣相系，根本也不必刻意拴在膝前。
哪怕是個(gè)庶出的，也還有自小到大的養(yǎng)恩和嫡母的身份，也不必這樣患得患失的。
想到這裡，三夫人不由又怨起凌三爺?shù)逆覀儊?lái)。納她們就是爲(wèi)了開(kāi)枝散葉，哪知道一個(gè)個(gè)的還不如她，竟都結(jié)不出果。
情緒翻騰了許久，終於還是敗給了現(xiàn)實(shí)，點(diǎn)了頭：“你去跟老爺和老太太稟一聲，就說(shuō)十二郎大了，想給他分院子。請(qǐng)老爺老太太給擇一處。”
媽媽勸道：“不如你親自去，把給十二郎說(shuō)親的事一併提一提，也好跟老太太親熱親熱，你看四房的……”
三夫人現(xiàn)在頂煩旁人提四夫人，把頭一扭：“我不去！”
媽媽勸不動(dòng)，只能?chē)@口氣。