三月初七，丙辰月壬子日，這日乃南楚吏部文尚書的四十壽辰。
因是整壽，加之文氏一家難得團圓，姐弟幾人一商量，打算給爹爹文曙輝慶祝一番。
舒眉足疾尚未痊癒，加之文執初年紀尚幼，結果雨潤夫婦，承擔起此次壽宴的操持工作。
雨潤自嫁人後，在悅已閣又歷練多時，雖未主持文府的中饋，卻也練得手腳麻利。舒眉行動不便，後來她乾脆搬回文府，幫著義父照顧一家老小。
文曙輝如今乃南楚朝廷舉足輕重的人物。他的壽辰，原只打算幾家走得近的親友簡單慶祝一番就了事的。沒想到，被林隆道一宣揚，南楚朝堂的文武大臣，紛紛得到了這一消息，說什麼也要上門祝賀一番，順便蹭一杯壽酒。
文曙輝推脫不過，只得命孫管家重新安排筵席。
文府之事，就成了舒眉的幕後安排，雨潤代爲出面照應，文曙輝唯一的男嗣文執初，跟在父親身邊陪客，拜會各方來賓。
由於春闈剛過，杏榜已經貼榜，殿試尚未舉行，這日不請自來，給主試官文大人祝壽的學子也不在少數。
尚書府門前，可謂是車水馬龍，到賀的賓客絡繹不絕。
雨潤的夫婿蔣勇，跟著岳丈大人在前院照應，雨潤則留在後院，幫舒眉招待那些跟著家裡老爺前來賀壽的誥命夫人們。
時值春日，本就鳥語花香，文府宅邸是朝廷賜下的，乃前朝一鉅富的私家花園，景色宜人。。
由於有疾在身，舒眉錯過了前段時日，金陵世家間每年舉行的春宴。
此次借壽宴之機。那些金陵貴婦們，少不得帶媳婦女兒，出來交際應酬一番。賓客們到達後，舒眉讓人領著她們遊覽一番。
因文府缺女主人，唯一歸家的姑奶奶，如今坐在輪椅上。那些不願走動的女眷，便陪在舒眉身邊說話。溫氏便是其中一人。
“文家妹子，門口張羅的，可是以前跟在你身邊的那位……”不好怎麼稱呼雨潤，她只得停了下來。又道，“聽說，她那位夫婿。是林家幫著找的？”
見對方聊起雨潤，舒眉擁緊小葡萄，略一思忖，便乘機拿話想替雨潤擡身份。
只見她微微一笑，朝在座衆人解釋道：“她跟我從小一起長大。跟親姐妹差不離。當年，我出了意外，下落不明。得虧她跟兩位僕婦，一路護著念祖到南邊。若沒有她，咱們母子今生怕是見不著面了。”
這話一出，在座的幾位。紛紛點頭應和。
“果然是個實誠可靠之人，聽說當時，她身上還帶了不少金銀珠寶。硬是沒起那貪心，扔下小主子，卷財逃走。”一位打扮精緻，眉眼精明的婦人感嘆道。
舒眉擡眸望過去，是吳太太嚴氏。
旁邊有人立刻反駁她的話：“人家從小跟文家姑奶奶。什麼世面沒見過？眼界哪會如此之低？你以爲，跟鄙婦村姑一樣。貪那點小便宜？！”
衆人回頭一瞧，乃是林家的三奶奶衛氏。
吳太太不以爲爲忤，忙笑道：“是了！活該她有福氣，遇到這樣寬厚的主子。這不，搖身一變，不僅脫了籍，還成了主子。這可不就是佛家所說的，善心有善報？！”
溫氏因生意關係，跟雨潤最熟，聽了這些話，忙出言補充道：“她可了不得，打算盤、記賬、應酬樣樣拿得下來，怕是跟商戶人家從小培養的嫡出小姐，也差不離了。妾身正想問問文妹妹，你到底是如何調教她的，怎生這般能幹？”
舒眉見她們誇讚雨潤，比稱讚自己還高興，忙擺了擺手，謙虛道：“什麼調不調教。她跟我一起長大，我學的東西，少不得要教她一遍。加上她爲人聰慧，一學就會。本就是好人家的女兒，若不是遭了災，也不會賣身。雖說開始到咱們家爲奴，可從頭到尾跟咱們家人一樣。”
吳太太忙附和道：“也只有你們這樣詩禮傳家的門第，纔會讓她練出如此氣度來。”
舒眉聽後，微微一笑，不再言語。
溫氏見冷了場，忙起了另道話題：“聽說，林大人打算替文尚書說媒？不知此事可當真？”
說完，她望向舒眉，等著她的答案。
舒眉一怔，忙搖了搖頭：“尊長之事，妾身不好置喙。不過，去年的時候，爹爹倒是提及這方面的事，說是沒這份心思了。”
吳太太聽得這等八卦話題，忙湊過來問道：“文大人也只口頭上說說的吧！等文少爺再大些，成家生子了，他肯定也希望再找個伴兒的。”
溫氏搖了搖頭，說道：“嚴姐姐，你莫不是忘了咱們的小葡萄？他還養在文大人身邊呢！”
吳太太一怔，掩嘴笑道：“還是我糊塗了。也是！這孩子如今改姓了，自然得承歡膝下……”說著，她眼珠一轉，湊到舒眉耳邊，悄聲問道，“文大人不續絃，你該不會也不另嫁了吧？”
舒眉倏地一驚，詫異地回頭望她，眼神頗爲複雜。
對方的反應，好似在吳太太意料之中，只見她抿了抿脣，在舒眉耳邊，把一個月前，秦淮河畫舫上發生的事，悄悄地告訴了對方。
舒眉一驚，過了半晌才反應過來。
“嫂子是如何得知的？”她的聲音乾澀低沉，像是冬日壓彎枝頭的積雪落地的聲音，又如海中船上桅桿被風帶起的聲響。
吳嚴氏微微一笑，隨後便解釋了事情的始末。
“這兩月你是沒出門，不知曉外面都傳揚開了。聽說，齊四公子離開金陵時，還是唐三爺送的程儀。可是把老齊家的臉面全丟光了，連帶把北樑朝廷的面子，也扔得沒剩多少了。”
說完，她舉起左袖，掩住脣邊幸災樂禍的笑意。
舒眉臉上的表情，頓時僵住了。她攬了攬昏昏欲睡的兒子，迅速又調整了另一個姿勢。
旁邊的溫氏，不知她們嘀嘀咕咕在說些什麼，但見舒眉的神色不自在，忙跟吳嚴氏打聽起來。
吳太太湊到她耳邊，將剛纔的話，也告之了她。
“活該！這種人渣就該如此教訓。只不過，他還真是急色得很，來金陵一趟，他目的莫不是就這個？”
溫氏掃了舒眉一眼，似在詢問她的意見。
舒眉故作輕鬆地一笑，擺了擺手：“莫要問我，早在把休書送到燕京，交到他手裡時，這人於我已經沒任何關係了。”
溫氏一愣，卻沒有相信。
她早聽過對兒子歸屬問題這兩人爭執的傳聞，哪裡像舒眉說的那般輕巧？！
不過，對方這態度，卻讓她好生琢磨不透。
到底是對齊四公子斬斷了情思，還是對他念念不忘呢？
溫氏頓時糊塗了。
不僅溫氏弄不清，就連文曙輝也是一頭霧水。
他更衣回來，路過西廳窗外時，也聽到席上有人在談論此事。
還提到他的女兒，說會不會有人看不過眼，特意出來教訓齊峻那小子，來替舒兒出氣的。
文曙輝聽了連連搖頭。
不知是感嘆齊峻這事有辱斯文，還是對女兒被人又傳了八卦，感到頗爲無奈。
可是，後面一人的話，讓他倏然警覺過來。
“什麼啊！聽說是錦衣衛兄弟們乾的，說是聽了文公子抱怨，有人欺負他姐姐，所以有人特意暗中做了局，引那小子入甕的……不然，都要離開金陵的人了，哪還會到秦淮河上，去招惹那些風流官司？”
這等香豔的猜想一出，席上幾名年輕公子，忙湊過來打聽內幕。
“棟樑兄，你親眼看到了？到底是什麼樣的局，竟惹得他欣然前往……”
那名男子忙推脫：“我也是聽人說的，你們不要傳到外面啊！”
其他幾人當下就做了保證，並催他快說。
“有人找上齊四公子，說他一庶妹，在燕京之亂時，被人拐到南邊，賣到了秦淮河上的畫舫裡，你說，都這樣的事了，他能不急嗎？帶了隨從便過去了。誰知，到了船上，禁不住幾位當紅姐兒的灌酒……說起來，也不能全然怪他……”
旁邊立馬有人提出疑問：“這等事情，恐怕只有極熟悉齊府的人，纔可能幹得出吧？不會是文家這位姑奶奶吧……”
“胡說！文家姑奶奶何等人物，豈是能幹出這種污糟之事的人？”席上有一年輕男子反駁。
那名被斥之人，訕然道：“我不過就這樣一說，你急什麼……”
“女人家名聲何等重要，豈容你這樣隨意編派？”那人似是怒意難遏，義正詞嚴地駁了回去。
文曙輝在外頭聽了，不覺連連點頭，暗贊此人乃真君子。
裡面賓客不知外頭有人在聽，還在繼續剛纔的話題。
“我聽畫舫上的老鴇說，把齊四公子誆到河上的，面孔都很生，不是平日辦外差的錦衣衛，倒有些像大內的公公……”
“公公？”衆人皆驚，忙問道：“公公如何摻和此事？”
“這還不明白？文公子一直陪在陛下身邊一起唸書，若不是那位授意，他們哪會摻和此事？”
這句話說得雖雲淡風輕，卻在文曙輝心裡掀起了驚濤駭浪。只見他加快腳步，走進堂內，讓身邊的隨從，把兒子立即喚過來。