衆(zhòng)人心頭都是一稟，立時(shí)停止了叫罵，茅子元道：“戚長(zhǎng)老剛纔所言說(shuō)得甚是在理，十七年前莫教主在位之時(shí)，江湖中便是因爲(wèi)出現(xiàn)了咱們明教要舉旗造反的謠言，才引得梅重義前來(lái)與莫教主進(jìn)行決鬥，最後鬧得兩人一個(gè)失蹤，一個(gè)身亡。而咱們明教也正因爲(wèi)這件事情才鬧得四分五裂，幾乎覆滅的，前車之鑑還歷歷在目，咱們不得不防啊。”茅子元一語(yǔ)落下，明教衆(zhòng)人無(wú)不面色凝重，各自低頭不語(yǔ)。茅子元又道：“因此茅某認(rèn)爲(wèi)，爲(wèi)今之計(jì)，咱們須得立即行動(dòng)起來(lái)，一是要立即派出教衆(zhòng)到江湖中去打探消息，弄清傳聞的真假，追查其來(lái)源，二是要即刻飛鴿傳書(shū)，召回教中各路頭領(lǐng)，以備武林各大幫派的聯(lián)合襲擊，三是要繼續(xù)加強(qiáng)總壇戒備，特別是要保護(hù)好教主的安危，以防備還有其他前來(lái)刺殺教主的刺客。”

衆(zhòng)人聽(tīng)茅子元說(shuō)了這話，俱都點(diǎn)頭同意，當(dāng)下便按照茅子元的提議各自去領(lǐng)命安排去了。衆(zhòng)人離開(kāi)之後，柳靖陽(yáng)也準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，忽然間鍾雲(yún)綺卻一下跑了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“靖陽(yáng)哥哥，我聽(tīng)說(shuō)方纔有人想要刺殺於你，這到底是怎麼一回事情。”柳靖陽(yáng)當(dāng)即便將方纔發(fā)生之事講了出來(lái)，鍾雲(yún)綺聽(tīng)罷，臉上神情一下就變了，說(shuō)道：“怎麼還有這樣的事情，這不是擺明了想要栽贓嫁禍於你嗎。”柳靖陽(yáng)道：“可不是嗎，我纔對(duì)所有明教弟子進(jìn)行了約法三章，又如何會(huì)舉旗造反，更別說(shuō)想要自己去做皇帝了。”

鍾雲(yún)綺道：“但如今這個(gè)謠言已經(jīng)在江湖中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，武林中人勢(shì)必都會(huì)以你爲(wèi)敵，我好生擔(dān)心你也會(huì)落得如你義父當(dāng)年那樣……。”說(shuō)到那樣二字，身體忽然有些顫抖了起來(lái)，心中似乎很是害怕，因此接下來(lái)的話便再也說(shuō)不下去了。柳靖陽(yáng)見(jiàn)鍾雲(yún)綺這般神情，知道她是在爲(wèi)自己擔(dān)憂，用手輕輕拍了一下她的肩頭，說(shuō)道：“雲(yún)綺妹妹，你不用擔(dān)心的，就算武林中人都相信了這個(gè)傳聞，不過(guò)以今時(shí)今日的形勢(shì)，與義父當(dāng)年卻還是有所區(qū)別的，再說(shuō)了，前面已經(jīng)有了義父的前車之鑑，我又怎會(huì)再次重蹈覆轍。”

鍾雲(yún)綺道：“可現(xiàn)在的形勢(shì)和十七年前又有什麼區(qū)別。”柳靖陽(yáng)道：“十七年前，明教連續(xù)三次舉事造反纔剛剛過(guò)去不久，江湖中人因爲(wèi)有先入爲(wèi)主的想法，所以當(dāng)一聽(tīng)說(shuō)義父又要舉事時(shí)，便會(huì)想也不想就會(huì)相信的。不過(guò)現(xiàn)在嘛，明教安分守己都已經(jīng)有二十多年了，且在這之前，我又先後兩次與武林各大門(mén)派達(dá)成過(guò)不再紛爭(zhēng)的協(xié)議，因此只要能找到合適的機(jī)會(huì)，再次向他們申明立場(chǎng)，相信這次謠言便會(huì)不攻自破的。”鍾雲(yún)綺聽(tīng)了這話，心中稍微放心了一些，不過(guò)忽然間卻又想起一事，說(shuō)道：“可若是江湖中忽然又來(lái)了一位武林絕頂好手要向你挑戰(zhàn)該怎麼辦。”

柳靖陽(yáng)道：“若是真有人要來(lái)向我挑戰(zhàn)，那我倒也無(wú)懼，答應(yīng)了他便是。”鍾雲(yún)綺一聽(tīng)這話，身體卻是立時(shí)一顫，道：“不行，你可千萬(wàn)不能答應(yīng)。”柳靖陽(yáng)道：“這卻是爲(wèi)何。”鍾雲(yún)綺道：“不爲(wèi)什麼，反正你不許答應(yīng)就是了。”柳靖陽(yáng)道：“可我若是不肯答應(yīng)，那江湖中人豈不便會(huì)覺(jué)得我膽小怕事了。”鍾雲(yún)綺道：“誰(shuí)說(shuō)你膽小怕事了，你就只管推說(shuō)明教並無(wú)造反之意，就算要答應(yīng)與他比武決鬥，那也應(yīng)該等到謠言澄清之後再說(shuō)。”柳靖陽(yáng)道：“但這又有什麼區(qū)別。”

鍾雲(yún)綺道：“當(dāng)然有區(qū)別了，你若是立即答應(yīng)與人比武決鬥，那麼不但天下人會(huì)認(rèn)爲(wèi)你真的造反之心，就連那與你比武之人也會(huì)覺(jué)得自己是在行正義之舉，即便他武功尚不及你，卻也會(huì)拼了自己的性命與你打鬥，和那樣的人比武，危險(xiǎn)可實(shí)在大得很。”柳靖陽(yáng)聽(tīng)鍾雲(yún)綺如此一說(shuō)，倒是覺(jué)得有些道理，剛想開(kāi)口說(shuō)話，卻忽然聽(tīng)得身後一名女子的聲音開(kāi)口說(shuō)道：“鍾姑娘所言甚是，與亡命之徒比武，乃是習(xí)武之人的大忌，你還是聽(tīng)勸的好。”柳靖陽(yáng)聽(tīng)這聲音甚是熟悉，回頭一看，卻見(jiàn)說(shuō)話的竟是趙曉楠，於是問(wèn)道：“趙姑娘，你怎麼也來(lái)了。”

這時(shí)跟在趙曉楠後面的賈仁義卻搶先說(shuō)話了，道：“趙姑娘是聽(tīng)說(shuō)有人前來(lái)行刺柳兄，因擔(dān)心柳兄會(huì)出什麼事，所以這纔過(guò)來(lái)看一看的。”柳靖陽(yáng)道：“多謝趙姑娘和賈兄關(guān)心，在下現(xiàn)在好得很，並沒(méi)有什麼事的。”趙曉楠道：“你別搞誤會(huì)了，我這次過(guò)來(lái)，可不是因爲(wèi)關(guān)心你，我只不過(guò)是不想沒(méi)有了你這個(gè)僕人而已。”柳靖陽(yáng)道：“不管怎麼說(shuō)，我心中還是很感謝兩位的。”趙曉楠嗯了一聲，說(shuō)道：“既是你沒(méi)有出什麼事，那我們便也沒(méi)有繼續(xù)留下來(lái)的必要了。”說(shuō)完這話，轉(zhuǎn)身與賈仁義一起離開(kāi)。兩人走遠(yuǎn)之後，鍾雲(yún)綺也向柳靖陽(yáng)說(shuō)道：“靖陽(yáng)哥哥，那我也該走了，這幾日裡，你自己一定得多加小心一些。”

如此過(guò)了三日，總壇中倒也相安無(wú)事，不過(guò)到了第三日下午，派出去打探消息的教衆(zhòng)陸續(xù)回來(lái)，均言道：江湖中有關(guān)明教造反、柳靖陽(yáng)欲做皇帝的流言的確已然傳得到處都是，武林各大幫派均已然發(fā)出號(hào)令，欲聯(lián)合起來(lái)一起向申討明教，且大隊(duì)人馬早已集結(jié)，此刻正在前往大明山的路上，數(shù)日之內(nèi)就將到達(dá)。明教衆(zhòng)頭領(lǐng)聽(tīng)了這話，均是大感震驚，趙恩銘當(dāng)即問(wèn)道：“可探聽(tīng)到武林各大幫派都來(lái)了些什麼人。”那教衆(zhòng)稟道：“據(jù)說(shuō)武林各大幫派的首腦人物均已全數(shù)出動(dòng)，不但東華派的創(chuàng)派祖師寧全真親自來(lái)了，就連一向不過(guò)問(wèn)武林之事的少林寺，此次也由普照方丈與普會(huì)、普慈兩位大師率領(lǐng)數(shù)百僧兵應(yīng)武林各大派的邀請(qǐng)，一道前來(lái)了。”

衆(zhòng)人聽(tīng)說(shuō)寧全真與少林寺方丈竟然也都一起前來(lái)，無(wú)不驚恐異常，楊子升道：“奶奶的，武林各大幫派這等架勢(shì)，是想要抄了咱們的家底啊。”趙恩銘道：“想要抄了咱們的家底可也沒(méi)那麼容易，這次咱們就主動(dòng)擺下擂臺(tái)，與他們好好較量一番便是，我倒想要看看，到底是咱們明教厲害些，還是武林各大幫派厲害些。”衆(zhòng)人聽(tīng)了這話，俱都點(diǎn)頭稱是，道：“對(duì)，誰(shuí)怕得了誰(shuí)，憑咱們明教如今的勢(shì)力，未必就勝不了他們。”柳靖陽(yáng)聽(tīng)衆(zhòng)人說(shuō)了這話，卻輕輕搖了搖頭，道：“若是真如大家說(shuō)的這樣與武林各大幫派硬拼的話，到時(shí)候的結(jié)果便只會(huì)是兩敗俱傷，豈不剛好中了那幕後搗鬼之人的計(jì)策。”

衆(zhòng)人一聽(tīng)這話，又盡皆默然，茅子元道：“那依教主之意，咱們?nèi)缃裨撊绱藨?yīng)對(duì)纔好。”柳靖陽(yáng)搖了下頭，道：“我現(xiàn)在也沒(méi)有想好應(yīng)對(duì)之策，不過(guò)咱們既然已經(jīng)知道是有人在背後進(jìn)行挑撥，便應(yīng)該儘量想辦法與武林各大幫派澄清此事纔是上策。”茅子元道：“但依現(xiàn)在的情勢(shì)，咱們想要澄清這件事情，只怕是根本就不可能辦到的。”柳靖陽(yáng)道：“我就是知道想要讓武林各大幫派相信咱們的話十分困難，所以這才覺(jué)得無(wú)計(jì)可施。”茅子元道：“既是如此，那麼咱們現(xiàn)在能做的便只有靜觀其變了。”柳靖陽(yáng)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“看來(lái)如今也只有走一步算一步了。”說(shuō)了這話，稍微停頓了一下，又道：“不過(guò)在沒(méi)有想出應(yīng)對(duì)之策以前，咱們最好還是儘量避開(kāi)與武林各大幫派的正面接觸，不首先挑起紛爭(zhēng)纔好。”衆(zhòng)人聽(tīng)柳靖陽(yáng)說(shuō)了這話，均是點(diǎn)都同意。

之後兩日，柳靖陽(yáng)雖然腦子裡一直都在思考應(yīng)對(duì)之策，可無(wú)論怎麼想，卻就是無(wú)法想出一條可行的辦法來(lái)。這日午後，一個(gè)人在總壇的涼亭裡獨(dú)坐，坐著坐著，竟有些犯困，正在瞌睡之際，忽然之間卻感到有一股冷風(fēng)自背後襲來(lái)，柳靖陽(yáng)登時(shí)驚醒，一個(gè)翻身，便避了開(kāi)去。當(dāng)凝神瞧時(shí)，竟見(jiàn)三根銀針插在了涼亭的臺(tái)柱之上。柳靖陽(yáng)心中頓時(shí)一驚，尋思：難道又有人想要前來(lái)行刺我不成，回頭往銀針?biāo)l(fā)方向看去時(shí)，卻見(jiàn)一個(gè)人影閃動(dòng)，往總壇外面逃了出去。柳靖陽(yáng)心道：“既然想要行刺於我，那又何必如此鬼鬼祟祟。”當(dāng)下便邁步了上去。

沒(méi)想到那人身法竟是極快，柳靖陽(yáng)使出了全力，卻還是不能追趕得上，兩人一前一後，頃刻之間就奔出了好幾里路。將到一片樹(shù)林前時(shí)，那人忽然單手一揚(yáng)，幾枚銀針又朝柳靖陽(yáng)飛了過(guò)來(lái)。柳靖陽(yáng)先時(shí)曾躲避過(guò)這人的銀針，只道這次也很容易便能躲開(kāi)，誰(shuí)知這人此次發(fā)出的銀針，竟是又快又疾，幾乎差一點(diǎn)就射中柳靖陽(yáng)面部。柳靖陽(yáng)心中頓時(shí)大駭，然而就在驚魂未定之際，那人卻竟然舉起一劍就刺將了過(guò)來(lái)，柳靖陽(yáng)趕緊只得又飛身進(jìn)行閃躲。那人卻仍舊不肯罷休，第二劍跟著又再次刺出。