團(tuán)營侯爺們的譏笑和嘲諷宋楠自然是有所耳聞的,不過宋楠壓根也沒在意。小公爺示好要將日中坊奮武營的老軍營給神樞營駐紮,宋楠毫不猶豫的回絕了。倒不是如侯爺們猜測的是因爲(wèi)和英國公之間的芥蒂而不願接受,宋楠對於這種佔便宜的事情向來是來者不拒的,又怎會這般的迂腐。
事實上,宋楠選擇白紙坊是有深意的,正因這裡荒廢不堪,纔是宋楠的第一選擇,因爲(wèi)宋楠決意要將神樞營打造爲(wèi)京營第一,很多措施和訓(xùn)練都需要秘密的進(jìn)行,不想弄得盡人皆知。而神樞營進(jìn)駐白紙坊,也可在適當(dāng)時機(jī)改變白紙坊的現(xiàn)狀,宋楠的心中對白紙坊這塊京城中的牛皮癬有個改造的計劃,只是還沒有條件進(jìn)行實施。
軍營駐地在白紙坊北部,靠近宣北坊的廣寧門大街南側(cè),這裡正是荒墳密樹聚集之地,軍營便在林間的一大片空地上,搭建的上百間簡易的房舍,圈了個方圓無裡的巨大柵欄場地。
宋楠帶著江彬等人騎馬進(jìn)入軍營之時,便將數(shù)百騎兵正在大場地上列隊飛馳,場面蔚爲(wèi)壯觀。宋楠對身邊第一次入軍營的江彬和許泰等人指點介紹道:“咱們手頭現(xiàn)在所領(lǐng)的只有三千騎兵,瞧見沒?這些士兵個個馬上功夫了得,你們可知道他們是什麼人?”
江彬沒聽懂宋楠的意思,許泰倒是知道三千營的底細(xì),笑道:“卑職聽說,三千營騎兵都是蒙古騎兵是麼?這些士兵也都是蒙古的後裔?”
江彬愕然瞠目道:“韃子?那還了得?”
宋楠哈哈笑道:“莫亂說話,三千營確實是永樂年以三千蒙古騎兵爲(wèi)底子建立的,不過這麼多年過去,原先的蒙古騎兵已經(jīng)娶妻生子被漢人同化了,若是認(rèn)真的說來,他們當(dāng)中確實有些是韃子的後裔,不過大部分已經(jīng)是咱們漢人。不過種族不重要,重要的是對我大明忠心便成。瞧那幾十個領(lǐng)頭的士兵,膀大腰圓,馬背上不用馬鞍,那確實是韃子的作風(fēng)。”
衆(zhòng)人駐足軍營前的場地中間,見數(shù)百騎兵追逐奔馳,矯健的身姿甚是矚目,似乎在比賽誰的馬兒速度快;除了這數(shù)百騎兵追逐之外,尚有數(shù)千士兵整齊的列隊在北邊的營房門口,這是得知今日宋楠等人要來,提前列隊接受檢閱。
尖利的竹哨聲響起,追逐的數(shù)百騎兵聽到之後立刻撥馬回頭,片刻後便迴歸本隊列隊佇立,宋楠等人策馬馳到隊列前立定,衆(zhòng)士兵齊聲高呼:“宋侯爺好。”
宋楠擺手示意,待衆(zhòng)人平靜下來,雙目掃視全場,微笑開口道:“各位兄弟,今日是咱們神樞營正是成立之日,宋某有幾句話要對諸位說一說。”
衆(zhòng)士兵勒馬而立,靜靜看著面前這位在京城家喻戶曉的傳奇人物,全場無聲,只聞戰(zhàn)馬的響鼻和不安的刨蹄之聲。
宋楠開口道:“首先恭喜各位,從今日起你們便是神樞營的士兵了,你們都知道,這個身份來之不易,在此之前,我已經(jīng)清退了六百餘名原三千營的士兵,他們在三千營或許是合格的士兵,但在我神樞營中他們是不合格的。所以你們有理由驕傲,因爲(wèi)你們過了第一關(guān)。”
士兵們的眼神中流露出複雜的情緒,這幾日原三千營中的發(fā)生的大地震猶在眼前,一大批原來的將官被替換,一大批士兵被通知革除軍職回家,帶來的恐慌情緒尚在心頭瀰漫,人們尚不知自己即將面對的是什麼。
“我知道你們當(dāng)中有人對此感到迷茫和恐懼,甚至有牴觸情緒,我可以向你們解釋這一切,因爲(wèi)我神樞營將要成爲(wèi)京營中的翹楚,我不能容忍軍中有害羣之馬,也不能讓沾染了三千營中不好的習(xí)氣的人留在我的神樞營中。諸位過了這第一關(guān)並不意味著便可以高枕無憂,因爲(wèi)後面還有更多苛刻的要求和考驗等待著你們,是男人便要面對這些挑戰(zhàn),因爲(wèi)這些將是你們飛黃騰達(dá)的必經(jīng)之路。”
“我可以告訴你們,你們中的大多數(shù)人即將迎來人生中的機(jī)遇,你們將會受到重用,我不妨給你們幾個承諾,第一,開春後我神樞營將要擴(kuò)充至一萬人的兵額,在座的諸位不禁是我神樞營的第一批中堅,且由此產(chǎn)生的數(shù)百個小旗、總旗、百戶、千戶等職位也將從你們中產(chǎn)生。”
“我知道你們在三千營的時候,餉銀拿不到全額,待遇也很是一般,因爲(wèi)某種原因所致,你們不受重視,也受到團(tuán)營神機(jī)營的譏笑。從今日起,這一切將成爲(wèi)過去,你們將騎著最好的馬匹、穿著最好的盔甲,拿著最鋒利的兵刃,享受和其他京營一樣的待遇,這便是我給你們的第二個承諾。”
“你們應(yīng)該知道我是誰,我除了是神樞營的提督之外,還是我大明錦衣衛(wèi)指揮使,我將在神樞營和錦衣衛(wèi)衙門間進(jìn)行人員聯(lián)動。你們當(dāng)中的一些人將有幸進(jìn)入錦衣衛(wèi)衙門當(dāng)旗官、百戶、千戶,乃至南北衙門鎮(zhèn)撫使,甚至錦衣衛(wèi)指揮使之位,所以莫要擔(dān)心你們的前程,莫要擔(dān)心我手頭給你們的官職不夠。你們要做的便是聽從命令刻苦訓(xùn)練,絕對的服從上官之令,你們的一切表現(xiàn)都將決定你們是否能飛黃騰達(dá),你們的前途其實並不掌握在我手裡,而是掌握在你們自己的手中。”
宋楠激昂的聲音落下,衆(zhòng)士兵眼中的迷茫之色已經(jīng)早已被閃亮的神采所替代,心中的一些小情緒也早已拋諸腦後,什麼營不重要,重要的是是否有升官的機(jī)會,吃什麼苦不重要,重要的是吃苦能帶來什麼。
江彬和許泰帶著崇拜的眼神看著宋楠,慢說是士兵們,便是他們這些老兵油子也聽得心潮起伏澎湃,渾身充滿了幹勁;宋楠就是宋楠,他早已洞悉了士兵們的心理,所言有理有據(jù)軟硬兼施,無不擊中人心要害,這便是差距啊。人家能年紀(jì)輕輕爵顯官高,可不是運氣使然,這一切都是實力。
宋楠訓(xùn)話已畢,江彬和許泰以都督同知和僉事身份訓(xùn)話,同時宣佈了部分人事的任免,三千人的神樞營自然分爲(wèi)三個千戶所,馬鳴、癭永、劉暉三人分任三千戶,雖然看似從遊擊將軍和衛(wèi)指揮使的位置降爲(wèi)了千戶,但三人都明白,這京營的千戶可比京外的什麼衛(wèi)指揮使強(qiáng)的多,將來的機(jī)會一大把,二者根本沒有可比性。
至此,神樞營之中的軍務(wù)基本上告一段落,有江彬和許泰兩人坐鎮(zhèn),宋楠也無需過多勞神,他只需在大事上跟兩人商議商議,拿拿主意便罷,這個提督倒也是瀟灑的很。
中午,宋楠在春風(fēng)樓設(shè)宴,江彬許泰馬鳴癭永劉暉等入京將領(lǐng)統(tǒng)統(tǒng)在列,酒酣耳熱之際,宋楠提出一些對神樞營未來發(fā)展的設(shè)想,並給衆(zhòng)人透露了個心中的小秘密。
“諸位兄弟,今日我跟你們說說心裡話,你們都知道,那些眼睛長在天上的傢伙們把持了團(tuán)營已經(jīng)很多年了,團(tuán)營提督之職爺傳兒、兒傳孫,換湯不換藥。京營之中的將官也大多是勳戚子弟把持,這些人都是溫室中的花朵,根本就沒什麼本事。可想而知團(tuán)營的戰(zhàn)力實在堪憂。”
衆(zhòng)人愕然看著宋楠,不解其話中之意。江彬道:“一直如此,咱們又能有什麼法子?”
宋楠搖頭道:“那日我覲見皇上隱隱談及此事,皇上也深以爲(wèi)然,我聽著皇上的意思是想整飭京營一番,但皇上顯然是不肯得罪那些老勳戚世家,我知道皇上心中的顧慮,於是我便自告奮勇說了個辦法。”
許泰低聲道:“侯爺?shù)囊馑际腔噬嫌幸庾屇_整飭京營之先?那可是個危險的差事啊,您可要三思啊。”
宋楠點頭道:“我明白你的意思,我可不傻,皇上所要的其實便是個由頭;這個由頭要讓皇上下令整飭京營的時候,那些傢伙們啞口無言才成。你們知道爲(wèi)什麼這次皇上從內(nèi)廷口中拔牙,寧願讓劉瑾不開心也要將三千營改爲(wèi)神樞營交予我們手裡麼?那便是皇上的一個期許,皇上希望我們能將神樞營打造爲(wèi)新京營的模板,或者說皇上是想看到京營改造之後會是什麼摸樣,是不是能達(dá)到他心目中的要求,從而衡量是否冒著得罪老勳戚們的險去做這件事。只要我們的神樞營能夠達(dá)到皇上心目中的要求,咱們在座的諸位或?qū)⒊蔂?wèi)京營的主人,有些人將不得不放開手中的軍權(quán)。”
衆(zhòng)人聽得血脈噴張,宋楠之意便是在座衆(zhòng)人將會有單獨掌握京營的機(jī)會,那可是夢寐以求之事。
江彬道:“怎麼才能算是達(dá)到皇上心目中的要求呢?”
宋楠微笑舉杯道:“乾一杯。”
衆(zhòng)人舉杯飲盡,酒杯還沒放下,就聽宋楠道:“神樞營要成爲(wèi)京營第一,要擊敗所有的團(tuán)營和神機(jī)營,這便是我給神樞營未來的期許,我想做到了這一點,也必能達(dá)到皇上心目之中的要求。如能在正式的挑戰(zhàn)中擊敗所有的團(tuán)營,那些老勳戚們將再無理由把著軍權(quán)不放,因爲(wèi)到那時,也由不得他們。”
衆(zhòng)人驚愕的張大嘴巴,呆呆的看著宋楠嚴(yán)肅認(rèn)真的臉龐,心中同時閃過一個念頭:宋大人是喝多了吧。
(本卷終,請看下卷:碧雲(yún)天)