“自然是要留在竇家！”王知柄和竇鐸不約而同地道。

“不行，不行！”王映雪搖著頭，神色慌張，“她還那麼小，我不能把她留在竇家……”

難道帶回王家不成？

就算王家答應(yīng)竇家也不可能答應(yīng)??！

王知柄望著一副護(hù)犢子模樣的妹妹，頗爲(wèi)頭痛。

他們家出了這樣的事，鄉(xiāng)親四鄰早就在背後議論紛紛了。現(xiàn)在父親起復(fù)，知道他們家的人更多了，到時(shí)候不僅僅是小小的南窪鄉(xiāng)，恐怕整個(gè)真定府的人都會(huì)在他們家背後指指點(diǎn)點(diǎn)，父親面上無光不說，以後孩子們恐怕也難得在南窪鄉(xiāng)挺起脊背做人。所以來的時(shí)候，父親就和他商量好了，悄無聲息地把妹妹接回去，等父親安頓好了，他們舉家隨父親去任上，以後再也不回南窪了。

他還尋思著過幾年風(fēng)平浪靜了再給妹妹說門好親事。

把這孩子帶在身邊算是怎麼一回事？

妹妹以後還嫁人不嫁人？

退一萬步說，竇家願(yuàn)意把這孩子讓妹妹帶走，父親也答應(yīng)把這孩子養(yǎng)大，可如果親戚朋友問起，他們又該怎麼解釋這孩子的身世呢？

他們?cè)臼桥履切┝餮则阏Z才離開南窪的，若說這孩子是妹妹生的，妹妹的往事就兜不住了，他們這家豈不是白搬了？

想撇清，就只能說是他的孩子或是弟弟王知杓的孩子。

偏偏這孩子來的不是時(shí)候。

說是他的，他這幾年都不在家；說是弟弟的，弟媳生了個(gè)大胖小子，剛剛滿月……難道說是撿的？

這些念頭不過一閃而過，但畢竟是自己的家事，不好當(dāng)著竇鐸的面討論。

王知柄只好低聲對(duì)王映雪道：“有些事我們回家再商量。”

王映雪不敢跟哥哥回去。

像她這樣的情況，大歸不是被送進(jìn)庵堂就是異地遠(yuǎn)嫁，只怕以後再?zèng)]有看見女兒的機(jī)會(huì)。

竇昭還有舅舅、母親留下來的管事嬤嬤照應(yīng)，她的女兒卻是孤零零什麼也沒有，她不能把女兒的未來寄託在那個(gè)從未曾謀面也未曾打過交道的諸家五小姐手裡。

竇世英呢？

王映雪舉目四顧。

他怎麼不在場？

他心腸一向軟，決不會(huì)眼睜睜看著她們母女生離的。

“不！”她朝後退了兩步，和哥哥拉開了一個(gè)距離，望著哥哥的目光中流露出幾分警惕，“不商量好明姐兒的事，我是不會(huì)跟著大哥回家的！”她說著，朝站在廳堂門口的瓊芳使了個(gè)眼色，然後含淚求著竇鐸：“老太爺，明姐兒生下來就身子弱，連吃奶的力氣都沒有，大夫和那些經(jīng)年的老嬤嬤都說明姐兒可能活不長了，是我，一把屎一把尿，小心翼翼地把她養(yǎng)到了這麼大，我怎麼能把她隨隨便便就交給別人？求您看在明姐兒的份上，就讓我?guī)е桑俊?

“明姐兒的名字還是我給取的呢！”竇鐸語氣溫和地笑道，“兒女是母親身上掉下來的一塊肉，你擔(dān)心明姐兒的心情我們都知道，可明姐兒是竇家的孩子，總不能這樣不明不白地跟著你去王家吧？你不是剛到我們家，我們家是怎樣一個(gè)情況，你也是知道的，你剛進(jìn)門，就派了一個(gè)老成的嬤嬤、兩個(gè)丫鬟、幾個(gè)粗使的婆子在你屋裡服侍，等你生了明姐兒，除了明姐兒的乳孃和明姐兒屋裡服侍的人，又給你添了兩個(gè)丫鬟……你不用擔(dān)心。諸家五小姐幼承庭訓(xùn)，性情溫和，賢良敦厚，會(huì)好好照顧明姐兒的……”

“別人再好，怎比得上自己的生母？”王映雪看著瓊芳快步離開了鶴壽堂，心中微安，嘴裡卻不住地求著竇鐸，“求老太爺您就成全了我們母女吧？”

竇鐸笑道：“萬元也是在他嫡母面前長大的，明姐兒你就不用擔(dān)心了！”

兩人你一言，我一語，都不願(yuàn)意讓步。

竇昭很快得了消息。

她想了想，對(duì)妥娘道：“走，我們?nèi)タ纯吹！?

竇昭想知道父親是怎麼想的，對(duì)這件事有什麼打算。

妥娘應(yīng)喏，丟下手中的針線，和竇昭去了竇世英的書房。

竇世英不在書房。

竇昭想了想，去了廳堂後的花廳。

祖父和王知柄在花廳裡喝茶，父親和王映雪在花廳後面的竹叢旁說話。

竇昭朝著妥娘做了個(gè)止步的手勢(shì)，自己仗著人小身矮繞過花廳，躲在竹子後面偷聽。

“……不管怎麼說，是我對(duì)不起你?！备赣H的聲音裡透著淡淡的悲傷，“我比你大，又是成過親的人，就算你傾心於我，我也應(yīng)該義正詞嚴(yán)地拒絕你纔是，而不是順?biāo)浦?，做出羞辱你的事，事後還責(zé)怪谷秋不願(yuàn)意幫我遮掩，甚至是因爲(wèi)這件事而對(duì)谷秋惡語相加，讓谷秋顏面盡失，自縊而亡?！?

“不是，不是！”王映雪忙道，“這怎麼能怪七爺！是谷秋姐，待人待己都太苛刻……”

“從前我也這麼想。”父親微笑著打斷了王映雪的話，“可想起谷秋臨死前對(duì)我說的那些話……”父親語氣微頓，“我就覺得，谷秋說的還真對(duì)。是我自己心思齷齪，做錯(cuò)了事，卻只知道一味地責(zé)怪別人，指望著別人給我收拾爛攤子……”

“七爺！”王映雪一副不忍父親責(zé)怪自己的樣子，“您別這麼說。您這麼說，我心裡更難受了……”

“好了，好了，不說了！”父親聞言笑了笑，道：“說來說去，谷秋也不可能回來了?！彼f著，從衣袖裡掏出了一個(gè)寶藍(lán)色繡著玉蘭花的荷包，“這裡面有三千兩銀票，你拿著，跟著你大哥回家去吧！以後若是有什麼事要我?guī)兔?，給我?guī)€(gè)信，只要我能做到的，決不會(huì)推辭。明姐兒我會(huì)好好照顧她的，這不會(huì)把她和壽姑厚此薄彼的。你就放心回去吧！別學(xué)著那些尖酸婦人，去什麼廟裡修行，若是遇到好人家，你就嫁了吧！哪天想明姐兒了，悄悄地派人來跟我說一聲，我讓壽姑帶著她去寺裡上香或是到五哥家裡走親戚，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼，也算是全了你們母女的緣分。若是明姐兒長大了，你還想認(rèn)她，我就把她的身世告訴她……”

原來父親是要?jiǎng)裢跤逞┐髿w??！

竇昭笑瞇瞇地望著兩人，然後看見王映雪淚流滿面地?fù)涞搅烁赣H的懷裡，緊緊地?fù)ё×烁赣H的腰：“我哪裡也不去，我就想在您身邊，哪怕是爲(wèi)奴爲(wèi)婢我也願(yuàn)意……”

“你別這樣！”父親動(dòng)作輕柔地掰開圍著自己的手臂，柔聲道，“你這樣，讓王大人怎麼辦？”他退後幾步，看著王映雪的目光透著真誠，“令尊和令兄待你很好，你要珍惜纔是，不要再惹他們傷心了……”

王映雪望著兩人之間的距離，眼底浮現(xiàn)出苦楚，問父親：“是不是因爲(wèi)諸家五小姐？”

父親愕然：“什麼？”

“是不是因爲(wèi)諸家五小姐？”王映雪又問了一句，眼淚頓時(shí)紛飛如雨，“你是不是喜歡上了諸家五小姐？我聽人說，她相貌十分出衆(zhòng)……”

“你想到哪裡去了？”父親失笑，“我從未曾見過諸家五小姐?！?

“那你爲(wèi)什麼讓高升給諸家送信？”王映雪的目光有些逼人。

看來並不只是她一個(gè)人關(guān)心竇、諸兩家的婚事啊！

竇昭支了耳朵。

“你們知道我讓高升給諸家送信了？”父親很驚訝。

王映雪見自己說漏了嘴，心虛地道：“那天晚上明姐兒吵鬧不休，我一直哄著她到了天亮，正要上牀睡覺，聽見丫鬟們說高升奉您之命往諸家送信……”

滿口胡言！

竇昭撇了撇嘴。

高升是父親的心腹，他要是嘴把不住門，父親早就換人了。

分明是她想辦法打聽到的！

父親並沒有在這件事上過多地糾纏，坦言道：“我給諸舉人送了封信，把我們家的一些事告訴了他，請(qǐng)他等我把家裡的事理順了再提成親的事……”

“爲(wèi)什麼？”王映雪目光如炬地望著父親，“您爲(wèi)什麼要這麼做？”

難道她認(rèn)爲(wèi)父親是爲(wèi)了她不成？

竇昭冷笑。

父親則沉默良久，低聲道：“映雪，我有我的責(zé)任！西竇需要一個(gè)繼承人，父親也等著抱嫡孫。我不想把諸家五小姐拖進(jìn)來，她沒有責(zé)任承擔(dān)我所犯下的錯(cuò)誤，沒有義務(wù)一進(jìn)門就面對(duì)這些紛爭……”

“我對(duì)你來說，是一場錯(cuò)誤？”王映雪剎時(shí)面白如雪，尖銳地問。

“你不要想歪了?！备赣H和煦地道，“我只是希望不要因爲(wèi)我的原因，再傷害到別人！”

“那我呢？我算什麼？”王映雪質(zhì)問著父親，“你不希望傷害諸家五小姐，難道就忍心讓我和明姐兒從此天各一方？忍心讓明姐兒從小就沒有了母親？”

“映雪，並不是我心腸狠?！备赣H長長地嘆了口氣，道，“明姐兒在王家身份不明，她在竇家，好歹也是竇家的五小姐。她現(xiàn)在年紀(jì)還小，什麼也不記得，養(yǎng)在誰身邊就會(huì)跟誰親，也就不會(huì)有那麼多的傷心難過……”

“她是我的女兒，我的女兒！”王映雪低聲嚷著，憤憤地把荷包砸在了父親的身上，“我不要你的銀票，我要我女兒?！闭f完，昂首挺胸地轉(zhuǎn)身，進(jìn)了花廳。

父親苦笑，搖著頭跟著進(jìn)了花廳。

竇昭望著地上的荷包，尋思要是自己把這三千兩銀票據(jù)爲(wèi)己有，不知道會(huì)不會(huì)連累那些在花廳裡當(dāng)值的丫鬟、小廝們。

有朋友在評(píng)論區(qū)裡留言，說我洗白竇世英，實(shí)際上，我覺得不存在洗白的問題，每個(gè)人都有很多面，不可能除了黑就是白，也不可能永遠(yuǎn)只是一個(gè)面孔。