?從未見齊峻發(fā)這麼大的火，尚武情不自禁縮了縮脖子。
當(dāng)著自個(gè)的面兒，齊峻都能耍威風(fēng)，這讓齊屹眉頭忍不住擰了一下。
“你衝著撒氣作什麼？是大哥讓他稟報(bào)的。若你能識(shí)得人的真面，大哥用得著這樣煞費(fèi)苦心嗎？”齊屹說(shuō)到這裡，臉上壓著即將爆發(fā)的慍怒之色。
沒想到當(dāng)下人的面，大哥都不給臺(tái)階他下，齊峻一時(shí)惱羞難當(dāng)。不知怎地，他又想起之前，舒眉剛嫁進(jìn)寧國(guó)府那會(huì)兒，兄長(zhǎng)爲(wèi)了穩(wěn)定高家人，半點(diǎn)不跟自己透露家族的辛秘。後來(lái)，爲(wèi)了扳倒高家，佯裝捐軀前，也沒在事先示警。
原來(lái)，在大哥心目中，事到如今，他還是被人當(dāng)作那個(gè)少不經(jīng)事的紈絝，跟個(gè)頑劣稚童沒兩樣。事事都不信任自己，連他身邊從小跟在身連接親隨，也被他控制在掌握之中。
在這點(diǎn)上，連念祖他娘也一樣，但凡她能早點(diǎn)信任自己，也不會(huì)事情拖到這種地步。
如今，要讓他如何做？好像無(wú)論他怎麼做，他都要對(duì)不住師妹，甚至跟先生也沒法交待。
不說(shuō)師妹根本就不可能這樣做。就算她真的那樣做了，也是被孃家繼母給逼的。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是沒有一人跟他共同分擔(dān)。
若舒兒若能容下師妹，她怎麼可能被秦夫人逼迫？
這些念頭一起，齊峻心裡陡然生出滿腔的怨懟來(lái)。
“識(shí)人真面？！”他一邊搖頭苦笑，一邊步子往後倒退，“大哥你認(rèn)爲(wèi)。師妹有什麼樣的真面？大哥你以爲(wèi)，最開始的時(shí)候，師妹願(yuàn)意蹚咱們府裡這攤渾水？若不是爲(wèi)了你弟弟，爲(wèi)了齊氏全族上下，她用得著進(jìn)門當(dāng)繼室嗎？而且。而且當(dāng)時(shí)師弟並沒有出事……”
只有一想到，師妹當(dāng)初的義舉，換來(lái)的竟是大哥對(duì)她的誤解，齊峻再也忍將不住，把秦芷茹嫁給他之前，所面臨的處境，跟齊屹倒了出來(lái)。
“先生怕高家對(duì)師弟動(dòng)手，逼迫他出仕，就讓他兒子藉機(jī)遁走了。本來(lái)，師妹也該速速離京的。沒想到高家那女人動(dòng)作更快，把她提前接進(jìn)宮裡了。”回憶往事，齊峻覺得若事情從頭再來(lái)一次，他也會(huì)選擇保住師妹再說(shuō)。
四弟所講的這些，齊屹早從各方人士口中聽說(shuō)過(guò)了。此番齊峻親自講述。並沒讓他有絲毫動(dòng)容。
最開始秦氏弟妹因何嫁進(jìn)來(lái)。他可以不作計(jì)較。可她千不該萬(wàn)不該，爲(wèi)了爭(zhēng)寵，竟然聯(lián)手外人，要謀害齊家的子嗣。
就以她這心性，就沒資格當(dāng)齊氏一族的主母。
念頭一起，齊屹也不藏著掖著了，遂把兩個(gè)月前，府裡暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)秦芷茹行蹤詭異，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)她以上香爲(wèi)名，跟人在妙峰山碰面的來(lái)龍去脈。跟齊峻講了一遍。
“若沒有證據(jù)，大哥會(huì)隨便懷疑人嗎？你好生想想，爲(wèi)何她會(huì)知道番蓮被綁，你既然沒跟她提起過(guò)……還有，咱們跟她孃家乃姻親關(guān)係，若秦大人真有什麼爲(wèi)難之事，爲(wèi)何不告之你我，而要跟行跡不明的人接洽？”
兄長(zhǎng)擺出的事實(shí)，讓齊峻一時(shí)語(yǔ)塞，再也找不出其他藉口，替秦芷茹辯解了。他頹然地垂下頭，坐在一邊默不作聲。
過(guò)了大約一盞茶的功夫，齊屹以爲(wèi)他知錯(cuò)了，遂語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“大哥也知，你跟秦氏是打小就開始的感情。可這事她做得確實(shí)有失體統(tǒng)。”
“有失體統(tǒng)”這四個(gè)字，彷彿刺激了齊峻的神經(jīng)，只見他猛地?cái)E起頭，望著齊屹問(wèn)道：“無(wú)緣無(wú)故，番蓮怎會(huì)夜探妙峰山的，是大哥派她去的嗎？你這樣做，是早就懷疑師妹了？”
說(shuō)完，他一臉戒備地望著兄長(zhǎng)，彷彿這所有的事，都是對(duì)方一人設(shè)計(jì)出來(lái)似的。
無(wú)奈地?fù)崃藫犷~頭，齊屹對(duì)他兄弟頗爲(wèi)束手無(wú)策。
“你道是我安排的？”他目光炯炯地盯著齊峻，彷彿要在他面孔盯出個(gè)洞來(lái)。
“難道不是？她不是被派到念祖身邊了嗎？怎會(huì)擅離職守，跑去夜探什麼妙峰山？”齊峻沒忘記，舒眉上次以口風(fēng)不緊，擅離職守爲(wèi)由，發(fā)作過(guò)給他遞消息的豐楠。
番蓮從小跟大哥身邊侍候，後來(lái)又被舒眉當(dāng)作心腹。若不是有人安排，她斷然不會(huì)獨(dú)自行動(dòng)的。
既然將話說(shuō)到這層面了，齊屹也不瞞著他了，遂把番蓮在下山的時(shí)候，如何在人羣中認(rèn)出，高家原先護(hù)衛(wèi)僞裝的山民，以及在山腳的時(shí)候，怎樣嗅出那日事有不對(duì)的。
“高家的人？”齊峻不禁愕然，追問(wèn)道，“她怎麼認(rèn)出來(lái)的？”
覷了他一眼，齊屹?zèng)鰶龅卣f(shuō)道：“當(dāng)初，她跟雨潤(rùn)扶著念祖那孩子逃離京城時(shí)，就被那人追殺過(guò)的。而且，她的親妹妹算得上高家那女人逼死的。對(duì)於高家的嘍羅，她比誰(shuí)都記得牢。”
大哥的話，讓齊峻頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。
齊屹又補(bǔ)充了一句：“你若還是不信，等過(guò)幾日，等秦家三姑娘再跟那些人接頭時(shí)，你等著瞧好了。”
直到此時(shí)，齊峻才無(wú)奈地收了聲。
同情地掃了兄弟一眼，齊屹?zèng)]有再說(shuō)什麼。
自打從聽風(fēng)閣下來(lái)後，齊峻滿腹心事找不到一個(gè)人傾訴，最後只得躲進(jìn)竹韻苑，一個(gè)人坐在院子的石桌上喝悶酒。
聽著風(fēng)吹竹枝傳來(lái)沙沙響聲，他只覺身心無(wú)比的疲憊，一種孤獨(dú)之感涌上心頭。
幾杯杜康下肚後，一種輕飄飄的感覺浮上他的腦際。齊峻煩鬱難消，站起身來(lái)，朝屋內(nèi)走去。
帶著醉意，齊峻摸著屋內(nèi)的陳設(shè)，雖然款式、擺放的位置，都跟以前並無(wú)二致。可是，齊峻僅存的一絲理智告訴他，這些都是後來(lái)他費(fèi)了九牛二虎之力。找匠人重新打造。
當(dāng)初，一場(chǎng)大火，將他跟舒眉的院子，燒得只剩斷壁殘?jiān)颤N都沒留下了。
那場(chǎng)火災(zāi)。他雖然沒有見著，但是，齊峻想象得到，當(dāng)時(shí)若不是有暗道，她跟孩子都沒命了。
“從那時(shí)起，她就打算跟這個(gè)家一刀兩斷嗎？”倚靠著梳妝檯旁邊軟榻上，齊峻啞著嗓子問(wèn)自己。
思忖了良久，他找不到答案。齊峻搖頭晃腦的，突然想起上次在這屋裡，秦芷茹勸他的情形。
“怎麼可能是師妹？這於她有什麼好處？”想起大哥今晚告訴他的事。齊峻越發(fā)煩躁起來(lái)。
從竹韻苑出來(lái)，齊峻步伐不穩(wěn)地朝梅馨苑走去。
剛到院子門口，迎面他跟一道身影撞個(gè)滿懷，隨之，他便聽一聲嬌呼。那人癱軟倒在地上。
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突然。記憶的閘門被打開。
那一年，自己被高家姐妹耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，被父親怒打一頓後，他把怒氣牽到她的身上，衝著她發(fā)了一頓火。那時(shí)，她被氣得衝出屋外，和簾子外頭進(jìn)來(lái)的丫鬟撞在了一起，也是這樣跌坐在地上。
望著地上呻吟不已的女子，齊峻一時(shí)之間有些糊塗了。
怔愣了片刻，他鬼使神差地俯下身子。向地上女子伸出手來(lái)，嘴上還不忘道：“沒撞壞你吧？！”
就在這裡，屋裡衆(zhòng)人聽到動(dòng)靜，紛紛從裡面走了出來(lái)。
待秦芷茹從簾子後面探出頭時(shí)，只見齊峻正扶起一名女子。她一見就認(rèn)了出來(lái)，是自己屋裡那名叫“秦桑”的丫鬟。
“奴婢該死，爺您沒哪裡撞傷吧？”聽到屋裡有人出來(lái)，秦桑掙開齊峻扶著的手臂，跪在地上連連請(qǐng)罪。
“怎麼啦？”隨之，旁邊便傳來(lái)秦芷茹冷冽的聲音。
像被什麼東西蜇咬了一般，秦桑馬上跳了開來(lái)，忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，給主母跪下解釋。
雖然喝得不少，齊峻大部分神智還在，他能明顯覺察出，跪在地上的女子，彷彿渾身都在顫抖。這讓他有些不解。
“這位是誰(shuí)？”齊峻一邊踱進(jìn)屋裡，一邊問(wèn)道。
秦芷茹有片刻呆愣，等她回過(guò)神來(lái)跟進(jìn)去時(shí)，忙答道：“相公不記得了，她是妾身孃家?guī)С鰜?lái)的丫鬟啊！”
“唔！”齊峻輕嗯了一聲，隨口問(wèn)道，“叫什麼名字？”
秦芷茹聽到這話，忙答道：“叫秦桑！”
“好名字！你取的？”齊峻微瞇眼眸，朝秦芷茹望了過(guò)來(lái)。
秦芷茹剛要否認(rèn)，就想起她把秦桑這丫頭要過(guò)來(lái)的目的，忙答道：“她是家生子，就隨口從唐詩(shī)裡挑了個(gè)順耳的。”
齊峻點(diǎn)點(diǎn)頭，似是對(duì)那位叫“秦桑”女子很感興趣，又問(wèn)道，“她以前有無(wú)侍候過(guò)筆墨？”
秦芷茹一聽這話，心裡頓時(shí)狂跳不已，她連忙答道：“侍候過(guò)的。雖不能說(shuō)精通文墨，一般簡(jiǎn)單的字能讀能寫。”
覷了那丫鬟一眼，齊峻點(diǎn)頭讚道：“不愧是書香門第，連使女都初通文墨。”
被爺當(dāng)衆(zhòng)這樣誇讚，秦桑羞赧地垂下頭。
秦芷茹見狀，把她一把推上前去，對(duì)齊峻道：“爺既然喜歡，就讓這丫頭到書房侍候吧！爺身邊如今也沒個(gè)可心的人兒。”
齊峻不置可否，既沒有應(yīng)下，也沒有拒絕，只是閉著眼睛斜躺在羅漢牀上。
秦芷茹陪侍在旁，帶著滿屋子的丫鬟婆子，尷尬站了兩盞茶的功夫，直到齊峻那邊傳來(lái)細(xì)微的鼾聲。
“小姐，姑爺好似睡著了！”一旁的肖嬤嬤見狀，輕聲提醒道。
秦芷茹點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)屋裡丫鬟們吩咐：“還不趕緊都過(guò)來(lái)，替爺把身上清理清理！”
婢女們聽到指令，輕手輕腳地地把齊峻扶了起來(lái)，拐到旁邊的耳房，侍候他洗漱去了。
見姑爺已經(jīng)不在屋裡了，肖嬤嬤湊到秦芷茹跟前，低聲詢問(wèn)道：“小姐，今晚您打算怎麼安排？”
秦芷茹掃了她一眼：“嬤嬤沒瞧見，他對(duì)秦桑這妮子感興趣了嗎？”
肖嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)兒，她又出聲道：“其實(shí)，您不必急著把她推出去。姑爺好不容易在這兒留宿，不如等您懷上了，再讓她侍候也不遲……”
秦芷茹沒有接話。心裡卻暗道：不借機(jī)把秦桑這丫頭推出，下次等他再來(lái)，還不知要到猴年馬月。更重要的是，若秦桑這丫鬟順勢(shì)懷上，就算那女人真的回了府。也不能一手遮天。她以縣君的身份，還能跟妾室爭(zhēng)寵不成？
隨即，秦芷茹又想起鄭氏平日裡對(duì)舒眉的埋怨。
“她在齊府的幾年，峻兒連個(gè)通房都沒有。原先，爲(wèi)娘給他備下的幾名貼身丫鬟，一個(gè)二人被她不聲不響地弄走了。要不，咱們齊府到如今也才兩名男嗣。”
“你是不曉得，蔡嬤嬤的孫女香秀，本來(lái)說(shuō)好要給她開臉的，誰(shuí)知。你們一唱一和，非說(shuō)不能讓高家那女人利用了。現(xiàn)在那人不在了，應(yīng)該可以了吧！他竟然還是不動(dòng)於衷，你說(shuō)，他是不是被前頭那個(gè)下了咒。跟他爹沒半點(diǎn)地方相象。”
秦芷茹不好跟婆母道破齊峻的心思。只得附和道：“估計(jì)不香秀不中他意吧！母親您也知道，相公那方面其實(shí)挺講究的。”
兒子是自己生的，鄭氏當(dāng)然清楚。文家那女人剛嫁進(jìn)來(lái)時(shí)，峻兒還不嫌她黑，死活不肯圓房。後來(lái)，看順眼了一些，才彷彿著了魔似的。
鄭氏沒有再說(shuō)什麼，只是叮囑她，將身邊的俏婢秦桑，好好栽培栽培。
就在秦芷茹神遊太虛的時(shí)候。齊峻在丫鬟攙扶，從耳房裡面拐了出來(lái)。
見到這種情狀，她忙起身迎了上去：“爺，今晚您歇在哪兒？”
對(duì)方?jīng)]有吱聲，秦芷茹轉(zhuǎn)身那名丫鬟問(wèn)道：“一直沒醒過(guò)來(lái)嗎？”
領(lǐng)著兩粗使丫鬟的春枝答道：“可不是怎地？爺想來(lái)喝醒了，一直閉著眼……”
秦芷茹沉吟片刻，對(duì)兩丫鬟吩咐道：“你們將人扶到裡屋去吧！”
就在這時(shí)，齊峻突然睜開眼眸，嘟囔道：“還是睡書房吧！不好薰著你……”
秦芷茹沒有堅(jiān)持，吩咐衆(zhòng)人按齊峻的意思做。
等他的被送走後，秦芷茹推了把在旁邊發(fā)呆的秦桑：“你還不趕緊過(guò)去侍候？！”
這時(shí)，秦桑才如大夢(mèng)初醒，急匆匆地追了過(guò)去。
將人都送走後，秦芷茹回到內(nèi)室。躺在牀上的時(shí)候，她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎麼也睡不著。
親手將另一名女子送到自己相公牀上，這其中的滋味，竟然這般難受。
這一刻，秦芷茹彷彿又回到那年，她從表弟信中得知，師兄在熱孝裡娶進(jìn)他三嬸的姨甥女。
那時(shí)的她，彷彿天塌下來(lái)一般，接著就大病了一場(chǎng)。
沒人知道，她先前好好的，爲(wèi)何會(huì)突然病倒的。
突然，有個(gè)念頭閃進(jìn)秦芷茹的腦海裡。
之前，舒眉不肯讓其他女子接近師兄，怕也是這種心情。
原來(lái)，她並非對(duì)相公並用情，只把那樁婚姻當(dāng)作一場(chǎng)家族的結(jié)盟。
如果不是用了情，僅是維繫兩家的關(guān)係，她大可以擡高姿態(tài)，裝賢惠給相公多擡幾房妾室，多生幾個(gè)子嗣。那樣一來(lái)，在外頭她能得好名聲，在府裡，能搏得婆母、大伯的高看。
想通這些，秦芷茹倏地從牀上坐了起來(lái)。
既然舒眉並非對(duì)相公沒丁點(diǎn)感情，那麼，之前她所做的一切，就是“欲擒故縱”的伎倆了？
是了！自打她回京後，相公整個(gè)心都撲在她母子身上。哪裡還見到自己的存在。
而且，越是不回府，齊家兄弟就越不放心她在外頭，整日這樣惦記得著，她又能損失什麼？她兒子終究還是要認(rèn)祖歸宗的，寧國(guó)府的祖墳，元配發(fā)妻的位置上，將來(lái)埋的還是她。
不行，想要徹底割斷她跟齊家的聯(lián)繫，只讓她趕緊另嫁。
胡思亂想一通，秦芷茹找到該如何促成舒眉另嫁的方法。
而就在此時(shí)，被丫鬟送回書房的齊峻，在秦桑的服侍下，已經(jīng)躺在榻上。
將爺?shù)谋唤且春冕幔厣Ｍ说轿莸慕锹洌缴夏凶拥乃佌l(fā)呆。
早在進(jìn)府的第二天，肖嬤嬤就跟她交待過(guò)，大姑奶奶把她從三小姐身邊要來(lái)，所爲(wèi)的到底是些什麼。
可是，自她進(jìn)府後來(lái)，事情並沒有朝大姑奶奶計(jì)劃的方向發(fā)展。不說(shuō)姑爺並不經(jīng)常歇在梅馨苑。就是歇在這兒，多數(shù)時(shí)候也是睡書房。
這讓秦桑甚爲(wèi)不解。
有一次，她偷偷跟春枝打聽，誰(shuí)知被她訓(xùn)斥了一番。說(shuō)什麼，她的任務(wù)就是侍候好大姑奶奶。如果有一天安排她侍寢，就去侍候姑爺，其他別的什麼，一概不能問(wèn)。就是見到什麼不該見到，或者聽到什麼秘事，都不要外傳。說(shuō)什麼別看寧國(guó)公年紀(jì)不老，說(shuō)起殺伐果斷，大楚朝沒幾人能及上他的。
若是她不能守著府裡的規(guī)矩，連累了大姑奶奶，不僅自己要重罰。就連她在秦府的父母親人，到時(shí)也少不了牽連其內(nèi)。
被春枝這樣一嚇唬，她就更加不敢放肆了。
可是，今晚大姑奶奶交待的事……
想到這裡，她又偷瞄了一眼榻上那具身軀。
怎麼伺候主子。在進(jìn)府之後。肖嬤嬤不是沒有教過(guò)她。只是，今晚姑爺他這樣子，並沒讓她過(guò)去的意思。
還是說(shuō)，自己進(jìn)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)遲了，她該搶在姑爺進(jìn)屋前，提前鑽進(jìn)被衾中，先替他暖被……
就在秦桑胡思亂想之際，榻上的齊峻突然出了聲。
“茶……”
秦桑一個(gè)激靈，從牆角跳將出來(lái)，走到案桌前。右手哆嗦地拿起茶壺，朝杯盞倒茶水。然後，又雙手捧至主子身前。
齊峻鳳眼微瞇，睡眼惺忪地斜了她一眼，然後就著她遞來(lái)的茶水，一口灌了進(jìn)去。
被姑爺勾人的眼神打量，秦桑只覺心跳加速，手裡的茶盞險(xiǎn)些拿將不穩(wěn)。
“在想什麼呢？”突然，男子的聲音在她耳邊響起。
秦桑一個(gè)不留神，嚇得連退了好幾步，手裡的茶盞沒拿穩(wěn)，“啪”的一聲，掉在了地板上。
這突如其來(lái)的變故，讓秦桑駭然失色。讓她更加惶惶不可終日的，是齊峻後面說(shuō)的話。
“怎麼這麼不小心？你可知道，這古董杯子的來(lái)歷？”
秦桑第一次進(jìn)他的書房，哪裡能知道這些。只見她呆呆地望向齊峻，將頭搖得撥浪鼓一樣。
“你以前沒在書房侍候過(guò)？”齊峻蹙著眉頭問(wèn)道，聲音似有不悅之意。
被他突然發(fā)作的態(tài)度嚇著，秦桑不顧地上一片狼籍，跪下來(lái)求饒：“奴婢不是故意的，奴婢要是知道，這是古董杯子，就是拼了性命，也不會(huì)失了手……”
“得了，起來(lái)吧！”將雙腳放回被衾，朝她擺了擺手：“以前，你是侍候誰(shuí)的？怎麼這點(diǎn)眼力勁兒都沒有？”
聽出姑爺有意不再追究她的過(guò)失了，秦桑連連磕頭謝恩，把肖嬤嬤之前的交待，早忘到九宵雲(yún)外去了，老老實(shí)實(shí)答道：“婢子原是在三小姐身邊侍候的。上次大姑奶奶回孃家，說(shuō)自己身邊缺人，三小姐就把婢子送給了大姑奶奶。”
果然有蹊蹺！
齊峻心驚之餘，順道聊起秦府的事。
“連貼身丫鬟都互相贈(zèng)送，你們?nèi)〗愀蠼愀星椴诲e(cuò)嘛！”
以爲(wèi)他對(duì)秦芷茹孃家的事起了興趣，秦桑遂答道：“三小姐的生母，以前是侍候故去的尚書夫人的。大姑奶奶跟三小姐自小感情就不錯(cuò)。這次就是大姑奶奶相邀，三小姐才住進(jìn)來(lái)，爲(wèi)她作伴的。”
齊峻點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“師妹自小喪母，自然願(yuàn)意跟與亡母有關(guān)的人多親近。我聽說(shuō)，你們?nèi)〗闾嫠憬闾匾獾剿卵e還願(yuàn)了？”
聽了齊峻的話，秦桑微感意外，暗忖：原來(lái)姑爺還是在意姑奶奶，連這種小事都知道。
“是的，大姑奶奶在府裡主持中饋?zhàn)卟婚_，咱們?nèi)〗憔吞嫠チ恕Ｂ犝f(shuō)，這次許的是大願(yuàn)，要分次還願(yuàn)的。”
“哦？還有這種說(shuō)法？”齊峻似是非常驚異的樣子，又問(wèn)道，“你家大姑奶奶上次回孃家，被秦夫人怎樣爲(wèi)難的？”
秦桑一愣，沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)。齊峻好心提醒她：“就是半個(gè)月之前，師妹回孃家稟報(bào)咱們府裡的事，她不是說(shuō)，尚書夫人發(fā)了怒，擔(dān)心後面兩位小姐的親事……”
經(jīng)齊峻一提醒，秦桑像是想起什麼，答道：“姑爺問(wèn)的是，夫人跟府裡的太夫人，商量國(guó)公爺續(xù)絃的事吧？那事好久了。夫人埋怨大姑奶奶自己嫁好了，不替後面兩個(gè)妹妹張羅。此事過(guò)後，夫人倒沒再爲(wèi)難大姑奶奶，。不過(guò)，也是兩人再?zèng)]打過(guò)照面。”