“公子不與我等一道回雍都？”我訝然問。
公羊劌道：“某在南方有事未畢，還須再往別處。”
我想到他那些江洋兄弟，也不多問。不過相處這些時日，得他照顧不少，心中到底有些不捨，只道，“若嬋還在雍都等你。”
公羊劌的目光有一絲凝滯，片刻，道：“我會回去，讓她勿擔心。”說把，他從懷裡掏出一封信，“煩替我轉交與她。”
我接過那信，只見封上什麼字也沒有，點點頭，收起來。
魏郯得知公羊劌要走，臨行前，將一把刀送給他。
“青州良匠所制，你路上用得著。”他說。
公羊劌看看刀，露出苦笑，自嘲道：“你將吳琨交給季淵之時，我也該乘機討回我的寶劍纔是。”
魏郯笑笑：“將來還會遭遇，再要不遲。”說罷，看著他，話語一轉，“仲平，回到雍都之後，還是入朝吧。”
公羊劌微訝，少頃，意味深長：“公羊家可是世代忠良，丞相信得過？”
這話直白而犀利，魏郯卻毫無慍色，回道：“羣雄爭勢，即便樑玟得了天子，他也未必會做得比我父親更好。”
公羊劌微笑：“倒也是，某斟酌斟酌。”他看看我，又看看魏郯，一揖，“告辭。”
“慢行。”魏郯還禮。
公羊劌將包袱掛在肩上，轉身朝門外走去。
“夫想請公羊公子入朝？”我問魏郯。
“嗯。”魏郯回過頭來，道，“他雖脾氣倔強，卻是個足智多謀之人，加以磨練，必成大器。”停了停，道，“比跟著那些江洋大盜行鏢好多了。”
我的心幾乎停了一下，看著魏郯，只見那臉上並無異色。
“行鏢？”我心虛地笑笑，問，“夫君怎知公羊公子行鏢。”
“嗯？”魏郯看看我，道，“偌大雍都，進城的貨物哪個不經城門，京兆尹豈會不知。”
“如此。”我頷首，思緒卻飛快。延年堂雖是公羊劌運的貨，不過李尚早留了一手，延年堂表面上的主人是蔡讓，李尚和李煥從來不在延年堂露面，更別提我。
返回雍都的時日比預計的要長，接連幾場秋雨，讓路面泥濘，也有幾日實在雨水太重，衆人只得在歇宿之處休息。
時值秋收，魏郯每宿一地，必與當地主官過問收穫之事，我也跟在一旁細聽。騏陵之戰，魏軍雖然元氣大傷，農耕卻並無多少妨礙。軍屯的田地缺人收割，朝廷從每畝勻出一成作爲報償，召集流民及農人幫助收穫。故而雖前事不利，但是人心穩定，並無生亂之事。
我們回到雍都的時候，已經穿起了厚衣裳。
魏賢、魏朗是族兄弟，三個月喪期未過，府中還掛著白。我們到府前的時候，只有魏昭和樑蕙出來迎接，二人身上皆披著緦麻。
“長嫂。”魏昭向我行禮。
我還禮：“二叔。”說罷，看向樑蕙，行禮道：“公主。”
樑蕙上前將我扶起，微笑道：“長嫂一路辛苦。”
我看向她，只見她雖著喪服，可容色紅潤，肌膚光澤，與我離開時那個眉間總有淡淡愁色的樑蕙全部一樣。
魏安過來行禮，魏郯與魏昭過問了些朝中之事，又問起魏傕。
“父親近來頭風復發，在後院臥養，母親正在堂上。”
魏郯微微皺眉，頷首。
衆人入內，魏昭攜起樑蕙的手，樑蕙擡頭朝他一笑，二人並行，一副夫婦恩愛之相。
“門檻。”耳邊響起魏郯的聲音。我回頭，他神色沉靜，將手臂帶著我。
郭夫人正在堂上。不知是不是我的錯覺，我入內時，她的目光停在我的腹部。
“母親。”魏郯上前行禮。
我和魏安亦下拜。
郭夫人頷首，聲音有些疲憊：“都回來了。”她看向魏安，讓他上前，端詳一番，嘆道，“聞得你落入敵手，丞相與我整日牽掛，如今回來，丞相與我終是心安。”說罷，舉袖輕輕拭淚。
魏安似有些不知所措，瞥瞥魏郯，片刻，對郭夫人小聲說：“嗯……是兒不肖。”
我看向一旁的魏嫆，朝她使使眼色。魏嫆瞭然，正要說話，只聽樑蕙上前和聲道：“姑氏莫感傷，四叔已經回來了，豈非大善。”
郭夫人看看她，輕嘆口氣，微微頷首。
樑蕙又道：“長嫂如今也回來了，亦是辛苦。”
郭夫人這纔看向我，道：“少夫人無恙否？”
我低頭道：“兒婦無恙。”
郭夫人拉過我的手，看向我的腹部，露出微笑：“聽說少夫人有孕，丞相甚喜。”
我愧疚道：“兒婦不慎，教舅姑擔心，心中甚爲不安。”
郭夫人淡笑：“世事無常，少夫人勿往心中去。”
寒暄一番，魏郯說要去見魏傕，郭夫人頷首，道：“丞相近來頭風甚重，心肝煩躁，我勸他讀些佛堂中的經，這兩日，倒有些起色。”
魏郯應下，與我一道告退。
走出前堂之前，我稍稍回頭，樑蕙神色溫和，正將一盞茶遞給郭夫人。
秋涼之際，庭院中的草木衰黃，顯得蕭瑟。
家人請我們入內時，魏傕沒有臥榻，頭上裹著錦帕，正倚著憑幾。
我們上前行禮，魏傕應一聲，放下。
他雖在病中，卻無懨懨之態，目光仍然精神而深沉。
“回來了？”他看向魏安。
“嗯。”魏安答道。
魏傕招手讓他上前，拍拍他的肩膀，又推了推。魏安後退一下，站住，魏傕笑起來。
“黑了，卻是壯了些。”他說，“被吳琨抓了去，怕麼？”
“不怕。”魏安道，停了停，“有長嫂。”
魏傕看向我，目光中帶著打量：“阿嫤受驚了，亦是辛苦。”
我輕聲答道：“令舅姑牽掛，兒婦不肖。”
魏傕擺擺手，轉向魏郯：“南方諸郡如何？”
魏郯道：“軍民皆安穩。我途中訪五十餘縣，今年秋收雖不如往年，但倉儲可保。”
魏傕撫須頷首。
看著他們說話，我有些微的心安。從魏傕對魏郯的態度來看，他們似乎又回到了從前的模樣。騏陵之戰，魏傕慘敗，也證實了魏郯先前是對的。水軍覆沒乃是魏昭一力促成，魏昭的不足之處亦是凸顯。那麼如今在魏傕看來，這兩個兒子誰更合適承繼家業，當是有所定論了吧？
父子三人又談了些話，家人端了藥湯來，魏郯上前去接，魏傕揮手道：“爾等一路奔波，歇息去吧。”
魏郯停住手，道：“兒告退。”
我和魏安亦行禮。
可就在我們要出門的時候，魏傕將魏郯叫住。
“你叔父，下月來雍都。”他說。
魏郯露出訝色，少頃，一禮道：“兒知曉。”說罷，與我們離去。
“叔父？”出到門外的時候，魏安問魏郯，“隴西的三叔父麼？”
“嗯。”魏郯道。
我亦是詫異。
來到魏氏，我只道魏傕全家都在這裡，可從未聽說還有個什麼三叔父。正想回到院子裡就問魏郯，可還沒坐下，王暉就來與魏郯說事，魏郯跟我說一聲，又出了門。
我在屋子裡整理帶回來的行囊，沒多久，周氏和毛氏卻來了。
她們才見禮，就圍上來看我的腰。
“真顯了呢，長嫂穿這麼厚的衣服，還能看到凸起。”毛氏笑吟吟道。
“那當然。”周氏亦笑，問我：“有五個月了吧？”
我被她們看得有些臉紅，點頭：“正是。”
“這可是好。”毛氏道，“長嫂先前還求神問藥，我就說長嫂是心太急。你看這一不經意，倒是有了。”說著，朝我擠擠眼，“長嫂不知，郭夫人身邊的那張氏，仗著主人面前得寵，先前最是多舌，長嫂得孕之後，她可再不敢說什麼了。”
周氏碰碰她，示意門外：“小聲些。”
這些我並不太在意，撫摸著腹部，問她們：“表嫂那邊，還好麼？”
說到朱氏，二人都有些黯然。
“怎會好？”周氏道，“她日日哭泣，我等再勸，亦是無力。”
毛氏輕嘆：“丞相倒是體恤，又封爵又送金銀，可有何用。”
我微微頷首：“明日我去看看她。”
周氏亦頷首，少頃，忽而問我：“方纔，長嫂可曾見到了二堂兄與公主？”
“見到了。”我說。
周氏與毛氏對視一眼，毛氏問我：“長嫂覺得他夫婦如何？”
“甚是恩愛。”我微笑。
“那是自然。”周氏道，“長嫂不知，自從二堂兄回來，只在到家當夜看過一次許姬。”
“哦？”我訝然，轉念一想，明白過來。樑蕙是公主，魏昭對她恩愛，當然是夫妻之情，不過放到當今的形勢上看，卻又有那麼幾分必然的味道。在魏傕不如意的時候，皇家是有用處的。
我不想在魏昭的家事上碎語，莞爾問周氏：“是了，我曾在路上聽四叔提到隴西的三叔父。我嫁入家中年餘卻從未聽過，甚是好奇，正想與爾等問一問。”
“三叔父？”周氏與毛氏皆露出詫色，繼而，變得心照不宣。
“四堂叔怎會提到他？”毛氏道。
“有是有，可丞相與其甚是不善。”周氏意味深長，“長嫂若曾在隴西，便會知曉。”