再走過雍都的城門，離上次已經(jīng)過去了整整三個月。

馬車停在府前的時候，魏賢的妻子朱氏、魏平的妻子周氏、以及魏綱的妻子毛氏都從宅中走了出來，見到我，笑意盈盈。

周氏出身河西，母家是個縣裡的小士族。據(jù)說她父親早逝，周氏自幼便跟隨母親掌家，甚至與佃農(nóng)打交道。許是這個緣故，周氏有時說話大膽，帶有些鄉(xiāng)間小戶的粗俗。但她頗懂得討喜，又持家勤快，時而逗趣戲謔，很得長輩歡心。

才見禮，她率先走上前來，一把拉過我的手，又看看魏郯，笑道：“大堂兄可算是回來了，我等聽說大堂兄特地去淮南接堂嫂，可真羨慕得緊。”

魏賢的妻子朱氏和魏綱的妻子毛氏文靜些，站在周氏身後看著我們，掩袖笑起來。

我訕然，忙道：“三位妯娌不知，那時樑充攻淮陽，夫君乃爲(wèi)戰(zhàn)事而往。碰巧妾與四叔都在一處，這才順道接回。”

魏郯不同我一起解釋，卻看著周氏，脣角一彎：“弟婦若當(dāng)初與阿嫤一起去，我定讓仲茂也跟著去淮陽。”

周氏臉紅，嗔道：“大堂兄又來胡扯，妾說的可是堂嫂。”

衆(zhòng)人又笑一陣，相見禮畢，往宅中而去。

郭夫人正在堂上，魏嫆陪在一旁。見得我們?nèi)雰?nèi)，魏嫆走過來行禮，吳夫人坐在榻上，亦露出笑容。

各自見禮之後，郭夫人讓魏安上前，將他看了看，嘆氣道：“你不言不語就離家，可知家人爲(wèi)尋你，幾乎將雍州翻了個遍？若非長嫂傳信，老婦幾乎要派人去報知丞相。你父兄征戰(zhàn)在外，家中安寧方可後顧無憂，你若有閃失，老婦如何與丞相交代？將來下了黃泉，更無臉見你生母……”她說著，聲音顫抖，低頭拭起淚來。

魏安的臉紅紅的，擡頭看向魏郯。

魏郯給他一個眼色，魏安上前，向郭夫人下拜：“兒子任性，實(shí)乃不肖。此事必?zé)o下回，乞母親原諒。”說罷，頓了頓，補(bǔ)充道，“安願領(lǐng)責(zé)罰。”

這道歉簡短，也不聲情並茂。可是從魏安的嘴裡出來，已經(jīng)頗見幾分誠意。

郭夫人看著他，又低頭拭了拭眼睛，收住淚。

“責(zé)罰什麼。”她嘆口氣，“打下去，疼的還不是母親的心。”

周氏在一旁看著，見狀勸解道：“夫人前些日子擔(dān)心四叔，總寢食不安；如今四叔平安回來了，夫人還說這些傷心的做甚。大堂兄、長嫂與四叔一路風(fēng)塵，還未飲水用膳。”

郭夫人看看我和魏郯，神色緩和些許：“是我疏忽了。爾等一路辛苦，卻聽我這老婦埋怨。”

魏郯微笑：“母親哪裡話。”

郭夫人又看向我，道：“少夫人此番出行，不想諸事變故，我等在雍都聽聞，亦憂心不已。”

我答道：“姑氏牽掛，兒婦深愧。此行多虧衆(zhòng)軍士護(hù)衛(wèi)，後又遇夫君來接，雖險，終是無虞。”

郭夫人頷首，嘆口氣：“如此甚好，亦多虧神明保佑。少夫人既回來，當(dāng)往廟宮酬謝一番纔是。”

我禮道：“敬諾。”

郭夫人命家人呈上膳食，入席時，向魏郯問起魏傕。

魏郯大致說了一下與譚熙的戰(zhàn)事，對郭夫人道：“我五日前在商州收到戰(zhàn)報，譚熙四子，如今僅餘次子譚堯據(jù)守遼東。父親在幽州整軍，欲入冬前將譚氏餘部伐盡。”

吳夫人頷首，幾位婦人則議論不已。

“妾聽聞，遼東可是極寒之地，那邊還未入冬，水就結(jié)冰了。”毛氏喜憂參半。

周氏道：“如今已是九月，若順利，大軍不久便可班師。”

“老天保佑。”朱氏念禱一聲。

用過膳食之後，魏郯和我告退，回到院子。

有僕人每日打掃，三個月不見，這裡依然整潔，不過，廡廊和牆角下添了一尺高的竹籬。

“栽花了？”魏郯也看到了，眉頭一揚(yáng)。

“正是。”我笑笑，“是宮裡送來的。”

魏郯走到牆邊，看看竹籬裡的花。如今已是秋天，沒有花朵，只有綠葉青莖。

“虞美人？”魏郯看著，片刻，問我。

“正是。”我說，“夫君認(rèn)得？”

魏郯沒有立刻回答，片刻，回頭道：“從前我母親種過。”

我頷首。

“入內(nèi)吧。”魏郯道，朝屋裡走去。

回到家宅，我又開始要像從前那樣，每日侍奉姑氏丈夫，處理家事。

郭夫人待我仍如從前，家事方面也跟從前一樣，除了賬目人丁等掌權(quán)之事，別的雜事都通通給我。我知道其中道理，她分派來的事，從不推卻。雖然出門一趟回來，對這些宅中之事不免感到枯燥。但我深知此乃義務(wù)，仍盡心而爲(wèi)。

魏郯回到雍都就變得很忙，他每日不是入朝就是外出巡視，如果在家，時不時就會有人登門。相比起在外面，他反而更少跟我在一起，每天夜裡都是夜深了才見人。

不過，這並不妨礙他動手動腳。如果太累，他跟我溫存一會就去入睡；如果不累，“滅燈”之類的事就免不了了。

雖然有時被他折騰得又酸又痛，但我我發(fā)現(xiàn)，我已經(jīng)慢慢知道一些樂趣了。

比如那雙手，它遊走在我身上的時候，我覺得很享受，當(dāng)它在一些敏感之處徘徊，我會把手覆在上面，不讓它走。再比如還有那個大蟲一樣的怪物，當(dāng)我忍受不住一口咬在魏郯手臂上的時候，還有我被那種奇妙的興奮淹沒的時候，我開始明白周氏她們臉上那種曖昧的笑意。

當(dāng)宅中的事情安穩(wěn)下來之後，我看了個日子，向郭夫人稟報，說去廟宮酬神。

郭夫人自然答應(yīng)，而我跟魏郯說的時候，他想了想，道：“要爲(wèi)夫一起去麼？”

我心裡驚了一下，微笑：“夫君不是要去細(xì)柳營麼？”

魏郯亦笑：“我險些忘了。如此，還煩夫人替我拜拜。”

我鬆口氣，柔聲道：“遵命。”

李尚的家宅離我要去的廟宮不遠(yuǎn)。

祭拜過後，我乘車直接到了他的宅院。

公羊劌不在，我只見到了李尚和李煥父子。三個月不見，李尚的臉黑了，似乎也消瘦了一點(diǎn)。不過，他精神奕奕，看起來竟比從前康健。

不待我問他安好，李尚滿臉緊張地開口：“阿元在信中說，夫人在淮南遇了險？”

我責(zé)備地看阿元一眼，她縮了一下。

“不算遇險，”我笑笑，“幸而遇人來救，虛驚一場。”

我沒有說來救我的是誰，不過李尚顯然是知道的，看著我，意味深長。

“如此，”他頷首道，“夫人無事，便是大善。”說罷，他讓李煥取來幾隻木箱，在我面前打開。

至今這些木箱像妝盒一樣，打開，裡面一格一格，層層疊疊，裝著的全是藥材。

“這麼多？”我又驚又喜。

李尚微笑：“某此番去到豫章，那裡臨近嶺南、荊湘，貨源甚廣。某在豫章尋得昔時交易藥商，他保證無論什麼藥材，品質(zhì)價錢皆可從優(yōu)。”

我沉吟，道：“如此甚好。只是，豫章離雍都路途遙遠(yuǎn)，管事此去，不知暢通否？”

李尚道：“夫人放心。此番我等去時，取道水路。樑充與朝廷和吳璋交戰(zhàn)，曾遇水軍攔阻，幸公羊公子有急智，帶我等躲藏，又得友人救助，方得脫身。此後，一路順利。豫章如今在曾繇手上，魏、吳、樑三家對峙，豫章倚仗天險，獨(dú)得安穩(wěn)。只是周圍通路受阻，貨運(yùn)艱難，藥材商人亦維持艱難。”

我說：“我所擔(dān)心正是在此。管事，如今天下戰(zhàn)亂，局勢不定，管事此去雖平安，過得一時，恐怕又是另一番模樣。”

“夫人不必憂慮，公羊公子結(jié)識之人，皆在水道上縱橫十?dāng)?shù)年。行船開路，即便官兵也莫奈何。”

直接說都是些江洋大盜算了，這樣的人怎麼信得？

我婉轉(zhuǎn)道：“有如此能耐，恐怕將來求助多了，公羊公子也賣不得面子。管事，這些藥材雖好銷，若是太貴，那些富戶貴人也未必願買。”

李尚點(diǎn)頭：“此事某也曾有所考慮，故而在路上，亦說服公羊公子等人開鏢。”

“開鏢？”我愣住。

“正是。”李尚認(rèn)真地說，“公羊公子不願爲(wèi)官，又離家在外，衣食無著。那些江洋之徒，空有豪氣，卻只能做些打家劫舍之事，亦不能長久。某便提議他們在水路上開鏢保運(yùn)，收取鏢費(fèi)，既正當(dāng)又可養(yǎng)家餬口，何樂不爲(wèi)？”說罷，他笑笑，“不過夫人放心，他們保證，若是開鏢，我等貨物，只收兩成鏢費(fèi)。”

我啞口無言，喝一口茶，藉以壓下心裡的驚訝。

公羊劌雖不羈，但我一直認(rèn)爲(wèi)他和別的高門子弟一樣，不屑經(jīng)商。沒想到，他會接受李尚這樣的提議。

我以前不懂什麼刀兵兇險，但這次去一趟淮南再從洛陽繞回來，卻是深有體會。我不喜歡不可預(yù)測的事情，覺得要有七八分把握才值得放開膽去做。

可李尚他們不一樣，我覺得驚險的事情，他們興致勃勃。是我太膽小麼？

“夫人不必驚訝，”李尚笑道，“路上，公羊公子曾說，當(dāng)年夫人喜歡將府上的舊物拿到市中去賣，公羊公子還曾在街上遇過幾次。”

什麼叫遇過，公羊劌是跟著我一起去賣的，死要面子。

我赧然：“管事都知道了？”

李尚搖頭笑道：“當(dāng)年，先夫人曾與某提過，說家中的舊物不見了好些，疑是家人偷的。某那時正要去查，主公卻說不必查了，那些舊物都去了狐貍的肚子裡。”

阿元和李煥都笑了起來。

我的耳根有點(diǎn)發(fā)熱，看著李尚的笑容，心裡卻忽然感到踏實(shí)。

這是落難重聚以來，李尚最開懷的笑容。心裡不禁覺得，如果父親在世，李尚這麼篤定地要做一件事，他也不會攔著吧？