一間破舊廢棄的柴房?jī)?nèi)，孟小四被五花大綁綁在木柱上，宋楠搬了張破凳子坐在他對(duì)面對(duì)著他笑，孟小四被他看得發(fā)毛，叫道：“錦衣衛(wèi)怎麼了？便能私設(shè)公堂麼？再說(shuō)，老子犯了何事？”

宋楠笑道：“你還嘴硬，爺我都跟你說(shuō)了，四海酒樓的小夥計(jì)肯定認(rèn)識(shí)你，你還不明白是什麼事犯了麼？”

“不可能，天那麼黑，又蒙著臉，他怎麼會(huì)認(rèn)得出……”孟小四叫道，忽覺(jué)說(shuō)漏了嘴，忙閉嘴不言。

宋楠呵呵笑道：“不打自招，好吧，實(shí)話告訴你，四海酒樓的小夥計(jì)確實(shí)不認(rèn)識(shí)你，可你別高興的太早，你們的行蹤早在我錦衣衛(wèi)旗校的掌握之下，你們的一舉一動(dòng)都沒(méi)逃過(guò)我們的眼睛。”

孟小四鄙夷的道：“吹牛，想騙我，門(mén)都沒(méi)有。”

宋楠道：“你不信？那我便跟你嘮嘮，那天你們一行六人來(lái)到正南坊，晚間在鴻運(yùn)賭坊中賭錢(qián)，你手氣不錯(cuò)贏了不少，三更的時(shí)候，你們?nèi)プ靼福虑澳銈兠?zhǔn)了四海酒樓小夥計(jì)的回家路線，便躲在豬尾巴衚衕裡等著他；你躲藏的位置我都知道，就在衚衕南頭的一堵矮牆後面是不是？見(jiàn)到那小夥計(jì)你們上去一頓暴打，還搶了人家二錢(qián)銀子，對(duì)不對(duì)？”

孟小四張大嘴巴不可置信，要說(shuō)作案的過(guò)程那小夥計(jì)肯定會(huì)告知查案之人，宋楠知曉倒也罷了，自己藏身在矮牆後面的位置宋楠又是如何知曉？難不成真的是被人看見(jiàn)了全過(guò)程不成？

“之後你們回鴻運(yùn)賭坊繼續(xù)賭錢(qián)，到了早間，你們便去另一名夥計(jì)的門(mén)口將他堵在院子裡毆打，然後迴歸賭坊賭到中午方纔離開(kāi)，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”

孟小四頭皮發(fā)麻，宋楠所說(shuō)的正是當(dāng)日自己等人的行蹤，好像親眼見(jiàn)到一般，這怎麼可能？孟小四想來(lái)想去，忽然發(fā)現(xiàn)其中的一大漏洞，登時(shí)放下心來(lái)。

“你這全是臆測(cè)，既然我們的行蹤爲(wèi)錦衣衛(wèi)所知，爲(wèi)何你們不當(dāng)時(shí)拿了我們，偏偏過(guò)了快二十天才來(lái)找我？可見(jiàn)你並無(wú)什麼目擊之人，只是想套我的話罷了。”

宋楠微笑道：“你倒是不傻，看來(lái)沒(méi)少跟官府打交道，習(xí)慣於狡辯抵賴，之所以不當(dāng)時(shí)拿了你們，那是因爲(wèi)我想知道你們從別的坊間來(lái)到我正南坊作案到底意欲何爲(wèi)？”

孟小四道：“搶錢(qián)唄，還能如何？”

宋楠搖著手指道：“別死扛著了，你在浪費(fèi)小爺?shù)臅r(shí)間，我的耐性很快就要被你消磨乾淨(jìng)了。要搶錢(qián)你們也不至於選擇兩個(gè)窮光蛋一般的酒樓小夥計(jì)下手，也不至於打得兩人起不了身；莫以爲(wèi)我不懂你們行裡的規(guī)矩，既動(dòng)了搶劫的念頭自然是尋大戶下手，給錢(qián)便行，也從不濫傷無(wú)辜。”

孟小四無(wú)言以對(duì)，那晚上一共在兩名夥計(jì)身上只搶了三錢(qián)多銀子，這也叫搶劫的話，傳出去怕是被同行笑掉了大牙。

宋楠面色變冷，厲聲道：“你唯一的出路便是老實(shí)交代，想矇混過(guò)去那是休想，我之所以將你帶到此處而非直接押往錦衣衛(wèi)衙門(mén)，便是想給你個(gè)交代的機(jī)會(huì)，否則，錦衣衛(wèi)中十八般刑具的苦楚你想必也有耳聞，進(jìn)了衙門(mén)管你交代不交代，先過(guò)一遍再說(shuō)，你若運(yùn)氣好捱得過(guò)這些手段再說(shuō)。”

孟小四豈會(huì)不知錦衣衛(wèi)的手段，常在街頭廝混，寧願(yuàn)被順天府衙門(mén)或者是刑部衙門(mén)抓了，也不願(yuàn)落入錦衣衛(wèi)和東廠手中，那可是兩處吃人不吐渣的狼窩，進(jìn)去了就別想有一寸好皮出來(lái)。

孟小四腦門(mén)上汗珠沁出，神情頗爲(wèi)?yīng)q豫，想說(shuō)卻又顧忌著什麼。

“知道我爲(wèi)什麼不在賭坊將你抓來(lái)，而是選擇在那妓院之中用了藉口拿了你麼？這便是替你保密呢，我知道這件事幕後的指使之人你定然惹不起，也明白你怕交代了他們會(huì)對(duì)你下手，之所以這麼做，便是保全你的性命，別不識(shí)好歹。”宋楠冷冷的道。

孟小四面色慘白，咬著下脣默不作聲，李大牛不耐煩的道：“楠哥兒，跟他說(shuō)恁多廢話作甚？我來(lái)先給他放放血算了，這等小腳色怕也不知道什麼內(nèi)情，咱們處理了他再去抓別人問(wèn)，還怕問(wèn)不出來(lái)？”

宋楠嘆了口氣起身往外走道：“也罷，自尋死路之人他人也無(wú)計(jì)可施，先切了他幾根手指浸在鹽水裡，聽(tīng)說(shuō)那樣會(huì)流血流成人幹，你去試試，若管用，今後咱們衙門(mén)裡便多一道刑罰了。”

李大牛啐了口吐沫，搓搓手道：“好嘞，俺來(lái)試試。”說(shuō)罷嘿嘿笑著耍著匕首往前湊過(guò)來(lái)。

孟小四嚇得大叫道：“別這樣，有話好說(shuō)，宋千戶，饒命。”

宋楠扭頭道：“你又不交代，教我怎麼辦？難不成放了你逍遙自在不成？”

孟小四叫道：“我說(shuō)便是，但我確實(shí)所知不多，我擔(dān)心宋千戶認(rèn)爲(wèi)小人有所隱瞞，我只是個(gè)小腳色，完全依命行事拿錢(qián)走人。”

宋楠停步道：“只要你將所知道說(shuō)出來(lái)，我便饒你一命，你既知道自己是小腳色，犯得著爲(wèi)他人死扛麼？你死了，別人快快樂(lè)樂(lè)的活著，對(duì)你有什麼好處？”

孟小四咬牙道：“說(shuō)的對(duì)，犯不著爲(wèi)了十兩銀子送了性命，宋千戶，你問(wèn)吧，小人知無(wú)不言。”

宋楠微笑點(diǎn)頭道：“這才叫識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑。”轉(zhuǎn)身回來(lái)親自替他解開(kāi)身上的繩索，孟小四渾身痠軟，癱坐在地上爬不起身來(lái)。

宋楠蹲下身子問(wèn)道：“告訴我，你們從何而來(lái)？”

孟小四小聲道：“小人平日在內(nèi)城阜財(cái)坊廝混。”

“你平日都跟著誰(shuí)混？”

“小人的老大叫做胡大海，便是那日同來(lái)作案的那個(gè)黑胖子。”

宋楠可不知道是哪個(gè)黑胖子，不過(guò)還是裝作恍然大悟的道：“原來(lái)是他，那麼你們爲(wèi)何要來(lái)正南坊對(duì)兩個(gè)酒樓夥計(jì)下手，何人要你們來(lái)此作案？”

孟小四道：“爲(wèi)何要下手小人確實(shí)不知，胡大海那日尋到我們幾個(gè)，說(shuō)是有一筆買賣要做，便是來(lái)正南坊貓耳朵衚衕將酒樓的兩個(gè)小夥計(jì)的腿給打斷，事了之後每人給十兩銀子的酬勞，胡大海說(shuō)此事須得秘密進(jìn)行，事了之後誰(shuí)也不能說(shuō)出去，否則便有性命之憂。”

宋楠道：“你便沒(méi)問(wèn)爲(wèi)什麼？打傷兩個(gè)小夥計(jì)便給十兩銀子的豐厚報(bào)酬，你不覺(jué)得奇怪麼？”

孟小四囁嚅道：“宋千戶，小人在街面上混飯吃，這等好事尋到我們，那還有多嘴的份兒？二三十個(gè)兄弟，胡大海只尋了我們五個(gè)人，我們感激還來(lái)不及呢，又怎會(huì)胡亂發(fā)問(wèn)？”

宋楠臉色陰鬱，皺眉不語(yǔ)。

孟小四見(jiàn)宋楠臉色不善，忙道：“不過(guò)我私底下聽(tīng)老牛他們說(shuō)，這回的生意是別人出錢(qián)請(qǐng)胡大海幫忙的，好像是那四海酒樓的對(duì)頭，羨慕他酒樓的生意好，便打傷他們的夥計(jì)要他們不能開(kāi)張。我當(dāng)時(shí)還和老牛說(shuō)笑，這辦法太蠢了，多出點(diǎn)銀子，我們一把火燒了四海酒樓，或是直接取了那掌櫃的命便是，打傷人傢伙計(jì)頂個(gè)屁用，人家再僱兩個(gè)就是了，真是蠢得可以。”

孟小四一臉的不以爲(wèi)然，一旁的葉芳姑聽(tīng)得心頭火氣，冷著臉上前照著孟小四的身上踢了兩腳，踢得孟小四差點(diǎn)背過(guò)氣去，痛的噝噝吸冷氣。

宋楠生怕葉芳姑踢死了孟小四，忙拉她出門(mén)去，溫言安慰道：“你且透透氣消消氣，別踢死了他。”

葉芳姑怒道：“這等惡人你還打算放了他？”

宋楠低聲下氣的道：“莫生氣，先套了他話，經(jīng)他之口方可查出幕後真兇，事了之後你想怎樣都行，宰了他也成。”

葉芳姑怒道：“殺他髒了我的手。”

宋楠噓了一聲道：“低聲點(diǎn)，莫教他聽(tīng)見(jiàn)，事了之後我便將他移交錦衣衛(wèi)衙門(mén)，總有他好日子過(guò)，犯不著爲(wèi)這些事生氣。”

葉芳姑嘆了口氣道：“這是個(gè)什麼世道，官吏不法，連這些街上的痞子也以害人爲(wèi)樂(lè)，毫無(wú)羞愧之心。”

宋楠連聲安慰她，葉芳姑恨恨的跺腳轉(zhuǎn)頭，胸口起伏不定。

宋楠迴轉(zhuǎn)進(jìn)柴房來(lái)，見(jiàn)孟小四痛的兩眼眼淚汪汪，掀了衣服正查看胸口，只見(jiàn)胸口兩處紫槓槓的烏青腳印腫起老高，差點(diǎn)連肋骨也踢斷了；宋楠咂舌不已，若不是葉芳姑知道此人的重要性，留了力道，恐兩腳便要了他的命。

孟小四哭喪著臉道：“宋千戶，這人誰(shuí)啊，看著白白生生的，怎地下腳這麼狠，這不要了我的小命麼？”

宋楠安慰道：“他是我衙門(mén)裡的親衛(wèi)，人稱葉三腳，三腳必要人性命，還算你福大命大，他只來(lái)得及踢出兩腳，不然你就成了一灘稀泥了。”

“這麼兇悍？我又沒(méi)招惹他，這不正在回您的話麼？嘶……疼死我了。”

宋楠對(duì)李大牛道：“去取了跌打酒來(lái)替他擦擦。”

李大牛出門(mén)取藥，宋楠繼續(xù)問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，找胡大海辦事的是誰(shuí)你卻不清楚了？”

孟小四忍著胸口的劇痛道：“小人當(dāng)真不知，事後胡大海要我們幾個(gè)出京城去鄉(xiāng)下避風(fēng)，我覺(jué)得沒(méi)什麼大不了的，便偷偷的留了下來(lái)，他們幾個(gè)都還在京城外貓著呢。”

宋楠道：“你該明白事情並非胡大海所言的那麼簡(jiǎn)單了吧，如果真是打傷兩名小夥計(jì)的小案子，事後又何須出京城避風(fēng)頭，告訴我，那胡大海躲在何處？”

孟小四想了想道：“小人不敢確定，但聽(tīng)說(shuō)他在阜成門(mén)外置辦了一處莊園，也許躲在那兒了，具體位置我也說(shuō)不清楚，小人也沒(méi)去過(guò)。”

宋楠皺眉道：“誰(shuí)知道？”

孟小四轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子道：“這個(gè)小人倒是可以幫您打聽(tīng)打聽(tīng)。”

宋楠道：“好，這件事交給你去辦，明日上午我要聽(tīng)到回報(bào)，你也別打著主意想逃，我會(huì)命人守在京城九門(mén)左近，你一旦想逃跑，抓回來(lái)之後可別怪我不客氣。”

孟小四連連擺手道：“不敢，不敢，我哪能逃出您的手心。”

宋楠道：“我也不虧待你，這裡是二兩銀子，拿去瞧瞧身上的傷，剩下的買些酒菜吃吃，探聽(tīng)到消息之後，我還有重賞。”

孟小四看著宋楠遞過(guò)來(lái)的銀錠，兩眼放光卻不敢去接，擺手道：“哪能要您的銀子，不能要不能要。”

宋楠將銀子往地上一丟道：“你自己看著辦，不要銀子你也要替我辦事。”

孟小四迅速將銀子抓起，顧不得扯動(dòng)胸前的傷處疼痛，嘟囔道：“既然宋千戶執(zhí)意打賞，小人可不能駁您的面子，您放心，明日定有消息。”

宋楠道：“明日午時(shí)，我在街口的岔道等你，過(guò)時(shí)不至，便全城搜捕你。”

孟小四爬起身來(lái)連聲答應(yīng)，捂著胸口一瘸一拐的去了。

宋楠和葉芳姑並肩而立，看著孟小四的背影相視而笑，李大牛一旁冒出頭來(lái)道：“楠哥兒，這辦法管用麼？”

宋楠道：“聽(tīng)得清楚麼？”

李大牛道：“隱隱約約聽(tīng)的清楚，我故意裝作去屋角小解，那廝支棱著耳朵聽(tīng)得真切，嘴巴里似在咒罵。”

宋楠笑道：“不罵纔怪，知道我在利用他，能不罵麼？這傢伙滿嘴跑火車，沒(méi)一句是實(shí)話，咱們可不能信他，瞧著吧，好戲開(kāi)場(chǎng)了，不知道大魚(yú)上不上鉤。”

葉芳姑啐道：“剛纔那兩腳踹的輕了些，應(yīng)該加些力道纔是。”

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