難得溫存,不過(guò)眼下各世家還有地方送上來(lái)的名媛閨秀都已到了皇宮,總不能將人晾在那不管。就算再癡纏也要整理好衣衫過(guò)去。
等楊瑞整理好衣衫,已經(jīng)是半個(gè)多時(shí)辰以後。二人一同離開(kāi)燁安閣,到了秀女所聚集的繡呈宮,顧唯潘和寧原都已經(jīng)抵達(dá),爲(wèi)了避嫌,二人也只是在殿堂內(nèi)等候,而繡呈宮後面的院子他們並不進(jìn)去。
“參見(jiàn)陛下,東王殿下?!?
楊瑞風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)門(mén),已經(jīng)不復(fù)之前纏綿柔弱的模樣,而是一臉的精明幹練,話也不囉嗦,直接一提手示意不用多禮,馬上問(wèn)道:“人可是都來(lái)了?”
“回陛下……出了一點(diǎn)事情?!鳖櫸ㄅ耸轻岬交蕦m,他得知有秀女自縊而亡的事要比楊瑞更晚一些。
楊瑞蹙眉道:“朕已知曉,無(wú)礙,來(lái)人將詳細(xì)名冊(cè)拿過(guò)來(lái)。”
馬上有禮部的官員將名冊(cè)遞過(guò)來(lái),由韓健轉(zhuǎn)交給楊瑞,楊瑞拿過(guò)來(lái)一看,上面已有幾人被劃去,都是之前報(bào)上來(lái)自縊而死之人。
“聽(tīng)好了,朕現(xiàn)在命令這些家,馬上再送淑媛到宮中來(lái),若再有異況,朕決不姑息!”楊瑞怒道。
顧唯潘領(lǐng)命,直接拿著名冊(cè)離開(kāi)去吩咐,對(duì)於顧唯潘來(lái)說(shuō),誰(shuí)死誰(shuí)活跟他關(guān)係不大,他只是遵命辦事而已??蓪幵胧虑榫投嗔艘恍?,之前有秀女自縊,先不論到底死的是否本人,但畢竟這些家族跟他都有或多或少的聯(lián)繫,現(xiàn)在楊瑞突然下令各家再補(bǔ)送秀女進(jìn)宮,說(shuō)明楊瑞不會(huì)善罷甘休,產(chǎn)生的一系列效應(yīng),恐怕要他來(lái)承擔(dān)。
本能的。寧原便看著韓健,讓韓健說(shuō)句話。畢竟之前是韓健對(duì)他允諾,就算各家將秀女送到宮中,與皇室結(jié)親,將來(lái)若是東王府篡權(quán)得勢(shì)也不會(huì)計(jì)較和追究,他纔會(huì)去對(duì)各家說(shuō)和。讓各家將秀女送到宮中。至於自縊之事,他本就不知情,說(shuō)是他刻意阻撓也有些冤枉了他。
“陛下,秀女已在外候著,不如早些由陛下選擇?!表n健卻沒(méi)理會(huì)寧原眼神上的求助,直接對(duì)楊瑞道。
楊瑞微微點(diǎn)頭道:“你隨朕一同去?!?
“是?!表n健直接跟在楊瑞身後,往殿後院而去。
寧原則有些躊躇,跟上去也不是,留在殿堂中更不是。便在進(jìn)退不得時(shí)。韓健轉(zhuǎn)身道:“寧尚書(shū)還不一同前來(lái)?”
“是是?!睂幵o忙跟上,卻也只能跟在韓健身後。
等三人到了後院,便見(jiàn)今日前來(lái)的秀女已經(jīng)站滿了繡呈宮的後院,列了幾排,一眼望去便也有五六十人的模樣。每個(gè)人都是一身鮮豔的衣衫,在陽(yáng)光下看起來(lái)也都很明媚養(yǎng)眼,不過(guò)因爲(wèi)是寒冬臘月,又只隔著兩天新年。在寒風(fēng)中站了一個(gè)多時(shí)辰,這些秀女也不由有些支撐不住。畢竟是養(yǎng)在深閨中。她們都也經(jīng)不起風(fēng)霜。
繡呈宮畢竟不是皇宮正殿,繡呈宮的後院又是更少有人來(lái),以至於院子周圍還有些積雪沒(méi)清掃乾淨(jìng)。風(fēng)一吹起,馬上有積雪飛揚(yáng),也令楊瑞有些不太滿意。
“人都在這了?”楊瑞再問(wèn)一句。
寧原走上前幾步,恭敬行禮道:“回陛下。除陛下讓各家再送來(lái)的秀女,還有地方舉薦但遠(yuǎn)途尚未到洛陽(yáng)的孝女,其餘皆在此。”
楊瑞點(diǎn)頭道:“那好,搬張椅子來(lái),朕在這裡親自挑選?!?
“???”
寧原驚訝了一下。難道楊瑞不該是下去一個(gè)個(gè)細(xì)細(xì)的選拔,卻是坐著選?
“寧尚書(shū)還不去搬椅子來(lái)?”韓健皺眉道。
“是是,老臣這就去?!?
寧原摸不清楊瑞要做什麼,但他也瞧得出楊瑞因爲(wèi)秀女自縊的事有些生氣,這時(shí)候最好是別觸黴頭。他回身進(jìn)了殿堂中,韓健才靠近楊瑞問(wèn)道:“爲(wèi)何不下去選?”
“夫君話說(shuō)的好生輕鬆,外面那麼冷,讓妾身下去,不是要凍死?”楊瑞白了韓健一眼,低聲道,“如今妾身身懷孕事,便是不爲(wèi)大的考慮,總要爲(wèi)小的考慮吧?”
韓健無(wú)奈嘆口氣,難得楊瑞這時(shí)候還有心跟他開(kāi)玩笑。剛纔楊瑞只是稍微發(fā)點(diǎn)火,吩咐顧唯潘去做點(diǎn)事,下面的人一個(gè)個(gè)都已經(jīng)是噤若寒蟬。韓健不由想,當(dāng)?shù)弁醯哪樕弦粫r(shí)陰一時(shí)晴又一時(shí)風(fēng)雨的,實(shí)在是捉摸難測(cè)。
很快寧原親自將椅子搬過(guò)來(lái),後面跟著兩個(gè)小太監(jiān),不過(guò)他還是要親自動(dòng)手,說(shuō)明寧原自己也慌張了,怕被楊瑞追究,乾脆搬椅子這種小事都親力親爲(wèi)。
椅子搬過(guò)來(lái),楊瑞直接坐下來(lái),一擺手,又是一份名冊(cè)遞過(guò)來(lái)。
楊瑞看著名冊(cè),點(diǎn)了幾個(gè)名字道:“讓這幾個(gè)過(guò)來(lái)見(jiàn)朕。”
“是?!?
宮中畢竟有女官,都是一些在宮中數(shù)十年的老宮女,領(lǐng)了名冊(cè),上去找人,每個(gè)秀女的身前都有一塊小方牌,上面列著女子的姓氏和號(hào)碼,然後根據(jù)號(hào)碼和所列的位置,就算女官並不認(rèn)得這些女子,也能將她們找出來(lái),然後帶到楊瑞身邊來(lái)。
韓健打量了這些所謂的名媛,在姿色上也都很一般,與寧繡言和寧舜兒還有些差距,卻也不由看了寧原一眼,心說(shuō)還是寧老兒會(huì)生啊,不論是女兒還是孫女都是那麼優(yōu)秀,反倒是便宜了他。
等秀女都到身前,女官道:“給陛下請(qǐng)安。”
幾個(gè)秀女紛紛行禮,卻也不由下跪,而是用一般淑女的禮節(jié)來(lái)行禮,這屬於第一道選拔,又要看她們是否懂禮,還要看她們的體態(tài),在欠身行禮的時(shí)候最容易將女人身體的缺點(diǎn)表現(xiàn)出來(lái)。
幾個(gè)秀女欠身行禮,正要直起身子,楊瑞突然喝一聲:“不許動(dòng)!”
秀女們不再直起身子,楊瑞站起身來(lái),圍繞著幾個(gè)秀女走了一圈,看起來(lái)很認(rèn)真挑選的模樣,最後卻是回到自己座位前,指了指最靠邊的一個(gè)秀女道:“你……過(guò)來(lái)坐下。”
“啊……民女不敢?!边@可把那秀女給嚇壞了?;实劬尤蛔屗^(guò)去坐著,在之前所接受的一些教導(dǎo)中,提到選秀女的一些細(xì)節(jié)似乎也沒(méi)提到這種事。
“還不過(guò)來(lái)!”女官喝一聲,那秀女噤若寒蟬走上前來(lái),面對(duì)多人的目光,很侷促坐下。整個(gè)人都處在不自然當(dāng)中。
韓健便立在椅子旁邊,一個(gè)女人坐在他身前,他看的也是最清楚的,這女子身上沒(méi)有什麼脂粉氣,顯得很清雅,但也僅僅是清雅,因爲(wèi)在第一批被楊瑞找過(guò)來(lái)的秀女中,他看來(lái)這個(gè)女子的姿色應(yīng)該是最差的那個(gè)。他不由心想,難道楊瑞刻意要給楊曦選個(gè)醜婦當(dāng)妃子?
“不錯(cuò)。不錯(cuò)。”楊瑞打量著坐在椅子上的秀女,微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,還讚揚(yáng)了一句。
便在別人以爲(wèi)楊瑞就算不選這個(gè)女子,也會(huì)讓她爲(wèi)儲(chǔ)備之時(shí),楊瑞卻擺擺手道:“都退下吧,找人送她們出宮?!?
“這個(gè)……”寧原有些不明所以,雖然楊瑞把話說(shuō)的很清楚,但他卻聽(tīng)不懂。楊瑞讓送出宮的秀女當(dāng)中包不包括坐著的那位。
韓健卻道:“陛下有吩咐,寧尚書(shū)還不快辦。”說(shuō)著。他還稍微指了下坐著的那個(gè),意思是“一起送出去”。
寧原馬上做事,等人被寧原帶走了,楊瑞馬上在名冊(cè)上又點(diǎn)了幾個(gè),讓女官下去傳過(guò)來(lái)。然後纔看著韓健道:“看來(lái)夫君挺懂妾身的心意啊?!?
韓健聽(tīng)出這話中帶著幾分不滿,便道:“陛下的話。臣聽(tīng)不太明白?!?
“你怎知道我沒(méi)看上剛纔那幾個(gè)?”楊瑞突然問(wèn)道。
“我不知道哪個(gè)是你所滿意的,我只知道,你對(duì)下面所有的都不滿意。”韓健道。
楊瑞的臉色也稍微冷了一下,卻是輕輕一嘆道:“要是你有姐妹,或者是女兒。也到了適婚的年歲,最好不過(guò),可惜你沒(méi)有啊?!?
韓健大概明白了楊瑞心中的無(wú)奈,就算楊瑞這次是想挑選個(gè)德才兼?zhèn)涞呐訝?wèi)太子妃,也畢竟有政治聯(lián)姻上的考慮,而現(xiàn)在皇室跟東王府聯(lián)姻卻是最好的選擇。但他已無(wú)姐妹,二無(wú)女兒,韓健總不會(huì)把身邊的女人送到宮裡來(lái)給楊瑞挑選,與東王府聯(lián)姻就屬於是空談。
楊瑞突然又看了眼下面的名媛閨秀,好似不經(jīng)意道:“南朝公主,似乎還在洛陽(yáng)城中吧?”
韓健瞇了瞇眼,他感覺(jué)出楊瑞說(shuō)這話不是無(wú)心之言,而是刻意在這時(shí)提及。那楊瑞的意思,是有意與永丹公主蕭旃結(jié)親?
再一想,就算如今蕭旃不是有名無(wú)權(quán)已經(jīng)是流落公主,楊瑞也不會(huì)考慮與南朝人之間聯(lián)姻,因爲(wèi)這會(huì)引發(fā)一系列的政治問(wèn)題,再者就算楊瑞願(yuàn)意,蕭旃也不會(huì)選擇嫁給北朝的太子。
“陛下莫不是想加以報(bào)復(fù)?”韓健突然說(shuō)一句。
楊瑞側(cè)目看韓健一眼,道:“你怎會(huì)如此想?朕是那種小肚雞腸之人嗎?”頓了頓,又道,“不過(guò)稍加懲戒也是刻意的,若是刻意接進(jìn)宮來(lái),爲(wèi)曦兒的偏妃,倒也是有助於他早些走出爲(wèi)質(zhì)子的陰影?!?
這話說(shuō)的輕鬆,可聽(tīng)者卻不輕鬆。韓健心說(shuō)楊瑞真是有些狠毒的心腸啊。
楊曦是因爲(wèi)心理陰影太大,纔會(huì)一直萎靡不振,而楊瑞卻是有意把南朝的公主接進(jìn)來(lái),說(shuō)是給楊曦當(dāng)“偏妃”,其實(shí)就是爲(wèi)奴爲(wèi)婢,甚至比奴婢更要低賤,主要是想方設(shè)法讓蕭旃在楊曦面前沒(méi)有絲毫顏面,讓楊曦知道原來(lái)南朝的公主也可以“豬狗不如”,激發(fā)他心中的魔性,讓他走出陰影。
這招實(shí)在是有些狠毒,或者說(shuō)是沒(méi)有人性。楊曦爲(wèi)質(zhì)子,跟蕭旃有多少關(guān)係?罪魁禍?zhǔn)走€不是何太后和朱同敬?現(xiàn)在蕭旃也算是苦命人,有國(guó)回不得,卻是要在洛陽(yáng)寄居,楊瑞這麼做韓健顯然不會(huì)同意。
“陛下還是早些斷了這念相?!表n健突然說(shuō)一句。
楊瑞瞪他一眼道:“怎的,捨不得了?她可是南朝的孽障,別說(shuō)這樣一個(gè)女人,將來(lái)也要跟朕來(lái)?yè)屇腥恕!?
韓健道:“此次太子回朝,南朝惠王相助甚多?;萃踉行艁?lái),讓我們好好照顧永丹公主,若是陛下強(qiáng)行將永丹公主接到宮中爲(wèi)太子偏妃,恐怕不好對(duì)惠王有所交待?!?
楊瑞冷哼一聲道:“一個(gè)惠王,不過(guò)是南朝不入流的世襲藩王,卻又比得上誰(shuí)?他說(shuō)的話有何用?就算他曾幫太子脫險(xiǎn),但別忘了是誰(shuí)讓曦兒他身陷險(xiǎn)地!”
楊瑞的話很不客氣,韓健卻覺(jué)得楊瑞這是在遷怒於他。
韓健不再言語(yǔ),這些事他寧可不說(shuō),只要他自己不說(shuō),楊瑞就知道他肯定不會(huì)同意,往往楊瑞也懂得分寸不再說(shuō)下去。
之後楊瑞把下面的秀女叫上來(lái),也基本是一個(gè)套路,只是看看禮節(jié)和身形,偶爾叫幾個(gè)坐下來(lái)看看,她神色卻比之前更冷淡,好像在生氣一樣。
天子心中有怒氣,下面的人更是小心翼翼怕惹到楊瑞。
楊瑞看了半晌,道:“既然人已經(jīng)選的差不多,先暫時(shí)休息。朕有些累了,進(jìn)去喝杯熱茶?!?
說(shuō)著,也不理會(huì)韓健,直接進(jìn)殿去了。
剛纔送走了一批秀女的寧原走過(guò)來(lái)請(qǐng)示道:“殿下,您看這……”
“寧尚書(shū),寧家可有人送到宮中來(lái)?”韓健問(wèn)道。
“這個(gè)……不曾有人?!睂幵荒槧?wèi)難,卻也稍微擡頭看了韓健一眼,像是在說(shuō),不是剛送一個(gè)到你那裡去,難道還要送到宮裡來(lái)?
韓健嘆道:“寧尚書(shū),你看看,這就是你的不是了。陛下想爲(wèi)太子選妃,就希望是朝中所有有名望的大臣都將淑媛送過(guò)來(lái),如今你與我東王府有姻親,卻是不理會(huì)太子,這就會(huì)讓陛下生氣?!?
寧原苦惱道:“可……老臣也實(shí)在是沒(méi)辦法?!?
“這有何沒(méi)辦法的,就算寧尚書(shū)你府上沒(méi)有合適的淑媛,找個(gè)丫鬟代替一下也好,大不了也送個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)說(shuō)是自縊死了,讓陛下直接生你的氣,也好過(guò)於這麼幹生氣你還沒(méi)辦法解釋?!表n健道。
“這個(gè)……這個(gè)殿下您是何意?難道說(shuō)……之前送到宮裡來(lái)的那些……屍首……並非是各家淑媛本人?”寧原驚訝看著韓健。
韓健這是明顯有話外之音啊。
韓健冷笑道:“寧尚書(shū)不會(huì)也信了各家爲(wèi)了不與朝廷聯(lián)姻,下的去毒手將自家的閨秀都給勒死吧?還是說(shuō)寧尚書(shū)穿著明白裝糊塗,想給各家開(kāi)脫?”