冬日的陽(yáng)光雖然和煦，但風(fēng)吹在身上卻依舊刺骨的寒冷。
竇昭走進(jìn)小花廳，就看見穿著件靚藍(lán)色五蝠捧壽團(tuán)花錦的陳嘉正襟危坐在小花廳的太師椅上容，或者是因爲(wèi)仕途的順利，相比上次，他顯得更加內(nèi)斂從容。
他上前恭敬地給竇昭行禮。
不知道爲(wèi)什麼，竇昭突然就想起前世，自己第一次見到他的時(shí)候，他穿著正三品大紅蟒袍給宋墨行禮的情景，此時(shí)看他，倒和那時(shí)候有幾分相禮。
“陳大人不必客氣。”她笑著和陳嘉打招呼。
陳嘉卻恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸胺蛉说拇蠖鳎鹿贈(zèng)]齒難忘，說夫人是我的再造父母也不爲(wèi)過，下官只能肝腦塗地，才能表達(dá)心中的感激。”
還下官，自己又不是他的上峰，這種拍須溜馬的話他倒也敢張口就來。
竇昭莞爾，怕自己再和他寒暄下去，更多恭維的話在後面等著她。
兩人分賓主坐下，丫鬟們奉了茶，她就開門見山地問了他的來意。
陳嘉笑道：“前幾天來喝別姑娘的喜酒，聽說夫人身邊的幾個(gè)大丫鬟都到了放出去的年紀(jì)，因而想找個(gè)和別姑娘一樣能幹的姐姐貼身服侍。我不是錦衣衛(wèi)嗎？正好前幾天有同僚去南邊公幹，遇到對(duì)姐妹花，說是不過十三、四歲的年紀(jì)，等閒三五個(gè)大漢也休想近身。我就想到了夫人。若是夫人想瞧瞧，我這就帶著她們進(jìn)來給夫人磕個(gè)頭。若是夫人不滿意，我再幫夫人留意。天下無難事，總能找到夫人稱心如意的。”
竇昭非常的意外。
更多的，卻是感慨。
前世，她爲(wèi)了找個(gè)能支撐濟(jì)寧侯府日常嚼用的生意，不也曾這樣殫精竭慮，才和郭夫人搭話的嗎？
她頓時(shí)起了同情心，溫聲道：“多謝陳大人。畢竟是貼身服侍的。這件事，還得和世子爺商量之後再做打算。”
“這是自然。”陳嘉見竇昭接受了他的提議，興奮不已，忙道，“是下官考慮的不周到，還請(qǐng)夫人原諒。”
兩人寒暄了幾句，竇昭就端茶送客。
當(dāng)天宋墨比平常回來的晚一些。
竇昭上前幫他更衣。
他不準(zhǔn)，笑道：“你同在管好你自己就行了。”
竇昭笑道：“舅母走的時(shí)候囑咐過多。讓我別仗著再在什麼都能吃了就暴食，要多動(dòng)，多走。不過是拿件衣裳，怎地就不行了。”
宋墨失笑，覺得自己的確是太過小心了。
他由著竇昭領(lǐng)著小丫鬟幫他更了衣，然後扶著竇昭在臨窗的大炕上坐下，問起她今天都幹了些什麼，吃得好不好，午覺睡得好不好之類的話。
竇昭就把陳嘉的來意告訴了宋墨，並道：“你覺得這種事能找了他嗎？”
宋墨沉吟道：“那兩個(gè)小姑娘的長(zhǎng)輩多被是被錦衣衛(wèi)緝拿了。得看看她們家長(zhǎng)輩到底是犯了什麼事，家裡的女眷是充了公還是被流放或是被髮賣……你如今懷著身孕。就當(dāng)是爲(wèi)孩子積福，若不是什麼坐監(jiān)犯科的大事，我就伸把手好了，就算是不適合服侍你，把她們送給她們的長(zhǎng)輩，也算是救了兩條性命。”
竇昭點(diǎn)頭，吩咐小丫鬟端了晚膳進(jìn)來。
宋墨看著竟然比平時(shí)豐富很多。笑道：“夫人莫非是要和我慶祝從今起，我們這些人的衣食住行都得看夫人的眼色行事了？”
竇昭笑道：“你知道就好！若是膽敢惹了我生氣，立刻減菜。”
宋墨哈哈大笑。
兩人又開了幾句玩笑。這才靜下來用晚膳。
飯後，兩人移到內(nèi)室臨窗的大炕上喝茶。
竇昭就問起昨天的事來：“你記起來答應(yīng)了伯彥什麼事了嗎？要不要我去問問十二哥？”
“不用了。”宋墨笑道，“還好昨天是陳核當(dāng)值，不然還真得請(qǐng)你去問問舅兄了。”然後他眉頭微蹙，道，“你知道那個(gè)匡卓然和伯彥到底是什麼關(guān)係嗎？”
竇昭聽著他的語(yǔ)氣不妙，忙道：“出了什麼事？”
“也沒什麼大事。”宋墨表情輕鬆，可她還是從他的語(yǔ)氣裡聽出了幾分凝重，“聽伯彥的口氣，那匡卓然要找的範(fàn)士疇是家茶葉鋪?zhàn)拥臇|家，可我查到的範(fàn)士疇，卻是醋酒局的管事太監(jiān)。不僅如此，此人還是汪格的乾兒子，汪淵的幹孫子。”
只要是扯上了宮裡的太監(jiān)，事情就會(huì)變得錯(cuò)綜複雜，特別是汪淵這個(gè)在前世做了十幾年秉筆太監(jiān)的人在皇上殯天這後，還能做慈寧宮的大總管就足以讓竇昭打起十二分精神來。
她道：“我明一早就把伯彥叫來問問。”
宋墨道：“我已經(jīng)派人去請(qǐng)了。看樣子，他等會(huì)就應(yīng)該過來了。”
竇昭吩咐丫鬟準(zhǔn)備了竇啓俊最愛喝的大紅袍，竇啓俊卻是和竇德昌一起來的。
三個(gè)人進(jìn)了小書房，竇昭有些擔(dān)心，想了想，也跟了過去。
宋墨倒沒有避她，一面扶她在身邊的太師椅上坐下，一面繼續(xù)和竇啓俊說著話：“……照你這麼說，有經(jīng)驗(yàn)的好船工難尋，那些人實(shí)際上是看中了匡家的船隊(duì)。可太監(jiān)雖然愛財(cái)，卻不能隨意離宮，更願(yuàn)意敲上一大筆，不會(huì)做出這種奪人產(chǎn)業(yè)的事來——他又不能經(jīng)營(yíng)，要了何用？只怕這其中大有蹊蹺，最怕就是涉及到宮帷之事。宮裡如今頗爲(wèi)受寵的靜嬪，就是廣東人，那旮旯犄角，除了他們廣東本地人，誰(shuí)知道？你若是信的過我，不如讓那匡卓然來找我，你不要管這件事了，好好明年二月的春闈就行了。”
知道了那個(gè)範(fàn)士疇的身份，竇啓俊也感覺到事情棘手，他想了想，道：“我看這件事還找五伯父吧？免得把你也給牽連進(jìn)來……”
宋墨不悅道：“一家人不說兩家話。要說和宮裡的人打交道，五伯父還真就不如我。”
竇啓俊想到剛纔宋墨扶著竇昭時(shí)的表情，啞然失笑。
枉費(fèi)自己自稱是個(gè)伶俐人，也有看不清楚的時(shí)候。
宋硯堂分明是看在四姑姑的面子上，纔不遺餘力地插手這件事的，自己反倒誤會(huì)他是個(gè)熱心快腸之人……
“那就多謝四姑父了！”想清楚了，竇啓俊比誰(shuí)都幹索。朝著宋墨抱拳，毫不客氣地道，“事不宜遲，不如現(xiàn)在就把匡卓然叫過來好了，我也想知道這其中還有什麼內(nèi)情。”
宋墨頷首。
竇啓俊和竇德昌去了圓恩寺衚衕的客棧。
宋墨吩咐人豎了座屏風(fēng)在小書房，並對(duì)竇昭笑道：“等會(huì)我們說話，你就在屏風(fēng)後面聽。”隨後嘆氣道，“本應(yīng)該帶著你到處走走的。可我現(xiàn)在當(dāng)著差，實(shí)在是走不開，你在家裡肯定很無聊，聽聽這些事，全當(dāng)是在解悶了。”
竇昭心情複雜。
和宋墨成親，她從來沒有想到有一天，她竟然得到的遠(yuǎn)比付出的多得多！
她環(huán)著宋墨的腰，把頭倚在了他的肩頭。
宋墨微微一愣，嘴角忍不住地翹了起來。
他回抱著竇昭，感受著妻子對(duì)他的柔情。彷彿像喝了梨花白似的，讓人沉醉不願(yuàn)醒。
只可惜這種無聲勝有聲的綣總是讓人覺得短暫。竇啓俊和竇德昌帶著臉色發(fā)白的匡卓然進(jìn)來的時(shí)候，竇昭已坐在了屏風(fēng)後面。
有些茫然地給宋墨行過禮之後，匡卓然的面色更蒼白了。
他喃喃地對(duì)竇啓俊道著：“原來英國(guó)公府是你們家的姻親啊！沒想到你們家還有這樣顯赫的姻親！”又道著：“怎麼會(huì)這樣？我們家不過是在番禺能數(shù)得著數(shù)的人家，京都的貴人怎麼知道我們家的？”像受了驚嚇，到現(xiàn)在還沒有回過神來似的。
這也是大家想知道的。
竇啓俊開始語(yǔ)氣溫和地問著匡卓然事情的前姻後果。
匡卓然自然知道這其中的厲害，喝了口茶，定了定心神。仔細(xì)地回答著竇啓俊的每一個(gè)問題。
事情變得很簡(jiǎn)單，匡家同時(shí)是番禺?dāng)?shù)一數(shù)二的大地主，新任的番禺縣令重新審定了繳綱稅賦的黃冊(cè)。匡家成爲(wèi)納稅大戶，匡家不服，找到了和自家頗有淵源的知府，由知府出面，把匡家的稅賦由一等變成了二等，沒多久，他們家的生意就被人惦記上了。
宋墨和竇啓俊聽後，兩人不由地互相看了對(duì)方一眼。
這次說話的，是宋墨了。
“新任的父母官上任，匡家沒有去拜訪嗎？”
“去了。”匡卓然有些不自在，但還是很誠(chéng)實(shí)地道，“不過態(tài)度有些倨傲。”
“那改了黃冊(cè)之後，你們有沒有借這個(gè)機(jī)會(huì)和父母官重新修好呢？”
匡卓然臉漲得通紅，低聲道：“家祖有些脾氣，我姐姐又和知府的次子訂了親，所以……”
所以人家下決心給你們小鞋穿了。
宋墨和竇啓俊低頭喝了口茶。
竇德昌聽著忍不住道：“我們竇家不知道出了多少個(gè)舉人進(jìn)士，如今連內(nèi)閣也佔(zhàn)了一席之地，父母官上任，卻從來不敢慢怠，縣裡有什麼事，從來都是第一個(gè)捐錢捐物，滅門的縣尹，難道你們家連這個(gè)道理也不懂，你們家怎麼就成了番禺首富了的？真是弄不明白！”
匡卓然卻駭然於“我們竇家不知道出了多少個(gè)舉人士，如今連內(nèi)閣也佔(zhàn)了一席之地”的話，他望著竇啓俊失聲道：“難道伯彥兄是北樓竇氏的子弟不成？”
竇啓俊望著竇德昌，只能在心裡暗暗嘆氣，道：“我正是竇氏子弟。”
匡卓然撲通一聲就跪在了竇啓俊的面前：“竇兄，請(qǐng)你救救我們匡家！”
竇啓俊忙去拉匡卓然：“你我兄弟一場(chǎng)，這樣就沒意思了。”
匡卓然又羞又愧地站了起來。
宋墨卻在旁邊摸著下巴：“我覺得，你們弄錯(cuò)人了！”
姐妹兄弟們，送上今天的第一更。
第二更在晚上的11點(diǎn)左右。