“啥辦法？”山杏眨著眼問道。
聽到兩人說這個，狼嚎著的花椒也不哭了，坐在地上瞪眼聽著。
桔梗又前後左右看了看，見只有她們四個大一點的孩子，和麥芽那個小到什麼都不知道的小孩子，於是小聲說道：“我知道那娘仨個怕螞蝗怕得要死，我們就弄幾隻螞蝗給她們，看不嚇死她們！”
山杏懷疑地說道：“螞蟥？螞蟥是挺嚇人的，可是隻用螞蟥嚇她也太便宜她了！”
花椒聽到這裡，坐在地上抽噎道：“不行，我要叮她，我要讓螞蟥叮她……”
她的聲音比較大，嚇得山杏一激靈，連忙捂住她的嘴，同時向屋子裡看去。
幸好這時候天冷，窗子已經關了，以花椒的音量，應該不至於被聽到。
桔梗身上也火辣辣地疼，恨方氏恨得什麼似的，可是聽了花椒的話卻在猶豫，道：“其實讓螞蟥叮她倒不是什麼大事，死不了也病不了，不過吃點苦頭，可是她懷著孩子，萬一要是孩子掉了怎麼辦？爹還不要了我們的命……”
她們正說著，去田裡收蘿蔔的茴香和喬滿囤回來了，看到門口的兩個女兒身上青一道紫一道，喬滿囤也有些心疼，問道：“你們這是咋弄的，跟人打架了？”
山杏就把花椒頂撞方氏，桔梗也跟著捱打事說了。
喬滿囤站在那哼哧了半天，結果最後卻說道：“花椒你個死丫頭，頂撞你娘，打你也活該，再有這種事，桔梗不要管她，省得你自己也跟著捱打?！?
說完進院去了。
看著爹的反應，姐妹五個心裡發涼，桔梗說道：“爹這個樣子，看來我們以後只能自己顧自己了，難怪花椒要用螞蟥叮方氏，叮就對了，不然我們怎麼解氣，連個能給我們作主的人都沒有……”
茴香聽了問道：“什麼螞蟥？”
桔梗說道：“方氏這麼往死裡打我們，花椒不解氣，要螞蟥叮她?！?
茴香聽了本能地反對。
花椒掛著淚痕把衣服掀起來，說道：“大姐你看，她都把我打成這樣了?！?
說著把袖子捲起來，青紫色印子高高鼓出皮膚之外，好像要流出血來一樣。
茴香見了心疼得掉眼淚，沒再繼續反對，只說道：“誰讓你嘴犟來著，順著她不就沒這事了……”
桔梗說道：“順著她更沒法活，你沒看麼，她在這個家裡已經稱王了，爹和奶奶都不敢把她怎麼樣，除非她這次也生個丫頭出來，不然我們更沒好日子過……”
她這裡說著，旁邊的姚錦方忽然想起蔑草可以涼血消腫，便折了一塊葉子下來，剝掉硬皮幫桔梗和花椒塗擦，一邊擦一邊說道：“你們教訓她是應該，可是萬一真傷了她的孩子怎麼辦？”
桔梗氣憤地說道：“有她這樣作損的娘，孩子只能跟她受連累，就算有個三長兩短了怨不得別人，只能怨他沒投到一個有人性的娘……”
姚錦方不說話了，只是默默地給她擦拭傷處，擦完之後他抱著穀子和餘下的蔑草回家了，桔梗和山杏、茴香也把花椒勸進屋裡。
張大娘見喬滿囤回來，她便也離開了。她走之後方氏怕喬滿囤生氣，又抹著眼淚哭訴起來：“也不是我誠心想打她們，實在是她們兩個太氣人，幹不好活也就算了，本來也沒指著她們做什麼，可是她們竟然罵我，讓我滾出喬家去，嗚嗚……你說這有多傷人心啊！俺好歹也是當孃的，嫁給你這些日子，伺候老的照顧小的，現在連你的孩子都懷上了，可是、可是她們卻要把我趕出去，滿囤啊，你要是不想要我，直接和我說一聲，何必讓孩子往出趕我呢……”
喬滿囤頓時麻爪了，連忙說道：“哪有的事，我咋會不想要你，別聽她們瞎說……”
桔梗聽得窩火，索性堵起耳朵睡覺了。
第二天早飯後，喬滿囤和茴香又去田裡收蘿蔔，桔梗和花椒不願意和方氏說話，到小裡屋對奶奶說道：“奶，我去放羊了，我帶著花椒一起，幫她擼草籽?！?
奶奶心疼兩個孩子，昨天剛被打過，今天還要去幹活，說道：“嗯，去吧，早點回來吃飯。
桔梗帶著花椒，提著籃子牽著羊出門了。
睡了一夜，花椒昨天被打的臉上眼圈黑了一個，大大的眼圈罩著眼睛，看起來十分滑稽。
她仍舊惦記著捉螞蟥的事，出來之後問桔梗：“三姐，我們去哪兒？現在天冷了，螞蟥還有嗎？”
桔梗說道：“東山根下有條小溪，那裡的螞蟥很多，就算現不好捉，怎麼也翻出幾條來了?！?
花椒樂得直跳，道：“好好，那我們就去那裡！”
兩人正說著話，姚錦方從後面跑來，邊跑邊叫道：“桔梗，等等我……”
桔梗見他來十分開心，下過兩場霜後，草籽多數都被打落了，她正擔心仍舊揪不夠，姚錦方這一來，就等於草籽來了。
她站在那裡笑瞇瞇地等著，待他到近前問道：“錦方，你怎麼又出來了，不怕你娘知道嗎？”
姚錦方笑道：“估計她早就知道了，反正她總不在家，管不了我，讓我一個人在家，還不如出來跟你們玩去……”
三人一邊說著一面走。
正是收莊稼的時候，基本家家戶戶的田裡都有人，三人從一塊收拾完的田地裡穿過去，來到地頭的山邊。
桔梗又找一片草地把羊拴在那裡吃草，然後揪了一把草籽進到空間裡面，先把草種上，然後又出到空間之外，帶著花椒和姚錦方到溪裡捉螞蟥。
天冷了，螞蟥都已經鑽進泥裡，在水面上根本找不到。爲了能夠讓捉到，桔梗和花椒也是拼了，脫了鞋襪進到冰涼的溪裡，撅著屁股在淤泥裡翻。
姚錦方蹲在岸邊看著，臉上一陣陣抽搐，道：“桔梗，你們至於麼，你們這樣究竟是想教訓別人，還是自找苦吃？”
花椒生氣他說風涼話，站在水裡白他一眼，大著舌頭說道：“要你管，我們樂意！”