漢獻帝建安六年，益州牧劉璋分巴郡置巴西郡和巴東郡。巴西郡下轄八縣，疆域廣闊，人口衆多，是爲益州有名的大郡。曹魏滅蜀漢之後，分益州故地爲益、樑二州，巴西郡從此分屬梁州。昔年，漢桓侯張飛，坐鎮郡治閬中城長達七年之久，在其治理與經營下，閬中城高牆闊堅固無比，成爲西南腹地有名的雄城。題外說一句，千載以後，閬中已是中國四大古城之一，每一處牆垣磚土，都供後人遙思神往從前的風采。

且說成國平寇將軍李鳳，自大川河畔拼死殺出一條血路，引著三四千餘殘兵，狂奔回閬中，驚魂未定，當天便嚴令加緊城防搶修工事，決意死守巴西。俄而，成國七萬大軍全軍覆沒，李驤以下盡數成擒，更如晴天霹靂般讓蜀人幾乎驚破了膽，秦軍聲勢也振奮強大到無以復加。在謝艾有效的指揮部署下，秦軍大舉南攻，推鋒而進，所過郡縣根本沒有遇上什麼像樣的抵抗，不久連天險劍閣，都兵不血刃被拿下了。

李鳳聞報，心中憂煩難以言說。他既惱恨李稚等讒言詆譭排斥於他，又懊喪李驤作爲元老主將，也不辨忠奸，屢次拒絕他的勸諫，生生將一副大好局面，硬作到一敗塗地的後果。但事已至此，恨亦無用，李鳳只好強打精神，日夜警惕戒備。

成國大敗，損傷元氣，沒有辦法立即組織起強大的攻擊力，來有效遏制秦軍，隨即便被迫答應了各種和議條件。秦軍先後釋放了李稚李琀及李驤等人，成國割讓三郡之地，還賠了不知多少金銀、牛羊和物資。李鳳正在鬱悶的時候，李雄的聖旨接二連三的傳來，一次比一次嚴厲，且從內容中來看，顯然是將大川河兵敗的罪責，歸咎到了他的頭上。李鳳幾乎氣炸了肺，前幾次還上疏，長篇大論的用肺腑之言，剖析曲直辯白是非，但似乎效果不大，在各種指斥特別是李驤的默認下，李雄對他非常惱怒，執意要他必須先來成都再說。

李鳳驚俱，已然感到絕望。很多忠心的部下，都紛紛來勸阻，讓他千萬不可回去，否則必然兇多吉少。李鳳自己也不忿，一片赤血丹心，最後竟化爲種種訾毀，死後還要背上誤國庸將的臭名聲，這換做誰也忍受不了。

於是他決定抗旨，哪裡也不去，就在巴西郡待著，若是能夠阻擋住秦軍腳步，也算爲國立了功；若是抵擋不住，他便要城亡人亡，權當殉職罷了。但決定歸決定，李鳳還是每每悵懷難遣，心事沉重。

又過了數日，有確切消息傳來，秦軍已經打算強攻巴西了，目前正在做最後的調配部署。李鳳雖然曉得這些遲早會來，但一旦臨頭，還是擔心不已。能不能守得住領土，他根本沒有把握，只能說，竭盡所能略盡人事罷了。

閬中城如臨大敵的時候，這天，將軍府裡，來了一人，正是趙募。

驗身、傳報、照面、施禮。趙募得到謝艾的支持，

躊躇滿志而來，便顯得從容不迫，言談舉止間，倒顯出幾分灑脫來。

“哦，趙募趙先生，你是從前陳安的謀主罷？”

李鳳知道趙募的身份，卻不知道他的來意。但畢竟當初兩家即便不是盟友，也好算是同一陣營，於是言語間，尚算客氣。

趙募拱拱手，“陳安若是能夠聽我之言，就算不敵，也不至於落到後來那般境地，所以在下哪裡算什麼謀主呢？總之，從前的事，不提也罷，在下今日前來，乃是爲了將軍的明天。”

“本將的明天？本將一向爲我國家牧守巴西，無病無災的，怎地卻莫名勞煩趙先生，來爲我操哪門子心？”聽趙募的口氣，有幾分說客的意思。但不管他來是什麼目的，但總要弄明白他究竟是爲誰家做說客。李鳳當下有些疑慮，不動聲色又道：“趙先生從何而來？”

趙募毫不掩飾：“在下從秦軍主帥謝將軍帳中而來。”

“哦~”

特意拉長的音調，帶出了明顯的嘲諷之意。李鳳點點頭，也不讓人看座，只斜睨著道：“原來汝已經投靠了秦人。汝舊主陳安，屍骨未寒，汝便已改換門庭投靠死敵，真是好速度，好計謀，不錯不錯，本將刮目相看！”

趙募站著不動，面色如常，從容言道：“將軍所言，絲毫不差。但其中的道理，將軍是當局者迷，在下試爲將軍分析一二。亂世之中，人主擇臣，臣亦擇主。男子漢大丈夫，怎能鬱郁庸碌一生？在下雖手無縛雞之力，但也自負飽讀詩書，不願空留嗟恨，將這七尺身軀，做那無端填埋溝壑的腐土。”

“陳安雖然優於常人，但後來愈發一味恃武，自認爲憑手中刀矛，便可蕩平天下。須知天下如鼎，如今鼎外烈火燒烤，欲予救之，當釜底抽薪，再引來清水潑灑滌蕩，方可奏效。若是隻知用著蠻力去推鼎，最後定是徒勞無功。陳安對於在下，平心而論禮敬有加，但卻並不言聽計從，故而最後落得兵敗身死的結局，在下雖然遺憾痛惜，卻更覺得無能爲力。”

“而今，秦公高嶽，勵精圖治，整軍愛民，抗擊胡虜拯我黎庶，好算是英明君主。再說秦軍力量強盛，無論與鐵弗戰，與匈奴戰，與鮮卑戰，或者與貴國戰，都是勝出一籌。秦公治出此等強兵，爭衡天下，也是有所憑恃。在下而今乃是棄暗投明，非是屈膝於不共戴天的匈奴羯人，如何不可？暫不提人之常情，最起碼，上能有機會實現胸中抱負，有所作爲，下也能博取功名光宗耀祖吧？肺腑之言，將軍自思。”

一番話，說得李鳳難以辯駁。半晌哼了聲道：“罷了！你的事，本將也沒有興趣多做理會。我待問你，可是想來勸我歸降秦國？若是如此，免開尊口，且自行離去，恕不送客！”

說著，他厲聲喚來衛士，就要將趙募趕走。

趙募身子一側，正色道

：“但凡說客，無不是帶著利益分屬而來勸說。將軍不能超凡脫俗，自然也有關乎密切的利益得失。在下手無餘力，身無寸鐵，不過是帶了一張嘴而已，本來是要前來爲將軍陳說利害分析曲直而已，將軍又何須如此懼怕而要拒之門外呢？何不讓在下把話說完，是對是錯，如何選擇，屆時將軍也自然會有正確的判斷。”

李鳳有些遲疑，末了還是將手一揮，令士卒們退下，繼而默不做聲的望著趙募。

趙募整整衣冠，施禮謝過，侃侃而言道：“不久之前，貴國七萬大軍，一朝化爲烏有，舉國上下震怖惶惑，人心洶涌。將軍在此時，竟還想以區區一郡之地，數千之卒，就想抗衡挾威而至的虎狼秦軍，勝負可想而知。此爲外憂。在下又聽聞，貴國朝內，不少頗有勢力的人物，對將軍您，心懷不滿，譭譽交加，導致貴國君主必欲要將軍首級而謝天下，乃今數道旨意，嚴令逼迫，便是將軍的催命符。此爲內患。”

“恕在下直言。竊以爲，危如累卵四字，正可以形容將軍目前的處境。將軍孤懸巴西，既不能抗衡秦軍，又不見容與本國，勢單力薄，內憂外患兩相交擊。若不趁早謀算得當，待到事急之時，將軍性命，便也再不能自由做主了。屆時，任一小卒，便可取將軍首級而自謀富貴，豈不悔之晚矣？”

說著，趙募一面暗自捕捉李鳳的心理變化，一面繼續加重語氣道：“故而，若依在下爲將軍計：巴西郡，貴國既已割讓給秦，那麼秦對巴西，定然是志在必得；而成對巴西，又將不聞不問，將軍再負隅頑抗，已是毫無意義，只會讓秦、成兩國都心生厭憎。而今將軍既然面臨朝回成都、夕便受誅的危局，不如趁早謀劃，順水推舟主動以巴西郡爲獻禮，投效於秦，則可自保無虞，也可護全一郡黎庶免遭兵災矣。”

趙募侃侃而談，從成國、秦國，再到李鳳自身，從過去到現在再及將來，深入淺出直言不諱地剖析陳述，說得淋漓盡致。李鳳初時還心生抗拒，大搖其頭，到得後來，禁不住垂首無言，只是長嘆短籲不已。

趙募一面勸說，一面察言觀色，曉得火候應該是差不多了，復清清嗓子，語重心長道：“李將軍！在下雖是外人，也曉得將軍爲成國奉獻半生，嘔心瀝血，乃是成國頭等的功勳。而今，是成國對不起將軍在先，各種不公猜嫌，使人心寒，故而將軍轉投秦國，也算問心無愧矣。古來伍員由楚投吳，廉頗從趙奔魏，皆是此中道理。”

“聽說秦公開明，用人不拘一格，只要有本事的，都能量才使用。比如區區在下，從前跟隨陳安，屢次有所得罪，而今都能蒙秦公既往不咎，還可有個落腳之地，何況將軍您這般的人才呢？在下再說句直白話，將軍正是年富力強的時候，難道就甘心無端受誣被誅，身後還留下冤枉罵名而空留遺恨麼？”

（本章完）