副官不解，他不曉得其中到底有什麼內在聯繫。根據他在團座身邊多年的經驗，他是一位足智多謀的好長官，仕途無限量，既然團座這麼說，小鬼子一定就是有陰謀。
“團座，你看出什麼明堂？”
嚴家才撥絲抽繭般從看似毫無關聯的線索中找出本質答案。“你難道看不出來其中的關係，慢慢疏理。我也只是作著猜測，可仍堅信自己的猜想是對的。”
他的話讓副官更難解，根本沒有直接回答，而是讓他再去反思。副官硬是左右回想，仍是雲裡霧裡，他也沒敢再多嘴追著問，只是看著團座重新在沙盤上做著新的變動，那可能就是嚴家才發現的答案。
“去跟八路那邊發封電報，就說我邀請他們過來小聚，共商大事。”
“好的。”
張立明看了下電報，並非什麼壞消息，三七六團的嚴團長又邀他倆過去商議什麼大事，具體沒有明說。
臨至秋末，二人正坐在屋裡烤火。張立明把電報扔進火裡，把手往火堆上靠靠，周圍也跟著暖和起來。他倆露出鄉紳土豪那種摳門勁，盤算著還剩下的菸酒。
“我那還有一瓶半的酒，煙還有一半，沒怎麼捨得。”周子云看著火光在陰笑，“你呢？”
“跟你差不多，自己就留了包，上回送給程老爺子，就沒多少。各營和各連還都要去不少，僧多粥少。”
話語裡透不出半絲的窮苦，他們打的算盤很細，三七六團請吃飯，哪還能錯過。周子云看下略顯寒磣的大衣，輕拍下在火光中還能抖出不少灰，衝著張立明樂呵道：“就我倆的行頭，去了那還不是丟臉。要不整身乾淨點，至少沒那麼髒沒破洞，補丁少點也行。”
警衛排在吩咐下找遍屋子，也沒幾件乾淨無傷大雅的行頭。
“去團裡找找，看哪個士兵身上的行頭好看點的，給我扒下來，老子可是要去城裡大府走一遭，面子還是要有的。”
警衛排又跑去團裡找，話雖這麼說，面子上，八路們比誰都厚。衣服破點也不礙事，出於嚴家才的交情，給他點面子還是要有的。要是戰場上一起打鬼子，穿著那就不必在意。現在去三七六團指揮部，讓外人看見還是多少有損臉面，穿得乾淨得體還是要的。
警衛排全團檢查過去，嘴裡喘著白色的呼氣，手裡啥也沒拿。
“團長，全團都沒找到一件像樣的衣服，弟兄們都是破洞，補丁打個十幾個的也都常見。”
張立明見怪不怪，要是團裡真的找出一個士兵有這樣乾淨的衣服，那他可要槍斃了他。凡是上過戰場，都會留下破破洞洞，跟著操練，也難免會有破損，不足爲奇。
“好歹破洞少點，至少不那麼明顯的也行呀，真就沒一件嗎？”周子云再次質疑。
見到警衛排有些結巴，看情況是有。
“有找到就說，支吾個什麼勁。”
“全團只有趙指導員那件差不多是完整的，乾淨整齊跟全新的差不多，其他就再也沒了。”
嗯咳咳，團長咳嗽下，揮揮手讓警衛排先退下。二人打著馬虎眼，默默烤著火，想說什麼又給嚥下。
要換作其他人，團長二話不說，解下衣服就給換過來，可是趙救國不是普通人。團長也都是敬畏三分，跟他借衣服穿，誰都有點說不出口。
“要不就這麼過去？”張立明試探著問下。
“那可是人家的地盤，這樣不好吧。不看僧面看佛面，也是有交情的人，上回還送那麼多物資過來，至少也得整點像樣的吧。我們丟人也就算了，嚴團長的臉要是給拉下，不好交待吧。”
倆人又進入短暫的沉默。
“嚴團長也不是看重外表的人，我們搞掉鬼子飛機場，從另一方面也間接地支援他們。我看著裝問題理乾淨就好，誰讓我們是八路，也不用什麼窮講究。”
趙救國搓著手心，哈著氣走進屋來，他少有笑意，今天同樣沒什麼笑意。秦木歸來後，他總是事事不順心，想在櫻美面前顯擺下，偷雞不成蝕把米。
倆人第一眼就是盯在趙救國那身幾乎是嶄新的軍裝上，跟自己的軍服一比，不知道的人，還以爲趙救國纔是團長。
他心不在焉地跟團長問好下，也坐下來烤下火，沒注意到團長如飢似渴瞅著他的穿著。作爲指導員，主要負責問他一些政治宣傳工作，平日幫襯著維持下部隊秩序。他不必像士兵一樣每日操練，也不用在戰場上摸爬滾打，子彈雨裡亂衝。
趙救國也沒有團裡士兵那種習氣，衣服是經常洗，保持著在北平大學裡的良好作風，用團裡一些士兵的玩笑話來說：真像是小娘們！玩笑裡總帶著當真的成分，確實如此。
倆只老狐貍琢磨著趙救國的衣服，他們不好意思直接開口，畢竟人家也還是個指導員，還是個脾氣不小的指導員，還是能三天兩天拿著軍區和陳司令來壓人的指導員。
先下手爲強，張立明沒摸透周子云的心思，他覺得先下手總不會吃虧吧。
“救國，抽菸？喝酒嗎？上回嚴團長送些東西，也沒看你要過，趁現在我拿著小酒給你溫溫身子。”狐貍終是露出尾巴。
周子云瞇著跟張立明眼神在對碰，“好你個老張，跟我玩陰的。”
“我向來不吸菸喝酒，團長你留著喝吧，不過也不能太多，部隊還是要注意紀律的。”趙救國沒興趣地迴應。
屋子內的氛圍登時冷下不少，張立明轉過身，拾起凳子上放得木棍挑動火堆，讓那些沒徹底燃燒的柴燒得更旺些。趙救國是個愣頭青，他這麼想到。
“出師不利了吧，還不是得讓我來。”周子云得了便宜，躍躍欲試。
“救國呀，你看你來團裡也不少時間，怎麼軍服還是那麼嶄新，跟新的一樣。你看我跟張團長補丁都打上不少。”
沒等周子云說完，張立明聽得有些不耐煩：“老周你直接明說得了，費什麼盡，磨磨磯磯。”
趙救國方纔明白原來有話要跟他說。
“團長你明說，有什麼話我聽著呢。”
周子云表情慘淡，一副窮苦農民的酸樣，指著衣服上的補丁叫慘道：“哎，人家三七六團的嚴團長特意讓我和老張上門小聚，順便商量下大事。可我們連件像樣的軍服都沒有，總不能跟個叫花子樣去別人府上坐客吧。丟人我們不在乎，就怕嚴團長臉面不好擱，怎麼說我們也是友軍對吧。”
“對。”趙救國點下頭，下意識看下自己的軍裝，倆只虎視眈眈的眼睛正盯著自己。他嚥了口水，有點不情願，便打著馬虎腔，“然後呢？”
不是明知故問嘛，周子云沒想話都說這麼明白，趙救國還會充愣。
“現在沒件像樣的大衣，怎麼去見嚴團長。面料吧，村裡百姓上回分配的都做衣服了，百姓的衣裳我們穿著想想也不合適，更不好意思開口。團裡呢，摳房樑也沒摳出一件像樣衣服，弄得我倆爲難。”
“要不去別村看看吧。”趙救國想著，反正自己身上一件軍服也夠不了倆位團長穿，青黃不接，一碗水煮不成兩鍋米。
“現在民不聊生，能徵到兵算是不錯。有些人走投無路，爲混口飯吃也來參加我們八路，就這水平，去哪要去。泥菩薩過江自身難保咯。”
他也是去其它村落徵兵過，對一些村落的情況還是有些瞭解。趙救國也幫著團長尋思個主意。
“團長，我們東面五十里有個村，上個月我從那裡徵兵，情況知道一二。當時村裡頭有一戶算得上是大戶的人家，或許改明我們可以再去試試。”
張立明見到能撈油水的地方，也來了興致。“你當時怎麼沒去跟那大戶人家要點支持，宣傳宣傳我們八路軍，弄點糧搞點什麼東西回來。”
他撓撓腦勺，跟個新兵蛋子一樣，說道：“團長，我是去宣傳了。我沒想到那戶人家是羣和尚，粗魯地把我們推開，警告我們不許再來騷擾他們。八路是有紀律的，不管是土豪還是鄉紳，都是百姓，我總不能強行向他們宣傳吧。原則的東西還是要有的。”
和尚？團長們都挺詫異，一羣和尚怎麼當起村裡的大戶人家，放著寺廟不修行，跑來村裡還俗不成。出家人不都是被人救濟，怎麼顛倒過來。
“反正我不曉得，只知道村民都挺敬重他們，看得出也是挺怕的。”
張立明有點小衝動，在暖和身子的刺激下，解開一個釦子，掄起衣袖，把腿往凳子上一擡，有點山大王的氣魄說道：“好個不規矩的和尚，當個村裡大戶，其中肯定有鬼。還欺人太甚，不把我們八路放在眼裡。惹毛老子，帶一個連的士兵，就讓他褲襠滾屎。”
趙救國連忙制止道：“張團長，我們八路也是有紀律的呀，你可不能隨便就帶個連殺過去。羣衆基礎可是我們的根基，你這樣做違背組織紀律，要是軍區知道，該降罪。”
“開玩笑啦。”張立明心想，要是你個混小子不說，軍區哪裡知道。二人在心裡此時已有把敲得丁當響的算盤。