迴歸豹房的路上，劉忠的心情很矛盾，一方面他懷疑張永說這些話的動機，另一方面張永的話也觸動了他內心中的軟肋之處。

原本劉忠的心中對於此次內廷新增職位也是有著期待的，他自以爲在劉瑾面前自己也算是個人物了，越是有些權勢，越是能感覺到權勢帶來的好處，對更大的權勢便愈加的渴望，這一點劉忠越來越有體會。

以前的自己卑躬屈膝處處受白眼，現在的自己前呼後擁風光無限，走到哪裡都是一羣獻媚的目光追隨，這種感覺豈是受用二字便可形容？但劉忠明白，在內廷之中自己還只是小字輩，相較於劉瑾身邊的高鳳魏彬等老資格的公公們而言，自己還不算是個人物，也沒少受這些人的白眼和蔑視。

劉忠原本沒覺得受高鳳魏彬他們的歧視和白眼有什麼不對的地方，畢竟那些人都是內廷中資格老的實力派人物，自己這個小字輩受他們些輕視也屬平常；但劉忠心裡一直有著一些自己考慮，從自己被劉瑾相中，暗中成爲御馬監中監視谷大用的棋子開始，劉忠便明白，劉瑾和高鳳魏彬谷大用他們之間其實並非鐵板一塊，劉公公暗中安插人手監視他們便是明證。

谷大用身邊安插自己爲眼，別人身邊顯然也有安插的眼線，這一點幾乎不用刻意去證實，也就是說，劉瑾對八虎中的其餘人其實也是不放心的。

劉忠在劉瑾面前永遠是一副謙恭少語的形象，也正因如此，劉瑾反倒對自己極爲器重，有時候也會跟自己透露一些重要的事情，這次西廠內廠的內定人選便是劉瑾前日晚上酒後自己說出口的。劉忠一直以爲自己在劉瑾心目中是絕對的心腹，但那天晚上他確實有些失望，那些職位的人選翻來倒去總是在高鳳谷大用魏彬等八虎老人的頭上打轉，劉瑾壓根就沒考慮到自己，這讓劉忠既失望，同時又很憤怒。

當然，劉忠的憤怒只能放在心裡，他壓根沒有興起爭一爭的念頭，攝於劉瑾和八虎其餘人的威勢，他並不認爲自己有資格去爭一爭，但爲人忽視的屈辱感還是揮之不去。

今日張永的話卻又擊中了內心中的軟處，張永的話就是他心中所想，谷大用他們算什麼東西？不就是靠著劉瑾扳倒了王嶽範亨之後才上位的麼？論本事和能力自己絕對不輸他們，憑什麼什麼好事兒都落在他們的頭上？便是在皇上心目中的印象，劉忠也自認爲不輸於除谷大用等人。

劉忠覺得放過這個機會著實可惜，想來想去總也要試上一試，即使希望渺茫，總好過什麼都不做，什麼都不爭取。他甚至抱著一種惡毒的心理：即便是自己沒辦法得到這些職位中的某一個，也要發力攪合一番，不能讓別人無視自己的存在，事可以不成，氣勢不能輸掉。

劉忠不傻，他也知道單憑自己一人之力顯然掀不起什麼大浪來，且出於自我保護的考慮，自己當出頭鳥去鬧騰實屬不智，當下腦子裡一輪，想起一個人來，這件事若是激的他出面，那就有好戲看了。

晚間，劉瑾陪皇上來豹房歇息，酒宴歌舞過後，皇上摟了最近極爲寵愛的馬美人和陳美人陪寢，皇上一上榻，這一天的差事便算基本上算是結束了。

送走了劉瑾之後，劉忠和豹房總管錢寧以及另一名司禮監調來的豹房副總管張銳縮著身子回到豹房一側的公房中烤火，這三人都是劉瑾一手提拔上來，相互間關係處的也不錯，入冬以來，每天晚上他們都要在公房中煮上一鍋牛羊肉喝酒聊天，今日當然也不例外。

火鍋燉的香氣四溢，三人推杯換盞喝了些酒，都有些熏熏之意，說話也漸漸無所顧忌起來，劉忠一邊替兩人篩酒，一邊低聲道：“兩位哥哥可曾聽到風聲了麼？”

錢寧面色赤紅，抓了一隻羊腿嚼著，問道：“什麼風聲？”

白胖子張銳也道：“劉副總管的消息靈，又得了什麼不靠譜的消息了？”

劉忠一笑道：“這回可不是不靠譜的消遣消息了，這回是猛料，是關於即將新開的西廠和內廠以及東廠提督的任命之事。”

錢寧張銳兩人一怔道：“不是說還沒敲定麼？西廠和內廠尚在籌備，還未開衙，人選怎也要年後二三月才能確定吧?！?

劉忠愕然道：“二位兄弟居然不知道這個消息？”

錢寧張銳搖頭表示絲毫不知情，劉忠驚愕之餘，神情頓時有些猶豫；張銳道：“快說來聽聽，你還要對咱們保密不成？”

劉忠嘆了口氣坐下道：“哎，罷了，既然如此便說了也無妨，咱們天天窩在這豹房裡，消息著實鼻塞的很，都成了瞎子聾子了，據我所知，人選卻是早已內定了?！?

“內定？”錢寧張銳皺眉道。

“是啊，內定了?！眲⒅液攘丝诰?，抓了一塊羊排大嚼。

“劉兄弟，快說說，怎麼個內定法？”張銳伸著脖子探過來低聲問道，錢寧側著耳朵聽，卻表現的很淡然。

“內廠由劉公公提督?！眲⒅业馈?

“這個還用說？用屁股想也能想得出?！睆堜J擺擺手一臉的失望：“這也算消息？內廠總領廠衛，劉公公自然是要提督的?！?

劉忠擺擺手道：“西廠由御馬監谷公公提督，空出來的東廠位置由高鳳提督，這你們想到了麼？”

錢寧和張銳兩人臉上的表情極不自然。

“谷大用提督西廠？劉公公不是對他不放心麼？如此重要的差事怎地又落到他的頭上了？高鳳這廝一點本事也沒有，在司禮監就是個混混，居然也能提督東廠，真他孃的……”張銳罵著將手中的酒盅擲在桌上，裡邊的殘酒流出，弄得一大片狼藉淋漓。

“劉兄弟，這消息你是從何而來？爲何我們都不知道？”錢寧蹙起濃眉問道。

“錢大哥，兄弟也不瞞您，前晚劉公公喝醉了酒，我在一旁伺候茶水的時候聽他親口說的；我原以爲你們也是知道的，沒想到你們居然不知道，看來是劉公公是沒打算公佈，兩位哥哥可要替我保密，教劉公公知道我亂說話，怕是要挨一頓板子了?！?

張銳冷笑道：“劉忠兄弟最近炙手可熱啊，這等事劉公公居然只跟你說，連我們都矇在鼓裡。”

劉忠怒道：“張大哥，休得說這樣的話，什麼炙手可熱？我估摸著也是劉公公酒後說漏嘴了；咱們兄弟如今過的都不得意，要說炙手可熱，谷大用高鳳他們纔是，瞧見沒？東西廠人家包圓了，劉公公眼中我們還不算個腿啊?！?

張銳錘了一下桌子，咒罵幾句道：“他孃的，真是窩火的緊?！?

劉忠擺手道：“張大哥消消氣，可別鬧事出來；其實這件事我倒是無所謂，輪到誰也輪不到我劉忠，只是替錢大哥覺得窩囊，錢大哥可是救過劉公公的性命的啊。當初要不是宋楠阻撓，早已當上了錦衣衛大漢將軍統領；如今掛了個東廠二檔頭的職銜在豹房中辦事，雖說皇上也是器重，畢竟覺得屈才了。要我說，這西廠督主之位理應是錢大哥來出任，也不知劉公公心裡是怎麼想的?！?

張銳點頭道：“就是，咱家也是這麼想，最不濟這回東廠的督主也是錢大哥纔是，倒讓高鳳這窩囊廢撿了便宜；錢大哥是東廠二檔頭，這回倒好，倒成了給高鳳打下手了。”

張忠嘆道：“是啊是啊，錢大哥無論武功才幹都爆了那高鳳谷大用幾條街，想想都教人鬱悶。”

張銳和劉忠兩人你一言我一語的替錢寧抱屈，錢寧陰沉著臉一口口的喝著酒，猛然間將桌子一拍怒道：“你們兩個還讓不讓老子清淨了？都給我住嘴。”

劉忠張銳趕緊住嘴，錢寧一發火，這兩人都要認慫，可不是因爲他是豹房總管，而是因爲錢寧近來在皇上面前紅的發紫；錢寧可不是太監，不是太監卻能在豹房這等全是宮女嬪妃的地方出入自由，晚間還能留宿於此，足見皇上對他非同一般。

錢寧也不是一介武夫，除了武藝高強，可以投其所好教滿足皇上喜歡舞刀弄槍的願望之外，錢寧還別出心裁在瓊華島上開闢狩獵場所，放養野物帶著皇上去狩獵，深受皇上讚許。便是劉瑾，平日也酸溜溜的贊錢寧有心思玲瓏文武全能，承認有些主意便是自己也想不到。

劉忠暗中觀察錢寧，看錢寧臉色是真的發怒了，心中暗自得意，他就是抱著抓不到魚便將清水攪渾的想法，就是要錢寧發怒去鬧騰，自己只需在後面搖旗吶喊的鼓勁便成，沒準到頭來還能撈些好處也未可知。

“錢大哥，您便是發怒當兄弟的也要說幾句，兄弟是真心的替你不值，當初聽到你從萬軍從中救出劉公公的事蹟，我等兄弟簡直目馳神往，可是你立了那麼大的功勞，最終連谷大用高鳳這等窩囊廢都不如，真教人氣的吐血?！眲⒅议_始火上澆油。

“閉嘴，老子的事要你來多嘴？”錢寧一拍桌子怒道。

劉忠忙道：“好好好，當兄弟嘴賤，當兄弟沒說，莫傷了兄弟間的和氣?！?

張銳也道：“是啊，錢總管，劉副總管也是替你抱不平，也是一番好意。”

錢寧哼了一聲，自己斟了杯酒一口喝下，怒道：“抱不平有個鳥用？這世間不公平的事情多了去了，我能如何？你既說這是劉公公定下的人選，難道我還能去叫劉公公改了主意不成？”

張銳撓頭道：“說的也是，劉公公說話可是說一不二，最恨別人跟他對著幹，要是惹惱了他倒是不值?！?

劉忠冷笑一聲道：“卻也未必沒辦法。”