丁裳衣想驚叫,但她叫不出聲。
言有義捂腹喘息著,雙眼盯著言有信的屍體,久久喘息才能平復(fù)。
他指著言有信的屍首恐懼地道:“你是什麼東西?別以爲(wèi)你是我的親哥哥,就可以這樣佔(zhàn)便宜!偷‘殭屍拳法’,是我的主意,不然你會(huì)有今天的武功?!逃出言家堡,也是我的意思,要不然你早死在言家了!在言家堡裡搞得雞犬不寧,我們纔有機(jī)可趁,也是我的建議,沒有我,你早就死了!但你樣樣有份……”
他越說越咬牙切齒,戟指罵道:“拳譜你有份,而且練得比我好!身份地位,你做哥哥的,哪一樣不比我高?!名譽(yù)利益,哪一樣比我少?!可是功勞是我的,卻事事要跟你分享!現(xiàn)在擺著一大堆黃金,你憑什麼資格跟我分著花”
他竟跑過去一腳把言有信的屍首踹得飛了起來:“剛纔你和她說話,你以爲(wèi)我沒聽見?
你以爲(wèi)我沒有注意?!你本來就想和她挾款私逃,你有了女人,還會(huì)有我這個(gè)弟弟?!你現(xiàn)在不出賣我,焉知日後不殺死我?就算你不想殺我,你也必還聽這個(gè)惡毒女人的話來加害我的!先下手爲(wèi)強(qiáng),後下手遭殃!是你逼我殺你的,你,你怨不得我!”
他又一腳對(duì)準(zhǔn)言有信的頭顱踩下去:“聽到嗎?你死了,怨不得我!怨不得我!”只聽一陣格勒勒,頭殼已被大力踩爆,他還一腳一腳的往下踹。
言有義只覺一陣血?dú)夥v,眼前金蠅直舞,言有信臨死前功力回挫及那一記膝撞,確也令他負(fù)傷不輕。
他強(qiáng)吸一口氣,寧定情緒,狠狠地指著丁裳衣,道:“我現(xiàn)在去掘金,要是有金,我回來,先跟你快樂快樂,再跟那個(gè)小妞快活快活……要是沒有金子”
他冷笑,走了出去。丁裳衣也冷笑。
夜風(fēng)極寒,夜央前的風(fēng)最冷,霧最濃。
言有義肯定丁裳衣不會(huì)騙他,原因是:他一早從李鱷淚那麼勞師動(dòng)衆(zhòng)來料理的事中已經(jīng)斷定,這筆稅餉一定有問題。
一百五十萬兩黃金,本來是拿來進(jìn)貢朝廷的,現(xiàn)在拿來進(jìn)奉自己,有誰不動(dòng)心?有誰不眼紅的!
言有義覺得有些昏眩,但是,他一直堅(jiān)持走過去。
他忽然覺得腳下有些滋滋的聲響。
他覺得土地很柔軟可是土地怎會(huì)柔軟的呢?他以爲(wèi)是自己受傷後的錯(cuò)覺,所以又多走了幾步。
暮地他發(fā)覺雙腳被吸入泥中,已超過腳踝:這塊地真的是泥淖一般的!
他第一個(gè)念頭是:他要以最快的速度,越過此處,到寶藏的地步!
於是他拔足出來,向前奔去!
人是往往在一個(gè)意念裡,決定了生死成敗、榮辱死亡,他才起步,就發(fā)現(xiàn)他奔走的方向,完全是泥沼,而且溼泥已浸至他膝蓋上了。
要是在此際他立即往回跑,那麼,以他的功力,還是會(huì)有極大的生機(jī)的。不過,在這剎那間,他不是在驚怕,而是在痛恨:那婊子竟敢騙他!也在懊悔:他竟?fàn)?wèi)了一句謊話就殺了老大!更有些迷茫:究竟寶藏在不在前面?
這一遲疑就害了他的性命!
泥淖已淹至他臀部。
他狂嘯一聲,自恃藝高,以圖一拔而起。可是泥沼之處,無可著力,他一沉之際,身子猝然沉至腰際!
這下他可嚇得魂飛魄散,畢竟仍是經(jīng)過翻風(fēng)掀浪的武林人,立即聚起功力,全力往回路拖著泥一步步地捱過去。
卻在這時(shí),火光點(diǎn)起,吶喊聲四起。
村民高舉火把,圍攏上來,用石塊、鋤犁、任何可以扔擲的東西,向他扔來。
換著平時(shí),言有義根本不怕,可是這時(shí),泥淖已浸至他胸際,而且還往下沉,寸步難行。他接了一部分丟來的東西,已捱了七八下,額上頰上,都淌著血。
村民恨他歹毒,繼續(xù)扔丟東西過來,那壯漢還利用石弓,彈了一塊大石過來,言有義無法閃躲,頭上吃了一記,渾渾噩噩中。泥已浸至頭部。
他嚇得哭叫起來,嘶嘎地叫了兩聲,早被村民的怒罵聲音所掩蓋,再叫的時(shí)候,泥水已涌入他的口裡。
他嘴裡一旦脹塞了東西,下沉得更快,一下子只剩下幾絡(luò)髮絲,半晌連發(fā)絲都消失不見了,只有一些泥水的漩渦,還有幾個(gè)小泡沫。
幾個(gè)小泡沫組合在一起,變成一個(gè)又大又髒又稠膿的泡泡,“波”的一聲,泡泡散碎了,泥淖又回覆了平靜。
村民們看著泥沼;還悻悻然的咒罵著,直至有人提起:“進(jìn)屋救人去羅!”大家才忽然想起似的,紛紛搶入屋裡去。
可是要解除高風(fēng)亮、唐肯、丁裳衣三人身上的穴道,村民可束手無策,那村醫(yī)也一樣無計(jì)可施。
還好剩下一個(gè)丁裳衣還有知覺,她手腳雖不能動(dòng)彈,但用語(yǔ)言指導(dǎo),使村民捶又捏的,好不容易纔撞開了高風(fēng)亮身上所封的穴道,高風(fēng)亮一旦能起,丁裳衣和唐肯身上的禁制自然不成問題了。
丁裳衣偷偷地收起了那隻葫蘆,留下身邊近乎所有的銀兩,交給那清甜可愛的小女孩,安慰一番,又拜謝過村民,並表示這兩個(gè)惡徒有惡勢(shì)力撐腰,把屍首埋掉便算,不必報(bào)官,村民唯唯諾諾,惟望不再有這些惡客來到,當(dāng)然不想再招惹麻煩。
三人別過村民,走出村落,唐肯昂首闊步,丁裳衣忙叫住他:“小心,別踩著了泥沼。”這時(shí)天已微亮,只見有幾處地方都波波連聲,有稠泡冒上來,上面是一些鬆動(dòng)和於裂的泥塊。
唐肯道:“不怕。這地方我很熟,叫做‘小滾水’這兒一帶的人走熟了都不會(huì)誤踩進(jìn)去的。”原來這一帶的火山以前曾經(jīng)爆發(fā)過,現(xiàn)在還留存幾處仍噴著熱泥,久之積成泥塘,太陽(yáng)猛烈時(shí)曬成泥田,跟三十里外的‘大滾水’激噴熱泉形成一動(dòng)一靜兩處奇景,只要不行夜很少有人誤踏陷,就算有人不小心踩進(jìn)去,只要從回頭路迅速離去便是了,合當(dāng)言有義財(cái)迷心竅,命中該絕,終於逃不過這一劫。
高風(fēng)亮問:“是了,丁姑娘不熟稔這兒一帶的地形,又怎會(huì)把那傢伙引入泥沼之中呢?”
丁裳衣道:“我被押進(jìn)屋子裡之前,已有留意屋外的形勢(shì),那氣泡的聲音更引起了我的注意。後來,我在那位胖子哥哥的耳畔說:你們不是這兩人的對(duì)手。趕快退出去,把屋前那處泥淖鋪上草葉,然後快躲起來,我會(huì)引他們掉進(jìn)去的。沒想到那位胖子哥哥倒也機(jī)警,事情都一一辦得妥當(dāng),鋪上草葉,看去便難以察覺才叫那喪心病狂的傢伙掉進(jìn)了陷階。
她笑笑又道:“這件事,我心裡向關(guān)大哥祈禱過,能成事,一定是他在天之靈的保祜。”
唐肯被她的語(yǔ)氣所感動(dòng)人隔了一會(huì),喃喃地道:“不知道冷捕頭那兒怎樣了?”
高風(fēng)亮肯定地道:“依我看,冷捕頭的武功遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過聶千愁,他不會(huì)有事的。只是……”他嘆了一口氣,說道,“這兩個(gè)禽獸不如的東西這樣一搞,害了好幾條人命,這一帶的村落人家,對(duì)付村外來人和官府派來的人,只怕難免更懷敵意了。”
丁裳衣也惋嘆道:“更可憐的是阿來那一家人……”
高風(fēng)亮道:“那叫蒸魚的小姑娘最可憐了……要是我還有神威鏢局在,一定把她兩姊弟帶回去撫養(yǎng)……”
丁裳衣道:“只怕今晚的事,蒸魚她一輩子也忘懷不了……”
他們往青田鎮(zhèn)的方向走去,這時(shí)天色漸明,曉鳳冖拂,高風(fēng)亮要回鏢局去跟家人告別,唐肯也要拜別父母,至於丁裳衣呢?她到青田鎮(zhèn)去,也爲(wèi)了件心事。關(guān)飛渡有個(gè)親弟弟,就在青田鎮(zhèn)裡一個(gè)有名的學(xué)堂讀書,這件事極少爲(wèi)人所知,她也想在浪跡天涯之前,竭盡所能的對(duì)關(guān)小趣作出安排。
而他們所提起的、所擔(dān)憂的。所憐惜的蒸魚小姑娘,在日後人世的諸多變遷中,竟然承擔(dān)了一個(gè)重要的角色,她之所以會(huì)有那麼大的改變,全因性格所致,而造成她性格轉(zhuǎn)變,主要是因爲(wèi)這個(gè)晚上可怕的夢(mèng)魔。這是另外一個(gè)故事了。
三十多里路對(duì)冷血而言,並不是一個(gè)多遙遠(yuǎn)的距離,他本來很快就可以趕到‘小滾水’。可是,他卻不熟路。
在夜晚山區(qū),不熟悉路的人武功再高,腳程也無法快得起來。
他趕到“小滾水”的時(shí)候,天已亮了,他發(fā)覺到這小村落的人們,正在埋葬幾具屍首,其中一具,給人狠狠的踩來踢去,還恨恨的詛咒著。
這具屍首赫然是言有信!
冷血大吃一驚,他知道憑這些村民是斷斷撂不倒言氏兄弟的,忙上前去問個(gè)究竟。
他不問猶可,這些村民因昨夜之事對(duì)外來人已心生畏懼,且有敵意,見冷血腰間佩劍,前來問長(zhǎng)問短,幾乎就要揮舞耕具,羣起而攻之。
冷血如何解釋也沒有辦法,他又不想傷害這一羣無辜善良的人,有人用一盆髒水當(dāng)頭淋下,一面咒罵著:“你們這些吃公門飯的人,辛辛苦苦繳了錢又說要加稅,交了稅又說弄丟了,要我們重新再繳!你們當(dāng)我們是人不是!我們天天到田裡山上流血流汗,掙回來半餐不得溫飽,你們拿我們的血汗錢去做什麼?打仗、殺人、建皇宮、築酒池,天天花天酒地、左擁右抱,還跑來這裡強(qiáng)姦民婦,殺害良民,你們是人不是!”
冷血聽得冒起了一身冷汗,沒想到公人幾曾何時(shí)開始,已在民間造成了這樣一種任意蒐括的形象,痛心疾首之下竟忘了閃躲,給髒水淋個(gè)正著!
他渾不覺身上的臭味,只想到那些公人恣意肆行所造成的鄙惡形象,不知要多少人再花多少努力,纔能有所更易!
冷血想拿點(diǎn)錢給村民,沒料那胖子喝道:“假慈悲”。拿著木棍正迎頭砸下,忽給人叱住:“胖哥,且慢,有話好說。”
冷血一看,愣住了。
來人是那襤褸老者。
老者咳嗽著,走過去,村民也不認(rèn)得他,不過,老者從苗秧何時(shí)下種說到田鼠的脾性,一下子,已經(jīng)和鄉(xiāng)民打成一片,甚是融洽。
而昨晚發(fā)生的事,也從這些不經(jīng)意的對(duì)話中,探聽得一清二楚。
老者笑著謝過他們,還接受村民的饋贈(zèng)一些小食品,才拉冷血離開“小滾水”。
路上,老者道:“沒想到言氏兄弟竟落得如此下場(chǎng),這也善惡到頭終有報(bào)。”
冷血默然地走著。
老者道:“看來,高局主他們已經(jīng)脫險(xiǎn),不過,仍是往青田鎮(zhèn)處去。”
冷血沒有說話。
老者笑道:“我可已把那些人平平安安送回家去了,你心裡用不著犯嘀咕。”
冷血陡停了下來。
老者笑指著自己:“怎麼?你不認(rèn)識(shí)我了?”
冷血冷冷地望定他:“你是誰?”一個(gè)咳得行將斷氣的老人,居然送了一羣弱小的人回莊後還可以跟冷血同時(shí)趕到“小滾水”,這個(gè)老人就絕對(duì)不是一個(gè)咳嗽的老人那麼簡(jiǎn)單。
老者笑著,又咳,咳著,又嗆笑了:“你真的不認(rèn)識(shí)我了。”
冷血忽然笑道:“你似乎並不老。”
老者也笑道:“我只是臉上的皺紋多了些。”
冷血自從笑過之後,整個(gè)氣氛都緩和了下來。“我本來問你是誰,可是,你也沒有問過我是誰。”
老者咳嗆道:“誰是誰並不重要,是不是?”
冷血道:“只要誰對(duì)誰是沒有惡意便夠了。”
老者停止咳嗽,瞇起眼睛,問:“你看我對(duì)你有沒有惡意?”
冷血笑道:“我們好像已經(jīng)是朋友了,是不?”
老者笑,又咳嗽起來。
這時(shí),他們已處身在官道上,忽然背後響起了急促而整齊的步伐聲。
冷血眉目一聳。同時(shí)間,他感覺到,大量整齊的步伐之外,還有兩個(gè)無聲無息的步履,已貼近背後。
冷血感覺到的同時(shí),那兩個(gè)飄渺靈動(dòng)的步履已驟分了開來。
冷血眼角瞥處,兩條人影已分一左一右,趕上了他,夾住了他。
這兩個(gè)人,一貼近冷血左肩,一貼近冷血右肩,兩人同時(shí)拔劍。
兩人錦袍下襬都有一柄鑲有明珠寶石的名貴寶劍。
冷血倏然出手,雙手按在兩人的手背上,兩人雖同時(shí)握住劍鞘,卻拔不出劍來。
但這兩人的反應(yīng)也快到極點(diǎn),既不吃驚,亦不叱喝,兩人彷彿心靈相通,動(dòng)作一致,空著的手,同時(shí)已搭住冷血左右肩上。
這剎那間,冷血要不受制於人,只有放手,但只要一放手,這兩人就可以出劍!
冷血如果要應(yīng)付這兩把劍,也只有出劍迎敵一途。
這兩人意在一招間,就逼得冷血非出劍不可!
出劍後的情形,難以猜測(cè):但冷血並沒有出劍。
因爲(wèi)一聲斷喝,自後傳來:“住手!”