二人已至賭場(chǎng)前，白日裡人不算太多，沒了晚上那份熱鬧勁，卻還是喊殺聲連天。牙子精神給吸引過(guò)去，手在搓著，賭癮又犯上，還沒有哪次來(lái)了賭場(chǎng)不賭的道理。

“我說(shuō)八路大哥，要不你在借我點(diǎn)錢，哪怕一點(diǎn)也行，說(shuō)不定待會(huì)我就贏回來(lái)，那債也還清，省得麻煩你。”牙子下放了姿態(tài)，語(yǔ)氣更像是乞求。

“要錢啊，幹嘛不帶把刀來(lái)賭場(chǎng)搶，不來(lái)是更快。”秦木也沒多理。

進(jìn)了賭場(chǎng)，昨夜的男子們看到牙子果真來(lái)了，還有點(diǎn)吃驚。

“我說(shuō)話算話，今帶人還債?！鼻啬緦?duì)男子們說(shuō)道。

習(xí)慣性地打量下人的衣著，能還得了這筆錢的，不該是這副模樣的。什麼樣的人沒見過(guò)，夠還得清錢也就罷了，錢是哪裡的來(lái)路亦並不重要。

“錢都帶來(lái)了嗎？”男子們問(wèn)。

秦木看下週邊，賭場(chǎng)裡喧鬧嘶吼，牙子的精神全都注視在賭桌上，也不管秦木如何解決。

“幾位兄弟，要不借個(gè)安靜點(diǎn)的地方說(shuō)話?！?

男子們同意地點(diǎn)下頭，帶秦木往裡間的屋走去。

“牙子，你好好留這，別亂跑，一會(huì)辦完事我就出來(lái)?！?

扯開嘴在笑，牙子樂(lè)意地點(diǎn)下頭，待秦木進(jìn)屋後，又?jǐn)D身到人羣中，跟著一起鬧。

“牙子欠了多少錢？”進(jìn)屋後，秦木看下空蕩蕩的四周問(wèn)道。

男子動(dòng)下手指頭，比個(gè)數(shù)：“八十個(gè)大洋，不多不少。我們有理說(shuō)理，該多少是多少，正規(guī)賭坊，童叟無(wú)欺。不過(guò)看你信守承諾，我們老闆說(shuō)過(guò)，如你明天真的來(lái)，那我們就收你五十大洋就好。”

“八十大洋！”秦木心中念想，牙子真是瘋了，要麼害死自己，要麼害死王實(shí)一家，幾個(gè)大洋出門，欠一身鉅債回來(lái)。

“我沒帶錢來(lái)?！?

男子們兩眼一怔，沒見過(guò)有人上門還債說(shuō)沒帶錢的，真是不可思議，難道是要吃霸王餐，看模樣也是挺本分的人，信守承諾，如約而至。

“那你是帶什麼家傳寶貝或是值錢的東西來(lái)抵？”

“人。”

屋內(nèi)笑聲一片，現(xiàn)在什麼世道，有錢就是一切，能吃個(gè)飽飯就是不錯(cuò)，要人能有什麼用。他們是開賭坊，不是救濟(jì)堂，多個(gè)人，多個(gè)吃飯的傢伙。

秦木走上男子們跟前，向他們低聲說(shuō)下自己要如何抵債。片刻，男子們使勁搖下頭，一千個(gè)不同意。

“不行不行，絕對(duì)不行，我們老闆也不會(huì)同意的。要麼還錢，要麼抵東西，押人，那可沒意義?！?

秦木確定下自己的態(tài)度，他拍下身上，抽出口袋，身無(wú)分文。

“要麼你們把牙子打死，反正一分錢也要不回來(lái)，要麼按我說(shuō)的做，日後還能給你們減輕一點(diǎn)工作負(fù)擔(dān)，你們也算是多個(gè)下手。”

“你是在開玩笑吧。”男子說(shuō)著就要把秦木轟出去。

拽著秦木的胳膊，就欲往門外送。男子們?nèi)缬鲆蛔鹬胤穑p雙使勁，怎也挪不動(dòng)秦木。他的下盤站得穩(wěn)，男子們力氣也不小，早瞅出他們似乎有練過(guò)的模樣。

眉尖一抖，男子們示意著，用腳又是勾又是踢，要削去秦木下盤的力量，無(wú)奈站如鬆，腳已入地，穩(wěn)當(dāng)如山，撼動(dòng)不得。

雙手往前一送，男子們身體傾斜，像是丟物一般給甩出去，撞下牆頭，後背根骨只是疼痛。

“都鬧什麼呢，動(dòng)靜那麼大?！?

屋內(nèi)另外一邊的門被推開，一個(gè)身形並不太高，身材已有發(fā)福的中年男子，叼著菸袋，往裡吸口煙，面對(duì)爭(zhēng)執(zhí)，閒庭信步走來(lái)。

“老闆，他欠債不還，硬要拿人來(lái)押，我們不肯，便要趕他走。他硬賴著不走，動(dòng)起手來(lái)，不想是個(gè)有幾分功底的人?！蹦凶觽儼г?，述說(shuō)下情況。

“我姓崔，叫我崔老闆就行，是此間賭坊的主?！贝蘩祥浺膊患敝鷼?，先是介紹起自己的來(lái)歷。

“崔老闆好?！鼻啬竞蚵曊泻?。

身後的手下搬張椅子，崔老闆坐下，道：“我經(jīng)營(yíng)賭坊，願(yuàn)者即來(lái)，公平下注，在這一帶也是小有名氣，欠債的也見著不少。有債便還，拖個(gè)半月一年，也不少見，卻還沒見過(guò)拿人來(lái)押的，除非是個(gè)美貌如花的女子，那我可考慮收下。如若不是，那就免談?！?

秦木將還債的方法跟崔老闆說(shuō)下，崔老闆一笑，道：“還是第一次聽過(guò)有這樣的。不過(guò)我看兄臺(tái)倒是有幾分功底子，能把我的手下給撂倒，沒有三分力，怎敢扛大樑。我相信你的本事，可在我這，再厲害也抵不上一顆子彈?！?

從身上抽出一支王八盒子，開了保險(xiǎn)，對(duì)準(zhǔn)秦木，崔老闆深深吸口清煙，緩慢吐出煙氣，神清氣爽。

“老子以前也是當(dāng)過(guò)兵，我的手下也是在部隊(duì)打過(guò)仗，吃過(guò)的鹽不比你少。識(shí)趣的話，給你一個(gè)月時(shí)間，好好籌錢，我也算是不爲(wèi)難你，見你是條漢子，是哪出身，做什麼的？”

淡定地理下衣裳，秦木進(jìn)門見著男子，便猜測(cè)有幾分不同普通人，看來(lái)還真是當(dāng)過(guò)兵，既然都是兵，那就沒什麼好說(shuō)的，一類人。

“既然崔老闆也當(dāng)過(guò)兵，那我也不拐彎不瞞你，我也是個(gè)兵?！?

眼神一轉(zhuǎn)，四下的人都有種遇熟人的感覺。崔老闆急著問(wèn)：“哎喲，兄弟，哪的兵？”

秦木將手指一比：“八路軍?！?

八路！八路！八路！

崔老闆手一抖，煙桿子掉到地上，他的神色一下黯淡下來(lái)，男子們也唯唯諾諾，相互靠緊，全都看著崔老闆，囉嗦著腳，彎下發(fā)福的肚子，從地上拾起菸袋，強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜地繼續(xù)吸起來(lái)，額頭已滲出微汗。

“八--路--軍，兄弟，你玩笑可開不得，要是鬼子知道，那可不好辦?！贝蘩祥浾f(shuō)話都不連貫，聲音有些低沉，沒在出現(xiàn)時(shí)那副神氣的勢(shì)頭，倒也頹迷不少。

秦木往前上兩步，卻見男子們向後退兩步，方纔停下，底氣飽滿說(shuō)：“我們八路不正是要打鬼子的嘛，崔老闆也是當(dāng)過(guò)兵，敢問(wèn)是哪支部隊(duì)？”

見著一屋的人，聽見他說(shuō)八路軍，像是見到野獸一樣，定是有什麼內(nèi)情。

“我-我--我們以前是西北軍服役，早不幹了，現(xiàn)在都是良民，做正規(guī)買賣。”崔老闆誠(chéng)懇地看著秦木，眼神中還是不免露出懼怕，而後又低下頭?！凹热话寺沸值埽喝藖?lái)還債，我個(gè)人覺得，是個(gè)不錯(cuò)的方式，你們大家怎麼看？”

卻是聽得崔老闆說(shuō)得好生沒有底氣，勉強(qiáng)的成分佔(zhàn)據(jù)多數(shù)。秦木也是琢磨著，以前他們可是和八路有打過(guò)仗，難怪提及時(shí)，會(huì)心生畏懼，有什麼不爲(wèi)人知的事吧。

“好，我也覺得好，還是老闆厲害，剛纔對(duì)不住八路兄弟，一時(shí)衝動(dòng)，還望諒解?！?

男子們也都跟著贊同，事情自是好辦。

“我還有一事相求?！鼻啬菊f(shuō)。

“說(shuō)，有什麼儘管說(shuō)，兄弟我們能辦得到的，一定照做。”崔老闆緊跟著接上話。

秦木告知完自己的請(qǐng)求，兩名男子送他走出屋，崔老闆適才把煙桿子拄桌上一擲，摸著自己的胸膛。

“馬的，還好沒對(duì)這小子動(dòng)手，不然非得被八路給滅了我這賭坊。”膽戰(zhàn)心驚的崔老闆拿出手帕，抹下額頭和後頸部。

“還好老闆機(jī)智，問(wèn)清此人來(lái)路，否則免不了血光之災(zāi)?！睅酌窒乱彩墙籴狃N生般鬆口氣。

崔老闆回想起當(dāng)年他還在服役時(shí)，曾經(jīng)圍剿一支人數(shù)倍少於他們西北軍的八路，本該是場(chǎng)沒有懸念的戰(zhàn)鬥，卻不料八路的拼死搏命的氣概，硬是衝上前和他們?nèi)獠?。多虧人?shù)上的優(yōu)勢(shì)，使他們最終勝利，而部隊(duì)傷亡並不少，崔老闆身負(fù)重傷，他還記得八路士兵一支手掐在他的脖子上，死死不肯放開，最後是隊(duì)友一刀斬?cái)?，人手分離，可那隻斷手卻仍死掐住脖子，當(dāng)場(chǎng)崔老闆嚇得暈死過(guò)去。

之後的時(shí)間裡，但凡遇見八路的部隊(duì)，他們無(wú)一獲勝，打得是生猛瘋狂，從此聽聞八路，崔老闆和他的手下們無(wú)一不顫慄。

“此人是八路，也難怪他的一身好功底，就是幾個(gè)人上前也奈何不了他。他們八路個(gè)個(gè)都是鬼神，只可敬，不可犯。別說(shuō)我們，鬼子見著他們，都要弄個(gè)你死我活。小小的賭坊，便是兄弟們後半生的營(yíng)生來(lái)源，切不可亂行事，壞了財(cái)路，有什麼要求，只要能辦到的，答應(yīng)就是了。我看那要求也還行，沒有惡意，所以我才接受了?！?

正看得起勁的牙子，見著秦木出屋，迎了上去：“不會(huì)真的把錢都還完了吧？”

“你說(shuō)呢。”秦木心情頗佳地看著，“牙子，看你對(duì)賭注看得蠻是興趣。”

“那可不，我就說(shuō)我今運(yùn)氣好，如若讓我來(lái)上幾局，不但昨日的錢會(huì)回本，定還能牢牢翻上數(shù)倍。你偏不信，弄得我只能在旁邊看著其他人贏得滿盆是金，還幾回我都猜中要開的賭注，就差錢了?！?

賭癮嚴(yán)重的牙子，三句不離賭注，吹的牛都自信滿滿。

“好啊，今天就讓你賭個(gè)夠?！鼻啬巨拺?yīng)說(shuō)。