竇明開(kāi)始不吃不喝弄絕食。
竇世英來(lái)和竇昭商量：“您說(shuō)什麼辦？”
長(zhǎng)女雖然年紀(jì)小，但說(shuō)話時(shí)那種斬釘截鐵的口吻往往能給他無(wú)比的信心。
竇昭也不知道怎麼樣對(duì)竇明更好。
留在二太夫人身邊學(xué)規(guī)矩，就避不免那些冷言冷語(yǔ)；去京都王家長(zhǎng)住，上一世，竇明就是被許夫人養(yǎng)歪的，最後還搭上了王楠。
她頭痛道：“要不您問(wèn)問(wèn)太太。她是竇明的生母。”
有王映雪在，誰(shuí)也不好插手，就算是爲(wèi)了竇明好，母子天性，最終說(shuō)不定還會(huì)被竇明記恨。
竇世英猶豫著。
有小丫鬟氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)竇世英在，又要躡手躡腳地退下去。
竇世英喝道：“什麼事？”
小丫鬟求助似地望著竇昭。
竇昭想不出自己有什麼事要瞞著竇世英的，朝那小丫鬟頷首。
小丫鬟喃喃地道：“七太太在收拾箱籠，說(shuō)是要帶五小姐去京都。”
竇世英勃然大怒，匆匆而去。
竇昭喊了海棠進(jìn)來(lái)：“拿上我前幾日做的針線，再給我換件衣裳，我們?nèi)タ纯淳盘蒙！?
今年二月，竇環(huán)昌娶了淮安黃氏的女兒。
這門(mén)親事是大伯父在世時(shí)定下的，黃氏的祖父和大伯父是同年，黃氏有一個(gè)族叔，如今在大理寺任寺正。
黃氏和竇環(huán)昌同齡，相貌溫婉，性情敦和。做得一手好女紅，深得大伯母的喜歡，大伯母不止一次的當(dāng)著竇家衆(zhòng)人的面稱(chēng)讚自己的媳婦。
同是江南嫁過(guò)來(lái)的媳婦，大家不免把她和紀(jì)氏相比較。
紀(jì)氏嫺靜。黃氏溫柔，都透著江南水鄉(xiāng)的雅緻。
二堂嫂自我調(diào)侃道：“把六嬸嬸和九弟妹一看，我們這些人都成了燒火婆子了。”
紀(jì)氏和黃氏自然要謙虛一番。不過(guò)兩人也因此而走得很近，連帶著黃氏對(duì)竇昭也比其他人親近。
前些日子傳了黃氏懷了身孕的消息。
竇昭就想到她那裡去躲一躲——大伯母孀居，黃氏還沒(méi)有出三個(gè)月，等閒不會(huì)打擾大房，那裡最清靜不過(guò)。
有人做伴，又是極懂事、體貼人的竇昭，黃氏自然是倒履相迎。
竇昭在大房混到了下午。用過(guò)了晚膳，纔回到西竇。
一進(jìn)門(mén)，就看見(jiàn)馬房的小廝正蹲在那裡敲打著車(chē)輪。
竇昭暗暗嘆了一口氣。
看樣子父親已經(jīng)同意竇明去京都了。
以她上一世的經(jīng)驗(yàn)，王許氏只要是見(jiàn)著了竇明，就會(huì)留竇明在王家長(zhǎng)住下去的。
她回到正屋。父親正滿臉不高興地拿著本書(shū)在那裡發(fā)呆。
“聽(tīng)說(shuō)你去集馨那裡了。”竇世英和女兒打著招呼，“怎樣？可有收穫？”
集馨是九堂哥竇環(huán)昌的表字。
“九堂嫂告訴我怎麼繡小鳥(niǎo)的眼睛，”竇昭笑著進(jìn)屋換了件衣裳，梳洗了一番，和父親坐在臨窗的炕上說(shuō)話，“我覺(jué)得和畫(huà)畫(huà)的技巧差不多，難怪六伯母的那個(gè)姑姑還繡長(zhǎng)畫(huà)畫(huà)。”
一席話說(shuō)的竇世英心情好了很多，說(shuō)起竇明來(lái)：“……京都的繁華景緻大人都愛(ài)，何況是孩子。你要不要和竇明一起去京都住些日子？”
然後讓她給王家的人行晚輩禮。
還是免了吧！
竇昭笑道：“她捨不得她的外祖母。我捨不得我的崔姨奶奶。”
竇世英失笑，思索半晌，試探地問(wèn)她：“你和崔姨奶奶在家，會(huì)害怕不害怕？”
竇昭立刻高興起來(lái)。
看樣子，父親準(zhǔn)備和王映雪、竇明一起去京都了。
或者是因爲(wèi)沒(méi)有了怨恨，她現(xiàn)在的心態(tài)很平和。不像上一世，看見(jiàn)父親和王映雪、竇明、竇曉在一起就怒火中燒，氣得半死。
她此刻心裡只有祖母。
“這麼說(shuō)來(lái)，您同意我把崔姨奶奶接回來(lái)住一陣子了？”竇昭笑吟吟地問(wèn)父親。
“我什麼時(shí)候不同意了？”竇世英笑道，然後神色開(kāi)始有些沮喪，“我只是覺(jué)得沒(méi)有崔姨奶奶，龐家也一樣不敢上門(mén)。”
所以才賭氣不去京都候缺？
竇昭有些啼笑皆非。
好在這件事已經(jīng)解決了，她不想在這個(gè)話題上和父親爭(zhēng)論，問(wèn)起父親什麼時(shí)候起程。
“後天吧！”竇世英笑道，“明天我們?nèi)ソ幽愦抟棠棠獭！?
竇昭笑著連連點(diǎn)頭，和父親商量：“東跨院不是剛剛修繕了一番嗎？不如讓崔姨奶奶就住在東跨院的清爽軒吧？那裡樹(shù)木蔥鬱，最涼快不過(guò)。”
“走，”父親興致勃勃地起身，“我們?nèi)タ纯础！?
兩人晚飯也沒(méi)有吃，人把清爽軒轉(zhuǎn)了個(gè)遍，哪裡做內(nèi)室，哪裡做宴息室，哪裡放箱籠，哪裡睡丫鬟……都一一安排好了，這纔回正房，翌立一大清早套了馬車(chē)往田莊裡去。
和王映雪一起收拾箱籠的胡嬤嬤有些擔(dān)心：“請(qǐng)神容易送神難。您看這事……”
王映雪聽(tīng)著心情立刻變是浮躁起來(lái)。
她知道趙谷秋的死是竇世英心時(shí)的一個(gè)疙瘩，可逝者已逝，這活著的人總要繼續(xù)過(guò)日子。時(shí)間長(zhǎng)了，自己再小意曲從，這疙瘩自然也就解開(kāi)了。
誰(shuí)知道卻事與願(yuàn)爲(wèi)。
這麼多年過(guò)去了，竇世英不僅沒(méi)有忘記趙谷秋，而且和自己漸行漸遠(yuǎn)，再不復(fù)從前的親切。
機(jī)會(huì)從來(lái)都是給那些有準(zhǔn)備的人。
就像竇明的傷心一樣。
在真定，在竇家，竇明嫡庶不明，她，永遠(yuǎn)是個(gè)小妾扶正的妾室。
想到這些，她不由咬了咬牙。
她和竇世英必須重新開(kāi)始。
京都是個(gè)外省之人如過(guò)江之鯽的地方，誰(shuí)也不清楚誰(shuí)的底細(xì)。他們?nèi)チ司┒迹]世英入朝爲(wèi)官。又有竇世樞這樣的族人，王氏這樣的親戚，他們完全可以在京都定居，不再回真定。而竇明也可以在京都快快活活地長(zhǎng)大，清清白白地嫁人。
“現(xiàn)在不是計(jì)較這些的時(shí)候。”王映雪低聲地對(duì)胡嬤嬤道，“七爺正值壯年。我們就是回真定，也是幾十年以後的事了，崔姨奶奶難道還能活到那個(gè)時(shí)候不成？”
最終能不能在長(zhǎng)住京都，王映雪還沒(méi)有十分的把握，不敢把話說(shuō)滿了。
胡嬤嬤想想也是，笑了起來(lái)：“倒是老奴多慮了。”
“哪裡，”王映雪握了胡嬤嬤的手。真誠(chéng)地道，“這些年若不是有你在我身邊，我哪能支撐得下去。”
“太太可折煞老奴了。”胡嬤嬤連聲不敢。
主僕說(shuō)著，心情都有些激動(dòng)，胡嬤嬤虛扶著王映雪進(jìn)了內(nèi)室。就看見(jiàn)竇明抱著個(gè)大迎枕，目光呆滯地坐臨窗的大炕，屋裡收拾東西的丫鬟、婆子來(lái)來(lái)去去，她卻視若無(wú)睹。
王映雪心裡“咯噔”一下，忙上前摟了女兒：“明姐兒，明姐兒！”
竇明回過(guò)頭來(lái)，光彩也一點(diǎn)點(diǎn)地回到了眼眸中。
王映雪吁了口氣，引了她說(shuō)話：“你要不要去看看還有哪些東西要一併帶去京都的……”
“什麼也不要，”竇明的聲音非常的高亢。顯得特別尖銳，“外祖母都會(huì)買(mǎi)給我的，我什麼也不要。”
王映雪眼睛一溼，抱了女兒，半晌說(shuō)不出一句話來(lái)……祖母請(qǐng)竇世英到堂屋裡坐下，親自給他沏了杯茶。困惑地道：“你要接我去城裡住些日子？”
竇世英有些尷尬，含蓄而委婉地將龐寄修和鄔善的事告訴了祖母。
祖母呵呵地笑，道：“一家有女百家求。我們壽姑長(zhǎng)得漂亮，性情又好，以後有你頭痛的時(shí)候。”然後很爽快地吩咐紅姑收拾東西，事情順利的讓竇世英和竇昭都有片刻的怔愣。竇昭更是在心裡暗暗感慨，祖母聽(tīng)到龐寄修的用心都能笑而對(duì)之，不知道是赤子純心呢？還是看破了世事？
回到真定，不過(guò)酉時(shí)。
王映雪在二門(mén)迎接祖母和竇世英、竇昭。
竇世英問(wèn)：“明姐兒呢？”
王映雪忙道：“她有些不舒服，像是暑的樣子，我給她喝了點(diǎn)藿香正氣露，她剛歇下。想等會(huì)再給她請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧。”
祖母聽(tīng)了就要去看竇明。
王映雪忙道：“天氣熱，您趕路辛苦了，還是先歇會(huì)，免得把您也給熱病了。”
祖母想了想，哂然一笑，不再堅(jiān)持，跟著竇昭去了清爽軒。
清爽軒院上爬著藤蘿，臺(tái)階旁長(zhǎng)著厚厚的苔蘚，石畔邊開(kāi)著不知名的小花，野趣叢生。
祖母非常的喜歡。
晚上，竇昭就搬了過(guò)來(lái)和祖母同住。
海棠悄悄跟她說(shuō)：“七爺在訓(xùn)斥太太和五小姐。”
他們想怎樣鬧騰就怎樣鬧騰去，只要不打擾到她的生活。
“不要告訴祖母。”竇昭囑咐海棠。
海棠點(diǎn)頭。
竇昭高聲喊著甘露，讓她把鎮(zhèn)在井裡的西瓜切了……第二天，父親辭是祖母和二太人人，回北樓祭了祖，帶著王映雪和竇明去了京都。
晚上，二太夫人請(qǐng)祖母過(guò)去用晚飯。
祖母問(wèn)竇昭的意思：“你說(shuō)我過(guò)去還是不過(guò)去？”
上一世都是祖母像座山似的擋在她的前面，這一世換她爲(wèi)祖母庶風(fēng)擋雨，竇昭覺(jué)得非常新鮮，又隱隱有擔(dān)當(dāng)大任的壓力與自豪。
“我陪您一起過(guò)去。”竇昭笑道，“家裡的親戚總是要打個(gè)招呼的。喜歡就多來(lái)往，不喜歡就少來(lái)住。橫堅(jiān)我們住在兩處。”
祖母聽(tīng)著有道理，和竇昭一起過(guò)去用晚膳。
席間只有大伯母坐陪，大家用過(guò)飯，吃著瓜果說(shuō)了些從前的舊事就散了。
祖母很喜歡，安安心心地在清爽軒住下，每天早上起來(lái)圍著假山走七、八圈，直到滿頭大汗才歇下。
竇昭看得膽戰(zhàn)心驚，每天陪著祖母走路。
開(kāi)始是祖母走兩圈她走一圈，漸漸祖母走一圈她也能走一圈了。開(kāi)始滿身的痠痛，舉手?jǐn)E足都吃力，漸漸地人清氣爽，手腳伶俐。
祖母看了不住地點(diǎn)頭：“看這小臉，紅紅的，看上去多精神啊！”
竇昭抿了嘴笑。
到了秋天，她發(fā)現(xiàn)春天做的馬面裙都短了，露出鵝黃的綾鞋。
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