狼牙小隊繼續往縱深前進。部隊成一字排開，橫掃搜索。

越往縱深，秦木愈發察覺此地區的怪異現象。

“你們有沒有發現，此地區安靜得可怕，似乎並未聽見什麼動靜，連個鳥叫也沒有，一點也不像山。”秦木隱約的直覺告訴著他。

獵鷹在山裡打獵多年，他也對這樣的情況抱有一份懷疑的態度。按理說，在山的深處，如此茂密的地區，會是狩獵的極佳地帶。

“靜得可怕。”他說。

“所有傢伙上保險，要是意外撞上敵人就開火。”

秦木覺得四周都是殺意，他不想跟鬼子撞上面，來個近距離接觸。保險起見，子彈上膛，隨時射擊。

他們走得更爲謹慎，幾乎是緊挨著一棵棵樹而行，槍頭指著前方。輕機槍全部衝在前頭形成火力壓制，萬一遇上敵人，優先的密集火力可以起到先發制人的作用。

秦木在行徑間停下腳步，他的腳踩到一顆半圓形觸覺的東西，個頭不大。擡起腳時，一枚彈殼，從它的樣式程度看，散落在地上絕對沒有超過幾天，甚至是最近才掉下的，顯得有些新。

他拾起彈殼在陽光下看下，是日軍使用的步槍。狼牙小隊馬上開始在周圍搜索起是否有更多的彈殼，可惜的是一無所獲，僅有秦木手中意外碰上的此枚，其餘再也沒有。

部隊繼續前進，秦木還在猜想著這樣的彈殼爲何會遺落，而且僅才一枚而已。

前方一片開闊地，依舊有林子有樹木，不過因爲裸巖的遍佈，植被稀稀疏疏。僅存得幾十棵植被在秋末已經掉光樹葉，沒有半點生機。到處是巖石露在外面，雜草也不願意生長太多，與周圍較爲密集的林子一比，格外的特別。

橫亙在這片土地上，狼牙小隊手裡的武器垂下，大夥聚到一塊呆在秦木的身邊，眼前是一片死亡的景象。

幾十來只近百隻大大小小的動物屍體就在這片裸巖地面上，秋末的天氣較冷，低溫使得它們的屍體腐爛速度並不快，可也不意味著不會腐爛，還是有些微生物已經在侵蝕它們的**。

頗具狩獵經驗的獵鷹拿著槍掃視周圍，上前巡查著它們的死態。

從屍體的死亡程度加上氣溫的影響，它們可能也就前一天才死去。皮毛還有些色澤，腐爛的臭味還未肆意地瀰漫開來。

他小心地挪動著腳步，在這些動物間跨過。它們的軀體並沒有血跡，說得更準確應該是，它們沒有傷口，沒有受傷。

集體性的死亡本身就是個迷，更別說死態如此的毫髮無傷，獵鷹走過一遍，他無法肯定它們是怎麼死的。在不見任何血的情況，要死的這樣，唯有的解釋就是下毒死亡。

在他的見識當中，這是他僅能解釋的，再也找不到其它。

狼牙小隊也跟著在它們身上找到線索，什麼樣的動物都有，大隻的、小隻的、地上跑的甚至有天上的飛禽。秦木將更多的注意力放在飛禽的身上。一隻在樹上或是飛過的鳥類，是如何在身體沒有任何傷口的情況下，死得如此平靜。

他最後也對獵鷹的結論表示贊同，現在也推測出比較大概率的就是被下毒而已的。然後鳥類要如何下毒？他又疑惑了。

“這是自然死亡還是有意爲之？”秦木問獵鷹。

“打獵這麼多年，沒見過還有這麼多動物一起死的，只可能是人爲。我想到的只有鬼子。”

在衆人一致判斷下，確定是人爲，秦木看著周圍的山巒，他想他應該知道三七六團兩個排爲什麼死了。

“三七六團失聯的兩個排因爲死法和這羣動物是一樣的。”

他看著地上的屍體，大膽作出猜測。非正常的死亡速度，正符合部隊失去聯絡後的狀態。

秦木命令部隊繼續前進，他不知道這些死亡的屍體還會不會有傳染性，還是先離遠點較好。

作戰任務比他想得要嚴峻得多，此次可謂真真正正碰上硬茬。不發一彈，不打一槍，而留在林子裡那枚子彈，秦木也多半猜出它的來歷。只是日軍用來驅趕動物的放槍，把它們驅逐到一塊。

“要是等會有情況發生，所有人分散開來跑，聽到了嗎？”

“爲什麼？”

“那些動物是死在一起的，要是鬼子故意把我們引至一處，再用同樣的手段，可能一點機會也沒有。雖然還沒有徹底弄明白，它們是怎麼死的。看樣子絕對不是普通的手法，情況緊急，就全體分散跑，以活命爲目的。”

他說得嚴肅小心，從秦木的口吻中，狼牙小隊也對事態的嚴重性有所認知到。他們面臨的可能不是一支普通的作戰部隊，又或者說，他們根本不需要作戰。

遠在另一端的村莊中，這支小小的部隊正帶著實驗品，再度來到他們的第二座村莊中。

士兵端著稍作添加了新的元素的試驗品過來，四發擲彈筒正在一處小山丘上面，前方百米外就一孤僻小山區中的不起眼小村莊。它們以山爲生，少有與外界聯繫，孤零零的在這片山區裡生活著，人少但是地多，自已自足完全不成問題。

詳和的村莊已經是第二座被此番日軍盯上。不幸的不僅只有它們，日軍的目標範圍則是裡屯莊地區內，僅存的五座村莊，一概不剩的成爲他的小白鼠。

“少佐，實驗品已經準備就緒。”

“很好，昨天實驗的表現我不太滿意，今天添加了新的元素進去，劑量也稍作減少。等會把情況都記錄在冊，每一處細節都不要遺漏，關東軍和井藤聯隊長現在就靠著我們的致命武器來消滅支那人，不能有誤。”

雖然他僅控制著一支僅有幾十人的部隊，卻已是少佐級別，部隊的重要性從他的軍銜上體現得很明顯。

他還沒有下令進攻，因爲有些微風，他要等風勢再減弱或是消失後，再來觀察更精準的結果。

“解藥有研究的進展如何？”少佐問。

士兵遲疑下，說道：“沒什麼進展，藥效速度過快的話，導致感染體死亡速度也快，還沒等服藥便會死亡。即使再死前服下解藥，可能也不太可能救活。”

少佐嘆口氣：“那好吧，現在的耽誤之急是先確定下它還能否運用到未來的戰場上，最近實驗體展現出來的表現太過反常，甚至是死亡的速度都有些不穩定。從顯微鏡下觀察，它們的生命週期可能僅有不到一個小時，而真正的活躍時間點僅爲二十分鐘左右，可能這是導致死亡速度有快有慢的根本。”

他看下士兵，“你把我說的話記下來，回去看看有什麼辦法提高它的活性。”

“少佐，它的見效快，也就意味著活性時間也短。”士兵說。

這話令少佐動怒，他差點要一個巴掌過去，介於實驗的重要性，他不想在這緊要關頭和實驗人員發生不必要的矛盾影響實體的進程。

“混賬，我們必須提高它的生命週期或是活性時間，你知道這意味著什麼嗎？

生命週期短，意味著它不可能被批量生產出來，只有提前經過培養而小份量的製作產生，會影響我們整個對大東亞的作戰。我現在要的是它能夠在任何時候任何地區都能隨時被激起活性，而運用到正面作戰當中，這點你要明白。

我們被調來的目的，也是要保護山本將軍的安全，還有敵人正等著我們去屠殺。”

士兵似有領悟：“是的少佐，我明白了，一定會加緊研製。”

一隊日軍鬼子闖進村莊內，他們肆意叫嚷著挨家挨戶拖出村裡的百姓。緊張害怕喧鬧哭泣在這個一直以來都很平靜和諧的村莊裡產生，婦女攜帶著孩童，年輕人挽著老人，被鬼子推著叫出屋子。

鬼子把大院裡養得各種畜生也都放出來，雞鴨狗羊也跟著亂竄。村民們都是驚恐的眼神，他們不知道鬼子要幹什麼，孩子哭泣不停，而日軍習以爲常地看一眼，走開。

離開時，用日語比著手勢讓全村人都不要亂跑。看著鬼子手裡的槍械武器，他們腳都軟了，哪裡還跑得了。

對於鬼子要幹什麼，他們全然不知，在這淒涼的風中，是毫無結果的等待，唯一讓有欣慰的是鬼子不知去向。

周子云也接到軍區再打來的電話，是參謀長致電。陳司令有要事離開一會，他的來電急促，語速很快。周子云默默放下電話，然後對身後的張立明說道：“軍區參謀長打電話來的。”

“嗯，都說什麼了？”張立明靜靜地聽他說。

此刻的他也不知道怎麼開口，他第一反應就是想到全團最後的一張王牌，狼牙小隊可能要完蛋的。

“參謀長說，他們的情報員終於弄清楚從東北方面調派過來的部隊，大有來頭。”

張立明平靜地說：“嗯，那幹掉他們，我們是不是又可以揚名，又可以報仇了。”

“可我現在擔心的是狼牙小隊，他們遇上的是日軍的毒氣部隊。”周子云話音越來越弱。