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宋楠忽然明白了一個曾經(jīng)想過多次的問題,明明大明朝土地珍貴,人多地少,爲(wèi)何百姓們還死活拘泥於耕種土地,而不去想辦法行商致富,恐怕原因之一就是這種嚴(yán)格的地域戶籍制度限制了他們的自由,讓外出自由經(jīng)商困難重重。
本朝有名的商幫都是拘於本地,很少進行異.地的經(jīng)營,嚴(yán)重限制了商家的規(guī)模和影響;話句話說,即便有的鉅商大賈累積了鉅額的財富,這些金銀財寶也很少用於它途,除了在原籍置辦產(chǎn)業(yè)之外,並不能投資異.地,帶動經(jīng)濟,讓整個大明朝隨之受益。
衆(zhòng)商人們提出的問題宋楠無法解答,宋楠只得款待了他們之後送他們出府,宋楠明白,若不能解決這個問題,那麼這白紙坊的房產(chǎn)開發(fā)將會一敗塗地,自己和朱鳳桐的幾百萬兩銀子將血本無歸。
客人走了之後,朱鳳桐靜靜看著宋楠道:“此事我原該提醒你的,只是我以爲(wèi)你必是有了對策,所以纔沒說出來;你也不必著急,也許會有解決的辦法;商幫東家們?nèi)蔗岵烹x去,在此之前看看有沒有轉(zhuǎn)機。即便是無法解決,也不過是虧了銀子罷了,就當(dāng)買個教訓(xùn)。”
宋楠搖頭道:“那可不成,我豈能讓那些傢伙們看笑話,他們禁止本地商賈買我的商鋪,不就是爲(wèi)了看到我限於窘境麼?再說此事看似只關(guān)係我的利益,但其實對整個大明的商賈都是一種限制,本來我對朝廷政務(wù)不願多摻合,但這一次我須得進宮去跟皇上談一談此事。”
朱鳳桐道:“你打算怎麼辦?”
宋楠沉聲道:“打破這種不合理的規(guī)矩,於公於私都是有利的。”
朱鳳桐驚訝的道:“這怎麼可能辦到?”
宋楠微微一笑道:“你莫擔(dān)心,事在人爲(wèi),麻煩你去挽留東家們幾日,帶他們?nèi)ミ[玩北京城,其他的事情交給我。”
……
正月十四早朝之上,昏昏欲睡的正德瞇著眼聽著一項項奏議似睡非睡,皇上精神不佳,殿中不少大臣也是站著打瞌睡,年假之後的早朝大多是這個情形,大家過了個腦滿腸肥的新年,都倦怠了不少,再加上明日又是上元節(jié),更是心不在焉。
從正月初七日開始,連續(xù)數(shù)日的朝會內(nèi)容都是內(nèi)外廷各衙門各部的工作總結(jié),這幾乎是正德朝的慣例,年後到上元節(jié)的這幾日朝會就像是去年的工作報告,所以這幾日的朝會既無趣又冗長,讓人提不起精神來。
好不容易六部官員都奏議完畢,不少事不關(guān)己的官員也已經(jīng)小寐了一覺,就等著皇上發(fā)話退朝了。正德也是美.美的打了個阿欠,慵懶的欠欠身子,打算起身退朝,正在此時,宋楠走出羣臣之列來到階下行禮。
“宋楠,你有奏議麼?”正德揉著乾澀的眼睛問道。
宋楠道:“啓奏皇上,臣有一本上奏。”
“哦,說吧。”正德重新坐在龍椅上,無聊的撥弄著扶手上鑲嵌的一隻羊脂龍眼寶石。
“皇上,剛纔臣聽了戶部通報的去年財稅收入的奏報,去歲我大明財稅收入一千七百萬兩,較之前年多了近四百萬兩,可見內(nèi)閣的政策是很有成效的。”
“那還用你說?難不成楊首輔還會做無用之事不成?”有人小聲嘀咕道。
宋楠無視嘲諷,繼續(xù)道:“然而,即便是財稅增長可觀,去歲朝廷的支出高達兩千三百萬兩,財稅虧空高達六百萬兩,這六百萬兩全部出自國庫結(jié)餘之中,加上前幾年的虧空銀兩,恐怕國庫已經(jīng)空了吧;咱們老是這麼吃老本,也不是個事啊。”
羣臣譁然,宋楠說這些豈不是會讓皇上心中不悅?誠然,這幾年每年都在吃先皇儲備下來的國庫老本,但這些事大家只在心裡說說罷了,這麼直接的提出來,這宋楠也不知是不是傻了。
正德舔了舔嘴脣道:“宋楠,你說的這些朕都知道,朝廷上下已經(jīng)在盡力解決此事,你不也看到了麼?內(nèi)閣出臺各項政策增加稅收,去年便多了六百萬的收入,假以時日,必回彌補虧空的。”
宋楠沉聲道:“皇上,這些事本非臣的職責(zé)之類的事,但身爲(wèi)大明之臣,參政議政也是分當(dāng)所爲(wèi),臣非覺得內(nèi)閣的政策固然有效,但考慮尚且不周;這種增長不足彌補消耗,據(jù)臣所知,光是山東諸府的重建賑濟,便足以消耗掉以後兩年的全部財稅收入,長此以往,國庫虧空殆盡,一旦有戰(zhàn)事發(fā)生,那便糟糕之極了。”
宋楠說的意思大家都明白,國庫沒有儲備,寅吃卯糧的話,如果邊鎮(zhèn)韃子進攻或者是境內(nèi)再來一次劉六劉七那般的大起義,朝廷將無錢糧派兵鎮(zhèn)壓應(yīng)戰(zhàn),這是很可怕的一件事。
不過宋楠的擔(dān)憂也不是什麼先見之明,朝上羣臣人人知道這一點,只是苦於無法解決此事,說了又能如何?
正德有些煩躁,他不願意聽到這些話,宋楠這些話都是老生常談,過去一年大臣們關(guān)於此事的奏議不下百次,可正德又能有什麼辦法?該花的銀子還是要花,該賑濟該重建的事情還是要做,否則民心不穩(wěn)會造成惡性循環(huán)。
去年山東府微山湖一帶便已經(jīng)有無家可歸的流民嘯聚成匪,這些都是警示。若是別人說出這些話來,正德早已黑臉訓(xùn)斥了,但宋楠說出來,正德只是不予答覆,事實上他也不知道怎麼回答。
“宋大人,你說的這些,朝廷上下官員都深悉此點,倒也不用宋大人來重複;外廷已經(jīng)積極制定應(yīng)對之策,數(shù)年之內(nèi)當(dāng)有改觀,急是急不得的。”楊廷和隱隱感覺到宋楠說這些話是對內(nèi)閣的一種變相的指責(zé),於是出列道。
宋楠道:“內(nèi)閣實行的大力墾田拓荒之策確實取得很大的成果,但我總覺得收效慢了些,應(yīng)該多想點辦法纔是。”
大學(xué)士費宏終於忍不住出言譏誚道:“難道宋大人有什麼驚天大計不成?我等倒是想洗耳恭聽。”
文官中有人低聲道:“宋大人是想要進內(nèi)閣麼?多管閒事之極。”
“他要進內(nèi)閣也不是不可以,只是須得先科舉高中才成啊。”
官員中傳來一片竊笑之聲,無論宋楠如今的地位如何重要,文官們對他考不中科舉之事總是當(dāng)做笑話來聽,聚會之時,這也是關(guān)於宋楠的一個最經(jīng)典的段子。
宋楠聽在耳中,臉上卻起了笑意:“費大學(xué)士,如你願意聽,我倒也不在乎提出我的想法;身爲(wèi)大明朝的臣子,每個人其實都有提出爲(wèi)國分憂之策的權(quán)利,可不僅是外廷纔有。俗話說:三個臭皮匠賽過諸葛亮,沒準(zhǔn)我們這些外行人也能有好主意呢。”
費宏呵呵一笑道:“倒要請宋大人賜予妙計。”
宋楠拱手向正德施禮道:“皇上,臣確實有些想法,或許能對朝廷財稅增加有所裨益,臣可否暢所欲言?”
正德也來了興趣,託著腮道:“準(zhǔn)。”
宋楠謝恩,轉(zhuǎn)向衆(zhòng)臣道:“諸位大人,誰能告訴我,我大明朝財稅取自何處?”
戶部尚書何鑑沉聲道:“宋大人,這還用問麼?稅收取自民間,田畝之稅,丁戶之稅,市貿(mào)之稅等等,宋大人若是有興趣,可抽空來我戶部,本官可命人專門給宋大人講個三天三夜。”
官員們發(fā)出鬨笑之聲,宋楠不以爲(wèi)意,正色道:“何大人如數(shù)家珍,恐怕確實需要說個三天三夜,但在我看來,朝廷主要稅收無非是三種途徑,一爲(wèi)農(nóng),二爲(wèi)工,三爲(wèi)商。這農(nóng)工商三字幾可概括所有何大人口中的稅收途徑,是也不是?”
何鑑張張嘴,點頭道:“大致不差,宋大人這概括倒也準(zhǔn)確。”
宋楠道:“如今我大明稅收,農(nóng)桑田丁之稅佔據(jù)多少份額,何大人可能說個大概?”
何鑑道:“約莫七成。”
宋楠點頭道:“礦山鹽茶之稅幾何?”
何鑑道:“約莫兩成。”
宋楠道:“然則商業(yè)貿(mào)易稅收也是佔據(jù)了一成了,這便是問題所在了。”
費宏皺眉問道:“宋大人到底要說什麼?”
宋楠道:“莫急,聽我慢慢道來;我大明朝賦稅倚仗的便是農(nóng)桑稅收,佔據(jù)歲入七成,工商兩業(yè)加起來尚不足其一半,而我大明朝可耕種田畝卻並不多,產(chǎn)量也並不大,將衆(zhòng)多勞力限制在田畝之上,所得也是甚爲(wèi)有限的。百尺桿頭更進一步固然好,但所耗氣力也是巨大的,與其如此,爲(wèi)何不從容易著手的工商二業(yè)上入手呢?”
楊廷和淡淡道:“宋大人,事實並非你想的那麼簡單,不是你想能入手便可入手的,工礦之事固然一本萬利,但鐵銅金銀石碳火油鹽井等天賜礦產(chǎn)卻並非俯首皆是,那可不是隨口說說便有的。”
宋楠道:“說的是,這些固然有資源的限制,譬如有一座大金礦就在腳底下,我們卻看不見找不到也是枉然,但這些事大可做些嘗試,未嘗不必開墾有限的田畝來的更快。”
楊廷和道:“這還用你說,外廷有司無時無刻不在尋礦開礦,你這個建議有司早已在執(zhí)行了,但結(jié)果卻是未知。”
宋楠道:“那就好,盡力爲(wèi)之總好過不做,但這不是我要說的重點,我要說的乃是商業(yè),有句話不知道諸位聽說過沒有,叫做‘無農(nóng)不穩(wěn)無商不富’。我大明朝開國一百多年,農(nóng)桑之事已經(jīng)自成規(guī)模,佔據(jù)朝廷財稅收入七成便是明證,而恰恰是最易實行的商業(yè),卻只佔據(jù)我大明稅收的一成,這不得不說是種遺憾。唐宋之期,國富民強,很大程度便是仰仗於商業(yè)發(fā)達。若我各地市集貿(mào)易繁榮,商賈行走大明各地,不僅會增加朝廷的大筆稅收,更能帶動各地變化。我今日的建議便是請朝廷大力鼓勵閒散百姓從事商業(yè),農(nóng)桑產(chǎn)出不會改變,而經(jīng)商稅收會極大的提高,會起到立竿見影的效果。”
殿上靜悄悄無聲,衆(zhòng)人都在思索宋楠的話,考慮著宋楠描繪的這個前景。
就聽楊廷和靜靜道:“我不否認(rèn)宋大人的想法是好的,但卻是恐怕是空想而已。誰不知鼓勵商賈經(jīng)營會給朝廷帶來好處,從大明立國之初,太祖朝時便對商賈加以鼓勵;前朝時,商賈地位低下,甚至商賈之後不可參與科舉,爲(wèi)人所輕賤,但在我大明,卻從未有這麼多的限制。然而事實又如何?我大明朝商業(yè)依舊如此低迷,這不是朝廷不鼓勵,我想大概是固有的士農(nóng)工商的想法讓百姓們不願從商,畢竟商賈一心逐利,於本心之中會受人歧視,也沒人願意這麼做。”
宋楠呵呵笑道:“楊大人是這麼認(rèn)爲(wèi)的麼?我卻不這麼看。商家逐利本就是天職,商家不逐利,朝廷何處得稅收?我只問,百姓們是願意抱著爲(wèi)商不齒的想法餓死,還是願意從商經(jīng)營住高屋大宇吃飽穿暖生活逍遙呢?”
楊廷和皺眉道:“對某些人而言恐怕寧願餓死也不願從商,但對普通百姓而言,恐怕還是選擇後者。”
“這就是了,百姓都是普通人,他們可不像諸位讀過聖賢書的大人們這般的在乎什麼身份的高低,他們只希望能吃飽穿暖一家子安穩(wěn)的過日子罷了。況且就算是在座的諸位大人,又有幾個願意甘於清貧呢?所以不知百姓不願經(jīng)商,肯定是另有原因了。”
“但不知宋大人說的原因是什麼?”楊廷和問道。
“以我一家之言,我覺得問題出自朝廷的戶籍之策上。”宋楠正色道。