無人能形容江面上慘狀，太過密集的船隻在湍急江流的限制下幾乎沒有任何的機動力，它們成了一個個不會挪動的活靶子。沉船帶組成的暗礁就像一條水面上無形的牆，將試圖衝向下游的戰船控制在水面上，讓他們不得不原地接受從天而降的炮彈的洗禮。

盞口將軍炮雖然壽命有限，但在它所能發射的數十發炮彈的時間裡威力不容小覷，更可怕的是八十門火箭炮，兵工廠瘋狂加班加點的生產這大殺器，雖然讓宋楠債臺高築，但此刻它們的表現讓宋楠終覺得付出是值得的。

火舌噴涌的炮口迸發出大量的濃煙，將整個梅子洲的上空籠罩的一團烏黑，像是烏雲中隱藏的一隻怪獸發出的魔法，將江面上的數百條船拉入死亡的深淵之中。

只一炷香左右時間，近兩百條戰船中彈起火，數十條船開始燃燒下沉，火紅的江面上滿是飄浮的碎物和叛軍士兵們露出水面的頭顱，冰冷湍急的江水將他們無情的沖刷往下游，連同飄浮的各種物事一起淹沒在滾滾江流之中。

朱宸濠目瞪口呆的看著這一切，他的旗艦在後方的水面上，幸運的躲過了這死亡的洗禮，但眼前的慘狀讓他簡直無法相信自己的眼睛。說好的河口堵截呢？說好的暢通無阻呢？怎麼成了眼前這種狀況。

“劉養正，劉養正！”朱宸濠厲聲大吼。

劉養正面色蒼白跪倒在地回答：“皇上，臣在，臣在這裡。”

“怎麼回事？怎麼回事？誰能給朕一個解釋？”

“啓稟皇上……宋楠奸詐狡猾，看來是利用了我城中內應放了假消息，他們在梅子洲上設了埋伏，水下定然也有人爲的暗礁阻隔船隻通行。”

“你早幹什麼去了？爲何想不到這一點？要你何用？”朱宸濠紅著眼睛大吼，臉上神色淒厲殺氣騰騰。

劉養正忙叫道：“皇上息怒，容臣想辦法，容臣想辦法。”

“快想出對策，否則朕的兵馬便全完了。”朱宸濠跺腳哀嚎道。

劉養正眼珠子滴溜溜的亂轉，臉上的汗滾滾而下，口中喃喃自語，朱宸濠再吼一聲：“可想出來了？難道要等戰船盡數被擊沉纔有辦法？蠢材。”

劉養正一個激靈，猛然叫道：“請皇上立刻下令全體戰船攻打江心洲，宋楠伏兵於此，火器也盡數集結於此，他的主力也必在江心島上；咱們要拿下南京，便要殲滅宋楠的兵馬，不過是將南京城中之戰移到這島上而已。只要拿下此島，殲滅島上官兵，就算宋楠不在島上，南京城也是囊中之物了。”

“對對對，好比推牌九，咱們先輸了一點，但最後一莊皇上抓至尊寶在手，還是會盡數贏回來。”王綸附和道。

“推你孃的牌九，不學無術的東西。”一向自詡高貴文雅的朱宸濠擡腳踹中王綸的臉頰，怒罵道：“還不傳令進攻江心洲去，拿不下江心洲，朕將你們全部丟進大江裡。”

最初的驚恐和慌亂造成讓叛軍有些發懵，付出近百條船上萬士兵的代價之後，他們終於得到了旗艦傳來的號令。他們急於擺脫在江面上被動挨打的局面，在得到攻打梅子洲的號令之後，很快便開始組織有序起來。

朱宸濠苦心經營數年，秘密訓練水戰兵馬的成果也得以體現。上百艘裝備有佛郎機子母炮的船隻從慌亂中脫離，將炮口對準了小島，炮口開始噴出火焰對準江心島開始轟炸。

一輪上百發炮彈在梅子洲上炸出滿天的泥浪，崩裂的石塊如流星雨般在空中亂飛落下，雖然島上的兵馬都縮在巖石和工事之下，但只一輪炮擊便有數百人死傷，威力可見一斑。

而且佛郎機字母炮射速極快，盞口將軍炮與之相比遜色不少，若非身在激流之中無法準確瞄準的話，島側暴露了目標的炮臺位置恐怕立刻便成了焦土。

“首要攻擊配備大炮的戰船，火箭炮，盞口將軍炮密集轟炸。”宋楠抖落落在肩頭的泥土下令，他的額上有一片烏青的腫塊，那是剛纔落下的拳頭大的石塊砸到了額頭上留下的痕跡。

張寧嘶啞著嗓子下令，火箭炮手們調轉炮口緊盯著江面上，哪一艘船噴出火光來，立刻便有數十發炮彈攢射而至，將那艘戰船打的千瘡百孔。但對方顯然是不管不顧，反正他們也動不了，趁著被擊沉之前只求盡力將炮彈打上小島，其餘的倒也顧不上了。

雙方對轟的當口，宋楠卻發現了異樣，後方的數百條戰船正在緩慢的調轉船頭，藉著江流的協助斜斜的朝島邊靠近，宋楠略一思忖便明白了他們的意圖，不僅暗暗稱讚叛軍反應之快；在這種情形下，攻上梅子洲纔是上策，若是自己的話也會第一時間下達這個命令。

宋楠自然知道這一刻無法避免，總是要血肉相博一番才能最準決定戰局，但在此之前，宋楠要盡一切可能消滅一部分叛軍，讓雙方的兵馬數量保持平衡，否則便很難言勝。

現在叛軍起碼還有七萬多兵馬，自己島上的兵馬只有四萬，剩下兩萬兵馬都在下游戰船上，那是爲了防止人工暗礁失效時的最後防守體系；若被著七八萬人毫髮無損的上了島，戰事恐怕很難言誰勝誰敗。

“弓箭手準備，火銃手準備，迎擊登島之敵。”宋楠靜靜下令。

神樞營提督馬鳴、外二軍提督彭陽，振威營提督焦正泰等將領都明白，最後的決戰關頭來臨，他們既期待又緊張，如此衆多的兵馬聚集在這個寬不足三裡，長度不足七裡的小島上廝殺，那定是一場血流成河無路可退的殊死大戰，能夠參與這場大戰，說不清是該慶幸還是該悲哀。

無數弓箭手在工事後方彎弓搭箭，蘸著火油的箭支熊熊燃燒，火油的氣味嗆人鼻息，火焰的灼燒刺痛面孔，但士兵們渾然不顧，死盯著江面上緩緩靠近的敵船。

百步之外的江面已經是淺灘，戰船的速度越來越慢，雙方的炮火還在轟鳴，但已經不是戰場的主角，當叛軍士兵發起登島衝鋒的時候，江面上殘留的數十艘裝備火炮的戰船也自動停止轟擊，他們不想誤傷自己的兵馬。

戰場上忽然變得安靜了下來，江濤的轟鳴聲再次入耳，渾濁的江水抽打著島邊的石壁和沙石，發出奇怪的聲響。岸邊百步初，敵船已經緩慢停下，一艘艘小船從戰船上砰砰落入江中，繩梯上密密麻麻爬下叛軍士兵，爬上小船奮力劃向梅子洲邊緣。

“嘭。”一發紅色的焰火彈升上夜空，在空中爆發出無數細小而絢爛的火焰，雙方士兵都仰頭看著天空中絢爛的煙火，在煙火消失無蹤的一剎那，咻咻破空之聲，嗡嗡弓弦震動之聲成了主旋律，無數帶著火光的箭支像天空中罕見的流星雨，又像是一條火焰搭成的橋樑，連接在島和船之間。

數以萬計的火箭密密麻麻的落在江面上，就像無數蜇人的野蜂，將尖刺刺入血肉之中，小船和大船上頓時火光一片，已經不知道有多少人在這輪箭雨中喪命；叛軍士兵們表情木然，縮著頭拼命的劃船，身前身後不斷有人中箭落水，但這些已經絲毫不能打動他們的神經。他們腦子裡對生死已經漠視，唯一的念頭便是趕緊登上島和敵人肉搏，雖然那樣也未必能有活命的機會，但那是唯一的機會。

密密麻麻數千艘的小船以一種無視死亡的姿態衝向小島，很多船在半路上邊已經成了無一活人的鬼船，不少幸運兒躲過了箭雨，但進到三十步之內的河灘上，迎接他們的是火銃的轟鳴。

無數叛軍士兵倒在冰冷的河水裡，河灘左近的水很平靜，涌起的血浪將他們漸漸僵硬的屍體緩緩托起，輕輕盪漾。

活著的人也許是幸運的，但誰能說這些死去的人便是不幸的，因爲他們終於擺脫了這殘酷的人間，終於擺脫了對死亡的恐懼，對生的渴望。

失去一切的人最悲慘，但其實他們也最幸福，因爲，他們已經沒有什麼可以失去，在失去所有的同時，也意味著他們得到了想要的全部。