歐費(fèi)蒙德里奇的桌上此時(shí)擺放著他的自用左輪，和工匠仿製的短前裝手槍。槍管上還刻著工匠爲(wèi)他臨摹的簽名，夕陽照著熠熠生輝。
總監(jiān)依舊伏案對(duì)比著筆錄檔案之間的異同點(diǎn)，突然門響了兩聲，“是我?！卑殡S著敲門聲，韋傑裡的聲音從門那端傳來。
“進(jìn)來吧?！睔W費(fèi)蒙德里奇頭也不擡。
韋傑裡把帽子掛在門後架上，進(jìn)來就行了一個(gè)禮?！翱偙O(jiān)大人，您要求的事情已經(jīng)全部置辦妥當(dāng)?！?
“很好?！笨偙O(jiān)把幾份封皮上寫著人名的檔案合上，翻開了另一本。“潰兵們的檔案我不是很感興趣，我最感興趣的是瘟疫，這惡魔的鐮刀，那些人是怎麼解決它的？”
總監(jiān)拉開一個(gè)抽屜，打開抽屜裡的小盒子，盒底安靜地躺著兩片藥片?！拔覀冏詈玫腻€金術(shù)師，也看不出這些小藥片到底是什麼。啊啊啊，真是火大?！?
韋傑裡在一旁看著歐費(fèi)蒙德里奇伸懶腰抱怨，不知道該說什麼好。
“敵人的武器已經(jīng)讓我找到了門道?？墒钱惤缛说拇蟛糠稚窦嘉覀兏緹o從模仿。能夠讓小麥在春季收穫或者是治癒瘟疫病人，這些我可是一點(diǎn)都不敢想?。 闭f到這裡，歐費(fèi)蒙德里奇又支起身子，玩弄起了那把沒有子彈的短前裝槍。
“總監(jiān)大人，您玩弄的東西，和我在那天晚上看到的新區(qū)水手身上挎的武器很像啊?！表f傑裡端詳了半天，總算想起他在哪裡看過這樣?xùn)|西。
“哼，這東西？”歐費(fèi)蒙德里奇拿起了旁邊那把左輪。“這就是模仿這東西，從多尼瓦治安軍那裡偷出來的，肯定像了。新區(qū)人和治安軍都把它叫做‘槍’，用它可以五十步之外取人狗命，怎麼樣？”
“這東西，沒有魔法基礎(chǔ)的士兵也可以使用麼？”韋傑裡彷彿認(rèn)識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，追問道。
“嗯吶?！睔W費(fèi)蒙德里奇倒開左輪的彈巢。“所以我覺得那些潰兵的筆錄和他們本人都不值一提。任何戰(zhàn)術(shù)在這種武器的齊射面前都是無用的。對(duì)方可以用這種武器武裝本是沒有任何戰(zhàn)鬥技能的平民，而我們卻要爲(wèi)此犧牲一個(gè)又一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富，裝備價(jià)格不菲的戰(zhàn)士。”
“天哪。他們還沒有出動(dòng)那些能把戰(zhàn)艦和人馬在呼嘯中掃淨(jìng)的怪物呢……”韋傑裡有點(diǎn)不能接受。
“我懷疑我們掉到了一個(gè)棋局裡，那些異界來的人把我們當(dāng)玩具擺弄?！睔W費(fèi)蒙德里奇扳動(dòng)擊錘，彷彿他準(zhǔn)備射擊一樣?！叭欢覀儏s連當(dāng)玩具的資格都沒有?！?
韋傑裡聽到這句話似乎有些慌。過了半晌他才反應(yīng)過來。“總監(jiān)您的意思是要議和？撤軍？”
“韋傑裡啊，你不要見得風(fēng)就是雨。到時(shí)候你跟其他人的描述有偏差，你也要負(fù)責(zé)的。這只不過是我的胡思亂想罷了?！睔W費(fèi)蒙德里奇有那麼一點(diǎn)點(diǎn)不高興地放下槍?！皩?duì)了，我
這裡有一些事情要請(qǐng)你再跟著商人跑一趟盾城?！?
韋傑裡虎軀一震，莫非剛剛說的話碰到了總監(jiān)的逆鱗？或者說這總監(jiān)要私通敵軍？握草。滿背的冷汗還有三十秒到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)……
“轉(zhuǎn)隸異端審判會(huì)的胖子馬伊茲被魯恰幹掉了，你知道麼？”
“他不是自殺的嘛？”一樣有大過的審判官韋傑裡這下子更慌了。
歐費(fèi)蒙德里奇沒看出韋傑裡的戰(zhàn)慄，繼續(xù)翻找著文件低頭說道：“自殺？明眼人都能看出是他惹惱了魯恰。好了，不說多餘的話了。馬伊茲負(fù)責(zé)的是宮廷用品的收集，我現(xiàn)在要你擔(dān)負(fù)起他留下的任務(wù)空缺。”
韋傑裡心頭一鬆，原來不是讓他去死啊。
“而且你不用再跟著魯恰去收集挪用軍資，我給你的商隊(duì)多少錢你一分不少地買來奢侈品和奇特的小玩意就行。其他的你不必管，只要對(duì)我負(fù)責(zé)便可。儘管現(xiàn)在魯恰下令封鎖密涅瓦河重要流域，但是隻要有我的手令就算是魯恰把守他也得讓你通過。這下你可以照做了吧？”
“是，屬下明白！”韋傑裡總算不用擔(dān)心後背毛孔大開把衣服弄溼了，剎那間居然有一種特別的放鬆感。
“你的任務(wù)一方面是這樣，”總監(jiān)把手合在下巴上，語重心長(zhǎng)道。“另一方面是上岸之後儘可能地蒐集風(fēng)土人情和異界入侵者的信息。那羣商人要麼含糊其辭要麼一言不發(fā)。當(dāng)然，還是以取悅上面的神大人爲(wèi)核心工作。他們雖然活得久了但是可能缺乏一些耐心，嘛，你懂的。”
說到那些口味刁，難服侍又能量大的現(xiàn)世神——起碼平均水準(zhǔn)如此，不管是韋傑裡還是歐費(fèi)蒙德里奇都要擦一把汗。當(dāng)然，只關(guān)心取悅不食人間煙火的那幾位而被人下黑手打黑槍，也是常有的事——躺在河底餵魚的那位胖子就是。
送走了把潰兵清理乾淨(jìng)，不留一點(diǎn)後患然後又領(lǐng)走新任務(wù)的韋傑裡，西征軍總監(jiān)依舊感到極爲(wèi)頭大。北路軍幾近蕩然無存，南路軍本就士氣受挫，還未發(fā)起進(jìn)攻就又收到了中北路退兵的消息。中路軍大部尚存，就是吃了一場(chǎng)敗仗。這些不幸中的萬幸是，敵人還沒有追到邊境之外。否則，新敗的西征軍來不及穩(wěn)住陣勢(shì)，可能會(huì)一路狗啃泥地退到海上。
那些潰兵們也上了靶場(chǎng)，證實(shí)了他們看到的武器就類似於工匠們生產(chǎn)的魔法動(dòng)力槍。甚至有幾位俘虜當(dāng)場(chǎng)指出，他們?cè)庥龅降臍缧源驌艉茴愃坡裨谕林械哪Х鄣乩妆恍⌒涂苡|發(fā)的場(chǎng)景。這讓歐費(fèi)蒙德里奇又喜又憂，喜的是自己終於找到了門道，憂的是從訓(xùn)練到列裝，從戰(zhàn)術(shù)到實(shí)用他這裡還基本上等於零，工匠的產(chǎn)量也要以一週的時(shí)間爲(wèi)單位來計(jì)算統(tǒng)計(jì)——等不及一週的他已經(jīng)每天都像熱鍋上的螞蟻，無論多忙都要到銅幣和槍械廠裡去走一圈了。
射擊經(jīng)驗(yàn)？也就只有他和工匠們具備堪稱“入門”的射擊技巧—
—也就是在五十步能打到牆上不至於打到天上罷了。至於要使用何種戰(zhàn)術(shù)，讓士兵用何種方法操練？歐費(fèi)蒙德里奇心裡都沒什麼數(shù)。他能模仿的，也大概只有同樣用陣勢(shì)來取勝的魔法弓手所用的集體戰(zhàn)術(shù)了。可惜兩者之間差別實(shí)在太大，弓手在上箭之後，瞄準(zhǔn)時(shí)必須開弦。而步槍手在裝填之後只需要瞄準(zhǔn)，扣動(dòng)扳機(jī)，但是它們的裝填卻格外複雜。使用方式上的基本差異使得戰(zhàn)術(shù)也要有相應(yīng)區(qū)別纔能有最好的效果。
同時(shí)，那羣工匠也正在鼓搗出更新的款式。例如把出自同一次打造的長(zhǎng)槍管等距截短成兩根，並排裝在了擴(kuò)大的木託上，各自有獨(dú)立的擊錘和扳機(jī)，射手在繁瑣的兩次裝填之後可以實(shí)現(xiàn)兩次擊發(fā)或是一次兩發(fā)同時(shí)射擊。又或是把口徑和裝藥量都同步擴(kuò)大，身管改用模型鑄造，用架子安放在地上——這就是今後要用傀儡揹負(fù)的大型魔法動(dòng)力槍，只不過現(xiàn)在依舊在試驗(yàn)當(dāng)中。
不過另一樣寶貝倒是能迅速派上用場(chǎng)。魔粉地雷已經(jīng)通過飛龍信使迅速運(yùn)送了幾個(gè)原型送到西部前線，同時(shí)還有說明和圖紙。相信需要扼守要道的軍隊(duì)會(huì)很喜歡它們的，而簡(jiǎn)單的原理和構(gòu)造也註定讓這種武器即使在前線也能夠大量生產(chǎn)。同時(shí)鐘錶匠和他的團(tuán)隊(duì)也已經(jīng)登陸埃爾塔，能夠定時(shí)然後爆炸的魔粉炸彈早已問世，只可惜……太貴。
出了軍械這道坎，其他一應(yīng)事物就讓歐費(fèi)蒙德里奇大有不妙的感覺了。雖說以往雙月教會(huì)軍對(duì)於國(guó)家級(jí)別的叛亂勢(shì)力清繳都要一年左右，他現(xiàn)在還能夠壓下敗績(jī)秘而不宣。然而折了一路軍，去了幾員大將，大量兵員戰(zhàn)死沙場(chǎng)或生死不明，這些他按住不報(bào)也不是，如實(shí)稟告也不是。幸好海路漫長(zhǎng)，信息遲緩——連帶著上頭的問詢也一起遲緩，他這個(gè)總監(jiān)也才能從壓力裡稍微喘過氣來。
所以爲(wèi)了封鎖前線大敗的消息，他在把幾個(gè)潰逃的步兵和魔法師所知道的情報(bào)全部挖乾淨(jìng)之後，便令韋傑裡徹底抹去了他們的存在。
除卻政治上的壓力，諸如糧食和魔粉的調(diào)配，歐費(fèi)蒙德里奇反而近來要鬆一口氣。因爲(wèi)少了幾萬張不能減竈的嘴，他反而可以給那些“聽話”的埃爾塔人更多更好的食糧。因爲(wèi)後方的糧食是按照人頭比例送來，而突然幾萬張嘴躺在了地上或是讓敵人撿走這件事並不能讓蘭卡斯那裡清楚，便只好繼續(xù)瞞報(bào)兵員數(shù)量不變。同樣的，按照原有量繼續(xù)送來的魔粉順理成章地頂上了新式武器帶來的大量消耗。從這方面來說，西征軍要好好感謝一下減員帶來的貢獻(xiàn)。
在埃爾塔上層眼中，一切看起來都十分正常，連歐費(fèi)蒙德里奇給上面的報(bào)告都是“進(jìn)軍途中有勝有敗，但勝多敗少，我軍已經(jīng)徹底控制埃爾塔中部，加西亞周遭全境。埃爾塔國(guó)的精華之地已經(jīng)在我等手中，只消些許圍困，假以時(shí)日，西部叛教者和異界侵略者必將不戰(zhàn)自敗?！?
（本章完）