秦木的重新出現(xiàn)令散亂的狼牙小隊形成強(qiáng)有力的核心領(lǐng)軍人物。在秦木的帶領(lǐng)下，往各處集合分散出去的狼牙小隊，形成集中優(yōu)勢兵力往一點進(jìn)行突破。
黑崗發(fā)現(xiàn)時，狼牙小隊已經(jīng)逃之夭夭，有秦木這個危險的狙擊手，特別行動隊的士兵也不敢隨意衝上去，一發(fā)子彈就可能結(jié)束性命。
帶著劫後餘生的慶幸，大夥有種從地獄輪迴的感受，沒有秦木的帶領(lǐng)，狼牙小隊顯然還不成氣候。面對敵方的精銳，他們此役中暴露出大量的不足與缺陷。
秦木面色凝重地直奔村子，他沒有太多話，對於狼牙小隊這次行動任務(wù)的執(zhí)行沒有表示出滿意。衝出鬼子包圍的狼牙小隊也纔回過神意識到身受中傷的特派員。他們不敢向秦木問起，只是一個勁地趕路。現(xiàn)在回想起，特派員身上中的子彈孔，情況真是相當(dāng)危及。
待到村口時，秦木才停下腳步，轉(zhuǎn)身用嚴(yán)肅的口吻對他們說道：“你們沒能完成此次任務(wù)，還讓特派員受重傷，現(xiàn)在情況很危險！”
走到村裡時，團(tuán)裡上下忙忙碌碌。團(tuán)裡的士兵情緒並不太高，走到衛(wèi)生隊的大院外時，營長們拉住了秦木，對他嘆口氣。秦木知道特派員怕是現(xiàn)在身體情況不妙。此時團(tuán)長們從簾帳中出來，衛(wèi)生員也無可奈何地一併出來。跟隨特派員過來的士兵衝進(jìn)裡頭，對著救治臺上的特派員嚎頭大哭。
大家都失落了，狼牙小隊無力地低下頭，他們把一個好好的任務(wù)都給搞砸了，沒臉再說自己是團(tuán)裡的精銳。
團(tuán)長第一時間找狼牙小隊問話，大家把從開始經(jīng)過到最後回來時碰上鬼子的過程一五一十講得支字不透。張立明依舊在不安中抽著煙，周子云煩躁著坐下又起身。特派員的死不是小事，他得問清情況再向上級彙報。
聽完狼牙小隊的報告後，事情大致也就明瞭。他們復(fù)仇的心態(tài)導(dǎo)致撤退不及時，戀戰(zhàn)心理致使另一批鬼子夾攻過來。再未保護(hù)特派員的情況下，讓其孤身迎敵，致中彈死亡。
所有的結(jié)論都在短短的彙報裡發(fā)向了旅長那裡。
二旅長近來心情極佳，七團(tuán)連連的戰(zhàn)報讓他暖意倍增，突然發(fā)來一份這樣的死亡訊息，他頓時氣不打一處來。死誰不好，偏偏死得是上級調(diào)過去視察的特派員。有力的右掌把桌子都快拍塌。
“提醒過他們要戒驕戒驕，根本沒有把我的話放在心裡。什麼狼牙小隊，連個特派員都保護(hù)不了，還擅自戀戰(zhàn)，對特派員不管不顧。這樣一支只想著復(fù)仇，完全沒有把部隊利益至於最高處的部隊，哪怕是精銳又如何。我要處罰他們。”二旅長甩著電報大聲叫罵著。
軍區(qū)陳司令收到電報後，表現(xiàn)幾乎和二旅長是一個樣的，他對於狼牙小隊的做法憤慨至極！
上級下來的處罰已經(jīng)傳達(dá)給團(tuán)長。倆位團(tuán)長表情凝滯著思考了很久，對於這樣的決定他們完全理解。要是自己的部下做出這種事，他們也不會輕饒。
“擅自違抗命令，爲(wèi)已私仇置特派員於不顧，理當(dāng)處死！”
團(tuán)長傳達(dá)上級的命令，狼牙小隊靜默無聲地聽著，無人反對。他們爲(wèi)自己犯下的錯接受著應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任，營長們對於如此嚴(yán)重的處罰有些不理解。
“要不團(tuán)長，你和上級求求情，罪不至死。”張九也想替他們求個情。
張立明哼一聲：“誰不想替他們求情，無論怎麼說也是立過功，殺過鬼子，是我們團(tuán)的精銳。有哪個團(tuán)長願意看著自己的精銳被處死，只不過他們這次完全沒有紀(jì)律性，私仇明顯。”
秦木坐在角落，望著天空，聽著團(tuán)長們的話沉默不語，思緒亂竄。
他恨鐵不成鋼，本想讓他們學(xué)會獨自行動，沒想反而誤事。見到自己屠村的兇手，任何人都會有衝動，造成的後果不同，面臨的處罰也不同罷了。
終於在大家談?wù)撉笄闀r，秦木走到團(tuán)長們跟前說道：“團(tuán)長，狼牙小隊也是我一手帶起來的，處罰是生是死，我也不想再解釋什麼。如果真的處死他們，連我一起吧，我也有責(zé)任。不能眼見自己用心訓(xùn)練起的部隊，沒有死在戰(zhàn)場上，沒有死在鬼子的包圍下，反倒死在自己部隊手上。”
秦木的話讓團(tuán)長們也爲(wèi)難，他是團(tuán)裡的至寶，優(yōu)秀的士兵，他是絕不能死的。
趙救國起身說道：“我給陳司令去個電話，看能不能求個情，死罪可免，活罪難逃。即使減輕處罰，怕是也逃不了重責(zé)。”
團(tuán)長們只得點個頭，讓趙救國去試試，有一線希望就爭取一線希望。
電話撥通了，傳來陳司令還在憤怒的心情，趙救國把原委述說一遍，陳司令猶豫思考一會：“這樣重的罪責(zé)，換作是其他人，已經(jīng)被我槍斃了。看在他們也打過鬼子，多方面都在求情，死罪可免。這樣一支情緒化的部隊，已經(jīng)不適合在八路里，狙殺山本的任務(wù)也不用他們參加了。撤消他們的八路身份，趕出團(tuán)部。”
事情沒有趙救國想得順利，團(tuán)長們在聽筒旁已經(jīng)能夠清晰地聽見每一個字。
看著團(tuán)長走出來，大家的心情都是忐忑。
“軍區(qū)已經(jīng)下達(dá)決定，死罪免除，但你們這支狼牙小隊爲(wèi)已私仇而釀成大錯，已不在適合擔(dān)任狙殺山本的任務(wù)。所以，取消你們八路士兵資格，即刻執(zhí)行。”
當(dāng)聽到撤消八路的資格，狼牙小隊衆(zhòng)目才擡起，帶著無法理解而又悔恨的眼神望著團(tuán)長發(fā)愣。秦木眼裡放出異光，他說道：“團(tuán)長，這樣開除他們與殺死他們有何區(qū)別！”
“這已經(jīng)是對他們降輕處罰。”
“既然已經(jīng)作了這種決定，那我也無話可說。”秦木對著團(tuán)裡士兵喊起，“給我把機(jī)槍，我親自動手送他們上路。”
營長們阻止起秦木，都被推開。
狼牙小隊的士兵們說道：“我們不怕死，開除我們不如讓我們死好了，願意接受。”
秦木重新喊著口令，他決定在另外一個特殊的地方執(zhí)行槍決狼牙小隊。他們跟著秦木離開團(tuán)裡，團(tuán)長派人跟著秦木一起。
他們來到的地點正是平陽村後山的懸崖處，在這個秦木與他們初次見面解救下他們的地點。站在懸崖處還能眺望到了無生氣的平陽村在經(jīng)過屠殺後一片殘敗，往事瀝瀝在目。
狼牙小隊依次站成三排在懸崖邊上，等待著秦木親自開槍。開除他們的決定倒不如讓他們死得乾脆，秦木知道那是對他們的侮辱，狼牙小隊不應(yīng)該解除一個軍人要承擔(dān)的義務(wù)與責(zé)任。他們都是一羣有仇有恨，意志要殺死鬼子的勇士。
跟隨秦木而來的士兵看著秦木手持上膛的機(jī)槍，看著站在崖邊的狼牙小隊，執(zhí)行即將進(jìn)行。
秦木目光迥迥地看著這支由他一手帶大的部隊，他現(xiàn)在唯一能做的就是給他們最後的尊嚴(yán)，作爲(wèi)一個軍人應(yīng)該有的尊嚴(yán)。在他的內(nèi)心深處，死亡只有體現(xiàn)在價值上纔是死得其索，現(xiàn)在的他們都還沒有到死得其索這個份上，死亡對他們只是浪費生命與侮辱。
他走近狼牙小隊，對他們說道：“我第一次是在這裡從鬼子手裡救下你們，可我不想再這裡葬送你們的性命。你們不再是一名百姓，而是有責(zé)任的軍人，現(xiàn)在的死亡對你們來說是種侮辱。”
狼牙小隊不清楚秦木要說些什麼，不過從話中他們似乎聽出另一層意思。
“我在這裡解救下你們一次，今天是第二次也是最後一次。”
狼牙小隊的衆(zhòng)人萬萬沒想到秦木要在這裡解救他們，怎麼回事？
“你們太不理智，過於衝動。你們的本事還不夠，受到的磨礪還需要再加強(qiáng)。
當(dāng)聽到槍聲響起後，你們從懸崖下離開，再也不要回來。”
“可是-----”
“沒有可是，認(rèn)真聽我說。”秦木從他們面前一個個走過，“記住，離開就不要再回來了！我會向團(tuán)裡彙報你們死亡的消息，我不願看到你們是被開除八路士兵資格而離開的。
接下來記住我的話。你們?nèi)畟€人，無論走到哪裡，都是狼牙小隊的士兵，也是一個八路士兵，不管團(tuán)裡軍區(qū)裡承不承認(rèn)，一次爲(wèi)兵，終生是兵
打鬼子，幫百姓，只準(zhǔn)幹好事，不準(zhǔn)幹壞事。無論身處何地，都別忘了一個軍人的責(zé)任。
我已經(jīng)幫你們想好，離開後不要再聚在一起，各自爲(wèi)正。你們身上的血仇還在影響著你們作爲(wèi)一個優(yōu)秀的士兵，儘管仇恨也能成爲(wèi)你們的動力。現(xiàn)在的你們還太年輕，只有獨自面對困難，纔能有著不凡的鬥志。”
團(tuán)裡的士兵看著秦木在執(zhí)行槍決時跟狼牙小隊說著最後的話，也是一陣接一陣的嘆息，畢竟這麼好的一支精銳，說沒就沒。
“你們都聽明白了嗎？”秦木問。
大家點點頭。
秦木轉(zhuǎn)身走到團(tuán)裡派來的士兵跟前，說道：“你們先去別處呆著，我要親自執(zhí)行槍決，畢竟是我的部隊，我不想讓其他人看見。”
士兵們也能理解，答應(yīng)下來就到遠(yuǎn)點的地方呆著。